皇后本来在内殿主持大局，看着太医为九公主诊治，虽说太子不是她亲生的，这西洲九公主她也从来都瞧不上。
但是在她主办的宴会上这两人哪一个出了事儿，她都落不了好，所以皇后还算尽心。
却在听说翊王被落狱的事情之后，再也提不起心思考虑别人了。
李承鄞虽然是她抱养的，甚至是从她最讨厌的那个女人手里抢来的。
可那到底是她养了多年的儿子。
顾淑妃死了那么多年，只要藏住真相，她和翊王就永远是亲厚的母子。
就算知道了真相，凭借高家的地位和实力，翊王想来也不敢与自己撕破脸，依旧得敬着自己这个嫡母...
她就这么一个期望，可如今她儿子落了大狱，眼看着就要被放弃......
皇后焦头烂额。
九公主依旧没有醒来，刑部的人逼问着翊王寻那莫须有的解药，可谁不知道那解药几乎从不存在。
阿渡着急不已，几乎就要冲去找太子要解药，毕竟她并不傻，看得出来太子究竟在谋划什么，而且也不认为顾剑和翊王会伤害她们公主。
在她欲冲去东宫的深夜，窗棂处突兀的脚步声打断了她的勇气，看到熟悉的白衣身影，阿渡几乎忘记了伪装。
“顾剑——你快救救公主——”
许久未开口说话的声音干涩嘶哑，顾剑脚步一顿，意识到她之前是在装哑。
可此刻也顾不上询问，两步走到床边为小枫诊脉，片刻后却眉头紧锁，再次惊异。
“太医怎么说？”
阿渡几乎哽咽：“太医说，公主中了不知名的毒，必须有解药...”
顾剑沉默，得知翊王因为下毒谋害太子结果误伤九公主而被打入天牢，他第一反应便是觉得荒谬，可事实如此。
传言翊王执意不肯交出解药，九公主药石无医，必死无疑，顾剑管不得其他，第一时间趁机潜入宫内，可此刻诊脉才发现有端倪。
对上阿渡破碎和期冀的眼神，顾剑迟疑片刻，说出了自己的诊断，“小枫她...没有中毒迹象。”
脉象平稳康健，如果不是先前吐的那口血，她几乎像是沉睡过去，睡梦中连眉头也不曾微皱。
“可是...”
阿渡不敢相信，可顾剑再三诊断后，确认了自己的猜想。
太子心狠手辣，压根不在乎小枫的死活，又下定了决心要翊王的性命，所以不可能虚张声势拿假毒药吓唬人。
小枫吃的必然是真的毒药，太医诊断之时也必然有中毒迹象。
否则那么多人，不可能都替太子隐瞒。
甚至他已经做好了用内力替小枫逼毒的打算，即便因此受重伤也在所不惜。
可如今半点中毒迹象都没有显现，甚至不出意外，她过两日便能醒过来...
顾剑到底是松了一口气，看向还在冲击之中的阿渡，问道：“小枫是不是吃了什么与那毒药相冲的东西...”
“公主这几日就是正常用膳...”
阿渡想起了那日在镇北侯府上，那位赵小姐强塞给公主，被公主傻乎乎地当糖果咽下去的那颗丹药。
除此以外竟再无半分异样。
愣愣地看着他，阿渡呢喃出了自己的发现：“或许，是那位赵小姐。”
顾剑瞬间抬眸，惊讶异常。
......
死气沉沉，却又暗流涌动的一日。
皇后煎熬了两日，终于忍不住发泄出来，责骂了身边一应宫人和女官，第一次对太皇太后身边人的劝慰感到虚伪和不满。
这老太婆平日里装的和蔼仁慈，慈眉善目的菩萨模样，实际上精明得很，比皇帝还有过之而无不及。
那九公主老太婆平日里喜欢得跟什么似的，人中了毒却不见她着急。
平日里一口一个心肝儿，如今她的小五出了事儿，却不见太皇太后有半分着急，连去跟皇帝说句好话也不乐意。
另一件事传开，皇帝再次审问了那个叫婵儿的婢女，问了什么内容旁人不得而知。
只知道皇帝走后不久，那婢女撞柱而亡。
唯一的证人已经再也无法开口了。
皇后气急，随后是手足无措的慌乱。
那该死的宫女死了，九公主又醒不过来，她儿子要怎么办？
皇后绷不住自己的仪态和自尊，第一时间求见皇帝，低声下气只求他能宽恕翊王。
眼前被担忧和焦虑折磨得颇有些狼狈的妇人，和往日里仪态万千高贵优雅的皇后几乎判若两人，可见她对翊王的母子情倒不那么虚假。
皇帝微顿。
养母都如此舍弃不下母子亲情，若是小五的亲生母亲还在......
想起那个早已死去多年的女子，皇帝沉默半晌，却并未如皇后所想开恩，只是难得将人好声劝了回去。
承诺即便九公主死去，也不会要了翊王的性命，表明这是他最大的让步。
旁的再不能应允，毕竟要给西洲一个妥善的交代，免得影响两国的和平。
皇后走后，皇帝独自在殿内沉坐，最终只是沉沉叹息，终究没有心软。
要怪，只能怪小五自己。
没意识到自己身世的缺陷，还欲靠着高家和太子相争。
争也罢了，最不该的是如此心慈手软。
皇家最容不下心软之人。
即便成功了，也不过是高家的傀儡而已。
翊王登基，这等于把江山拱手交给高家，作为皇帝他不会允许此事。
————
皇后心有不甘，却也只能暂时歇下心思，沉默着求得了去大理寺探望的口谕。
大牢里虽不至于腌臜污秽，但对于养尊处优的皇后来说也算是脏乱之地。
遍地的杂草和污垢让她几乎无从下脚，烦躁不已，只是见到牢内消沉的青年之时，心疼压过了烦躁。
“小五，怎么弄成这样…”
“那些胆大包天的狗东西对你用刑了是不是？”
被突然出现的妇人抱住，耳边是她心疼的哭声和责骂声，李承鄞任由她抱着，神情消沉之中还有些复杂。
出声宽慰：
“母后，大理寺的人不曾为难，您别担心。”
他未曾想过，第一个来探望的会是皇后，养育他长大的‘母后’，更是他的杀母仇人。
等她缓过激动，李承鄞也收敛好了情绪，问着外界的情况。
“母后，那宫女可还有其他的证词？父皇又打算如何处理此事？”
皇后些许停顿：“九公主至今还没醒来，至于那宫女...”
提起此事，皇后脸上的阴狠和怨怼才敢显现，几乎压不住愤恨。
“你父皇今日刚审完那宫女，后脚她就死了，现在死无对证。”
她本意是想问皇帝审问那宫女之时，有没有什么新的线索和证词，却在看到皇帝眼中的冷凝之时明白了答案。
无论那宫女说了什么，即便是推翻了全部的证词，对太子的计划供认不讳，皇帝也只会当作没听到。
皇后难言愤恨：“你父皇铁了心护着太子，只可怜我的儿白受这一番苦...”
李承鄞有些怔愣。
骤然落狱，他只知道他的确是没有防备，让太子的计划落成，白白受了陷害。
九公主至今未醒来，他的下场大抵不会太明朗，是以在这大牢之中的两日，都在细细思索着该如何应对此事。
本以为父皇会提审他，至少是与那宫女对峙，却等到至今，也不曾有任何迹象。
原来那宫女已经死了，在他父皇审过之后。
探视的时间有限，皇后来得及牢牢握着青年的手。
“小五别怕，母后不会不管你的，高家也不会不管我们母子...”
粗粗交代了几句，便碍于时间，不甘心地离去，李承鄞看着她离开的背影，四下无人之际，逆着光的面容上阴郁和深沉才显露无疑。
皇后还心存希望，但他知道，父皇已经放弃了他。
是他的错。
错在太过仁慈。
那宫女只怕说出了些什么，否则不至于保不住性命，甚至下手灭口的极有可能不是太子，而是他的父亲。
真相和谎言，父皇的态度便是最大的证据。
‘小五，皇宫里最不重要的就是真相。’
大哥临死前的话突然在耳边不断萦绕，吵得人脑袋疼。
头疼欲裂。
......
皇后以为，皇帝短期内不会狠心做出抉择的，至少还有几日的喘息机会，却没想到在她回宫后不久，皇帝就履行了他的诺言。
‘翊王下毒谋害太子，误伤西洲九公主，觊觎储君之位且破坏豊朝与西洲邦交和平，罪证确凿，念其年少，留其性命，特此流放黔州，终身不得回朝。’
圣旨公布的一瞬间，皇后几乎身形不稳。
这就是皇帝的‘仁慈’。
黔州，那么偏远的地方。
皇帝丝毫不担心她的儿子能不能活着走到流放之地，或许他根本就不关心。
她早该知道的，只是再一次对皇帝心存希望。
也再一次绝望。
皇帝当年那么喜欢顾淑妃，也能眼睁睁看着顾淑妃去死，如今对小五自然也不会有什么仁慈之心。
说什么顾及着西洲不敢让步，无非是护着太子，无非是提防着她这个皇后，提防着他们高家，也防着与高家亲近的翊王而已。
皇帝和太子要害她儿子，也是要害他们高家，叔父竟也忍得，只怕已经在想着切割了...
兀自发泄了一会儿，皇后书信一封，暗地里送出了宫内。
无论如何，得说服叔父不能放弃小五，否则才真的是走投无路。
......
流放的圣旨已经下达，李承鄞身在天牢，跪立听旨。
即便已经心有准备，但听见流放‘黔州’之时，仍然忍不住心绪波动，只是面上冷肃不曾在宣旨之人面前流露半分。
宣旨之后，翊王谋害太子一事已经落下尘埃。
‘证据确凿’。
好一个证据确凿。
李承鄞手边一松，圣旨砸在草堆之上，如同废纸。
牢房不再多设人看守，只余看门之人，探视也不再严格禁止，只是除了皇后派人来询问之外，竟无人在意他。
明日虽能出狱，但一个被流放的王爷，想来也无人乐意来探视，还有可能触怒太子......
但...
李承鄞想着，有一个人无论如何，应当会来探望才是，哪怕只是让人递个消息...
可他从午时等到了深夜，也不见任何影子。
深夜，月明星稀之际。
牢房内只剩下一人，那圣旨摊开在眼前，李承鄞一字一句地品读了不知多少遍，扯了扯嘴角，只觉得无比讽刺。
垂头半晌，紧握成拳的双手青筋暴起，下一瞬猛地砸在了凹凸不平的石墙上，鲜血顺着粗糙的石头纹路向下蜿蜒，滴入干枯的杂草堆内，无声无息。
他果然不该对父皇有所期待。
......
幽深的牢房内只剩下借着高悬的窗口洒下的明月，以及持续滴落在草堆之上的血滴，滴答声清晰可闻，李承鄞抵在墙边，神情木然又深沉。
耳边突然有轻微的脚步声，一步一步踩着血滴落的声音慢慢靠近。
有些熟悉。
李承鄞骤然抬眼，撞进了一双水雾茫茫的美眸，涟漪荡荡几乎让人沉溺
其中不可自拔。
突然出现在眼前的少女，绯色如春日晨曦中的桃花，娇艳而迷人，与她如雪的肌肤相互映衬，只是不知为何看起来有几分狼狈，裙摆扯出几道褴褛，如玉的脸庞也染了几道灰黑的尘埃。
眼眶含着水雾，破碎却更显清丽动人，美如月神。
牢头收了好处打开了牢门后退了下去，窄小的空间内只剩下相互对视的男女。
李承鄞几乎想开口问她为何形容如此狼狈，却不知想到了什么，率先移开视线。
压下了心中的担忧，声音低哑，平缓的就像没有任何感情。
“瑟瑟怎么来了？”
“殿下...”
他的声音喑哑干涩，又无端透露出几分陌生，瑟瑟脚步微顿，缓缓靠近，执着地与他对视。
“您怎么了？”
视线落至他身旁，瑟瑟捧起他的手，面露担忧：“您怎么受伤了？”
少女的眼睛明亮得比皎洁的明月还要灿烂，眼波流转间，似有万般情思，深邃而迷人，此刻担忧地看着她，眼中的温柔和心疼仿佛能融化一切。
李承鄞沉溺一瞬，随后下意识避开。
“听闻瑟瑟今日去了东宫探望，不知太子情况如何？”
中毒的是九公主，落狱的是他，镇北侯府的小姐却心系太子，特意登门探望。
情意感人。
得知这个消息的第一时间，李承鄞几乎气得发疯。
宫女可以背叛他，父皇可以放弃他，高家也可以不救他。
但为什么瑟瑟也要如此......