夜渐深，一行人告辞，柳书墨带着几个押送囚车的侍卫一起回了客栈，而崔清芷和牧寒竹几人则是回了本草堂。
……
五日后的南黎城张灯结彩红绸漫天，红色的绸布从城门口一路延伸到宫门口，红绸两侧站满了围观的百姓，虽为迎接凯旋过来的女皇南音，更为一睹大晋使者的真面目。
崔清芷也猜到今日进城场面宏大，是而早早地让紫苏给自己整理了服饰妆容，端出一副富贵雍容的架势，周围百姓见到只能惊叹声“好美”，到底是有文采斐然的人，轻声吟出一句：远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出绿波。
是夜，南黎城明宫之中于紫宸殿设国宴为大晋使臣接风，南诏国五品以上大臣携家眷出席，大晋使团出席的却只有官职在身的崔清芷三人并若干侍卫。
殿内金碧辉煌，丝竹悦耳，其中男男女女相互攀谈，言笑晏晏。随着女皇南音踏入殿内，场中大小官员并一应家眷纷纷跪地行礼。那边女皇刚刚坐稳，便听得有人通传：大晋使臣到!!!众人纷纷转头向外看去，眼见着三人一前两后自黑暗中行来，不由得屏住了呼吸。
尚未及笄的少女眉目如画，一身紫色织锦绣百鸟朝凤的宫装配了一条紫晶禁步，三千青丝高高束起挽了一个百合髻，戴着一整套累金丝攒南红玛瑙头面，明艳无俦。转过头再看满座的女宾，纵使个个烟罗软纱风姿绰约，对比之下却也都失了颜色。
如此还不算完，少女身后的两个少年，一个清冷若谪仙，一个矫健似猛虎，虽然风格迥异，却也都样貌非凡。清冷的牧寒竹面容白皙身形清瘦，着了一身蓝色绣青竹的锦袍，头戴束发嵌宝紫金冠，手中折扇一柄，上书“上善若水”四个大字。而柳书墨麦色肌肤英挺剑眉，身穿一袭水墨图样的织银玄衣，以竹簪束发，远远望去要比牧寒竹更高上几分。
殿中众人心思各异，半是惊艳半是妒忌，却无一人敢率先开口。眼见着三人行礼，眼见着三人落座，眼见着南诏重臣一个个起身敬酒，到底是有骄横刁蛮惯了的世家贵女率先按捺不住：“素来听闻大晋女子才艺惊人，琴棋书画无一不精，不知今日是否有幸一见？”。
开口说话语惊四座的是南诏温恪郡主圣女传人伊宜，女子比崔清芷略长两岁，但许是被娇养长大的缘故，眼见着还有几分幼态与不知事在脸上。伊宜与崔清芷安南郡主的封号起源不同，南宜是实打实的皇族之后，南音的亲表妹，前六公主与伊绪之女。
三人早有预料，就算宴是好宴，也定会有人刁难，毕竟不是所有人都愿意国家俯首称臣岁岁朝贡的，只是没想到这个出头鸟会是这样一个人。
众人还在等着看崔清芷如何应对，柳书墨心中也是有几分焦急在的，却见崔清芷自顾自的抬手拈起一颗葡萄，仔仔细细的剥皮，然后放入口中，然后似笑非笑的盯着伊宜看了两眼，又转头看向坐于高位的女皇南音。
众人觉得莫名，却不知南音此刻是如何的心惊……