玉溶听着听着就没什么意思了，老赵闲来没事成天就吹牛，不过是一伙不同寻常的人入城了而已，这半年来，哪天没几拨不同寻常的人入城呢，这算不得什么，他也就浮夸了恭维了老赵几句就走了，他还要再去别处打听消息。
玉溶落脚这处的房子已经被洗劫过好多回了，屋里能用的东西不多，好在玉溶聪明，及时给自己贴上了封条才保住了一些简单的用品，屋子里床还在，但床上没有被褥，青烟翻箱倒柜地找了几遍，才找着一床破被褥，显然是被玉溶藏起来的，两人实在困得不行，天气又太冷，只好将一些破烂的家具僻了生起火，好在天黑了，也不怕人发现屋里冒烟，即使冒烟也没人来管的，火升起来了，屋子里很快暖和起来，玉影躺在床上，青烟躺在地上，两姑娘就那么沉沉地睡去。
林艽一直在房顶上盯着屋里的动静，听到他们的对话，才知道原来她竟然是皇室公主，难怪有那般出尘的气质，他想起了第一次蕙城是玉影公主满百日的时候，想起别人说的漫天红霞，他的脑子里不自觉就显现出那个红透了天空的画面，他手执长剑直直地向一个身着红衣的女子飞刺过去。他摇摇头，最近已经很少做这样奇怪的梦了，也很少再出这样的幻景，今天这是怎么了。
两个姑娘都睡熟后，林艽从屋顶上下来，给火堆里添了几块木头，又将附近可能惹火的东西都清理了一遍，然后才看向床上熟睡的女孩，他忍住想要抱一抱她的冲动，只静静地看着她，第一次这么近距离地看她，她真美，脸上还有些婴儿肥，再过几年她就会出落成一个美丽的大姑娘，她会成为别人的妻，一想到此，他的心骤然一痛，为什么？他不敢想，她若成为别人的妻，他要怎么办，不，让她做回公主吧，永远做个快乐的公主，他要帮她复国，他不能让她嫁给任何人。
她是他的弟子，师父保护弟子是光明正大的事情，他不断地说服自己，他想保护她，象保护自己的女儿一样，他小心地收藏起自己的龌龊心思，只要能一辈子守在她身边，看着她快乐成长就很好。
他飞快地隐入夜色中，首先去了皇宫，自从娶了木易兰后，他练功更加勤奋，上天也给予了他丰厚的回报，他的功夫突飞猛进，他不知道他的前世是驰骋沙场的将军，更是修炼了上千年的邪神，这些都是基因里自带的天赋，他想要做的事没有做不成的。
穿梭在皇宫里，林艽心里百感交集，他非常确信是第一次来皇宫，可整座宫殿于他透着异常的熟悉，似乎这里是他的家，是他出生和成长的地方，他熟悉每一个院子楼阁的位置，虽然名字与脑子里的印象有所不同，但并不影响他能准确地找到他们。
他很快在皇宫里找到了皇帝玉昆山，昔日养尊处优的天下主宰，一朝沦为阶下囚，人迅速地老去，精气神已经垮了，支撑着他还活的那口气就是想念妻女，想等着三皇子带兵回来救驾。
乍一见到林艽，玉昆山一阵心慌，表面却很平静，他冷冷地问，“你是谁，是来杀我的吗？”他被软禁在勤政殿里已经有半年了，整个勤政殿被严密的把守着，半只蚊子都飞不进来，半年来每天早上被灿州王押着去上朝，他无须说一句话，只端坐在那儿当个吉祥物就好，然后被押回来，一个洒扫的老仆每天定时来打扫卫生，另一个老太监德福侍候起居，他们都不敢跟他讲话，半年来他一直过着这样的傀儡生活，他的好兄弟刘益州只差没办个登基大典成为皇帝。
成王败寇他也没什么好说的，他随时准备死去，可当意识到死亡真的来临时，心里仍然是害怕的。
最初的惊慌过后，他又镇定下来，要杀就杀吧，反正人都躲不过一死，只是这样死了有点窝囊而已，可他随即又想到了什么，觉得自己多虑了，灿州王还不会杀他，传国玉玺已经被皇后带出宫，刘益州还需要他这个吉祥物镇住其他的兄弟们蠢蠢欲动的心，若他死了，越王，宁王，砚王等，正好借此打入蕙城来，灿州王就白忙活一场了。想到此，他心下坦然许多，他给自己倒杯水，同时也给林艽倒杯水，猜测着林艽是谁的人，来意是什么。
“你是皇帝？”林艽看出了他的恐惧，除却皇帝的头衔，也不过肉身一具，恐惧才是人的本能，自顾自坐下来，端起皇帝倒给他的水，又淡淡地道，“嗯，很好，竟然还是热水”。
曾几何时，他还是个靠吃百家饭生活的孩子，如今却能喝上皇帝为他倒的水，命运真是个奇怪的东西，不知道下一刻又会将你推向何处。
“我是玉昆山”他觉得自己已经没有资格被称为皇帝了，不仅仅是被夺了位，而是发自内心地认为自己不配，好好的国家，好好的皇位，稀里糊涂就被人夺了，实在羞愧。
“玉溶是你的儿子？”林艽又问。
“他就是个纨绔子，碍不着什么事”皇帝神色一凛，声音不由得带着些许紧张，做为父亲，自然还是想最大可能地护住自己儿子的。
“玉月玉影是你女儿？”林艽又问道。
“月儿，影儿，你，你把他们怎么样了？”玉昆山更紧张了，儿子落入贼人手里大不了一死，女儿落入贼人手里，有时连死都是奢望。他最疼爱的两个女儿，还没有长大成人，怎么能受到侮辱呢。
“别激动，玉月玉影现在是我徒弟，你儿子玉溶也没事，其他儿子都被软禁了，暂时都没事，你就好生待着吧”林艽也没打算久留，一个亡国之君不值得同情，他了解了一些朝堂上的事，和他预想的差不多，玉影是他要护着的人，她就应该是公主，只要她的父兄是皇帝，她就可以长长久久地做公主，住在这富丽堂皇的宫殿里，过着养尊处优的生活才是她应该有的样子。
“那泱泱呢，泱泱如何了？”他更想知道妻子的情况。
“他们都没事”林艽临走时回了一句，虽然不知道他说的泱泱是谁，但猜测应该是沅炎夫人，他配不上她，他这么想着，人已经上了房顶，很快消失在夜色里。
之后，他循着千目和拿瓦的足迹，找到了沅炎夫人他们的落脚点，千目和拿瓦是异族人，有需要时他们都会在所过之处留下自己族人可见的记号，以方便族人联络，他们认为只有族人才是最忠诚可靠的，需要帮助时还是自己的族人信得过。这是祖宗传下的传统，族里的规矩，林艽从他们第一次留下记号就知道了他们的一切，大家心知肚明就好。从来没有拆穿过。
林艽老远就看到了千目，他躲在暗处并不想现身，这一切都与他无关，要不是为了玉影，他并不愿多管闲事。他只想让玉影生活优渥无忧无虑快乐一生就好，他只想把世间最好的东西都给她。
他没有惊动屋子里的任何人，里面被他们绑来的大都护农介同刚刚醒过来，玉澈正在审问他关于城里布防的情况。
农介同也不是什么有骨气的人，形势所逼，如今但求保全父母妻儿的性命，所以把自己知道的全都说了。这年月，替谁卖命也不如保住自己性命重要，谁当上皇帝将来都没自己什么事儿，何必搭上全家老小呢。
只是玉澈又怎么可能留下他性命，这种人蛇鼠两端，墙头草一样，留下就是个祸患，农介同话还没说完，玉澈一剑封了他的喉，他死不瞑目地怒睁着双眼，玉澈手下的人赶紧将尸体搬走处理了。
“殿下，既然皇上无碍，那灿州王，还杀吗？”下属小心翼翼地问道。
“杀，为什么不杀”另一位副将不待玉澈回答，就急不可耐地道。
“属下以为现在还不是时候”副将晏崇说道。
玉澈显然来了兴趣，“怎么说？”
“若杀了灿州王，灿州的军队就该是由他儿子接管，灿州王自己有残疾不能做皇帝，这些年他全部的心血都在培养儿子，可他不知道，他那儿子却是被灿州王妃养废了，他所有的治国方略全是出自灿州王妃给他找的军师之手，灿州王妃被妾室迫害只有这一个儿子，疼得如珠如宝，舍不得让他吃一点苦头，故而灿州王世子实际是不学无术的草包，他担不起一军这责”晏崇道。
“那不正好，杀了灿州王，瓦解他的军队，少了敌人，对咱们正有利，为什么杀不得”
“不是杀不得，而是还不到时候，咱们的人还没有布置到位，都护军也还没有完全接管，就算完全接管了，凭都护府的几万人也不可能对抗上百万的军队，如果灿州王现在死了，灿州王世子没本事镇摄住他的诸位王叔，到时越王叔，砚王叔必定不肯，宁王势必会想方设法取而代之，又是一场混战，关键是这场混战中，咱们什么好处也捞不着”
“嗯，说得很有道理，暂时先不杀灿州王，咱们的人需要尽快就位”玉澈很满意宴崇的分析，他原本也是这么打算的，灿州王目前还不能死，他把皇帝当吉祥物，玉澈又把他当作吉祥物，螳螂捕蝉嘛，胜者为王。
沅炎夫人得知皇帝还没死，结结实实地哭了一回，“玉澈，能不能带我进宫去见见你父皇，他受苦了”。
当初是因为听到他的死讯才决定在木多镇留下来的，如今他没死，她要想办法救他，一定要救他出来。
“夫人，恐怕暂时还不行”，按理玉澈本该尊她一声母后的，现在不方便这样称呼，他乐得称她为夫人，彼此都不尴尬。
他的父皇是受苦了，虽说子不言父过，但玉澈内心认为，这是他该受的。真要说苦，恐怕他们母女逃难更苦些。
如今后宫的嫔妃，大多数被灿州王接管了，只有少数年长的被遣送到了城外的寺庙里，有些不服从的或自杀或被杀，他们母女三人若当日没有逃走，免不了被杀或自杀，终归是个死字。
当然，他什么也不能说。
“玉澈，他是你父亲，你得救他，得救他出来”沅炎夫人恳求玉澈，要不是母子关系，她就差给他下跪了。
“夫人，还不到时候，他在宫中只是不自由，其他也没吃什么苦头，我今晚想办法进宫去见见他，我帮您带话给他”现在若把皇帝救出来，那谁去做灿州王的吉祥物？
有些话怎么能由旁人带呢，只能自己当面说呀，“那你告诉他，让他一定不要气馁，我等着他”。
话都说到这份上了，沅炎夫人也不能强求，她悻悻地走了。
玉澈也没在意，他还有很多事要处理，没功夫关心父母的儿女情长，尤其是那个不称职的父亲，他负了他的母亲，他们兄弟心里都是有怨的，只不过说不得而已。
“晏崇，拿我的手令，速去军中调人，半月内要他们到都护军中任职”玉澈将手令交给叫晏崇，他要快速地将都护军中的将领替换掉，尽快把都护军掌握在自己手中，只有一个农智盛是不够的。
林艽看到这里，趁着屋里人动作时的声响，他轻轻地合上瓦片悄然离开，没有一人发现他们的谈话被林艽听了个十成十。