梅茹在这种风口浪尖被皇后召见，真是天大的恩赐，其中深意大家都能猜出来——梅府恐怕要出一位太子妃了。
可梅茹自己却是焦躁万分。她宁可顶个克夫的名号，一辈子不嫁，也不愿整日见到皇后和太子，还有那个不懂事的宝慧公主。一想到这几位，她就浑身难受。
所以，这会儿面对李皇后的示好，梅茹是铁着心不愿接受。李皇后问什么，她便规规矩矩答什么，一举一动毫无欣喜和巴结之意，不卑不亢，彻底无视皇后的企图。
谁都不是傻子。
瞧见梅茹这拒人千里的模样，李皇后心里便清楚了——这丫头不愿意给太子做妃呢。其实，她现在问这一句，是这丫头的福气，寻常人不说感恩戴德，也应该记挂在心，没想到还有不要的，真是不识趣！李皇后不悦蹙眉。
再见底下那人直直立在那儿，颇有几分平阳先生的清高架势，李皇后愈发不痛快了，她意有所指道：“三姑娘此次出使回朝，本宫还未赏呢。”
“娘娘，此乃臣女应尽之本分，不敢接赏。”梅茹断然推辞道。
这便是明着不要了。
李皇后冷冷道：“三姑娘此言未免太过客气。本宫一向极其赏识三姑娘，如今连赏都赏不得么？”她的声音厉了许多，很是不高兴。
“臣女不敢。”梅茹连忙跪下。
“呵。”李皇后含怒一笑，偌大的坤宁宫忽的就安静下来，静的连大家呼吸都放轻许多。
触怒了皇后，梅茹心口一紧，却还是低着头，跪在那儿，不肯服软。
见她这样，李皇后也不说让梅茹起来，只冷一冷她。李皇后就是想施一个下马威，治治这丫头的不识趣。梅茹才跪了不过一小会儿，便有宫女进来禀报说御前的小太监来了。李皇后扶了扶云鬓，宣那太监进来，顺便请梅茹起来。
梅茹还是低头站在那儿。
那御前小太监进来给皇后请了安，道：“娘娘，皇上请梅姑娘去呢。”
“哦？”李皇后虽笑，眸色却冷下来。这救兵来得未免太及时了，皇上还真是心心念念惦记着平阳先生的高徒呢！偏偏她还真不能在明面上拿梅茹怎么办，梅茹是平阳的弟子，又为朝廷立过功，入了延昌帝的眼……嘴角勾了勾，李皇后按下不快，笑着问：“皇上他请梅姑娘什么事儿？”
小太监回道：“皇上听说梅姑娘写得一笔好字，先前做了首诗，想让梅姑娘誊抄呢。”
“皇上真是好雅兴。”李皇后和颜悦色对梅茹道，“既然如此，那三姑娘去吧。”哪儿还有先前冷冰冰的样子？
梅茹平静的向李皇后福身告退，方跟着小太监去御前。走出坤宁宫，她呼了口气，却又有些隐隐担忧。
这次是真得罪了，后面还不知道会怎么办呢……
延昌帝这会儿在御花园。
已经入冬了，御花园里还是花团锦簇，各色秋菊仍然开得正好，白的、紫的、粉的、泥金还有雪青……眼花缭乱，难怪延昌帝诗兴大发。
梅茹过去请安时，才发现傅铮竟然也在。远远的，二人视线遥遥一对，傅铮又淡淡别开眼。今日天气不错，他穿着身雪青色金丝银线绣暗纹长袍，玉簪束发，玉带束腰，身形颀长，颇有些文人雅士之风。梅茹估摸着，他应该是来陪延昌帝游园子，顺便作诗的。梅茹上前给延昌帝请了安，又侧身对傅铮请安道：“臣女参见殿下。”
傅铮这才重新望过来，不咸不淡应了声：“三姑娘。”
两个人像是在人前做戏似的，这种感觉很怪……梅茹不自在的眨了眨眼，毕恭毕敬立在旁边。
延昌帝对她道：“听说茹丫头的字好，过来替朕誊抄一首诗。”
这世上就没几个人见过梅茹的字，延昌帝还能听谁说？无非傅铮了。这么一想，梅茹又不自在了，她看了看傅铮。那人只懒洋洋望向旁处，一副事不关己的模样。梅茹收回视线，恭敬上前。早就有小太监将延昌帝新作的诗捧过来。她提起笔，蘸了蘸墨，然后落笔。
这日梅茹虽在李皇后那儿吃了瘪，却在延昌帝那儿狠狠露了脸。
延昌帝夸她的字有趣还极有灵气，龙颜大悦。这之后，梅茹的字和她的画一样在京城都有了些名气。凡是文人墨客都想看看皇帝金口夸下的“有趣又有灵气的字”是什么样。偏偏梅茹的墨宝少，一时间真被传得神乎其神。
这天梅茹告退时，傅铮又拂了她一眼。这一眼意味深长。梅茹更加不大自在。
——她又欠傅铮一个情分了。
从宫里出来，梅茹径直回府。马车还没到府里呢，她便接到傅钊的口信，说有急事，约她在四喜堂见面。梅茹回来之后，还没见过这位殿下呢。想到离京前傅钊确实有事要对自己说，拧了拧眉，她便过去了。
店家见梅茹来，领她上了二楼，走到最里面那间道：“姑娘，殿下在里头。”说着，那店家退下去。
推开门，梅茹往里面走了两步，连忙顿住身形。
只见傅铮坐在里面，一双眼望着她，眸色墨黑，还是意味深长。
想到自己被他拿傅钊的名义诓骗过来，梅茹立在门边，一时尴尬又恼怒。
傅铮起身走过来。对静琴和意婵道：“本王和你家小姐说几句话。”两个人都没动。傅铮拂了她们一眼，冷笑道：“罢了，你们爱看就看吧。”说着，他直接攥起梅茹的手腕子。他的劲儿有些大，梅茹被他捏疼了。她恼怒的看着傅铮，傅铮却闲闲看着她，就是一场无声对峙。拧了拧眉，梅茹被迫偏头吩咐道：“你们先出去。”那两个丫鬟胆战心惊，这才犹犹豫豫出去。
傅铮这才松开手，理了理袖子，对梅茹道：“听说你和阮四郎的那门亲事不成了？”
“成不成都与殿下无关。”梅茹心底不痛快，直接呛道。
被这么一呛，傅铮居然笑了，他淡然点头附和道：“确实，你又不嫁本王，自然与本王无关。”
听他这样调侃，梅茹恼着望过来。傅铮还是笑，耐人寻味道：“可惜你的亲事与别人有关呢。”
这个别人还能是谁？无非是皇后和太子了。
被戳到痛脚，梅茹不满的瞪他。
傅铮只是问：“今日在皇后跟前，你是怎么回的？”
“我怎么回的又与殿下何干？”梅茹还是不高兴的呛他。
默了默，傅铮忽然叹气：“是与本王无关，只是怕你惹她不高兴啊。”他望着梅茹，难得无奈的说：“你那个小性子……”
梅茹微微一愣，脸慢吞吞的就红了。
傅铮眸色深深的盯着她，仍是问：“你答应皇后了？”
“没有。”梅茹摇头，态度软了一些。
她的态度稍软，傅铮便得寸进尺，抬手摸了摸她的脸，他夸道：“好姑娘。”
梅茹连忙躲开，傅铮的手又落了空。他也不气也不恼，只是轻轻笑了，像含着一汪动情的春水。傅铮继续问：“既然你没答应，那皇后给你下马威了么？”
想到先前李皇后的怒意，梅茹没答，只是低着头，不说话。
傅铮看在眼里，说：“看来是给你了。”叹了一声，他又抚上她的脸，心疼道：“阿茹，太子不会善罢甘休的，你和阮四郎的亲事就是他从中作梗，你还是不愿嫁我么？”
他的手沿着她的脸，粗粝摩挲到她的耳垂，梅茹脸彻底红了。
她拍掉他的手，怒气腾腾的望过来。
傅铮问：“真不愿嫁我？还是——你想嫁他？”
梅茹冷冷道：“我既不嫁你，也不嫁他。”
“呵。”傅铮笑了，他慢悠悠道，“那太子可是憋着劲儿的坏你姻缘呢，你们府里去查了么？说不定……他恼羞成怒，还要坏你名声。”
梅茹还是偏着头不理他，只觉得面前这人越发不要脸了，以前还收敛些，现在……梅茹面色越发的烫。
傅铮叹道：“罢了，今日找你来，无非是想提醒你多提防着他。”
“知道，要你说？”梅茹*答了一声。说完，她福了福身转身就走，傅铮似乎才想起来什么，唤了她一声“阿茹”，随意叮嘱了一句：“若是十一弟找你写字，你就写幅灵飞经给他。”
“灵飞经？”梅茹好奇。
傅铮并不解释，只是道：“你今日欠我一个情分，就当是还我的。”
……
那边厢，太子听了梅茹婉拒的事，果然气愤，骂道：“这个不识抬举的，连本宫的好意都敢拂，真是不知死活！”
他冷冷一笑。
其实不用傅铮提醒，梅茹也知道自己这些日子该安安分分待在府里，避避风头，没想到这日董氏身边的和穗悄悄过来找到静琴，带话进来说董氏要见梅茹。
董氏难得主动找她的，梅茹不敢耽搁，连忙去胡家。
刚一下车，梅茹便惊到了。只见胡家门边挂着白幡，里面还传来哭声。梅茹一愣，连忙进去，这一进去，更是吓了一跳！
就见堂屋已经变成灵堂，董氏一身缟素，正跪在那边烧纸呢！
“瑶姐姐。”梅茹快步上去。
听到声音，董氏钝钝望过来，一双眼肿的跟桃子似的。梅茹连忙蹲下来搀她，董氏一反常态避开她的手，只哀戚问道：“循循，你胡大哥真的好好的么？”
“我……”梅茹顿了顿，转头打量这幅情形，她心里忽然像是堵着了什么，一句话都说不出来。
董氏看在眼里，泪又掉下来，她凄楚道：“你胡大哥的抚恤银子下来了。”
这句话飘进耳中，梅茹头晕了晕，旁边摇篮里的小长生哭的更加厉害了。
“怎么回事啊？”梅茹呆呆的问。
昨日董氏与胡大娘安安分分在家，家里却突然来了两个官差，粗声粗气问：“这儿是不是胡三彪胡参将家？”董氏和胡大娘不敢得罪，当然点头。那两个官差拿出数锭银子，交代道：“胡参将在战场上死了，这是衙门拨下来的银子，你们收好。”
“死了？”董氏着急了，“不可能啊，他前几日还让人带银子回来呢。”
“这位娘子我们也不会弄错啊，你看我们这儿还有名录呢。”官差道。
胡大娘慌慌张张接过来，却根本看不懂，忙递给董氏。董氏一看，登时就昏过去。待醒过来，她便什么都明白了。董氏脸色白了白，吩咐两个小丫鬟置办灵堂，又让和穗去请梅茹。
梅茹这会儿怔怔的，跟董氏进了房。
只见董氏从箱子底下拿出一包银子，道：“循循，这银子我们不能要。”——这包银子正是梅湘让梅茹带过来的。董氏又说：“前几个月寄来的银子我也一并放在里面了。循循你拿回去，让你大哥点一点，若是少了，尽管来要。”顿了顿，她道：“你胡大哥虽然不在了，我们却不能欠别人的。”
说完这话，董氏泪又掉下来，她抱着小长生，偏过头去。
梅茹将这包银子带回府，递到梅湘跟前的时候，梅湘愣住了，“循循，这……”
梅茹只是问：“大哥，胡大哥到底是生还是死啊？”
想到那空荡荡的铺盖，梅湘眼眶倏地就红了，他别开脸。
不用任何答案，梅茹忽然就哭了。
梅湘攥了攥手，急道：“循循，我不便过去。你跟她说，我不是要她怎么样，你让她把这些银子收下来，她们孤儿寡母还有个老太太……”梅湘说着叹了一声，咬咬牙，自己跑了出去。