众人齐齐向门口方向望去。
一位身姿如松的俊秀青年徐步而来，姿容绝代，眸若桃花。
他嘴角挂着浅浅笑意，待走近后，朝姜闽之与萧文澈微微躬身作揖。
随后当着众人的面，亲昵地牵起沈璃的手，像在宣告主权。
“真是不巧，晚辈早已与阿璃约好，只怕今夜不能将她留在此处了。”
萧文澈微微挑眉，当着人家父亲的面，这般不守规矩？
难不成沈北岐对他这位小义妹，起了什么不该有的心思？
沈北岐亲自出手将梁国公拉下马。
在萧文澈看来，何尝不是另一种向他投诚的方式。
若沈北岐真的喜欢沈璃，那么他倒乐意成人之美。
毕竟姜闽之与沈北岐之间孰轻孰重，他还是拎得清的。
思及此处，他当即笑道，“表兄既早有邀约，只管带三姑娘去便是。”
二皇子都已经放话，姜闽之也不能再反对。
沈璃任由他拉着，离开了花甲巷。
左右无事，沈北岐命岳阳包了艘小船，在江阳湖上泛舟而行。
夜风习习，吹皱一池湖水。
船身划过水面，涟漪在船底荡漾开来。
沈璃靠着窗，望向天际的一抹弯月。
沈北岐放下手中竹箸，“今日见到姜承，听他说，你要搬回姜府？”
沈璃收回视线，手指上下旋转，将手中丝帕一圈一圈绕在指尖，
“嗯，兄长说我该回家了。”
沈北岐沉默，酒杯抵上薄唇，一饮而尽。
沈璃敏感的察觉到，他今日心情似是有些不佳。
“你好像不太高兴？”
青年随意一笑，“阿璃都要抛我而去了，还想要我高兴？”
说得她好像是个负心汉似的。
“你好好说话。”沈璃嗔道。
沈北岐放下酒盏，望向被灯笼映红的湖面，“阿璃，过段时日，我就要离开江都城了。”
沈璃一怔。
他离开江都城，便是要回到北境厮杀。
她担心问道，“又要打仗了吗？”
“算是吧。”
“要去多久？”
“少则三月五月，多则一年半载。”
这么久？
沈璃默然不语。
明明就是他抛她而去，刚刚还反咬她一口。
沈北岐抬眸看她片刻，轻声道，“你过来，离我近一些。”
沈璃想了想，顺从起身，在他身侧坐下。
他尤嫌不够近，挪了挪身子，两人肩头紧紧相依。
“阿璃，我把你强娶了，好不好？”
沈璃微微蹙眉，“你是山贼吗？为何要用‘强’这样的字眼？”
沈北岐抬手，轻抚她脸颊，“我怕我走了，你转头就会嫁给别人。”
什么叫他走了，她转头就嫁给别人？
“你这话说的...好像我恨嫁似的。”
他浅笑一声，“不是你恨嫁，是我恨娶！恨不得今夜就将你绑回家，拜天地，入洞房。”
明明又在撩拨她，可话音中却隐隐带着几分落寞。
沈璃不知道的是，今日沈北岐在弘阳帝书房中，求旨请陛下赐婚。
弘阳帝没有反对，却也没有答应。
意味不明地问他，“爱卿是要娶姜闽之的女儿，你的义妹？”
“回陛下，正是。”
弘阳帝笑笑，招手吩咐高忠上前，将桌案上批完的折子收走。
他慵懒地斜倚在龙椅上，那明黄色的龙袍宛如璀璨的星辰，闪耀着令人敬畏的光芒。
“提起姜卿，朕倒是忆起他当年议论过朕的那些话。”
弘阳帝语气如常，只是嘴角却挂着满含讥讽的笑意，
“当年，他醉酒之后大放厥词，扬言朕登基十年，却无丝毫政绩，四海升平皆是先帝之功。当年只觉他悖言乱辞，如今想来，却深觉有几分惭愧。”
弘阳帝敛去笑意，沉声道，“他的确未曾狂说，朕如今继位近二十载，仍旧无出色政绩。”
沈北岐躬身道，“如今天下安定，百姓安居，皆是陛下宵衣旰食之功，陛下自谦了。”
弘阳帝叹口气，似乎对他这番话不太满意。
他自龙椅上起身，踱步至沈北岐身侧。
“太子今晨提议，想要收回百年前割让给北夷的三州之地，沈卿以为如何？”
沈北岐眸光微沉。
萧文灏定是察觉到，他在调查硝石之事，这才想寻个理由，将他调出江都城。
曾经的南吴国土，统共有十三州。
江都城以南的州郡分别是长洲、濠州、滁州、海州、泗州、润州，共六州之地。
而江都城以北，也就是北境，则是凉州、楚州、光州、寿州。
以及割让给北夷的庐州、舒州、岩州。
先帝十九岁初登基时，正值国库匮乏、兵力不足，百姓民不聊生之时。
为了尽快将国家安定下来，不得已同意了北夷的停战契约。
以三洲之地，换南吴三十年太平。
在这三十年期间，先帝除积弊、利民生，让南吴迅速发展壮大。
待北夷再次来犯时，南吴已经拥有足够的兵力抵挡外军。
再也不会像从前那般，单方面被北夷人吊打。
只可惜，落于北夷的三洲之地，却始终未能收回。
这也是先帝临终前，心中一大憾事。
弘阳帝想要名垂千古，收回三洲之地，无疑是最适合，也是最出色的政绩。
太子只需稍微一提，弘阳帝便动了心思。
丝毫不顾及三洲之地易守难攻。
如今又是五月，北境极其炎热。
寻常人单衣薄衫都热的受不了，何况是身穿胄甲的北林军。
沈北岐心中清楚，皇上是想要他攻回三州之地，以军功来换取他与沈璃的赐婚圣旨。
而最近姜闽之与二皇子走得很近，有很大一部分，来自于弘阳帝的默认。
他想要制衡朝堂，姜闽之的女儿，就必须嫁给二皇子萧文澈。
如此一来，东派拥持太子，西派拥护二皇子，双方势力才能不相上下。
沈北岐看透弘阳帝心思后，适才是故意在萧文澈面前牵沈璃的手。
此举正是为了表明，他如今对沈璃的情意。
萧文澈素来精明，若还想要沈北岐作为助力，便会暂时按下对沈璃的心思。
也能为他多留一些时间。
船舱内安静下来。
岳阳立在船头划船，船桨划过湖面，翻滚的‘哗哗’水声在夜色中格外清晰。
沈北岐眉头始终轻蹙着，垂着眼眸，像在思考什么严肃的问题。
上战场不是儿戏，多少将士死去了，连具尸首都寻不回来。
沈璃觉得自己应该说几句好听话，哄哄他。
好让他能够毫无顾忌，放手去战。
她轻咳两下，唤道，“衡之...”
嗯...尽管不是第一次喊他的字，但还是觉得有些别扭！
“你放心去吧，我会像以前一样，乖乖等你回来。”
他回过神来，视线落在她清凌凌的眸中，唇角勾起一抹浅笑。
“等我回来做什么？”