岩坎一直站在矮墙边上，手里攥着开山刀的刀柄，方才那一场跳灵他看得比谁都近，脸上的神情说不清是敬畏还是后怕。
等大巫师收了鼓、寨老的挣扎平息下去，他才慢慢吐出一口长气，拿袖子擦了擦额角的汗。
他走到鹤轩和杜齐樟身边，压低了嗓子，用半生不熟的汉话开口：两位公子，你们外乡人怕是头一回见这个。
鹤轩点了点头，没说话。杜齐樟咽了口唾沫，喉结上下滚了一下：
岩坎叔，方才那……那到底是怎么个道理？他敲个鼓，那老头就不动了？
岩坎摇了摇头，像是在想怎么用汉话把这件事说明白。他拿刀柄杵了杵地，想了一会儿才开口。
我们苗家的巫，不是你们汉地道士画符念咒那一套。
他声音低沉，语速慢了下来，道士请的是天上的神，我们请的是地下的东西。
他抬手指了指脚下的岩石：这山是活的。山里有气，有脉，有魂。
苗巫的祖宗传下来一句话——山有骨，水有血，石有灵，木有魂。
万物皆有灵，只是凡人看不见。巫师能看见。
方才大巫师敲鼓，不是敲给人听的。
岩坎的目光落在那面牛皮鼓上，眼神里带着一种发自骨子里的敬意。
鼓声是敲给山听的。苗巫跳灵，拿鼓声引动山里的气脉，拿自己的血气做桥，把山里的灵气引到病人身上，硬生生把蛊虫从血脉里逼回去。蛊虫怕的不是鼓，是山灵。
杜齐樟听得入了神：那他眼睛……方才变成白的——
那是附灵。岩坎的声音更低了，大巫师请了祖灵上身。祖灵借他的口说话、借他的手施术。
你们看见他眼睛变白，那是祖灵从他身上往外看。附灵的时候巫师自己的魂是退到一边的，身子不是他的，力气也不是他的。
所以方才那一下才能镇住蛊——那是几代大巫师攒下来的灵力，不是他一个人的。
鹤轩听到这里，眉头微微皱了一下：请祖灵上身……伤身子吧？
岩坎看了他一眼，点了点头，语气沉下去：伤。怎么不伤。祖灵附身的时候拿的是巫师自己的精血做柴烧，烧多少损多少。
方才那一通跳灵，大巫师少说折了三年阳寿。你没看见他嘴唇都青了？
杜齐樟倒抽了一口凉气。
岩坎拿刀柄在地上划了一道：我们苗疆巫师分三六九等。最低的是药巫，只会采药治病、驱驱小虫小毒。再往上是灵巫，能请山神、镇邪祟、跳灵驱蛊。
顶上的是大巫，像阿普扎尊者这样的——能跟死人说话，能封活蛊，能拿自己的命换别人的命。
他顿了顿，声音里带了一丝不易察觉的涩意：但大巫也分两种。一种拿蛊救人，一种拿蛊杀人。鬼苗那边的巫师，走的是后一条路。他们不请山灵，请的是冤魂。
拿活人的魂养蛊，拿蛊控活人。引魂蛊就是鬼苗大巫的手笔——死人跪着朝西，那不是拜西洋的神，那是拜鬼苗的祖灵。
鹤轩沉默了片刻，拇指慢慢摩挲着腰间短刀的刀柄。
所以报楼拿西洋教做幌子，骨子里是鬼苗的蛊术。
岩坎点头，外乡人来苗疆传教，苗人哪那么容易信？可鬼苗拿蛊控人，人一中了蛊，叫你信什么你便信什么。
报楼聪明，借洋教的壳，装鬼苗的蛊。等信众够了、蛊成了气候，他翻过脸来，这些人全是他手里刀。
杜齐樟听得后背发凉：那落魂寨那些人——
信了教，种了蛊，后来有人察觉不对想退出来，蛊已经扎根了。退不了，只能灭口。
岩坎的语气平淡，像是说一件寻常事，但手背上青筋绷着，报楼心狠。灭了门不算，还拿爪痕伪装野兽，想瞒天过海。
石室里又安静了一阵。大巫师坐在竹床边，正拿一块布擦骨杖上的水渍，没往这边看，但耳朵显然听着。
鹤轩低头看了一眼自己的小腹，那处青痕安安静静的。三天。
坎叔。他开口，声音很稳，大巫师方才说压不住了。什么意思？
岩坎沉默了几息，才慢慢道：引魂蛊这东西，种下去的时候是一枚卵，卵吸了寄主的精血，会孵化、会长大、会分巢。
分巢之后蛊虫不止一条，是几十条、几百条，盘在血脉里。
方才那寨老胸口的青黑纹路你看见了吧？那就是蛊巢蔓延的痕迹——每一条纹路底下都是一条蛊虫。
大巫师方才拿山灵硬压，压得回去纹路，压不回虫。虫还在里头，过不了多久又会往外拱。
他转过头，看着鹤轩：你腹中那枚现在还是一枚卵，并没分巢。所以大巫师说还有救。等它孵化分巢了——他没往下说。
鹤轩点了点头，没追问。
杜齐樟站在旁边，手指不自觉地攥紧了齐眉棍，指节发白。
他看了一眼石室里那几张竹床上躺着的人，又看了一眼自己的手腕，喉咙动了动，没出声。
岩坎拍了拍两人的肩，声音压到最后：两位公子，你们听我一句。进鬼苗禁地前，把后事想好。
不是咒你们——是我在这山里走了十几年，没见过从那里头活着出来的人。
他拿刀柄指了指远方：“我们苗家人说鬼苗禁地没有活人可以出来，出来的都是鬼怪。”
大巫师方才没说，我来说——进去的人，十个里头活不了一个。
鹤轩抬起头，目光越过岩坎的肩膀，落在那条黑漆漆的裂缝上。绿铜灯的光在掌心里一跳一跳的，像一颗不安分的心。
这时前洞方向传来一阵细碎的脚步声，竹栈板被踩得咯吱咯吱响，夹杂着低低的说话声。
不多时，方才那个年轻弟子从石帘外头侧身进来，身后跟着两个人——是阿糯姑娘和小咪彩。
阿糯走在前面，一手牵着咪彩，另一手提着个背篓，脸色不大好看，嘴唇抿着，像是很懊悔。
小咪彩跟在她后头，倒是没怯，大眼睛滴溜溜地转着，好奇地打量石室里的一切——竹床、病人、篝火、还有满壁的怪石，看什么都新鲜。
弟子走到大巫师跟前，低声用苗语说了几句。
声音压得很低，鹤轩听不清内容，但能看出那弟子神情为难，眉头拧着，说到一半还回头看了一眼咪彩，又拿眼神瞟了瞟大巫师，像是在犹豫该不该往下说。
大巫师听完，琥珀色的眼睛微微一眯，目光越过弟子肩头，落在咪彩身上。
他重新凝聚了精神——方才跳灵耗损的精气还没缓过来，这会儿硬撑着坐直了些，脊背绷出一道直线。
他盯着小咪彩看了几息，目光从她圆圆的脸蛋移到脖颈，再移到手腕，最后停在她的背篓上。
——那背篓里瓶瓶罐罐有不少，大大小小形状不一。
大巫师瞳孔微微一缩。