谷彧和余之归只见余球微微张开眼睛。
然而，目光涣散，显然并无意识。
余球眼皮又合拢了，继续呼呼大睡。
“斯蔓，一定是斯蔓！”谷彧拍打翅膀，在房间里乱飞乱撞，“我感觉到了！感觉到了！她的魂魄还在！”
余之归则微微皱眉。尽管不清楚平安扣之内暗藏何种玄机，余球体内产生何种变化，但这种种异常，牵扯到谷彧妻子身上，令他始料未及。
看来在闭关前，还要多耽搁几日……咣当。
却是余球手里一直死死攥住的雄鹰傀儡，终于掉落在地。
余之归弯腰捡起雄鹰傀儡。
他手决还未撤，自然而然，顺手对傀儡也探查一番。
脸色有点变。
他再次检查余球，有了朱雀神鸟做佐证，果然分辨出余球体内的残留气息，确实是一头朱雀神鸟所留。
然而魂魄么……魂魄融为一体，在余球清醒前，余之归也不知究竟谁占主导，更不敢打包票醒来后会发生什么。
这件事，还得麻烦茄云殿。
双向镜里，张茶茶听了余之归形容，同样没办法。
只好等余球醒来再说。
到是席长天，见余之归这边没自己的事，默默回房间，继续研究平安扣残片去了。
余之归拿着雄鹰傀儡，凝神思索。
他原以为杨浩轩无法将雄鹰回收符匣，是因为自己破坏傀儡，符匣又在撞击时损坏的缘故，现在看来，不对。
谷彧算是在余球床头扎了根，不错眼珠地盯着余球。时不时翅膀沾水，润润嘴唇；扇扇风，让屋里不太闷；要余之归要清水点心果子，整整齐齐码在床头；还鸣唱听不懂歌词的曲调——这还是余之归第一次听见它鸣唱。
谷彧说话时的声音尖利难听，唱起歌来，却着实柔媚婉转，五音俱全，便听不懂一字一句又何妨，绵绵深情，简直能从空气中丝丝缕缕渗出来。
难怪一开始在朱雀林里，谷彧见到他会如此愤怒；在得知能够出去时，又如此爽快；甚至就在半天前，余之归还因为谷彧擅自将他的事情透露给《天网纶音》而稍微生气，但是看到此时此刻它这副模样，果真情深似海，那些小算计，真算不上什么。
想想自己弱小时，为了踏上修真之途，不也一步一步算计过么？
况且，要说年纪，谷彧确确实实能担一声“前辈”，余之归现在看着谷彧，什么脾气都没了，反而涌上来担心。
——给了希望再失望，比始终失望来，打击更严重。
他小心提醒。
刚开了个头就被谷彧瞪：“闭嘴，别吵！”
“……”余之归默默闭嘴，退了出去。
余球在当天晚上醒来。
这次是真正的清醒。
醒了，就着原姿势躺了会儿，手指动动，随后做的第一件事就是往胸口摸。
胸口平的。
余球翻身坐起，摇晃了一下，目光四望。
看见床边除了吃的喝的以外，有一个盛着东西的透明盒子，一头金黄金黄的长尾巴鸡，拍着翅膀冲他叫。
他对谷彧的激动鸣叫，置若罔闻。目光迟疑地逡巡，看到盒子就一手抓住。
里面是毛色枯淡鲜血干涸的松鼠尸体。余之归将之密封，防止腐烂。
余球双手哆嗦起来。
盒子落地，他抱着脑袋从床上滚到床下，从一边滚到另一边。
谷彧吓了一跳，大叫着冲出去找余之归。
待余之归闻讯，拎着傀儡进来，正好和两眼直勾勾的余球打个照面。
余球第一眼看到余之归，似乎还有印象，点点头。
第二眼看到雄鹰傀儡，扑过来要抢。
余之归后退一步，将傀儡给他。
余球掐着鹰脖子就要往地上摔——被余之归拦住。
后者拍动新制成的符匣，那头鹰一张嘴，从口里吐出吱吱喳喳的声音。
余球受惊地一顿，随后，他也吱吱叫了几声。
只见雄鹰颇为怪异地耸肩抖爪子，以完全不像鹰的动作，狼狈扑腾了几步。更是发出完全不似鹰啼的声音。
“这怎么回事？”谷彧抓着余之归肩膀，爪子都快戳进余之归肉里了。
余之归回答：“很奇妙的事。待会儿同你解释。”他将符匣递到余球面前。
余球傻呆呆地看着符匣，又看看手里站都站不直的鹰：“……小球儿？”
原本以为自己需要解释很久，才能让余球明白的余之归：“……”
小松鼠的魂魄没散，不知怎的进入雄鹰傀儡之内，这件事简直天方夜谭，但凡是个正常人，都没法想象，更没法理解。
余球不是正常人，不需要经验，也不在乎常识，全凭直觉。
他抱着雄鹰傀儡，看看符匣，终于舍得抬头看余之归。
“它需要灵石支撑。”余之归说，“魂魄很弱小，灵石不能断了供应，不然再也没救。”
余球点点头，往自己腰间摸。
三块成色非常不好的下品灵石，是他全部家当。
“……多久？”
“一颗，大约三天。”
余球目光炯炯：“你要画符阵吗？用灵石换。”
说话时，他瞳孔中闪过一道火光。
余之归没有忽略，谷彧同样没有。
余之归问：“你想让它变回松鼠么？”
余球说：“想。”
余之归问：“我能教你，你要不要学？”
余球说：“学。”
余之归点头：“好。”
他教给余球使用符匣，余球抱着雄鹰傀儡，专心致志死记硬背。
瞳孔中依然时不时地划过红光。
两头雪虎凑过来，告诉余之归，在余球身上感觉到同类的气息。“同类”是“非人”的意思。
——朱雀神鸟。
尽管没有斯蔓的神智，但那是斯蔓的味道。
于是，场面就变成余球宝贝着雄鹰傀儡，而谷彧宝贝着余球。
席长天还在研究残片。
直到——余之归的玉蛇传讯傀儡响起南宫子铭的声音：“那个，之归啊……”
“宗主？”
“你们是不是该准备一下了？”
“准备？”余之归有些茫然。
“明天傀儡大会第一天，评委需要露个面。长天记不住，他的金蟾傀儡又连接不上，我只好打扰你。”
“呃……”余之归暗暗心虚，他光想着余球，也把傀儡大会给忘了。
想他和席长天还约定过，一旦祭拜完毕，趁着傀儡大会开始前几天，去坊市游玩一番呢。
结果意外接二连三，他就没再想。席长天那家伙可能没忘，但自己派给他研究平安扣碎片的事儿，以他的性子，必定一板一眼废寝忘食，于是他们两个……
他们两个还真不适合谈情说爱啊。
余之归想着，连忙向宗主保证，一定准时到场。南宫子铭也向他道谢，感谢他对大长老的照顾。
双方截断通话，南宫子铭松了口气，大长老的道侣懂这些人情世故，真是可喜可贺。他对余之归知情识趣表示满意，顺带着，对恒升峰上硝烟弥漫鸡飞狗跳的场面，也有了更高的容忍度。
余之归则接管了花生的控制权，傀儡船调转方向，向着举办傀儡大会的清源山驶去。
此时距离清源山，还有百万里。
此刻距离傀儡大会正式召开，还有八个时辰。
此时此刻，席长天眸中闪过一丝兴奋，两条傀儡臂上下翻飞，八臂力士傀儡敲敲打打，炼傀炉火焰吞吞吐吐。
平安扣残片在台子上摆着，炼傀炉内，符阵光芒闪成了一片，一枚圆环正缓缓形成。
……
这个夜晚，高空突然爆开一团明亮无匹的火光，灼热刺眼，炳若日星。
这一异像足足持续了一炷香时分，才渐渐黯淡消失。
见者无不大惊失色，交头接耳，有人云“客星出天庭有奇令”，有人云“将星将坠朝野不稳”，有人云“日月同升，牝鸡司晨，此乃天下大乱”诸如此类种种猜测，也不知人间帝王为此斩了多少观星士，换了几茬钦天监。
然而真实则是……次日辰时，两头雪虎并几只傀儡，驮着一个中年汉子、两个青年、还有个眼神直勾勾一看脑子就不太好的瘦弱男孩，出现在清源山清源城外。
男孩抱着个雄鹰傀儡，肩上还停着只长尾黄鸡。
席长天试验傀儡经常会爆炸，这句话绝非诳语。
尤其是他兴致上来，疯狂炼制傀儡时，对周围一切都置若罔闻。
这小小的花生傀儡船，委实禁不起折腾。
唯一值得庆幸的，大概是花生飞在高空，没有造成更大范围的伤害。
当然，船是毁了。
几个人里面受伤最重的也就是张十七，从高空坠落，不死也残，还好雪虎及时接住他，只震断了几根肋骨。
有肉白骨灵丹在，张十七迅速恢复。
但他们一行人来到清源城门口时，被拦住了。
“傀儡大会今日召开，一切凡人禁止入内。”
凡人，特指张十七。
即便余球痴傻，也有炼气期修为。
“傀儡材料进城，需要评估价值缴纳灵石。”
傀儡材料，特指而不限于灵禽灵兽。
即使雪虎和朱雀神鸟有主，且主人不打算售卖，也是傀儡材料。