神工山的筹建，如同一座沉甸甸的大山，压在了木锦之的肩上。
选址、规划、营建，每一项都需要她亲自过问、拍板。图纸堆满了书案，预算清单看得她眼花缭乱。
更别提那至关重要的铁匠选拔——陌刀的锻造工艺是核心机密，选人不仅要看手艺精湛，更要考察家世清白、为人可靠。
每一个候选匠人的资料，她都要亲自翻阅，与曹尚书、燕清反复商议。
选定之后，如何安置其家属，使之安心在山中效力，又是一项繁琐而必须谨慎处理的工作：是集中安置在靠近神工山的村落，还是给予丰厚安家费让其留在原籍？
不同的选择牵涉到后续的管理、保密和人心安抚，桩桩件件都需她费神思量。
这还不算完。
工部原有的几个因她而建的工坊——造纸、印刷、玻璃、琉璃等也不能撒手不管。
定期巡视、查看进度、核验账目、处理突发状况……这些日常事务如同无数细碎的藤蔓，缠绕着她本就不多的精力。
偏偏在这焦头烂额之际，顶头上司曹元弋曹尚书还时不时把她叫去“叙话”。
老尚书端坐案后，慢条斯理地品着茶，状似无意地提起，“木侍郎啊，这陌刀确是神兵……不过嘛，战场之上，兵器种类繁多，不知你对其他方面，比如强弓劲弩，或是更便于携带的近身利器，可还有什么想法？”
眼神里充满了期待和探究。木锦之只能打起精神应付，既要表现出勤于思考，又不能把尚未成熟或过于惊世骇俗的念头轻易抛出，每次从尚书值房出来，都觉得脑细胞又死了一大片。
木锦之感觉自己像一只被不断抽打的陀螺，连轴转得快要散架。
案牍劳形，心力交瘁，眼底下的乌青用脂粉都快盖不住了。
好不容易熬到了休沐日，她几乎是带着一种劫后余生的庆幸，一头栽倒在柔软的床榻上，只想与周公畅谈个昏天黑地。
然而，美梦总是易碎。
“伯爷，东宫来人了。”
管家小心翼翼的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的同情。
这管家是钱晓晓前几日从牙人手下买的，经过他的规培后，如今正式代替他帮助木锦之处理一些前院的事情。
主要也是待人接客一事，旁的包括账册和下人，还有由钱晓晓主管着。
木锦之猛地从迷糊中惊醒，一股难以言喻的烦躁瞬间冲上头顶，如同被兜头浇了一盆冰水。
她闭了闭眼，强压下几乎要脱口而出的脏话，心里早已是万马奔腾、弹幕横飞。
休沐！
休沐懂不懂！
老娘好不容易盼来这一天。
东宫，又是上官景逸，她是不休息吗？
都当了太女殿下了，您就不能让臣喘口气吗？
然而，所有的咆哮在心里完成。
最终只化作唇边一声几不可闻的叹息，起身后脸上瞬间恢复的平静无波。
“知道了，请人到前厅奉茶，我稍后便来。” 她的声音听不出任何波澜。
再不满，东宫就是东宫，太女就是太女。
凰权至上的时代，这一趟她就是困得要昏睡过去，也得先爬到东宫见了太女。
“唉～”
认命地从温暖的被窝里爬起，木锦之拖着疲惫的身体回到主院。
她没穿繁复的朝服，只选了一身相对正式、面料挺括的黛青色锦袍，腰间束着素色玉带，既不失礼数，又比全套官服轻便些。
简单挽了个利落的发髻，簪上一支素银簪子，便算是收拾妥当。
“木雁，备车。”
她吩咐道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
马车早已在东宫宫人的车驾旁等候。
木锦之登上自家那辆不算豪华但还算舒适的青帷马车，木雁熟练地驾车跟在东宫那辆规制更高、装饰更显赫的马车之后。
车轮碾过京都清晨的石板路，发出单调而规律的“咯噔”声。
车厢随着路面微微摇晃，如同一个巨大的摇篮。
木锦之靠在软垫上，本想闭目养神，奈何连日来的疲惫如同潮水般涌来，加上这规律的晃动，竟让她昏昏沉沉，意识在清醒与迷糊的边缘挣扎。
窗外市井的喧嚣仿佛隔了一层水幕，听不真切。
她强撑着不让自己睡过去，但眼皮却重若千斤。
摇摇晃晃，不知过了多久，马车终于停下。
宫门巍峨的影子投了下来。
“主子，宫门到了。”
木雁的声音隔着车帘响起。
木锦之一个激灵，瞬间清醒。
她深吸一口气，揉了揉有些僵硬的眉心，掀开车帘。
冰冷的空气夹杂着宫墙特有的、混合着石料与威严的气息扑面而来，让她精神一振。
繁琐而细致的宫门检查是必经程序。
腰牌、名帖、随行物品……守卫一丝不苟，目光锐利。
木锦之耐着性子配合，直到守卫挥手放行。
“木雁，看好马车，在此等候。” 她吩咐道。
“是，主子。” 木雁恭敬应下。
木锦之这才走向那辆等候在宫门内侧、悬挂着东宫标识的马车。
这辆马车更为宽敞，内饰也更讲究，铺着厚厚的绒毯。
她登车坐定，车帘放下，隔绝了外界的视线。车夫轻轻一抖缰绳，马车再次启动，平稳地驶入深邃的宫禁甬道。
车轮在宫内的青石路上滚动，发出沉闷而规律的声响。
两侧是高耸的朱红宫墙，墙头覆盖着昨晚初雪后尚未融化的残雪。
偶尔有巡逻的禁军队伍甲胄铿锵地走过，见到东宫车驾，纷纷肃立行礼。
琉璃瓦在铅灰色的天空下反射着冷硬的光泽。
东宫特有的、相对规整但依旧森严的氛围渐渐弥漫开来。
车轮在宫内平整的青石路上滚动，发出沉闷而规律的声响，如同某种催眠的鼓点。
木锦之靠在车壁上，望着窗外飞速掠过的、几乎一成不变的朱红宫墙重影，心中五味杂陈。
疲惫如同附骨之蛆，侵蚀着她的神经；对未知事情的隐忧在心底盘旋；还有一丝难以言喻的无奈——休沐日泡汤的怨念始终挥之不去。
呵，东宫的马车……
她心中自嘲地冷笑一声。
果然不同凡响，在宫禁之内，如入无人之境，一路畅通无阻，直达东宫核心区域。
反观自己那辆可怜的小马车，连宫门都进不了，每次上朝都得早早起来，在冰冷的晨风中迈开双腿，走过那漫长而肃杀的宫禁甬道。
幸好自己年轻，身体底子还算结实，平日里也注意活动筋骨。
想想那些上了年纪、步履蹒跚的老臣们，为了不迟到，天不亮就得挣扎着起床，就为了坐上那慢吞吞、晃悠悠的四人抬、甚至六人抬的轿子，一路颠簸着进宫……光是想想，木锦之都觉得那滋味不好受。
为了上朝，连觉都睡不安稳，这官当得……
啧。
“大人，东宫到了。”
车夫恭敬的声音穿透了木锦之纷乱的思绪，马车也随之稳稳停住。
木锦之掀开车帘，一股带着冬日寒意的、属于东宫庭院的清冽空气涌入。
眼前是东宫正门那气派而威严的台阶，汉白玉铺就，在晦暗的天光下泛着冷硬的光泽。
马车自然是无法直接驶入的。
她踩着宫人早已放好的、铺着厚绒布的脚凳下了车。
脚踩在坚实的地面上，才感觉连日奔波的虚浮感稍稍减轻了些。
引路的东宫宫人早早地就等候在宫门口，见木锦之下了马车，连忙上前，低眉顺眼，姿态恭谨却不失东宫的气度，对着木锦之躬身一礼。
“忠勤伯，请随奴婢来。”
木锦之点点头，跟在那宫人身后。