第一章三年
沉重的钟声就在耳边响起。
周梦臣从蒲团之上，缓缓地起身，看着香案之上三牲贡品后，香火袅袅之中父亲的牌位：“大明湖广武昌府江夏县九品阴阳官先考周公讳观星之灵位。”在父亲的牌位之后，就是一层高过一层的周家列祖列宗的牌位。
最上面，就是周颠的牌位。
据说是与大明太祖皇帝朱元璋有过交集的周大仙人。
至于是真是假。他而今依旧不知道。
不过，这都不重要了。已经没有人会在意这个真假。
周梦臣追溯自己的记忆，在大概在十三年前夏季。他明明独自驾车，带上天文望远镜，上山去看大名鼎鼎的哈雷彗星。只是不幸遇见了车祸。那一年应该是2062年。在大部分车辆都实现自动驾驶，已经很少发生车祸了。
他居然能遇见车祸，也不知道是幸运还是不幸运。
更让他不能理解的是。他以为自己要死的时候，居然来到了嘉靖十年。
在哈雷彗星的光芒照耀下之下，他进入这一具身患重病，奄奄一息的少年躯体之中，之后就一直是处于浑浑噩噩的感觉，如云里雾里。直到三年之前。
三年之前，也就是嘉靖二十年，周观星重疾不救，驾鹤西去。他哭昏在灵前，就好像一场十年的大梦初醒，又好像是破解了胎中之谜。有一种今日方知我是我的感觉。
在为父亲守孝这三年之内。周梦臣并没有表现出一些特异之处，反而小心翼翼，似乎与之前并没有什么变化。
他用心的接纳这个时代的知识，分析这个时代种种。
而现在，三年已经过去，周梦臣要有一个新的开始了。
周梦臣看着父亲的牌位，心中默道：“父亲，虽然我不仅仅是您的儿子，但是父子之情，骨肉之亲，我并没有忘记，也不可能忘记的。我知道你想要什么，想要我将周家的祖业传下去，想要我照顾好母亲，想要我为周家传宗接代。你放心，我都会做到的。不仅仅为了您，也为了我自己。”
周家的最重要的祖业，就是这个世袭的九品阴阳训士官职。
所谓阴阳官，因为品阶的不同，有各种的称谓，但是本质上掌管的事情，就是两项，一是测天授时，就是掌管武昌城的晨钟暮鼓，并白天撞钟，晚上报更。当然了，好歹是官，虽然是九品官，但也不用亲自报更，而是整个城市更夫的上司。
二就是记录各种天文数据与现象，上报给北京钦天监。甚至下面报灾，确定下面灾情级别的时候，也要参考阴阳官的记录。从这个角度上来看，各地阴阳官都是钦天监的下属。
而阴阳官圈子是比较封闭的，虽然有荫官或者别的来历的官员进入这个群体之中，但是更有相当一部分官员，是世袭此职。成为阴阳官世家。
周梦臣所在的周家，就是这样的。
自打大明朝平了陈友谅，打进武昌府之后，周家的祖先就号称与周颠有关系。成为了武昌府阴阳官，而今大明皇帝从太祖皇帝传到了而今的嘉靖皇帝。大明第九代皇帝。周家也传承了十一代，到了周梦臣的手中。
而因为官职的原因，周家在钟鼓楼附近置下不小的产业。
而周家现在最大的产业也就是周家在钟鼓楼一侧，这个三进三出的大院落。
但也仅限于这个大院落了。
虽然钟鼓楼归江夏县管，但显然是一个三生不幸，附郭省城的主。而武昌城却与很多北方城池不一样，因为城中有一座山，也就是大名鼎鼎黄鹤楼所在之蛇山。而钟鼓楼所在之处，就是在蛇山北麓。
这里也是朝廷所建的钟鼓楼。算是整个武昌城毕竟中心的地带。与巡抚衙门，布政使衙门，按察使衙门，乃至总兵衙门等等衙门靠得非常近，特别是在弘治年间，地方官觉得蛇山横隔城中，百姓南北来往不遍。
于是在蛇山之中打了一个山洞，从钟鼓楼下面经过，形成一道五里长街。而开国之初，周家因为在钟鼓楼工作，就在这里置了田产，这一条路打通之后，周家就在这长街之上，有好几个铺面。
一时间也算大户了。
只是不管多好的人家，都经不起一场大病。
周观星一病数年。家里就日益亏空，最后只剩下这个大宅院了。
甚至这个大宅院之所以保留下来，也是因为周家有官身，虽然是一个芝麻绿豆一般的小官，但是官还是官。
这个位置也算时候闹中取静，相距不远处就是黄鹤楼，而黄鹤楼更是在黄鹄矶之上。是长江之上繁华的码头。当然了，在后世这里都被武汉长江大桥说占据，连黄鹤楼也挪到蛇山主峰上了。
如果能传到后世，更是一等一的繁华地带，处于武汉市解放路与民主路交叉口附近。
这分家业，周梦臣必须承担起男子汉的责任。必须保住。
而周母黄氏，也在父亲的病中，消耗了太多的精力与心力。从父亲去世之后，就一直病恹恹的，甚至还藏着不让周梦臣知道，只是屋檐下的两个人，又怎么能全部瞒住啊？
这些周梦臣都知道。
更知道是，因为周母担心家底已经空了，而且周梦臣要为父亲守孝，不能继承官职。这三年之内，家中都没有进项，可以说是坐吃山空。
这样的情况之下，人怎么能能生得起病？敢生得起病？
在周梦臣看来，都是自己的责任。
至于传宗接代，却是每一个父亲的想法。
“咚。”的一声。
钟声再次响起。
周梦臣这才从追忆之中惊醒。
这钟声就是从一边的钟鼓楼上传来。
周家的三进院落就在钟鼓楼一侧，还开了一个小门，从家里院子里面直接走到钟鼓楼下面，就好像是周家的两个院落一般。其实在大部分时候，钟鼓楼以及钟鼓楼附属的院落，都是周家管得，与周家的另外一重院落，并没有太大的区别。
周家大多数时间都是在管理钟鼓楼。白天一个半个时辰就要敲一下。周梦臣不知不觉，已经在祠堂之中沉思了半个时辰了。就缓缓的退了出来。
周梦臣从祠堂之中出来。
却见母亲已经在这里等着了。
倒不是周梦臣不让母亲进入祠堂之中，而是大明规矩，女人是不能进祠堂的。
周母就在外面等着。
“娘。”周梦臣搀扶着母亲。
周母头发已经花白了，轻轻叹息一声，说道：“给你爸上柱香，也让他保佑你，在县尊面前，好好表现一二。能安安分分的袭职了，也就不辜负列祖列宗的在天之灵了。”
周梦臣点点头，说道：“请母亲放心。”
虽然明代有很多官职都是可以世袭的，但是在朝廷规定之中，袭职也是一道坎，在大明前期法度森严的时候，还刷下来不少，但是已经到了嘉靖年间，很多事情都是走一个过场。周梦臣并不担心。
母子相携缓缓的踱步，周母有一搭没一搭说道：“你父亲留下的书，你都看了吗？”
周梦臣说道：“看过了。”
“好好看，好好学，这都是我们周家的家学。是周家安身立命的本事。”周母不知道说了多少遍这个话题了。
周家有一个完整的书房，里面存放这大量的书籍，是从第一代周家家主传下来的，已经传了十一代了，主要分为几个部分，第一个部分，就是历代关于天文术数的着作，第二部分，就是周家十一代对于天象的记录。第三部分，就是历代周家家主的心得体会。第四部分，就是四书五经，关于大明科举内容。第五部分，就是一些杂书。
洋洋洒洒上千册。
这些书籍放在现代，也不够一个硬盘的东西，却是周家的所有底蕴了。
也是周家能够世世代代当阴阳官的原因。
阴阳官需要专业的技术官僚才能管理。
也不要小看这份底蕴，周家的藏书或许在很多方面大有不如，但是在天文历算方面，却是非常充沛的。很多算学着作，县学府学，甚至藏书大家都没有。
两人正说的话，忽然听见外面一阵沉重的声音传了过来。却见一个大高个走了过来。
周母见了，说道：“大壮。有什么事？”
这个高高大大的人，正是周家仅有的一个仆人。在周观星病重的时候，家中的仆人都散去了，唯有周大熊乃至打更人收养的一个孤儿。虽然长腿长脚，身躯高大，却有几分智迟，反应有些慢，离开周家之后，恐怕也不知道去什么地方吃饭。
这才留在周家。
大壮听了周母的问题，似乎要一个字一个字的去解读分析，才说道：“夫人，黄大人来了。”
黄大人就是周母黄氏的弟弟，名叫黄秉甲。在县衙当值，也算是胥吏之首，江夏县主薄。
周母一听，双眼一亮，抓住周梦臣的手，微微一紧。说道：“快去，你舅舅来了，肯定是为了你袭职的事情来的。莫要怠慢了。”