工夫一大止住哭，妹妹手指着喊我，丽秀丽秀！你和我姐每天在一起不离。我问你我姐闹过病没有？我说她可结实啦，没提过头痛脑热的。妹妹哭道：这就底细。我姐俩没有过病，又不是瘟疫什么传染的。即是有杂灾我俩也不受。这说明小丽秀！你把我姐弄死！你假惺惺充个像模像样人！
我听她这样说，我上手就捶，人多打不上。我说你嘴放老实说话，说出来得顺耳受听！我们过日子过的是情理，你从哪方面说是我害的，你说出道理来。你如不说出任何，我死的心已然决定！我嫂不活人世，我也不活下去。
丽英说丽秀你别弄假招！她妈急得就打丽英胡说，你不要脸，我们两家家庭不能有这种出现的祸端。她爸也喊丽英，你姐死的虽说急促，可人怎死的都有，还有睡觉就没气的呢！你不许胡缠！不许你乱咬！你要做好后果对你有好处，你如果再顺嘴胡言我不依。
丽英答道：你不依我更不依！我姐死得冤屈！你不作我作主。我并不是死咬丽秀，可我姐姐明明是死在这屋！她娘俩娘三个是每日相缠，我也住过，是那么好我不是不知。那这人是确底急死的？我大妈把这事经过学了一回，如此如彼的。丽英听完跟道你家有暗藏坏人，她爸说丽英你再胡说！满口喷粪使祸害留连！你是活脱脱看不清人间账，死了更叫活人骂你是猴儿精！死了就死了，咱安静的把她埋掉，她在九泉也安心。你们不要折腾她尸首。
可我听她爷俩这么说，我用足劲把丽英推下我嫂子尸身。我趴在身上还是哭，我说嫂子呀！是谁把你害的？这丽英姐姐的话我也信。无人害你绝不会死。我非把事情弄个清我还死呢！我的嫂子呐！
丽英妈说：你俩丫头别闹心。你们哥俩谁去寻个阴阳先生择个日子，我作主守着埋掉。众姊妹听她哭诉都跟着抹泪。
丽秀边哭道：天将亮，丽英说道妈你作主，我回家去取我姐衣服，回来我给她穿好入殓。这样她坐车走去。我想这里的一切动向，街坊邻居伙计每天出入的，还想表哥身上，他不常在家更不会来害嫂子，我是来往人都想到。至天刚中午，就进来三班六役的公差。通州县令来此，带着仵作验尸。丽英横眉立目，手拿马鞭说给我仔细验。是吃什么怎的。
这县令和我爹和丽英爹都认识，去厢房说原由。仵作精查细验有一个多时辰，最后长吁一声，丽英追问，仵作不语自己去厢房，丽英追我也追。
仵作对县令说：咽喉上下排列大拇指纹，脖后左右各有三指指纹。是男汉无疑。验查规律是来之猛，去得速，故无红肿现象，只好似一口气憋死。可用放大镜一搜，其指纹完全透出。
我爹一听立倒于地气死过去。这仵作真有技艺，挽救我爹，要没这仵作我爹也救不过来。他的手法捷敏，丽英爹抱我爹，等缓过气来互相哭个难解。
丽英见我爹转醒过来，用手指我脸说：小丽秀你服不服？你向你家招进多少男的？你不挑肥不拣瘦，你乱七八糟向你家胡罗！她双手掐腰柳眉倒竖。我压压气，不行咽不下去，我说小丽英你血口喷人！这都是你干剩下的事！不这样你怎会知我干余下的？
丽英伸手向我脸打来，连唾沫一起上。被公差拽住她。我一头碰去死拼，也被公差拽住我的后衿。我扑得猛倒在丽英身前。我趁势搂住她双腿不放。这时有拽丽英的，就有拽我的。我妈和丽英妈一起上，她妈打她我妈打我。我嘴不放叫小丽英，我告诉你，我们胜屯都一清二白人。你们燕郊是杂地！有带翅膀的！和你们结下深仇大恨下不了手，来移害我家！你和我偷什么嘴抹什么羞？
这时大妈四婶五姐六嫂齐上，掰手的拽的把我俩分开。大妈把丽英十几人和她妈扶去大妈家，把我扶入我们这西屋。县令无法结案只好叫囚起来，等破案再作商量。
县令回通州把胜屯和燕郊保正带走，一年有余也抓捕几个地痞流氓，均不招认这事，说不好来龙去脉，路子不对都放掉。可我这五年多总去通州督案伸冤。那么丽英也不放松，追县令查捉歹犯归案。我俩有时碰上也说话，只说官司。一天官司不弄清，我一天不死心。我非看准这人从你燕郊出来，还是从胜家屯出来！
丽英就说：燕郊是杂，他对我张家不敢，我家不招也不得罪。无可惧无可怕。我说道心正不怕你眼看斜，你门缝考虑人。我们不比你缺短威风严肃。丽英说这贼不顺你手夺出来，你咬牙拨弄！我答就是不服，就是不服你。
就这样她去通州我也去通州。这二年她妈和我妈把我俩攒一起，左右都为的是申冤，弄个水落石出。甭单调，姐俩是个伴。我妈不离我她妈不离她，在通州一年要住七个月催案。县令私访，燕郊胜屯都搜过，查不出丝毫破绽。
这眼前巡抚道台县令给调和结案，可能是叫下葬，两家作个牢不可破的情谊是什么地步。
祝莲道：如果叫你这样做，你干不干呢？丽秀答道：我死不合目，我不干。不弄水落石出死不甘心。妍玲笑道：有决心，来你再喝盅茶清清火，不用着急。这么一说她哇的哭起。
祝莲等她哭过劲，问道：这么说来张丽英也在这里呢。丽秀答道：她全家都在前边我大妈家。这里是给大人准备的地方。祝莲跟道去都请过来。丽秀要下地，妍玲道不用你去。
外边喊上去请丽英全家，这也快，因那墙角扒个脚门，完事再堵。燕郊跟来两房儿媳，加婆婆和小姑子来的共四口。这俩媳妇是来解劝姑奶奶的，作个长短准备。这时都进来，进得屏门，只见那大小官在院两厢侍立。
这时进得屋，原来没有男的大官小令的，都是大姑娘。丽英妈跟笑道：姑奶奶们，我提前说说这里边事，只这俩丫头没完没了，旁人没任何说词。人死多大都有死的，虽说死的不明。这案子给各位大人招来不少急怒。小娟祝莲答是的。
有人斟过茶来，这俩媳妇规矩的站呢。玲玲拽叫坐下喝茶，这俩上得几拜坐下。祝莲早看准丽英这丫头，生的脆嫩，满脸笑容带愁云。当问道你叫丽英？你多大。答我十九岁，四月初二生人。殷萍笑道那丽秀是四月二十二日。丽英也琢磨怎来这多大姑娘。
丽英这时坐的是炕沿，她接过茶抿一口，心里说真香。双目巡查人位，只见丽秀在身后坐呢，不由也把双脚收上炕。可也叫小英搂过去。她回头看看笑道：姨不怕我身上脏。英笑道谁不是土生土长的。
祝莲跟道：丽英你把初次去通州告状的情形，说说经过。丽英内心一跳，闪向昔日和眼前，问这些何用？可进这院是总想这屋，我听说是给巡抚预备的。可这时当官的都在院子站呢。看起来屋里比外边官大，外边门四个站岗的和我一样横眉立目。
又看看丽秀脸面和双目景缀，也未见得什么异样，随听问，精神上无缝再算这些闪念细账，双目闪向问者一眼，急答：那时我坐车说回家取衣服，至东陵路叫把式急驰通州。把式不听急急央告我。我气极道我说话你不听，你听谁的？天塌大祸都在眼前摆，你不卖力气还阻挡我，你这算是哪一种心？他听我这么说，他摇鞭冲向潮白河渡口，他说姑奶奶，我怕担不起罪孽。我说你加快，没你什么说的。不听我的你是不忠。拽我不叫我去，你是那一头汉奸。如果没有坏心，你也是对主子不敬。他赶紧停车趴地上磕头。他说过往神灵保佑小姐来回一路平安，我谢天谢地。
这样至通卅县卫，我没打过官司。县卫把门不听进，说你小姑奶奶风风火火匆匆，你有什么事？我说我告急状。我迈步向里闯，两个迎头堵。我说这里打官司，是分事是分人？是分高矮大小是分长相？真是事不关己无心料理。你们吃谁的饭？吃国家饭！没有打官司的，你们就快关门。
再说这地方就是准备给人说公断的。快领我去捶鼓！捶响后我给银子，捶不响我敲你们头顶。通州的公差吃过这亏，念念不忘那段隐情。这时见这位姑娘，又想起那时小姑娘，怎不后怕？赶紧领去捶鼓。
我听升堂，我进大堂诉说，和我要状纸。我说人命急速如火，无时间写状纸叙情说家当。你县令赶紧带仵作去验查。
因我说是燕郊张家烧锅的，县令问可是张靖之和胜屯蔡连景？我答没错，张靖之是我爹。我姐即是蔡连景儿媳，现在我姐被害，不知此时是死是活，须要县令赶赴作生死的决定检验。
县令立刻点人下令，我那马是一使两用，又骑又拉小车子。这样我打马加鞭带路来胜屯查验，说是有指纹，是被男人掐死的。可至今五年查不出这个凶手。
祝莲道：说的很好，你安静的喝茶。问丽秀，你哥哥可曾在此？丽秀答道昨天晚回来的。那去人把他请来，这时他进来，给他一条板凳，坐在地中间。祝莲问道你喝水吗？大人我不喝。祝莲问益合祥生意如何。
丽秀心里道：我的妈！问这些做什么。他死在益合祥，出益合祥转向东西南北都不知道。
这时他说呢，眼前还不错。因生意看得利润薄，有时按本或赔一些，做一些奠基，从兴隆转向繁荣，柜上人很勤奋。
祝莲问道：你柜上都是那么有礼貌，恭俭谦逊吗？丽英看丽秀一眼，两个没叫出妈来，莫非真出在北京？不是这样有何用意？
祝莲跟道：你今年多大，名字叫什么。答我二十四岁我叫蔡锋禄。你在益合祥操作是经理还是柜头，还是司账呢？答我是经理又是司账，现在有个副手。
祝莲问道：丽秀说有个是你姨家兄弟张连财和你一起司账。怎么又出来一个新副手呢？你说说经过。
锋禄道：自连财结婚，说他媳妇没拜天地，一下轿就疯了。他司账心不在焉，叫他站柜仍心不在焉，总出事故。因此托人把他送鸿盛轩茶社去当茶役，寻碗饭吃。
嗯！你们全家对他照应，一心一意，不缺丝毫意志，真值得众人效仿尊敬。祝莲跟道：速传，传出去，赶紧细致摆好桌案审判。
丽秀不是没揣测过张连财，只想家门不幸，别牵连亲戚跟着不幸。这时心里嘎噔嘎噔，嘎噔噔。未敢多言，皆因张连财没在此，那么是审判谁呢？嗯怪呢怪呢。听说呢。
就在院子摆个三堂会审，丽英心里说：我的妈，我，我想在他身上。因他本人害死我姐姐，至今不问也不回家。听是说速速传给贝全，速把路遇罪犯押解上来，要详细问个清楚明白，这一传，外面三班六役持杖摆案，院子抢搭一座席棚。这村姓滕的有棚铺，有好厨子，厨房一切都设在二门外一进院子，厨子从昨天就开始忙今天三位大人筵席，只没想有百十女客。
这样管事的方急搭这院席棚，这时已抢搭完这满院棚，正好三堂会审宜用。亲属们两厢安排座位，旁听是杂役乡亲们。
茶房公役一个劲转着忙，巡抚正坐，道台在左县令在右，等候罪犯。这时沉静无声。都在私下交头接耳，不知罪犯是何等人。三位大人也不知细情。总的知道路上碰遇，这何足为奇？不是大盗即是小偷。唉！真是小题大做。