到底发生了什么事？
我试着从各种角度思考，但每个答案都令人难以接受。
多亏我一路穿过断界，急着赶路，比勒玄说的时间早了一点抵达队舍。
「灯……」
队舍里平常总是点着的火把全熄了。
明显与平时不同的状况，让我倒抽一口气。
勒玄站在门前。
「发生什么事了！」
「……这边。」
勒玄已经发现了。队舍一角聚集了大批人。
现在是深夜，除了守夜的人之外，应该没有其他人。
这种时候，这么多人聚集在一起……
让我想起讨厌的记忆。
那天也是这样。
在下着雨的深夜，人们聚集在同一个地方。
啜泣声与绝望的气味。
「是谁……死了……」
勒玄没有回答我干哑的声音。
啊啊，是我害的。
在我离开队舍几天时发生的。
那天也是这样。
我让短暂的假日……在我抵达之前就消失了。
我不能在队士面前表现出动摇。
我如此告诫自己，压抑颤抖的心情，毅然迈步。
我站在大家聚集的房间前，勒玄瞥了一眼怀表。
「……果然，我建议他早点回来，看来是猜中了。」
「你在说什么？」
随着我的问题，门开了。
啪！
「「「如月大鬼道长！祝您生日快乐！」」」
突然响起小小的爆破声，以及几乎震耳欲聋的欢呼声。
同时，原本一片漆黑的队舍一口气亮起了灯光。
同时，也响起「当」一声低沉的声响。
那是告知日期改变的钟声。
队士们没有理会我慢了一拍才理解发生什么事，你一言我一语地说了起来。
「还好我们临时改到最远的演习场！！」
「勒玄先生说得没错！」
「关灯是不是太过火了……」
「因为这是大鬼道长第一次休假啊！就是要夸张一点才好！」
「他平常都一脸凶神恶煞地工作，我们都不好意思休假啊～～」
听到这些你一言我一语的声音，我慢慢转头看向勒玄。
勒玄还是一样，一脸不知道是心情好还是心情差的严肃表情。
「……我不喜欢这种铺张的排场。」
说完，他闭上了眼睛。
啊啊……对哦，今天是……我的生日。
明明几天前，我才刚知道自己的生日就快到了。
但是时间的流逝，让我把这么重要的事给忘了。
「你们……到底……」
你们知不知道我有多担心？
我怕你们已经不在了。
我怕你们又会为这个队带来悲伤。
你们根本不知道……我是抱着多深的感情，一路跑到这里来的……
「大鬼道长，我们从以前就一直跟您说，我们可不会这么简单就挂掉。现在不就证明了我们说的没错吗？」
「你也是！竟然打那种电话……」
「这是报平常的仇。」
勒玄说完，用鼻子哼了一声。
放眼望去，每个人脸上都带着幸福的笑容。
……一群笨蛋。
何必搞得这么夸张……
何必为了我，露出那么幸福的表情……
「啊啊啊啊！如月老大哭了！」
「糟、糟糕！你们几个，再把气氛炒热一点！」
「唔哦哦哦！我最喜欢你了，如月大鬼道长～～～～！」
「你们这些笨蛋……我才没哭！」
不知道有多久没这样了。
明明不难过却流下眼泪。
明明不难过却泪流满面。
我知道。
我知道这种喜悦……
……这种「幸福」的感觉，我从很久以前就已经拥有。
「我从之前开始……就一直哭个不停……」
「事到如今还说什么，你本来就是个爱哭鬼。」
「吵死了……闭嘴……」
他接二连三对我说出许多话。
堆得像山一样高的礼物。
一直被他耍着玩，让我觉得很不甘心，心中萌生恶作剧的念头。
我要怎么回敬这个嚣张的老爷子呢。
「……您在打什么主意？这点东西请您自己搬回去。」
反正他一定是要我搬回自己房间吧。勒玄如此抱怨。
我将想到的点子告诉他。
「也对，既然你都打这种主意了，我也要回礼。」
「……您在说什么？」
我不理会皱眉的他，站到礼物堆成的小山前面。
然后，我举起双手。
「来吧，各位，可别漏看了。这就是尸魂界最顶尖的……传送术。」
随着「啪咻……」的声音，礼物小山消失。
将那么庞大的质量，一口气转送到目的地。
一瞬间鸦雀无声的空间，立刻响起喧闹与欢呼。
队士们跟附近的人们，兴奋地讨论着刚才看见的惊人景象。
……只有勒玄一个人除外。
「那个……术法是……」
「是啊，这是只有有昭田家的人才知道的法术。」
「为什么……你会知道……我明明没有……」
勒玄的表情从刚才的平静转为动摇。
我对他微笑。
「……有昭田钵玄还活着。」
「——！！！」
勒玄当场无力地瘫坐下来。
他用双手捂住脸。
「勒玄想相信的未来不是谎言。你相信家人还活着的未来不是谎言。」
「你……到底想让这个老头动摇到什么程度才甘心……」
「如何？这个谢礼够吗？」
「对一个风中残烛的老人来说，这份谢礼太过沉重……！你这只女狐狸……！！」
「这是称赞。」
借用有昭田钵玄的话，勒玄早就知道我还活着。
他之所以默许我这么做，是因为他也想相信自己的孙子还活着。
他相信的这条路不是谎言。
我成功传达出这个信息了吗？
半刻钟后，深夜不该有的喧嚣终于平息。
我目送他们一个接一个回家，鬼道众队舍终于恢复平常的光景。
在寂静与夜风吹拂下，我对勒玄说：
「……如果我说我不当大鬼道长了，你会怎么做？」
「既然如此，那我也辞去副鬼道长的职位吧。」
「你没有想过要自己当上大鬼道长吗？」
「没有。您所指引的道路，毫无疑问是您自己所要前往的。」
「如果那条路的尽头是地狱呢？」
「我原本就是从地狱爬出来的，去一次还是去两次，其实没什么差别。」
听到他的回答，我回了一句「这样啊」，然后抬头仰望天空。
闪耀的繁星美丽得令人目眩神迷。
「……夜晚真不错呢，老爷子。」
「您说得是。」
在短暂的沉默中，我忽然想起一件事。
「现在去第六队的队舍，你觉得会被发现吗？」
「您就是有不会被发现的自信，才会这么问吧。」
我扬起嘴角，离开了鬼道众队舍。
………………
…………
……
…
「……露绮亚……露绮亚。」
我造访的是第六队特别管理牢。
由于夜已深，我所找的人迟迟不肯醒来。
我一边留意周遭，一边持续呼唤，她才终于睁开眼睛看着我。
「『月』……！」
露绮亚惊讶得差点叫出声来，我立刻嘘——地制止她。
她连忙用手捂住自己的嘴，把声音吞了回去。
「您、您怎么会来这里……要是被发现的话……」
露绮亚用细若蚊鸣的声音问我。
我招手要她靠近，她便蹑手蹑脚地走过来。
「你瘦了呢……」
我这么说并抚摸她的脸颊，她明显地消瘦许多。
一定是几乎没吃东西吧，令人不忍卒睹。
「没关系的，如月阁下……比起这个，要是被发现的话……」
「你以为我是谁？就算在大白天，我也有自信不被发现。」
露绮亚听了我的回答，松了一口气。
明明身处这种状况，根本不是担心别人的时候……
我摸着露绮亚的头，说出我终于能传达的事实。
「露绮亚……一护还活着。」
露绮亚看着这么说的我的眼睛，露出惊讶的表情，眼中泛起泪光。
「谢谢你……保护了一护……」
「谢谢你相信我。」
「我从来没有怀疑过你……！」
露绮亚这么说，眼泪扑簌簌地流下。
还是别告诉她一护会来比较好吧。
只会让她操心而已。
「我一定会救他。」
「没关系……我……」
我用双手覆住露绮亚低垂的脸，将她的脸转向我。
要现在的她怀抱期待，或许太残酷了。
不过，露绮亚会得救，我会救她。
我用拇指拭去她脸颊上的泪珠。
如同有人为我止住雨一般。
为她止住心雨的人……一定是一护。」
「我向你发过的誓，绝不会食言。」
「是……如月阁下。」
见到露绮亚稍微笑了起来，我松了口气。
维持这个姿势一会儿后，她忽然抬起头来。
「我、我知道在这种状况下很失礼……但还是祝您生日快乐！」
「露绮亚也记得啊。」
「我怎么可能忘记呢！那个……违背誓言的人是我……」
对了，露绮亚说过今年夏天要帮我办生日派对呢。
虽然没必要在意这种小事……但她一定会放在心上。
所以我才会来到这里。
「我不是说过晚上会空出来给你吗？所以我来了。」
「我好高兴……高兴得不敢相信……」
「……骗你的。我刚刚才想起来，对不起哦。」
「不只是因为您想起我，还因为您实现了我的愿望……这让我很高兴！」
我察觉到守卫的气息从远方接近，于是站了起来。
时间差不多了。
「没能实现的约定，就等下次的未来再实现吧。明年我们一定可以一起过。听说现世有蛋糕，到时候我们一起吃吧。」
「我哪有什么梦想……」
「会有的。不要放弃应该会实现的未来……相信我。」
「我无法相信自己……可是，我知道……如月公子您总是会实现我的梦想……我知道您这番话是令人深信不疑的温暖话语……！」
「嗯，乖孩子。那么再见了，我一定会再来看你。」
「如月公子！」
露绮亚叫住正要离去的我。
「能不能……请您笑一下……」
我不知道她为何这么说，但还是照她的话笑了。
露绮亚见状，眼中又泛起泪水。
「谢谢……您……我已了无……遗憾……」
我虽然觉得奇怪，但已经没时间说话了。
于是我直接离开尸魂界。
回到现世，浦原商店也同样为我准备了庆生会。
「被抢先了捏。」
父亲笑着说道。他在我被叫去的时候，应该就已经预料到了吧。所以才会那么悠哉地送我出门。
我们决定让一护休息一段时间。
将肉体逼到极限，不给予休养的话，就会毁坏。
按照原本的预定，一护他们会在8月10日被送到尸魂界。
治愈因修行而疲惫不堪的身体，让心灵平静下来，也是很重要的时间。
应该看不见我真面目的一护在回去时，这么说道：
「你还是用那种笑法比较适合吧？」