悦来客栈的木板床硌得人骨头生疼。柳林躺在上面，听着窗外巡夜的梆子声敲过二更，指尖无意识地摩挲着玄铁剑的剑柄——这具新躯体还没完全适应，夜里总有些莫名的酸胀，像有蚂蚁在骨头缝里爬。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，“笃笃，笃笃”，节奏怯生生的，像怕惊扰了什么。
柳林眉头微蹙，翻身坐起，沉声道：“谁？”
门外传来个女子的声音，带着哭腔，又刻意压得很低：“客官……小女子……小女子想求您件事……”
柳林走到门边，没开门，只是透过门缝往外看——昏黄的廊灯下，站着个穿粗布衣裙的女子，约莫十六七岁，头发乱糟糟的，脸上沾着泪痕，手里还攥着块脏兮兮的帕子，看着格外可怜。
“有事说事。”柳林的声音依旧沙哑，带着江湖人的警惕。
女子扑通一声跪了下来，“咚咚”地往地上磕头：“客官，求求您发发慈悲！我爹娘三天前病死了，没钱下葬……小女子愿意为奴为婢，给您端茶倒水、洗衣做饭，只求您给点钱，让我爹娘入土为安！”她说着，眼泪就像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉。
柳林看着她。女子的哭腔很真，额头磕在青石板上都红了，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的慌乱——不是害怕，是紧张，像在演一场没排练好的戏。
他沉默片刻，从怀里摸出五两银子，拉开门递过去：“钱拿着，不用为奴为婢，赶紧给你爹娘办后事。”
女子愣了愣，显然没料到他这么痛快，接过银子时手都在抖，磕了好几个响头：“谢客官！谢客官大恩大德！您真是活菩萨！”说完，她爬起来，脚步踉跄地跑下了楼。
柳林站在门口，看着她的背影消失在楼梯口，嘴角勾起一抹冷笑——这演技，对付普通江湖人或许够用，可惜遇上了他。
他关上门，刚转身，就听见楼下传来压低的嬉笑声。
“姐！你看！我就说能成吧！”是个小女孩的声音，脆生生的，却带着股与年龄不符的油滑。
“小声点！”刚才那女子的声音，哭腔全没了，只剩下得意，“那傻大个一看就是个愣头青，拿着把破剑装侠客，五两银子！够咱们姐妹活半个月了！”
“哼，还是我教你的招管用。”小女孩嗤笑道，“这些江湖人，看着凶巴巴的，实则蠢得像猪！一会儿我再去别家试试，保准能再骗几两！”
柳林走到窗边，撩开窗帘一角往下看——客栈后院的墙角，那女子正把银子塞进怀里，旁边站着个约莫十岁的小女孩，梳着两个歪歪扭扭的发髻，脸上沾着泥，眼睛却亮得惊人，正踮着脚数银子，嘴角撇着，满是不屑。
就在这时，柳林的目光落在小女孩身上，瞳孔微微一缩。
借着廊灯的光，他清晰地看到，小女孩的气海位置，隐隐有丝极淡的白光在流转，像柄藏在鞘里的剑。那是剑气！而且是先天剑气！
柳林心中掀起惊涛骇浪——先天剑体！这等百年难遇的剑道奇才，居然会在洛阳城的贫民窟里当骗子？
他再仔细看，那丝剑气周围裹着层灰蒙蒙的浊气，像淤泥裹着珍珠，显然是长期营养不良、浊气侵体，再加上没人引导，才把这等天赋糟蹋成了这样。
小女孩似乎察觉到有人看她，猛地抬头，目光直直地射向柳林的窗户，眼神里带着警惕和一丝野性，像只被惹急了的小猫。
柳林不动声色地放下窗帘，心里却打起了算盘。先天剑体，若是好好培养，将来必成大器，足以成为他手里最锋利的剑。可这孩子眼里的市侩和戾气……若是不磨一磨，怕是养不熟，甚至可能反噬其主。
“倒是块好料子，就是沾了太多泥。”柳林低声自语，指尖在窗台上轻轻敲击着，“得好好洗洗。”
一个计划在他脑中成型——他要让这对姐妹尝尝，这洛阳城的水有多深，这世间的苦有多烈。要把那女子的虚伪彻底撕碎，把小女孩的依仗全部打碎，让她跌入绝境，再由自己伸手拉她一把。
到那时，这把蒙尘的剑，才会真正认主。
***第二天一早，柳林就去了洛阳城最乱的“鱼龙里”。
这里是混混、赌徒和乞丐的聚集地，巷子窄得只能容一人通过，墙头上爬满了野草，地上随处可见烂菜叶和鸡屎。柳林找到个满脸刀疤的混混头子，扔给他二十两银子。
“帮我办件事。”柳林的声音压得很低，“盯着两个人——一个十六七岁的女子，一个十岁左右的小女孩，她们昨天在悦来客栈附近活动。”
刀疤脸掂了掂银子，眼睛发亮：“客官想怎么弄？卸胳膊还是卸腿？”
“不用杀人。”柳林看着他，眼神冷得像冰，“我要你……折腾她们。让那女子染上赌瘾，欠你们一笔还不清的高利贷。至于那小女孩……”他顿了顿，“让她看着，什么都做不了。”
刀疤脸愣了愣，随即明白了什么，露出抹心照不宣的笑：“客官放心！保证办得漂亮！这洛阳城里，就没有我‘刀疤强’搞不定的人！”
柳林没再多说，转身离开了鱼龙里。阳光照在巷子里，却驱不散那股子霉味，像极了这对姐妹即将面对的命运。
***接下来的几天，柳林没再管那对姐妹，只是每天傍晚去茶馆听书时，会顺便从刀疤强那里听消息。
“客官，成了！”第三天傍晚，刀疤强凑到柳林身边，低声道，“那女的现在天天泡在赌场里，输红了眼，已经欠了我们一百两银子了！”
柳林端着茶杯的手顿了顿：“那小女孩呢？”
“就在赌场外面哭，劝她姐，可那女的哪听得进去？”刀疤强嘿嘿笑，“昨天那女的还想抢钱跑，被我们兄弟逮住了，扇了十几个耳光，老实多了。”
柳林没说话，又给了刀疤强十两银子：“下一步，让她‘自愿’把自己卖去青楼抵债。”
刀疤强眼睛更亮了：“明白！”
***又过了两天，消息传来——那女子果然走投无路，签了卖身契，被卖到了洛阳城有名的销金窟“醉春楼”，抵了五十两赌债，剩下的五十两，利滚利，成了压在小女孩身上的大山。
柳林这天特意绕到醉春楼附近。那是座气派的青楼，朱漆大门外站着两个浓妆艳抹的女子，正对着过往的富商抛媚眼。他没进去，只是在斜对面的茶摊坐下，点了壶茶。
没过多久，就看见那女子被两个老妈子推搡着从里面出来，头发散了，脸上带着巴掌印，嘴里还在骂骂咧咧：“你们凭什么打我？我是来当姑娘的，不是来当丫头的！”
“当姑娘？就你这浪样？”一个老妈子啐了口唾沫，“老鸨说了，先让你在院里端茶倒水，什么时候听话了，什么时候再伺候客人！”
女子还在挣扎，却被老妈子死死拽着，拖进了旁边的侧门。
柳林看着这一幕，面无表情。他知道，这只是开始。
***真正的折磨，在三天后。
那天洛阳城赶集，南大街上人山人海。柳林正在街边看一个老汉捏面人，忽然听见人群里传来一阵骚动，伴随着女子的惨叫。
他挤进去一看，心猛地一沉——
醉春楼的老鸨，一个满脸横肉的胖女人，正指挥着两个龟奴，把那个女子绑在街边的木头架子上。女子的衣服被撕得稀烂，背上全是血痕，显然已经被打过一轮。
“大家都来看看！”老鸨叉着腰，尖声喊道，“这贱蹄子！在楼里不听话也就罢了，还敢偷老鸨的首饰！今天我就让她长长记性！”
她说着，从龟奴手里夺过一根藤条，劈头盖脸就往女子身上抽去。
“啪！”藤条抽在皮肉上，发出清脆的响声，女子惨叫一声，疼得浑身发抖。
“姐！姐！”
人群外，传来小女孩撕心裂肺的哭喊。她被两个混混拦着，怎么也冲不进来，小脸涨得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，嗓子都喊哑了。
“放开我！你们放开我！我要救我姐！”小女孩拼命挣扎，可她那么瘦小，哪里挣得过两个壮汉？只能眼睁睁看着藤条一下下落在姐姐身上，看着姐姐的惨叫声越来越弱，背上传来的血越来越多。
柳林站在人群里，看着小女孩那双绝望的眼睛。那里面，有愤怒，有痛苦，有不甘，唯独没有了之前的市侩和狡黠——那些东西，在绝对的暴力和绝望面前，碎得像玻璃渣。
他的指尖微微发冷。他知道自己的计划很残忍，却没想到亲眼看到时，会是这般景象。但他没有动，只是静静地看着——火候还没到。
藤条抽了几十下，女子终于晕了过去，像条破布一样挂在架子上。老鸨扔掉藤条，喘着粗气，对着人群啐了口唾沫：“都散了！有什么好看的！”
人群渐渐散去，留下满地狼藉。两个混混松开了小女孩，其中一个蹲下身，拍了拍她的脸，狞笑道：“你姐现在这样，不请大夫肯定活不成。想救她？简单——你也去醉春楼签个卖身契，老鸨说了，你这雏儿，能值七两银子，够给你姐请个大夫了。”
小女孩瘫在地上，看着架子上昏迷的姐姐，又看了看眼前的混混，眼神空洞得像口枯井。七两银子……就买她的一辈子？可除了这样，她还有别的办法吗？
她缓缓站起身，声音哑得像砂纸磨过：“我去……我去签。”
***柳林看着小女孩被老妈子领进醉春楼的侧门，像一只被扔进狼窝的羔羊。
他走到茶摊坐下，给自己倒了杯茶，茶水凉得像冰。刀疤强不知从哪里冒出来，站在他身后，低声道：“客官，都按您说的办了。那小女孩……已经签了契，老鸨说先养着，过两年再‘开苞’。”
柳林没回头，只是望着醉春楼的方向，那里依旧歌舞升平，欢声笑语从楼里飘出来，和刚才的惨叫、哭喊格格不入。
“七两银子。”柳林低声重复了一遍，语气里听不出喜怒，“连副好点的药都买不起，对吧？”
刀疤强愣了愣：“是……那女的伤得太重，就算请了大夫，能不能活还不一定……”
柳林端起茶杯，一饮而尽。凉茶顺着喉咙往下滑，像吞了块冰。
“做得好。”他站起身，从怀里摸出最后十两银子，扔给刀疤强，“这事，到此为止。”
刀疤强接住银子，看着柳林的背影消失在人群里，忽然觉得这位客官身上的寒气，比鱼龙里的冬天还冷。
***柳林没有回客栈，而是绕到了醉春楼的后门。
那里堆着些烂菜叶和空酒坛，散发着酸臭味。他隐在阴影里，看着老妈子端着一碗黑乎乎的药汤走进后院——那大概就是用七两银子请来的“大夫”开的药。
没过多久，后院传来小女孩压抑的哭声，断断续续的，像只受伤的小兽在哀鸣。
柳林知道，时候到了。
他整理了一下衣襟，大步走向后门，对着守门的龟奴亮出了一块玉佩——那是李嵩给他的信物，在洛阳城里，能通吃黑白两道。
“我要见你们老鸨。”柳林的声音平静无波，却带着股不容置疑的威严，“我要买个人。”
龟奴看到玉佩，脸色一变，连忙点头哈腰：“客官里面请！小的这就去叫老鸨！”
柳林走进醉春楼的后院，潮湿的空气里混杂着药味和血腥味。他看到小女孩正蹲在一间破柴房门口，抱着膝盖，肩膀一抽一抽的，背影瘦小得像片随时会被风吹走的叶子。
听到脚步声，小女孩猛地抬头，眼里满是警惕和绝望。当她看到柳林那张“陌生”的脸时，愣住了——这个人，有点眼熟。
柳林走到她面前，蹲下身，看着她布满泪痕的脸，声音放柔了些：“想救你姐姐吗？想离开这里吗？”
小女孩没说话，只是死死地盯着他，像在判断他是不是又一个骗子。
柳林笑了笑，从怀里摸出一锭银子，足有五十两，在她眼前晃了晃：“我可以救你姐姐，也可以带你走。但你要记住，天下没有免费的午餐。从今往后，你得听我的，我让你做什么，你就得做什么。”
他把银子放在小女孩手里，那锭银子很沉，硌得她手心生疼。
“想清楚了吗？”柳林看着她的眼睛，那里不再是空洞，而是燃起了一点微弱的火苗，像濒死的人抓住了最后一根稻草。
小女孩看着银子，又看了看柴房门——里面躺着她唯一的亲人。她咬紧嘴唇，点了点头，泪水再次涌了出来，这一次，却带着点不一样的东西。
柳林站起身，对着闻声赶来的老鸨扬了扬下巴：“把她们姐妹俩带出来，这是买她们的钱。”
老鸨看到银子，眼睛都直了，连忙点头哈腰：“客官放心！马上就来！马上就来！”
柳林没再看她，只是望着洛阳城的方向，夕阳正把天空染成血色。他知道，这把剑，他算是收下了。只是不知将来有一天，她会不会记得，自己是如何握住这把剑的。
柴房门口，小女孩紧紧攥着那锭银子，看着柳林的背影，心里第一次有了一个念头——这个人，或许能让她活下去。哪怕代价是……把自己卖掉。