秋末干枯，茵葱的草场只剩下黄秃秃一片。每年九月的猎狩是郝邬族最隆重的比赛，族里所有的青年都踊跃参加，大家在旷野里骑射，一个半时辰内回来，谁手上打的猎物最多，谁就是今年获胜的勇士，那是一种至高的荣誉。
不远处的操练场上彩旗飞扬，大上午的人还没去，就已经听见那边震天响的锣鼓。
芜姜坐在小窗前，对着铜镜把刘海用细簪别起，又将新买的额饰沿着眉心垂下。她的额角在母妃悬梁那一幕，被扑簌掉落的簪子留下一道细小而永久的疤。打小梳刘海，是不想看见疤痕把伤痛念念难忘，后来晓得了梁皇在找她，才刻意地遮挡住眉尖小痣，怕不知甚么时候被从前的旧人遇识。
这是她第一次露出光洁的额，那际线丰美、细发绒绒，这样的女人常常有一双清澈灵闪的眼眸，无论年岁多少总能轻易将人勾动。芜姜扳好坠心的珍珠，又用指尖在胭脂盒里轻剜一点红，涂在唇上含了含，瞬间唇儿也娇媚起来。她看着镜中的自己，只觉得陌生又熟悉，然而却天生的喜欢。想起从前母妃也这样，她那时候还小，总是一目不错地站在妆台前看宫女给她装扮，一道道繁琐工序下来得用一个时辰，看去多么神圣。
阿娘在背后给芜姜梳头，睨着姑娘鲜美的娇颜，笑眸间溢满赞喜：“时令开春，花儿就想要争奇斗艳；姑娘为情-郎动了心，一夜之间便学会了梳妆。”
芜姜听得脸红，便站起来，把胭脂也往阿娘的唇上涂：“阿娘取笑人。谁也不是芜姜的情郎，我打扮了给自己看。”
妇人也不戳穿她。夜宴当晚夫妻二人早归，正想出去接姑娘，透过窗子却把那一幕恰好看见。竟然是只小辣椒呢，忽然把那小子的脖颈搂住，时间过了很久才进屋，嘴儿红-肿肿了两天才消下去。
后来两个人便躲来闪去的，他看她、她就横他，她看他、他就背过她，谁也不和谁说话。傻样儿，过来人的眼睛最毒辣，不喜欢才怪。
“芜姜，芜姜！”听见门外女伴在叫，就催着芜姜快点儿牵马出去。
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操练场上喧嚣热闹，参赛的青年都已高坐上自家的骏马，姑娘们盛装相迎，扯着马缰和他们说话。那青春洋洒的美好年岁，爱情的味道便在眉来眼去间流淌，一个个都在为心目中的英雄鼓劲。
芜姜走进场子，一眼就看到了人群中孤冷的萧孑。他惹了她，她就不给他做新衣裳，依旧是两套换洗着，此刻着一袭臧青色修身斜襟长袍，那侧影清朗而修劲，墨发随风扬洒，看上去竟像一个开疆辟土的将军。族里的姑娘们远远看着，笑容里满是倾慕，他却视若不见。他好像天生有一种气场，让人仰视，却望而怯步。
“快看，芜姜，那是你家的项参军！”
“呀，你怎么给他骑了那样一匹马儿？老马跑不快，看不把他拖累。”女伴们暧昧地扯着芜姜的袖子，挤眉弄眼叫她看。
芜姜横了一眼，假装没看见。她才不信那天晚上是自己主动送的吻呢，就算是，他既然把她啃成了那样，啃完了又说嫌她太素，这就是过分。女儿家送出的第一次，天晓得在她心里的分量有多么重，他那样鄙薄她，她就一定要给他点颜色瞧瞧。
今天早上又凤眸濯濯的，想要问芜姜借马，但他不开口和她示软，她这回就不吃他那一套。若不是为了胜出者那笔丰厚的赏赐，她其实还不想让他参赛呢，她怕他借机跑掉。这会儿身-下只得骑着阿耶的老马，看起来有些萧瑟。
芜姜促狭地抿着嘴角，不是嫌她太素嚒？偏傲娇娇地从他眼目底下晃过。
萧孑跨在马背上试弓箭，周围姑娘们帮着小伙子擦汗送水，时不时嘤嘤娇娇窃语。若放在过去，他必定满心不屑，怎生得想起之前，那小妞满脸崇拜地站在自己目下，被一群骑兵艳羡瞩目的一幕，这会儿却觉得莫名落拓……和寒酸。
果然有些味道不能尝，尝了之后再缺，就断不掉了。
“哦，她今日身体些微不适，正在家中小歇。”萧孑容色冷淡地搪了个谎。
只话音才落，却看到那丫头被几个女伴簇拥着往前方掠过。着一袭藕荷色百褶裙儿，半袖小衫在腰间收拢，把少女婀婉的身段勾勒。那眉间缀着珍珠额饰，樱樱小-唇上还抹了胭脂，看起来气色不要太好。
还是头一回见芜姜晕染红妆，那娇那红，竟是另一番别样风情的妩媚。一时周围人们的眼眸都跟着芜姜转，有骑兵问萧孑：“项参军，你家的小美人今天怎么不黏你？”
“我们郝邬族的姑娘都需要哄，要是惹了她生气，就快快甜言蜜语把她哄回来！”
“是啊是啊，哈哈哈——”青年们善意地调侃起来。
萧孑脸上有些挂不住，一双冷长的凤眸隔空看住芜姜。本来以为她定会被唬着走过来，结果竟然只是横了他一眼，便携着裙摆径自走到台前的矮凳坐下。
赛场上秋风习习，把她的裙裾与乌发随风舞动，那红红小嘴儿半张，倔强的小鼻子真让人忍不住想啃一口。
哦，萧孑这会儿才后知后觉地想起来，这妞已经两天没和自己说过一句话了。
戒食看着师哥试弓箭，满腹都是不放心：“师哥，你该不会骑着骑着就跑了吧？我可告诉你，你要是敢跑喽，我就敢把那丫头带回中原去，送到你老子府上做儿媳！”
蠢货，一匹老马能跑到哪里去？
萧孑盯着不远处芜姜的侧影，那荭荭半启的唇-瓣渐渐在目中放大，残留在心中的美妙体验便崩塌了高筑起的意念。
冷觑了戒食一眼：“你去把她给我叫过来，就说我有事找她。”
“呃——”戒食回头看了看，一口烤肉差点儿呛住。美得不像样了，不肯去：“我说怎么好半天闷在屋里不出来……我不去，是谁先惹了她，谁自己去圆场，我怕被她抽鞭子！”
话音才落，屁股后面就被重重搡了一脚：“叫你去你就去！叫不过来别怪老子真把你甩了，到时候你在这里也留不住！”
天底下最没情义是师哥，他在他心里就是一坨-屎，只好愤愤然地穿过人群。
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“姜姜~~~”芜姜正在和小姐妹说笑，就听身后传来一声麻僵僵渗人骨头的轻唤。她知道是他那个腻来腻去的胖师弟，假装耳聋听不见。戒食又很没骨气地复了原声：“嫂子，我师哥叫你过去一下。”
“嘁嘁嘁~~”姑娘们回头看，看到是个袈裟反穿的大胖哥，满面谄媚地站在身后，不由捂嘴吃吃笑。
戒食觉得很丢人，天底下的女人都是老虎，他一看见女人就局促腿软。但是想起师哥的要挟，只得应着头皮道：“我师哥说他错了，他要给你亲自道歉，你不肯过去，他在场子里过不来。”
芜姜不动，眼眸悄不然地往赛场里瞄了瞄，果然这会儿正滞滞地看过来呢。那英健的身躯骑着匹老马，一双凤眸潋滟，似欲言又止，竟然还有点讨好的意思……哼，也许又在装可怜，她可没那么容易上当。
芜姜抱着膝盖：“我不去，我腿酸。”默了一下又撅着嘴儿道：“……那他可有说他错在哪儿了嚒？”
欸，戒食就知道还有戏了。他想，反正谎话都已经撒了，也不介意撒得更大一点儿，先把人哄过去再说。
便长吸一口气道：“他说他不该吃了你的小嘴还不承认；不该那天晚上被你亲了，又反过来把你啃了老半天，第二天还骗你是条毒虫爬过。他说他平时故意对你冷，是怕喜欢上你以后难以自拔。其实我师哥这人吧，就是嘴硬心软，我被他凌虐了这么多年，还是头一回见他对你一个这样上心。这要换作别的女人，别说亲你了，你要是敢亲他，他就敢立马割掉你的舌头去喂狗……”戒食越说越顺溜，干脆豁出去不管了：“他还说你今天可漂亮，看见你坐在台上被人看，他心里就止不住发酸。叫你过去他面前站着，不许在青年们跟前继续晃……”
“喂，快别说啦！再说我先割掉你大嘴巴！”芜姜扑腾站起来，抓起板凳要打人了。
“原来都亲过了，那你还说和他什么也没有。快说，几时背着我们干的小坏事？”
“看不出来咱们的小芜姜也这样火辣。”周围的女伴们纷纷暧昧，推着拉着芜姜下台去。
那边厢萧孑正蹙着眉宇，看胖子手舞足蹈也不晓得在掰些什么，一回神便看到芜姜一挪一挪心不甘情不愿地走了过来。那镀了妆的小脸蛋娇俏动人，凶巴巴把人爱看不看。
真是可恶。
他嘴角不经意地扯了扯，木着脸等她走过来：“来了？三天没理我。”
“道歉呢？”芜姜勾着衣角，站在几步外不肯靠近。