夜深了，白胜男的眼皮终于再也无法睁开，未及合上奏折就趴在案桌上沉沉的睡了过去。
月上中空，清辉徐洒，枯树在寒风中挺立。姜严华一行人在山林里休整，本就白皙的脸颊篝火的柔光中更显苍白，他接过小柚子送来的干粮，掰开捏在手里却没有吃。
他在想，到底要不要把何铭羡的计划透露给陛下，若她提前知晓，是不是会不那么震怒？但如果她的知晓是用更多人性命铺就，自己又于心不忍。
与李金利作恶的家眷不同，何铭羡府中被正妻管理的非常好，除了那个他一直带在身边不受管制的蛇蝎心肠美妾以外，几乎没有人用他的权力招摇过市，更没有主动索贿、官商勾结、草菅人命的奸佞行为。
何铭羡的夫人余氏与他是家族联姻，两人并无感情，也无子嗣，余氏为了表示对父亲的反抗，成婚多年甚至没有用过何府的银子，始终在花自己的嫁妆、自行置办产业。如果因为何铭羡一人之过，祸及其他无辜，他姜严华也是于心不忍。
“三哥，想啥呢？都快烧着手了。”
被黑子粗糙厚重的手握住手腕，手里的干粮抖落掉进篝火里，耳边是小柚子对黑子充满爱意的数落。
姜严华捏着另一半干粮，脑子突然像被驴踹了一脚，直接把另一半干粮也扔进了篝火里。并在众人诧异的目光中，拍了拍手上的残渣，跃上枯树的树干，赏起了月亮。
若不是回京后的一次醉酒闲聊，谁也不知道他的上树赏月只是单纯的为了掩饰尴尬。
月色浓重，极易勾起思念，姜严华望着月亮，脑海里满是白胜男的娇憨、瑾儿的可爱，不知不觉间已经湿了眼眶，耳边响起庄子的《逍遥游》，恨不得自己如鲲鹏般起飞，直入京师。
眼看着就要过年了，姜严华与众人都归心似箭，压缩了休息的时间，一路快马扬鞭，只为尽快赶回京师。
“三哥，十个时辰没休息了，眼看着就要进京，咱们好好休息下吧？免得陛下见你憔悴，再伤心。”
小柚子觉得自己的屁股都要颠成四瓣了，不论是骑马还是坐马车，她都受不了了，便跟在李桔旁边扇风，希望三哥能体谅体谅大家，好好休息一晚。
看着疲惫的将士们，姜严华真想说一鼓作气直奔京师，但还是忍住了那份焦灼，浅浅道了声就地扎营。
大营还没扎好，去寻找水源的李桔就背回来一个脏兮兮的女人，姜严华见状赶紧喊小柚子一起过去帮忙。
“三哥，我在路边草堆里发现她的，咱们救救她吧。”
李桔担忧的盯着女人，见小柚子赶来照顾，才起身跟姜严华走到一边，继续道，“三哥，我们如果不救她，她会死的。我看她纤瘦如柴，不会是敌国的细作或探子……”
见三哥仍旧不语，李桔咬紧牙关，似从牙缝里挤出的声音，“要是发现她是细作或探子，咱们再赶她走……不，只要她醒过来，养一养身体，我就把她送走，行吗？三哥，桔子求你了，救人一命胜造七级浮屠，我……”
“我没说不救，你急什么？”昵了他一眼，姜严华神色间难掩失望，“事急从缓、事缓则圆，我与你说过多少遍，遇到事情不要着急，想办法固然是好的，但不能病急乱投医！这个女人先留下，由小柚子照顾，等她醒来问一问究竟再说。”