（公元2027年12月16日，核爆后约1小时，北美联邦，华盛顿特区，白宫战情室）
就在纽约上空的核爆蘑菇云尚未完全消散，电磁脉冲的余波仍在扰乱东海岸通讯之际，华盛顿特区的权力中心已经开始了冷酷的运转。国家战情室内，气氛凝重得能滴出水来。副总统 dJ·汉斯 站在主屏幕前，他身材高瘦，面容刻板，一双灰蓝色的眼睛深陷在眼窝里，闪烁着精明而冷静的光芒。他穿着熨帖的深色西装，头发梳理得一丝不苟，与现场一些军方将领略显凌乱的衣着形成对比。
主屏幕上，正播放着由高空侦察机穿透核爆尘云传回的、断断续续且布满雪花的画面：纽约市中心出现一个巨大的、仍在燃烧的焦黑坑洞，周围是呈放射状倒塌的摩天大楼残骸，仿佛上帝用巨锤砸碎了这颗“大苹果”的核心。
“女士们，先生们，” 汉斯的声音通过麦克风传遍寂静的战情室，清晰、平稳，不带一丝多余的感情，“我们刚刚经历了一场针对我们国家心脏的、前所未有的、卑鄙的核恐怖袭击。我们敬爱的金毛大统领，在前往纽约前线鼓舞士气的途中，于爆心附近…… 失去联系。”
他停顿了一下，目光扫过在场每一位内阁成员、军方高层和情报主管的脸，捕捉着他们脸上的震惊、恐惧和一丝不易察觉的野心。
“所有试图联系总统指挥车队及随行护卫力量的通讯均已中断。根据爆心投影点和当量估算…… 生还希望，极其渺茫。” 他的语气带着沉痛，但眼神锐利如鹰，观察着每个人的反应。“根据联邦宪法第二十五条修正案，在总统无法履行职权时，由副总统代行其职。在此，国难当头之际，我，dJ·汉斯，郑重宣布，暂行北美联邦总统职权！”
他没有留给任何人质疑或讨论的时间，立即转向下一项命令：“我命令！北美联邦全军，即刻起，进入一级战备状态！重复，一级战备！所有战略打击力量，提高警戒级别！我们的敌人，已经对我们使用了核武器！这是战争行为！我们必须以最强硬的姿态回应！”
“同时，宣布全国进入紧急状态！启动所有战时管制法案！物资配给、舆论管制、国内安全监控，全部提升至最高级别！我们必须稳定内部，应对可能到来的更大风暴！”“无论是谁，在此时发动了此次袭击，我必将会调查清楚，会在24小时之内进行范进。北美联邦将会粉碎一切敌人呢，我们的国家将会永远伟大！”
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这番讲话，通过尚未完全恢复但优先保长的政府通讯网络，迅速传遍了联邦各级机关和军事基地。一场迅雷不及掩耳的权力更迭，在金毛“尸骨未寒”之际，已然完成。汉斯，这位以官僚手腕娴熟、背景深不可测而闻名的副总统，在大多数人还没从核爆的震惊中回过神时，就已经牢牢抓住了权力的缰绳。而这一切的背后，是否有GJ会那双无形之手的推动，无人知晓，也无人敢问。
（全球范围，虚拟实景网络及传统媒体，核爆后数小时内）
几乎在汉斯宣布接任的同时，全球的虚拟网络和传统媒体已经炸开了锅。纽约核爆的消息如同陨石撞击海洋，掀起了滔天巨浪。
官方媒体的报道相对克制，但标题一个比一个惊悚：
《突发！纽约遭遇核袭击！金毛大统领失踪！》
《北美联邦进入一级战备，副总统汉斯代行职权！》
《这是对自由世界的宣战！必须找出元凶！》
而在非官方的论坛、社交媒体和加密通讯群组中，各种猜测和阴谋论以病毒般的速度疯狂传播。GJ会操控的水军和自媒体开始有组织地带起节奏：
“为什么核爆偏偏发生在金毛大统领视察的时候？太巧了吧？”
“看看谁有能力、也有动机这么做？谁一直想瓦解北美？”
“日月科技！冯俊！他的‘光环防卫’卫星一直悬在我们头顶！”
“没错！只有他才有这种技术，悄无声息地投放核弹！他害怕金毛大统领的强硬政策！”
“这是冯俊摧毁我们领导层、实施恐怖统治的第一步！”
这些言论真伪难辨，但极具煽动性，尤其是在北美本土，一种极端的愤怒和排外情绪被迅速点燃。尽管没有任何证据，但“冯俊是幕后黑手”的论调，已经开始在恐慌的人群中蔓延。GJ会的舆论机器，正熟练地将这盆脏水，精准地泼向远在天穹的冯俊。
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（纽约核爆中心区，时间：核爆后约25分钟）
与此同时，纽约的核爆地狱中，幸存者的挣扎才刚刚开始。
核爆产生的强烈电磁脉冲摧毁了大部分电子设备，但金毛大统领所在的“总统一号”指挥车，因其卓越的电磁屏蔽设计，核心舱室的维生系统和部分加固通讯设备奇迹般地部分存活。然而，与外界的联系已然中断。
莎拉·琼斯，这位特勤局贴身护卫组长，她的真实身份是冯俊早年安插在北美的深度潜伏特工“深蓝”。在核爆的剧烈冲击中，她凭借过人的反应速度和强化过的身体素质（得益于冯俊提供的初级基因优化剂）受了些轻伤。她迅速挣脱变形的座椅，第一时间检查金毛的状况。
万幸的是，金毛大统领除了因剧烈碰撞导致左臂肱骨骨折和多处软组织挫伤外，并无致命伤。强大的求生欲和经过强化的体魄让他保持着清醒，尽管面色惨白，剧痛阵阵袭来。
“总统先生！我们必须离开这里！车辆可能二次爆炸，而且这里很快会被…… 其他东西淹没！” 莎拉的声音冷静而急促，她快速用急救包里的夹板固定住金毛骨折的手臂。
她清点了一下幸存者：连同她和金毛，只有包括司机、一名军医和另外四名特工在内的八人从扭曲的车厢残骸中爬了出来。其他人要么在核爆瞬间就已牺牲，要么被后续坍塌的建筑残骸彻底掩埋。
他们费力地撬开变形的舱门，爬出被钢筋混凝土碎块半掩埋的指挥车。映入眼帘的景象，让即使是经历过无数大风大浪的金毛，也瞬间窒息。
天空是暗红色的，被浓厚的放射性尘埃及燃烧产生的黑烟所笼罩，阳光难以透入，如同永恒的黄昏。空气中弥漫着刺鼻的臭氧味、焦糊味和一种难以形容的、如同烧焦塑料混合腐肉的恶臭。目光所及，皆是断壁残垣，曾经高耸入云的摩天大楼如同被巨人的脚踩过，扭曲的钢筋从破碎的水泥块中刺出，指向诡异的天空。远处，核爆心方向还在燃烧，发出暗红色的光。寂静是主旋律，但那是一种充满死亡威胁的、被远处隐约传来的噼啪燃烧声和…… 某种细微的、令人毛骨悚然的蠕动声和嘶吼声所打破的寂静。
“呃…… 吼……”
没等他们喘息，弥漫的烟雾和废墟阴影中，传来了密集的、非人的脚步声和嘶吼！阴影晃动，数十只形态更加扭曲、恐怖的感染体冲了出来！它们有的身体肿胀，布满脓包；有的肢体异化，长出骨刃；有的甚至像是多个尸体勉强拼接在一起，行动蹒跚却充满攻击性！核辐射似乎极大地刺激了纳米病毒的变异速度，这些感染体比之前记录的更加狂暴、更具攻击性！
“开火！” 莎拉厉声命令，她迅速从一具被落石砸扁的海军陆战队员尸体上扒下一套还算完整的“陆地勇士-IV”外骨骼，熟练地穿戴起来，左臂的电磁机枪喷吐出蓝色的火舌，将冲在最前面的几只感染体打成了筛子。其他幸存的特工也依托废墟奋力还击。
但感染体的数量太多了，而且仿佛无穷无尽！更可怕的是，空中开始出现黑压压的、如同乌云般的鸟群——那是被核辐射感染后发生变异的鸟类，它们眼睛赤红，发出刺耳的尖啸，如同轰炸机般俯冲下来，用锋利的喙和爪子攻击幸存者！
“撤！向那栋银行金库废墟里撤！那里结构坚固！” 莎拉指着不远处那栋他们刚刚撞入的建筑喊道，那里原本是银行的地下金库，采用超规格的加固混凝土建造，或可暂时抵御。
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八个人边打边退，艰难地撤入了金库废墟深处，用残骸堵住了入口。暂时安全了，但每个人都清楚，这只是暂时的。电磁脉冲毁了大部分通讯设备，唯一一部有微弱信号的大型加密电台在指挥车残骸深处，根本无法取回，况且……
金毛靠坐在冰冷的金属保险箱壁上，面如死灰，左臂的剧痛远不及心中的绝望。他望着窗外地狱般的景象，声音沙哑：“没用的…… 就算有电台，也不能呼叫。”
莎拉看向他。
金毛惨笑一声，眼中是看透一切的悲凉：“这枚核弹…… 目标就是我。他们想要我死。现在呼叫，来的不会是自己人，只会是…… 灭口的队伍。或者…… 第二枚核弹，确保万无一失。”
他闭上眼睛，脑海中闪过自己的一生：从纽约皇后区出生的地产商之子，到纵横商海、几度破产又东山再起的“*王”，再到以政治素人身份一路打脸精英、两次入主白宫的传奇…… 他曾以为自己能“让本国再次伟大”，曾以为自己能掌控一切。如今，却像一只蝼蚁，被困在这核废土之中，被自己人背叛、清除。如果…… 如果之前那次，冯俊提出的更深度的合作提议，他没有因为所谓的“*国主权”而犹豫或者是完全履行合约…… 或许，现在能安心做个富家翁，而不是落得如此下场？可惜，没有如果。他连兑现“让美国再次伟大”承诺的机会，似乎都没有了。
“是我太天真了…… 以为能和他们玩政治游戏……” 他喃喃自语，绝望如同冰冷的潮水，淹没了最后一丝希望。他甚至开始摸索腰间，那里有一把备用的手枪。与其变成怪物，或者被俘受辱，不如……
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就在这时，金库外密集的枪声和感染体的嘶吼声中，突然夹杂进了一种截然不同的声音——一种低沉而富有穿透力的引擎轰鸣声，由远及近！紧接着，是更加密集、精准、且威力巨大的枪声！电磁步枪的点射声，激光武器独特的灼烧声，以及爆炸物精准清除障碍的闷响！
“外面有情况！” 一名负责警戒的特工惊呼。
莎拉冲到被堵住的入口缝隙处向外望去。只见昏暗的红色天光下，数道模糊的、几乎与背景融为一体的透明身影，正以极高的效率清理着周围的感染体。他们的动作快如鬼魅，枪法精准无比，每一击都直取要害。紧接着，这些身影逐渐褪去了光学迷彩，露出了本体——那是几套通体漆黑、线条锐利、充满未来科技感的动力盔甲，比他们见过的任何单兵装备都要先进。
“是…… 是前来救援的人！” 莎拉失声惊呼，心中一块大石落地，冯俊派遣的队伍终于是到了！
几乎同时，一架造型犀利、呈流线型菱形的、同样涂装着暗哑黑色涂料的小型飞行器，如同幽灵般无声地悬浮在金库废墟上空，底部投射下一道柔和的牵引光束。飞行器的舱门打开，一个身着同样制式黑色动力盔甲、身材魁梧、面容刚毅的中年男子站在舱门口，他的目光如鹰隼般扫过下方，最终定格在从废墟中相互搀扶着走出的、满脸惊愕与难以置信的金毛大统领身上。
正是冯俊派遣来负责这次行动的总负责人，亚历山大。
亚历山大透过盔甲的外部扩音器，声音沉稳而有力，穿透了废墟间的风声和远处依稀的嘶吼：“金毛先生，奉冯俊先生之命，前来接您离开。此地不宜久留，请立即登机。”
绝处逢生的巨大冲击，让金毛一时语塞，他看着亚历山大，又看了看周围那些如同神兵天降的黑色盔甲战士，最终，目光落在一旁明显松了口气的莎拉·琼斯身上，似乎明白了什么。他复杂地看了一眼亚历山大，没有多问，只是在莎拉和另一名特工的搀扶下，艰难地走向那道光束。