未央宫正殿在晨光中苏醒，百尺穹顶之上，巨大的朱雀彩绘展翅欲翔。
金红的羽翼以赤金箔贴就，随着日角渐升流转着火焰般的光泽。
七十二根通天柱皆以玄铁为芯，外裹朱漆，每根柱身都浮雕着朱雀巡天的图景——喙衔瑞云，爪擒恶瘴，目嵌黑曜石，在晨曦中凝望着列队而立的百官。
钟鼓司敲响朝钟。
青铜钟身上朱雀纹路震鸣时，百官沿着白玉阶鱼贯而入。
官靴踏过冰冷如镜的黑曜石地砖，倒映出穹顶朱雀的羽影，恍若踏火而行。
靖安帝端坐于朱雀台御座之上。
御座以整块赤玉雕成朱雀托举之形，帝王十二章纹衮服的玄衣纁裳，与朱雀金红的羽翼融成灼目的天家威仪。
“众卿，”
靖安帝开口，声音不高，却清晰地传入每个臣工耳中，压下了一切杂音。
“北境军报，黎国、常国、照莜三国近来频频异动，小股骑兵屡犯我边陲，虽未成大患，其心可诛。更兼东北梁国与武国交战正酣，武国虽与我荣国交好，然战火纷乱，难保不生变数，波及我境。”
兵部尚书出列，躬身道，“陛下圣明。然此等疥癣之疾，遣一上将，率数万精兵即可震慑，何须……”
靖安帝抬手打断了她，“朕知道你们的想法。但此次，朕意已决，将御驾亲征。”
当“御驾亲征”四字从帝王唇间落下时，殿柱上的朱雀目石骤然反射出一道锐光，恰照亮太女上官景逸微微颤动的睫毛。
此言一出，满朝哗然。
虽然陛下曾是马上将军，军功赫赫，但自从应承先帝临终遗愿上位后，她已久不出京，突然要亲征几个跳梁小丑般的边陲小国，实在有些兴师动众。
老成持重的太师蹙眉出列，“陛下！三国虽蠢蠢欲动，然实力远逊我荣国，武梁之战亦未直接威胁我国土。陛下万金之躯，实不必亲冒矢石。若欲彰显天威，遣一大将军代天巡狩，足矣！”
不少大臣纷纷附和，“太师所言极是！请陛下三思！”
礼部尚书立即跟进，“武国虽出兵梁国，却遣使再三保证绝不犯我荣境。陛下何必亲涉险地？”
御史大夫的玉笏叩击在地上，发出冰裂般的脆响。
老臣指向殿外东北方向，“陛下，武国虽悍，然梁国亦非弱旅，且地势险要，足以固守一时。我荣国与武国素有盟约，互不侵犯。依臣之见，当遣一上将，率精兵数万驰援梁国，足矣。陛下万金之躯，实不必……”
“不必什么？”靖安帝打断她，声音微扬，“不必亲征？”
她缓缓起身，玄色龙袍上的金线暗纹在烛光下流动。
“尔等以为，武国此举，仅意在梁国那三州五府之地么？”
她目光锐利，如鹰隼般掠过众臣。
“武国狼子野心，天下皆知。今日它可吞梁，明日铁蹄便可南下陈兵我荣国边境！届时，难道要等战火烧到家门，才仓促迎战？朕御驾亲征，非为梁国，实为荣国！要在境外挫其锋芒，扬我国威，叫天下皆知，犯我荣国者，虽远必诛！”
这番话说得斩钉截铁，气势磅礴。
然而，底下臣工们的脸色却愈发复杂。
并非无人认同陛下的远见，但更多的是一种深深的忧虑。
靖安帝眸光微沉，尚未开口，一名站在前排的中年武将已踏出武官队列，躬身行礼道，“臣愿领兵为陛下扫平黎、常、照莜三国！”
“将军勇武，然三国虽小却狡诈异常。”
靖安帝坚持御驾亲征，对于站出来请命的武将并不应声准许。
“朕昔年在北境时，曾与他们的暗桩交过手。”
“陛下三思！”白发苍苍的御史大夫扑跪在地，玉笏磕在金砖上发出脆响，“陛下也说了东北三国虽小却凶悍异常，陛下万金之躯——”
“正是因其实力不容小觑，朕亲征方能振奋军心。”
靖安帝声音不高，却压过满殿嘈杂。
她抬手时袖间掠过御案上摊开的东北舆图，朱笔勾勒的进军路线如血痕蜿蜒。
靖安帝目光扫过众人，淡淡道，“朕离京期间，由太女景逸监国，总揽朝政。”
这下，议论的焦点瞬间转移了。
太女上官景逸被立不久，根基未稳。
她安静地站在御阶之下，面容清丽却眉眼冷峻，面上神色不改，冷静淡然地感受着无数或质疑、或担忧、或审视的目光落在自己身上。
一位宗室郡王出列，语气带着毫不掩饰的忧虑。
“陛下！太女殿下虽天资聪颖，然监国理政非同小可，殿下年纪尚轻，经验或有不逮。陛下远征，京中若无至尊坐镇，臣等……臣等恐生变故啊！”
这话虽委婉，却点出了许多人最大的担忧——陛下不在，这位新太女能压得住场面吗？
若有人趁机生事……
又一位大臣接口道，“正是！况且陛下亲征之理由，似乎……似乎并未到非如此不可的地步。臣等愚钝，恳请陛下明示！”
这话几乎是在质疑陛下亲征的动机了。
朝堂上顿时陷入一种微妙的僵持。
质疑亲征的必要性与质疑太女的监国能力交织在一起。
就在这时，工部尚书曹元弋垂着眼，指尖在笏板下微微收紧。
她是极少数隐约猜到陛下另一层心思的人。
昨日陛下与她的密谈，问及朝高之地巫族秘术之事，言语间提及宫中体弱多病的大凰子，忧思甚重。
陛下此次执意亲征，恐怕“见识巫族本事”，想要试探武国国师的能力和寻求改善大凰子体质之法，才是深藏的目的之一，收割周边小国、震慑东北战局，反倒像是顺带为之。
可她不能说出来。陛下私下所言，她岂敢泄露半分？
更何况，以巫术为由兴兵，传出去于陛下声名有损，甚至有可能让陛下被扣上昏庸无道的帽子。
她只能保持沉默，即便她对于陛下御驾亲征一事在心里多少也有所顾虑，可她向来在朝堂上代表着陛下的态度，这个时候她不能主动站出来只说一些支持的话，以免引人联想。