执政官在参观第一所刚建成的流浪儿收容所后再度遭到暗杀的新闻连续几天占据了苏芳各大报章和电子杂志的主要版面，然后，特乐宾女公爵以个人名义将自己名下的一所郊外大宅捐献给了朱理亲王建立的“救童基金会”，还捐了一大笔钱。
自从苏兰托最后的王室成员在二十多年前“意外”死去之后，特乐宾大公一家就是苏兰托王室最近的血亲了，理所当然的，特乐宾家的态度，是苏芳许多旧贵族的指向标。女公爵主动捐款赞助支持执政官的仁政，下面的人自然闻风而动。
救童基金会在接下来的一周内收获了比之前几周捐款总和还要多几倍的捐款，此外，还有几位在苏芳拥有有不少房产的贵族、商贾捐献了房屋，作为新收容所的备选。
朱理亲王对这些捐赠者一一表示感谢，并为他们颁发了爱心十字勋章。
勋章是一个银质的空心心形，心上有一个小小的十字，配一小节皇家蓝色的缎带。
和帝国、苏兰托其他烧着彩绘珐琅、镶嵌钻石宝石的金质勋章比，这枚勋章是极为朴素的。朴素得就和朱理筹建的第一所流浪儿收容所一样，近乎寒酸。
但是，当特乐宾女公爵每天把这枚勋章佩戴在她的左胸之后，苏兰托的上层社会悄悄将拥有一枚爱心十字勋章变成了一种类似时装风尚的潮流。
只是不知道，这股风潮是否会像许多时装一样，流行一季之后就被当垃圾扔掉。
不管是速食风尚，还是能成为经典经久不衰的时尚，反正，朱理亲王的个人声望在苏兰托达到了高峰。
许多苏兰托的平民们把他当作一个真的要做点什么实事来改变悲惨现状的人，一个虽然出身高贵但对贫苦民众充满同情的人，当然，还有，青少年们的偶像。
在苏芳的街头巷尾，到处都能看到朱理出行、公开讲话时被拍到的照片，大部分的照片中，他并没看向镜头。不过，英俊成这个样子，即使不看镜头，也无所谓了。
龙骑机兵队的龙骑士们，也成为了小孩子们憧憬模仿的对象，不论男孩还是女孩，都喜欢披着一块黑色的布假装自己是龙骑士的披风。
而经常跟在朱理身后的艾丽，受欢迎程度也比在角斗场的时候有过之而无不及。
更多小孩子乐意把她当偶像，她出身于角斗场，曾经是个朝不保夕的角斗士，犯过重罪，可是你看，亲王殿下不但赦免她，还信任她，让她当他的护卫，她还多次立功——多励志啊！
不过，公众过多的、近乎狂热的注意力对于朱理，或者艾丽，并不是件令他们开心的事。
他们已经很久没有再穿着便服戴着兜帽在苏芳自由行走了。
整个二月，艾丽的休假日都是在苏芳大营度过的。
自从希礼推荐她参加每周三武器研发部的例会之后，她和几位学术派的龙骑士们渐渐混熟了。
比起总是笑得像狐狸的康德，手下败将还强烈要求再战一次结果还屡战屡败然后竟然不思悔改每次就像“跪求你再虐我一次”的柳津，艾丽觉得和这几位学术派相处更融洽。
有时她自嘲，自己确实不太像人。
别以为学术派之间就不会有勾心斗角了，也有！但是这种程度，跟政治、暗杀、舆论操纵什么的比起来简直是幼稚园小朋友吵架的水准。
朱理对于艾丽把大量时间消磨在苏芳大营里并无异议，一方面是因为他最近也很忙碌，有时晚饭都不回行馆吃，另一方面，反正艾丽也出不去，她不在大营的其他的时间，几乎都和他在一起。
艾丽觉得朱理这一阵子的忙碌可能是因为另一个军事化行动，但他既然不主动提起，她也不能随意询问。
这种隐约的怀疑，在一天被确实了。
这一天，艾丽照例早上六点乘着换岗护卫的顺风车到达大营，签到之后直接去校场进行每天的日常训练。
这个时候的校场空无一人，当大家发现艾丽几乎每天都在这个时候来校场之后，她的同僚们都恪守任何绅士应遵守的品德，故意和她错开一点时间来校场训练。
毕竟，体能训练时大家都穿得不多，如无必要，一个绅士实在不应该袒胸赤膊大汗淋漓对着一个同样只穿着酥胸从领口呼之欲出的运动背心和露出两条大长腿的短裤、浑身汗津津散发着仿佛香草冰淇淋的奶香味还两颊红扑扑的金发美少女。
尤其是在早上。
艾丽对于同事们的贴心照顾毫无自觉，她理所当然、沾沾自喜地认为其他人没她勤快，没她来得早。
今天，正在她对着一个沙袋又踢又打的时候，艾丽忽然感到背后有人在看她。
她转过头，身后并没有人，她略微迟疑一下，抬头——
一个穿着全套黑制服的人站在对面墙壁的悬梯上。
是庞倍。
他今天没有穿军官制服，而是穿着防护软甲和便服，他目光和艾丽相触之后，缓步走下悬梯，向她走来。
艾丽有点纳闷，庞倍这样子，就像是有话要和她说似的。
自从上次在校场向他挑战之后，艾丽隔三差五也会在苏芳大营、执政官官邸见到庞倍，但是每次两人都是用目光打个招呼就各司其职，从未交谈过一句话。
艾丽目前的军阶不过是个下士，她赶快走过去，向庞倍行个礼，“将军。”
庞倍愣了一下，嘴唇微微一动，似乎是有点诧异，但立刻又肃容，“你好，艾丽下士。”
艾丽站直，仰头看着他，等他要说什么。她所进行的剧烈运动刚才乍然而停，以至于她和他说话时还轻轻喘着气，还有汗珠从她下颌滴下，落在她胸口。
像是突然有什么让他感到尴尬似的，庞倍稍微侧首，声音低沉悦耳，“我没想到这么早就有人在校场训练。”
艾丽越发觉得迷糊了，您这样子，也不像要来训练啊。
但她当然没有这么说，经过希礼这些日子言传身教，艾丽还是有很大进步的，她垂头，隐藏自己疑惑的眼神，“是。将军。”
庞倍沉默了一刻，缓声说，“你可以叫我前辈。”
眼前这人的军阶和她的军阶之间隔了几级？十根手指用完都数不完。
艾丽赶紧更正，“前辈！”她抬起头，好奇地看着庞倍，他像是真的有话要说。
庞倍的双眸从右侧缓缓转过来，但是脸庞和上半身仍然保持着侧立的姿势，他和艾丽对视了几秒钟后慢吞吞问她，“你今天要出外勤么？”
艾丽更纳闷了，这您不是应该比我清楚么？我出外勤，那必须是朱理要外出啊……
难道说……你和朱理他们其实不是一伙的？希礼他们防备着你？
不对。每次外出行动表格的知情人那栏，庞倍的名字都排在第一位。他和朱理，对彼此的位置是相互清楚的，换句话说，朱理知道庞倍接下来的二十四小时都会出现在哪里，而庞倍也知道朱理的第二天都会去什么地方。精确到小时。
艾丽犹疑一下，还是选择迂回地回答，“希礼队长并没说有特别的安排。需要我去帮您确认么？”
庞倍摇摇头，“我只是随口问一下……”他忽然有点无力似的地吁了口气，“我今天要出外勤。”
他说完，立即转身，“再见。”
艾丽目瞪口呆，看着他头也不回地走出了校场，一头雾水。
这是什么意思？
庞倍的背影消失不久，艾丽听到巨大的轰鸣声。
她把毛巾搭在肩上，走出校场，看到六架龙翼战舰陆续从五角形的大营底部缓缓上升，升空，然后排成一个箭簇型带着一阵仿若龙吟的引擎轰鸣声消失在天际。
在饭堂吃午饭时，艾丽悄悄问加百利，“前辈，要是有人特意跑来跟你说，再见，这是什么意思？是在跟我道别，对吧？”
加百利正在切一块牛排，闻言，手抖了一下，先向两侧看了看，见到无人理会他们，才面无表情继续切他盘子里的牛排，“当然是在跟你告别。”
“哦。”艾丽想了想，原来庞倍不是想问她今天要不要出外勤，而是要告诉她，他要出外勤。
对哦，他穿的是防护软甲，和我第一次见到他的时候一样。
嗯……那时候，他是乘着龙翼战舰降落。
哦哦，那么，这次，他是带着龙翼战舰出外勤！
是要离开苏芳一段日子么……为什么？
难道……他又要去哪里炸裂了？
想到这儿，艾丽又压低声音问加百利，“前辈，你知道最近有什么大的军事行动么？”
加百利放下刀叉，肃容正色，低声道，“艾丽下士，作为你的直接指导者和小组同伴，我认为你有必要加强军法学习，你不应打探任何你没有被告知、参与的军事行动或准军事化行动，你亦不可将你所知的、参与的任何军事行动或准军事化行动的任何信息随意告知他人，无论是有意还是无意。”
言毕，他严肃看着艾丽，“我会考虑报告希礼队长，建议他给你这方面的培训。”
艾丽一听就慌了，这可是会要扣工资的啊！她赶快哀求，“前辈，前辈，你不能告诉队长啊！我只是……我只是……”她灵机一动，“我只是最近哪儿都去不了有点闷了，想知道有没有机会外出。”
加百利叹口气，拍拍自己的左胸，“那就好。你乖乖的吧。我不会告诉队长，不过，上次你送我的小丑娃娃，我的妹妹们很喜欢，你再给我几个吧，别忘了签上名！”
艾丽噤若寒蝉，趴在桌上啊呜啊呜吃着自己的狗粮，不敢吭声了。
妈蛋的，前辈，那玩意我听朱理说好像都不便宜呢。
她心中哀怨地哭喊，庞倍，你把我陷害了啊你！
你果然厉害！
你为什么要害我？
不，你为什么没事跟我找话说？
等等，庞倍到底要去哪儿？
要让他亲自去的，还是带着龙翼战舰，必须是什么大动作啊。这是要去祸害谁家的姑娘啊……
还好，到了晚上，朱理回行馆和大家一起吃晚餐的时候透露了消息，庞倍被派去进行一项军事行动了，在庞倍没回来之前，他是苏芳军阶最高的人啦哈哈哈！
希礼和薇露不约而同假装没听到朱理得意的笑声，认真地讨论着甜品厨子今天的表现，艾丽倒是露出“原来如此”的表情。
朱理和她正对而坐，看到她这表情，立刻问，“你已经知道了？”
艾丽赶快说，“今天早上看到六架龙翼战舰飞离了大营。”
希礼偷偷瞥朱理一眼，没说话。
饭后，艾丽照常刷起萝伦的小黄书，不知道为什么，萝伦今晚并没有更新。