“上位，俺老花一直有个问题想问你，但又不敢问。”
“没事，尽管问，咱们谁跟谁。”
“那啥……您也二十多了，难道平日里一点也不想女人？”
“屁话，不想女人那还是男人么？”
北风猎猎，白雪皑皑。
十月眼看就要过完，天气一日冷似一日，瓦梁垒后的堰塘，以及堰塘的源头滁水河，如今已渐渐结起了薄冰。
军营下，郭洺就着炉子里的碳火，一面暖手，一面同周边花云、徐达、冯国胜等人闲谈。
至于帐前正在苦苦哀求众人发兵的六合城使者，则直接被当成空气，晾在一边。
“郭元帅，元廷大军几日前已杀到六合城下，将整座城池围得水泄不通，如今城内的情况万分危急！还请您马上发兵，救一救我家主公啊！”
那使者自顾自说了一通，只觉口干舌燥，回过神来，发现郭洺似乎根本没在听，心力交瘁之下，只得换了副语气，冷声道：
“郭元帅，唇亡齿寒的道理，相信您不会不明白吧？难道你认为元军攻下六合以后，还会放过你们不成？”
郭洺听了这话，注意力总算被对方吸引了，瞥了对方一眼，没好气道：“呵，你这是在求我呢，还是在唬我呢？”
“别说本帅没给你们机会，当日我在城下说得清清楚楚，尔等既不让我的大军进驻六合，那将来再出什么事，自然便与我们无关。何况本帅已经救过你们一次了。”
“也别拿什么唇亡齿寒来吓唬我，就算本帅是齿，你们也配做唇么？你们六合城现在还有几个兵？若是元军真对你们发起进攻，你们能撑得住三天么？”
“这，这……”那使者听了此言，底气不足道：“就算如此，你们也不该见死不救吧，城中还有那么多百姓呢，鞑子兵若是打进来，屠城只怕是免不了的。”
见对方拿百姓的性命绑架自己，郭洺心中越发生气了，高声骂道：“还有脸说！你们这帮废物，连自己治下的百姓都保护不了！倘若百姓果真惨遭刀兵，那也是你们的罪过！”
“快滚吧，大不了你们死了，将来我们给你们多烧些纸钱。”
周围众将见状，半是气愤，半是戏谑道。
对于当初六合红巾军不放自己等人入城的事，大伙可一直都耿耿于怀。尤其是花云，当时要不是郭洺拦着，他早就下令攻城了。
“郭元帅息怒，方才是在下态度不好，在下该死，在下给元帅赔罪……”
那使者自知理亏，忙拱手向郭洺赔罪，长叹一声道：“这件事，难道真的没有一点商量的余地？”
见对方犹不死心，郭洺犹豫了一会儿，忽然改口道：“嗯，倒也不是没有商量的余地，本帅可以考虑发兵救你们，不过我要你们主帅江源，亲自到我这里起誓，倘若日后元军撤走，他会率六合全体军民向本帅效忠。”
“这个恐怕不行……”那使者摇头道：“上次元军攻城，我家主帅为元军流矢所伤，直到如今还昏迷不醒，城内一切事务，都是由小姐江黎、公子李鉴在掌管。”
“哦，是这样么。”郭洺闻言，只觉正中下怀，立刻不假思索道：“那便让你家小姐江黎过来见我吧。记住，只要她一个，闲杂人等不要跟来。”
那使者愣了愣，不知该作何回应。
“嘿嘿嘿……”
周边冯国胜、花云等人互相对视，脸上皆露出了意味深长的笑容。
…
“什么，对方果真是这么说的？”
“没错，那郭元帅的确是这样说的，对方说，如果明日太阳落山之前，小姐不亲自去见他，他就不会发兵援救。”
“这，这无耻的登徒子！”
六合城县衙大堂。
从使者口中得知郭洺的要求，江黎霎时间柳眉倒竖。旁边的李鉴更是脸色铁青、怒不可遏。
“不行！黎妹，你不能去。当日在六合城上，我就看出此人对你不怀好意，你若当真去了，谁知道他会把你怎么样？”
江黎咬唇道:“可是我若不去的话，还能怎么办呢？如今爹他老人家还在昏迷，城里能打仗的兵只剩几千，难道我们要投降元军？”
李鉴闻言，一时不知该如何作答。
投降元军当然是不可能的，他们这些人已经上过一次当了。当初在徐州时，元军曾承诺投降不杀，骗众人打开城门。结果城门一开，那帮人立刻冲进城中，几乎将全城百姓屠戮一空。
咽了口唾沫，李鉴心有不甘道:“既然你非去不可，那便让我陪你一起去。叫你一个女子羊入虎口，我怎能放心？”
“不行，郭元帅说了，只能小姐自己一个人去，最多带几个亲随甲士，其他人不能同去。”之前说话的使者摇了摇头。
江黎叹了口气道:“算了鉴哥，你要是和我一起去，谁来带兵守城？再说就算你和我去，那姓郭的果真图谋不轨，你我单枪匹马，又能拿他如何呢？”
“可是，这……”
李鉴还想再说几句，但见江黎去意已决，也只得悻悻地闭上了嘴。
…
六合城外，一座新建的望楼。
“王爷，斥候来报，方才城里出来一个女子，带着几个贼人，骑马向西边瓦梁垒的方向去了。按照您的交代，我等并未追击。”
元军主帅朵儿只，头戴一顶遮阳笠盔，正在登高眺远。楼下忽然上来一个披甲的壮硕男子，开口向他禀报。
“做得很好，继续派人盯着。”朵儿只点了点头。
那男子本欲领命退下，却又按捺不住心中的好奇，低声道:“王爷，属下能否斗胆一问，您这样做，究竟用意何在啊？”
“灭里其，你们做武夫的，只管战场上拚命杀敌便是了，这些不是你该关心的。”朵儿只皱了皱眉，语气颇为不悦。
那个被叫做灭里其的男子闻言，忙低下头道:“王爷教训得是，属下知错，请王爷恕罪。”
“好了，你也不必装了，是也先帖木儿那个草包，让你来探本王的口风吧？”
见灭里其沉默不语，朵儿只哼了一声道:“本王欲取六合城，不过是探囊取物罢了，之所以围而不攻，无非是想吸引瓦梁垒的贼人过来救援，好将他们全歼于此。”
“如此简单的围城打援之法，也先那个不学无术的东西居然看不出来。有时候本王都怀疑，他和丞相大人当真是亲生兄弟么？怎么一个像在天上，一个像在粪坑里？”
灭里其听了此言，不知道该如何接话，只好保持沉默。
朵儿只拍了拍他的肩膀，勉励道:“灭里其，你是云都赤出身的勇士，论智谋，论勇武，全都在也先那废物之上，只有像你这样的蒙古健儿，才是我大元朝未来的中流砥柱！”
“好好干，趁这次平叛的机会，多给朝廷建立些功勋，将来本王回朝会向陛下举荐你，让你到枢密院任职！”
云都赤，即元代皇帝的贴身侍卫，通常只有蒙古贵族才有资格担任。
灭里其出身勋贵之家，十七岁便进入大都，给元顺帝担任云都赤。由于这层履历的关系，之后的六七年，他在军中的职位得以火速蹿升。
如今还不到二十六岁，便做到了右翊蒙古侍卫亲军都指挥使，称得上年少有为。
“属下定当尽心竭力，不负王爷器重，不负朝廷、陛下之恩德！”
听了朵儿只的话，灭里其心中大喜，赶忙单膝跪下，感激涕零道。