御柳宫花赤焰中（二）
流珠缓缓张开眼儿来，却见日光依稀，纤尘于窗楹前上下而舞，四下静寂，而在她身侧，那男人于小案上捧着奏章，因着逆光之故，他的面色隐于一片黑暗之间，着实难以看清。流珠心上一惊，遽然回过神来，直以为在浣花小苑放的那火只是一场幻梦。
她动了动身子，这才察觉头上隐隐作痛，右臂也疼得不行，这反倒令她松了口气——不是梦，幸好。若无意外，阮宜爱该是真的逃出去了。
闻得身侧响动，傅辛缓缓搁笔，施施然抬起头来，不动声色地瞧了她一会儿，才冷哼一声，沉声道：“二娘倒是拼命。”
流珠心上惴惴，不知现下是何等光景，只故扮恍惚，眨了眨眼儿，随即好似忽然想起似的，蹙起眉来，焦急道：“不知姐姐现在可好？”
傅辛淡淡然道：“二娘以为呢？”
流珠不曾答话，只瞥了他一眼，随即扯开衣裳，探看着自己的伤势。那起火的柜子砸下来时，她见势不好，生出求生的念头来，拼了命抬臂去挡，虽说胳膊被火烧着了，脑袋还被狠狠磕了一下，湿帕也落入了火中，但总算是得以脱身。之后她算着时间，忍着燎痛，又往门口爬去，可谁知最后还没爬到，便在离门扇不远处被烟雾熏得神志不清，暂且昏了过去。
流珠沉默不言，半晌才谎道：“说实话，儿对她也是恨铁不成钢，恨她不信儿的肺腑之言，只信官家的虚情假意。儿也不知火是怎么起的，只知道火起之后，儿头一个念头是要救她，只是不知为何，这念头动了一半……竟又止住了。当时只想，她不是觉得儿疯了么，那儿，索性便当个失心疯罢。”
傅辛闻言，定睛凝视着她，随即眯起眼来，声音低沉而微哑，道：“宜爱死了，却也没死。”
流珠挑起眉来，随即扯了扯唇，低低说道：“官家又卖关子。儿生来愚笨，官家不若直截了当些罢。”
傅辛眸光阴沉，视线在她面上逡巡一番，随即移开目光，缓缓说道：“二娘不必多问，好生养伤便是。每日里朕命御医煎熬的汤药，也一回都不能断。”他言及此处，蹙着眉，还要再说些什么，关小郎却低眉顺眼地入了偏殿来，说是官家所召的诸位臣子皆已来了，官家需得入前殿议事。
官家闻言，也未曾再和流珠多言，只令关小郎为流珠传膳，随即便整理衣冠，疾步离去。待他走后，关小郎依言而行，传了晚膳，一样一样端到小案上，口中温声说道：“二娘昏迷多时，只官家给二娘喂了些水，二娘只怕是饿了罢。只是二娘有伤在身，官家特令御厨少加油盐，若是油盐食多了，伤口怕是会落下瘢痕，故而今日的晚膳，着实有些清淡，还请二娘莫要怪罪。”
流珠心中焦急，蹙了蹙眉，对着关小郎问道：“姐姐现下如何了？官家也不说个明白。”
关小郎低声道：“皇后仍昏迷在榻，二娘毋需担忧。”
昏迷？她搬过去的明明白白是具死尸，如何会昏迷？是了，只怕是傅辛还有些顾虑，才不将阮宜爱的“死讯”传出……
关小郎又絮絮言曰：“二娘莫要动手，以免拉扯了右臂的伤处，让奴来喂便是。”
流珠原本颇觉得不好意思，想要推辞，可是这一抬手，右胳膊却痛得难以动弹，这才不得已作罢，只得由着关小郎喂食。而这关小郎边持着汤匙喂着，边缓缓说道：
“彼时大火炎炎，可官家却不顾阻拦，硬是闯入了火中，先抱着二娘出来后，紧随其后的侍卫又冒着火，救出了皇后。旁人看不清，以讹传讹，说是官家对皇后情深意笃，抛却安危于不顾，先救了皇后出来。至于官家到底怎么想的，奴以为，二娘定然能够参透。”
流珠垂着眼儿，却是半分动容之色也无。
关小郎顿了一顿，又道：“方才二娘可瞧见官家走路那姿势了？可曾察觉有些不对？”
流珠含着饭食，含混道：“不曾仔细看过。”
关小郎抿了抿唇，缓缓说道：“官家闯入火中的时候，被那火苗燎着了腿，虽算不上多重的伤，只是个中情意，由此可见一斑。”
流珠一笑，温声道：“儿吃饱了。谢过阿郎，还请将饭菜撤下罢。儿身上无力，只想再多歇会儿。”
她早已炼就铁石心肠，任是关小郎说得天花乱坠，她也无动于衷。见眼下这般状况，流珠知道，傅辛这一关总算是瞒过去了，便暂且安心，复又躺了下去。辗转数番后，昏昏沉沉间，她复又惦念起阮宜爱来。
老实来说，能令阮宜爱脱身，她实在有几分成就感。这般想来，流珠不由得感觉有几分高兴，殊不知那阮宜爱被鲁元带出宫后，并未依照流珠所言一路南下，而是另生出了波折来。
却说鲁元将乔装改扮的阮宜爱带入府中后，将备好的银两递交于她，温声道：“从前大宁夫人尚在时，常说一句话，言曰‘从前种种，譬如昨日死；以后种种，譬如今日生’。此一言，还望嫂嫂听得进去。自今日始，世上再无阮氏宜爱，嫂嫂切要记好了。”
阮宜爱目中泫然，紧紧抱着那满是银子的包裹，沉默半晌，倏然跪了下来。鲁元见状，眉眼一冷，却是不扶，但遽然展开手中红梅折扇，眯起眼来，但听得阮宜爱泣道：
“妾知道二娘及公主都费了好一番心思，只是公主该也知道，妾并非是当断则断之人。十载恩爱，如何能当它是‘昨日死’？以后种种，妾也不清楚，该也如何谋得‘今日生’。家门破败，父亡、母丧、兄逝、子离，全是因妾一人而起，妾如何能说走就走得了？”
鲁元啪地一声，合起扇子，面上虽平静，声音里却带了些冷厉的意味：“二娘费了好一番心思，才令得嫂嫂脱身。若是嫂嫂不走了，留在这汴京，迟早有一日会被眼线众多的陛下发现，届时如若事发，我和二娘非但脱不了干系，且会因此获罪。”
阮宜爱咬了咬唇，稍一思索，忙道：“官家的眼线，都埋在贵人府上，若是妾去了一个没有贵人的地方，每日里闭门不出，便必不会遇上官家。妾从前深居简出，识得妾容貌的人并不算多。”
顿了顿，她猛然拔下发上簪子，狠狠往自己面上划了数道，面上立时鲜血喷溅，分外可怖。鲁元只眯了眯眼，便听得阮宜爱继续道：“这张脸，留它也是无益，毁了便是！妾只想留在汴京……只一个念想，便是留在汴京。妾不会去寻阮家人，不会再去找官家，公主若是不放心，只管找人看着妾便是。妾不愿南下，只愿留在汴京。”说着，她持着簪子，毫不顾惜，又往那张尚算得上娇俏的脸上划了数道血痕。
鲁元阖了阖眼，低低说道：“我这里有种药，涂抹至面上后，会烧得肌肤尽毁，嫂嫂可受得住？若是受得了，我便代二娘做主，允了嫂嫂留住城中，更会帮嫂嫂寻个差事——毕竟若是专拿个院子养嫂嫂的话，定会令人起疑。既然嫂嫂不愿意走，那便必须如寻常贫苦人家一般，租住窄小院子，领着微薄银钱，做着不打眼的活计……我再问嫂嫂一遍，你当真受得住？”
阮宜爱忙擦了擦泪珠儿，音色虽一惯软糯，话语间却透着坚定：“受得住，妾受得住。”
鲁元点了点头，心里却明白得很：这阮宜爱之所以宁肯毁容，也要留在汴京中，一来是为了离亲眷近些，二来么，只怕是恨着傅辛，又放不下他，她自己不愿承认，更不会说出，但是那一分不该有的情思，经了十年有余，到底是根深蒂固。
待到数日过后，鲁元借着给流珠送药的由头，总算是见着了阮二娘的面。她连日被困锁宫中，成日里无所事事，除了吃睡，便是应付傅辛，接连过了这么久，被傅辛养得丰满许多，鲁元一见，竟兀自有些发怔，认都认不出了。
流珠见了她来，登时开颜，亲亲热热地拉了她坐到软榻上。适逢傅辛在前殿议事，偏殿里又无旁的奴婢，流珠问了些瑞安及如意的情况后，终是忍不住了，附在她耳边，问了阮宜爱的去向。
她身上带着若有若无的香气，附在鲁元脸侧耳语之时，那股子淡淡的香气与温热而暧昧的鼻息便一同传了过来。鲁元轻嗅着，立时反应过来，这是龙涎香混杂着御墨的味道，恰是傅辛身上的气味。再看到流珠住在这理政殿侧，对于里里外外均十分熟悉，鲁元立时明白过来了，面上虽不显，心上却不由一震，暗自揣测道：
她一心要令阮宜爱脱身，到底是出于善意，不忍见阮宜爱为傅辛所害，还是因为……她要对阮宜爱取而代之呢？
她说傅辛欲图谋害阮宜爱时，鲁元并不惊奇，因她对于这位皇兄的性子实是再清楚不过。然她却万万不曾料到，流珠竟与四哥暗通款曲。
这念头一生出来，鲁元眉头稍蹙，下意识与流珠稍稍隔开了距离，心中惊疑不定。流珠未曾察觉，见她神思有些恍然，还以为是阮宜爱出了甚岔子，连忙又轻声问了一遍。
鲁元回过神来，轻轻抬眸，望着流珠那清亮的眸子，思来想去，心神稍定，强自一笑，终是将早已备好的纸团儿递到了流珠手中。流珠自她手中接过纸团儿，心上一喜，挠了挠鲁元手心，随即便匆忙起身，假借替她沏茶之时，匆匆展了纸条，借着窗楹透来的光线，仔细
阅罢之后，流珠得悉阮宜爱容颜尽毁，只为留在汴京，不由得愕然为之色变。她急急揉了纸团，扔至茶盏之中，待那字迹在暗黄的茶汤中被冲泡得全然晕开之后，一把将泡着纸团儿的茶泼到窗楹之外，这才又沏了一番茶，回过身来，将茶盏递与鲁元。
沉默半晌，她叹了口气，道：“罢了。儿左右是尽力了。”顿了顿，她红唇微抿，对着鲁元交待道：“若是‘皇后’果真有个三长两短，那儿便再没有出宫的可能了。此事实非儿之所愿，惟盼公主，能念在往日情分上，照拂徐家。铺子里及家中的事，儿早先都托付给了弄扇、*及徐二伯，若是今后果真出了甚大事，便只能靠着公主相助了。”