关于穿越回过去，有两种理论。
一者认为历史无法改动，因为一旦改动就会影响因果，产生外祖母悖论——如果我穿越回去，杀了外祖母，那么世界上就不会有我，也不会有人杀死外祖母，那么世界上会有我，云云……
即便不是简单粗暴地杀了外祖母，也有蝴蝶效应的问题，可能使得原本应该在某时某地穿越回去的某个人，在改变历史后丧失穿越的条件；毕竟虽然历史大势具有惯性，但放在个人身上，又有很大的偶然性。比如你原本是个发明了时间机器的科学家，但因为你回到过去，历史产生微调，在新历史中你变成了一个成功的商人。
为了防止这种悖论出现，历史可能具有一种防御机制，即某个选择越可能改变历史，它的成功率就越低。
不过这种理论有明显的“因为需要而制造理由”的痕迹，给人一种“人的逻辑需求大于自然规律”的感觉。
第二种理论，即历史可以改变。解决外祖母悖论的一种主流说法是平行宇宙说。
当你回到过去时，历史产生了分岔，你所创造的历史都是另外一条于原历史平行的历史线。
更准确地说，不是你的穿越造成平行世界，而是每时每刻都有平行世界产生——其根据来自量子力学。有个通俗说法：在微观层面，物质既是波也是粒子，在没有进行测量之前，它既在这里又在那里，可能存在于所有地方，我们只知道它出现在某处的概率。假如设计一个机关，使得它的位置决定一只猫的生死，那么此时可怜的猫既是死的，又是活的；直到进行测量，该微观物质的位置才被确定下来，猫的生死也才能确定。
平行世界理论让这种疯狂理论变得容易接受一些：我们得到的结果只是一个世界的结果，在这儿猫或许死了，在别的世界，它可能还活着。
所以问题来了：我是宁愿历史无法改动，还是可以改动呢？
如果是前者，我今天就能逃过一劫，但38岁就会死在断头台上。如果是后者……说不定我今天就完蛋。希望平行世界的那个我好好活下去。
以上就是玛丽面对明晃晃的大刀时的胡思乱想。
在多米夫人回村30分钟后，她按照事前的决定返回。如果卡图什真的以为她只是骗子，或者因为找不到她而放弃离开就好了；或者神父已经回来解决了他们也好；可惜种种期待都落了空。
村子不大，一进村口，就能望见村民们都聚集在小广场上。广场两边各站着两个人，手持大刀，气势汹汹地看守，不许人离开。
广场中央是一个木头架子，原本放的是一口大钟，用来召集村民或者发出警报的，后来年久失修，大钟锈得发不出声音，也没人去管它。现在破钟被卸下来扔到一旁，一个中年男人被绑在碗口粗的横杆上——是多米。他垂着头，几乎不动弹，只有胸口的起伏证明他还活着。他的妻子被双手反绑，坐在地上；一个匪徒把大刀架在她脖子上。
“差点就被你们骗了！”昨晚那个年轻声音提着嗓子说，“幸好达蒙从窗户看到了你们家灶台上的金币。一个金路易，几个小埃居！你们家能有这么多现钱？谁能相信？”
露馅了。玛丽的心沉了下去。想不到维耶尔一个善意的举动，居然给他们带来杀身之祸。
“我更不敢相信的是，老多米，为了帮助有钱人，你竟然骗了我们！你说那是包税官身上的香水味，其实不是，对吧？还有，大婶，你竟然敢给我们指一条错路，害得我的两个手下找了又找，白费功夫！”
在寒冷的天气里，年轻男人只穿着麻布衬衫，外面套一件绿色马甲，脖子上系着一条有些发黄的领巾。他显得精力十足，一边说话，一边在两个囚徒周围绕来绕去，说话声更是刻意放大，仿佛要让所有人都记在心里。
“各位，我们已经说过很多次了！富人，特别是贵族，他们的财富是哪儿来的？都是从我们这些穷人身上来的！他们就是寄生虫，是不付出任何汗水而坐收财富的寄生虫，是我们的敌人！
“麦子长了虫就会生病，所以我们把虫子捉起来杀了。对待富人也一样。他们使得我们不得不过这样的苦日子，自己却养得白白胖胖，享受奢侈的生活。要杀光他们！只有这样，财富才能重新回到我们手里。”
围观村民中响起了附和的欢呼和掌声。不过年轻男人还是有些不满意。以往他在村人面前做这样的演讲时，受到的欢迎更热烈一些。今天他们是被多米夫妇的遭遇给吓怕了——他早就告诉过手下，动手要轻一些。但没办法，卡图什有好几个副手，他只是新进提拔上来的最年轻一个，难免被人轻慢。
他摇动舌头，继续演说，“我们本来应该是战友的。”他对钟架上的男人摇头，“我们本来应该一起战斗。我们这些受害者，本来应该携起手来，一起向那些不仁的贵族发起攻击，抢回属于我们的东西。可是你们，偏偏背叛了我们。是你们俩，逼得我们不得不惩罚你们。太可惜了。我真不愿意这么做。”
多米慢慢抬起头来，深吸一口气：“你说话，我反驳不上来。我只知道，主告诫我们，不能杀人，不能偷盗，不能贪图别人的东西。”
“没有什么主！”
才脱口而出，年轻人就发觉自己说错了话。村民们交头接耳，看他的眼神有些不对起来。在乡间，朴素的宗教观念根深蒂固；即便不是人人都遵守主的要求，但谁也不会大谈主不存在。
年轻人立刻改口：“教会所谈论的主，是伪造的偶像，为真正的主所不齿。如若不然，为什么主能容忍教会里那些贪财的、通奸的、操男人的神父？真正的主，在天上静静看着我们，心中自有它的标准，而不是教会宣扬的那套。惩恶扬善，维护公平，推翻特权，消灭贵族，建起人间天国，才是主的真意！”
马丁路德、洪秀全在此刻灵魂附体，他不是一个人在战斗。接下来，只要他们弄出一个神迹，在塞纳河挖出一个单眼石人，就可以挑动天下反了——玛丽发觉自己竟然还有闲心想这些，也算是苦中作乐。
年轻人也没对自己胡乱说的话太在意。他们这群劫匪唯一的念头就是杀富人救济穷人，既无纲领也无组织，倒不是真的有什么谋逆的大志向。所以，胡诌完之后，他挥挥手，向左右的人示意。
他们把多米从钟架上放下来，但不是要放了他。
他们押着夫妇俩，让两人跪坐在地上。一左一右，两个拿大刀的匪徒，站到了两人身后。村民们惊诧恐慌的抽气和啜泣声低低响起，可谁也不敢带头喊出反对的话。
“惩罚”时刻，就要到了。