王知府坐在衙内的藤椅上，手里把玩着新得的玉扳指，听着窗外卖花姑娘的吆喝声，嘴角的笑意就没断过。
前几日还愁眉不展的粮税，如今竟不用他费半分力气。
义军派来的田老五带着人下乡，那些往日里哭穷耍赖的乡绅，见了田老五背后的刀，乖乖就把粮车推来了，连账本都记得清清楚楚，再不敢掺半粒沙土。
底下的县令、主簿们也收敛了许多。
先前总有人借着查案的由头敲诈商户，如今见王知府对义军“睁一只眼闭一只眼”，生怕自己那点龌龊被捅到义军耳朵里，每日里谨小慎微，连他案头的公文都比往日整齐了三分。
月初发俸禄时，库房的吏员双手捧着银锭送来，一分不多一分不少，连秤都不用过。
王知府掂着沉甸甸的银子，忽然觉得先前跟漕帮勾连的日子，倒像是在刀尖上舔蜜——既要防着朝廷查，又要跟漕帮的偷偷勾连，哪有如今这般自在？
这日午后，他正让小厮给自己捶着腿，黄茂林派人送来一坛新酿的米酒，附了张字条：
“城南新开的酒坊，滋味尚可，请大人品鉴。”王知府笑着开封，醇厚的酒香漫开来，引得他连连咂嘴。
“大人，”小厮凑趣道，“如今咱这日子，可比从前舒心多了。”
“那是自然。”王知府呷了口酒，眯着眼道，“水至清则无鱼，有些事，不必看得太透。”
他望着庭院里开得正艳的石榴花，只觉得这淮阴府的天，似乎比往年更蓝了些。
却不知，此刻黄茂林正在义军祠堂里，指着地图对清玄道人说：
“王知府贪安逸，正好用他安抚住周边县令，只要官兵不站队，巢帮这条大肥鱼根本跑不掉。
等咱们把漕帮的余党清干净，再慢慢收拾那位贪婪的知府——这淮阴府的权柄，迟早得握在咱们自己手里。”
烛火映着黄茂林眼底的光，像藏着片深不见底的湖。
而衙内的王知府，还在醉心于眼前的逍遥，浑然不知自己早已成了义军棋盘上，一颗暂时有用的棋子。
大王庄外的荒地，如今成了望不到头的麦浪。
风一吹过，沉甸甸的麦穗便低下头，沙沙声响里，混着义军们的号子。
——那是田老汉带着人在引水灌田，粗布衣衫被汗水浸得发深，脊梁却挺得笔直。
最早跟田家人起事的，多是逃荒来的流民。那时他们面黄肌瘦，怀里揣着半块发霉的饼，
连走路都打晃，眼里只有“活下去”三个字。是田家人分了存粮，清玄道人给了农具，指着这片荒草齐腰的地说：“种下去，就有盼头。”
如今再看，当初挥锄头都嫌沉的手，早已磨出厚厚的茧。李二柱曾是个乞丐，现在能扛起两袋麦种健步如飞，他擦着汗往田埂上坐，看着自己种的那片麦子，穗头比旁人的都饱满些，嘴角忍不住往上翘。
——这地是他一镢头一镢头刨出来的，麦种是他省着口粮换的，如今麦子沉甸甸的，比任何赏赐都实在。
“柱子，歇够了没？该给麦子除虫了！”田河扛着药桶走过来，桶里是黄茂林让人配的草木灰，既能除虫又不伤苗。
李二柱一骨碌爬起来：“来了！”他接过半桶药，往麦田里走时，脚步轻快得很。
他想起刚入义军那会儿，夜里总做噩梦，怕哪天又成了无家可归的流民。
可现在，他睡在自己盖的草屋里，旁边堆着过冬的柴火，灶台上还有早上剩下的窝头——这日子，是实打实的安稳。
田老汉蹲在地头，看着忙忙碌碌的人群，烟杆抽得吧嗒响。他认得每个人：
那个在田埂上追蝴蝶的娃，爹是去年冻死的流民，现在跟着义军学认字；
那个扛着锄头哼小曲的婆娘，曾被地主抢了女儿，如今女儿在义军营里缝补衣裳，母女俩总算能天天见面。
“老汉，你看今年这麦子，估摸着秋收能打多少？”清玄道人走过来，拂去他肩头的麦芒。
田老汉磕了磕烟灰，眼里笑出褶子：“少说也够咱们吃半年了！剩下的还能换些铁，给弟兄们打新锄头——哦不，也能打些刀枪。”
众人听了都笑起来，笑声惊飞了麦地里的麻雀。风又起，麦浪翻滚着往远处去，像一片金色的海。
李二柱望着那片海，忽然觉得“义军”这两个字，不只是能让他活下去的名号，更是扎在这土地里的根。
——他们不再是谁的累赘，是这片地的主人，是彼此的家人。
夕阳西下时，收工的号子响起，人们扛着农具往村里走，说说笑笑的，影子被拉得老长。田埂上，新插的木牌在风中摇晃，上面是黄茂林写的字：“同心者，土可成金。”
没人说什么豪言壮语，可每个人的脚步都踏得格外稳。他们知道，这片麦浪里长出来的，不只是粮食，更是能把所有人拧成一股绳的力气。
——这力气，比刀枪更能护着他们，在这乱世里站得笔直。
大青山的清晨是被露水叫醒的。
天刚蒙蒙亮，青灰色的雾霭还没褪尽，缠在半山腰像条湿漉漉的纱巾。
林子里的露水坠在松针尖，风一吹就簌簌往下掉，打在人颈窝里，
凉得人一个激灵。丁小海紧了粗布褂子，手里的开山刀在晨光里闪着冷光，脚踩在厚厚的腐叶上，没什么声响，只有偶尔踢到石子，才会惊起几只灰扑扑的山雀，扑棱棱钻进更深的雾气里。
他要去的那片桦树林在山坳里，据说那里的枯枝最耐烧。
走了约莫半个时辰，雾气渐渐淡了，能看清对面山坡上的羊群，像撒了把碎盐，被放羊的老汉赶着慢慢移动。
杨行舟嘴里叼着旱烟袋，哼着不成调的山曲，声音被晨雾滤过，听着有些发飘。
“早啊，默言！”杨行舟见了六小卫陆续出来，笑咪咪的望着他，默言依然一声不吭跟着伙伴向前而去。
只留下风中凌乱的他，苦笑跟上，一行人盘旋而上，渐渐的消失在山雾里不见了。
高空俯瞰，阳光普照大地，有些地方却是风雨交加，电闪雷鸣。