阿斯特莱雅开始记事的时间比正常小孩要晚很多，对她来说，小时候的记忆都是模糊不清的。
偏偏从小照顾她的乳娘和侍女们莫名被换了好几拨，自己孩童时期都发生过什么，她也无从得知……
疼痛，是她最早能记住的感觉之一。
在学会「疼痛」这个单词之前，她就已经多次尝试过向他人表述这种感觉，但从来都无人回应。
他们好像听不到她的声音，只会在她痛呼时避开视线，脸上流露出深深的恐惧……与一点淡到无法察觉的不忍。
这之后，她身边的人就会被更换，一次又一次，直到她不再将他们当做依赖。
她也尝试过求助于祭司，后者一直对她照顾有加，阿斯特莱雅总能敏感地在他的行为中，察觉到某种类似于愧疚的情感。
可祭司在听了她的话之后，那双和她相似的浅色眼睛仅仅闪烁了一瞬，就很快恢复正常，甚至还露出了微笑。
他那时的话，也像刻印一般留在了阿斯特莱雅的大脑之中：
“那不是「疼痛」，是「奉献」啊。
阿斯特莱雅，这是作为圣女的代价，承受它、接受它……然后习惯它吧。
神会给予你救赎。”
被自己最后的希望亲手推入深渊后，她只能向这份痛苦臣服……
终于，她习以为常。
就在她彻底变得麻木、不再反抗的这一天，第一次听到了那个声音。
祂说：“可算安静下来了。”
阿斯特莱雅甚至不需要去询问两旁的侍女，就知道这声音不出自于任何有形体的生物之口……
因为祂的声音直接在她脑海中响起。
她有些慌乱，不知该如何是好，自己从小就能感受到不存在的疼痛，本就异于常人，难道现在还要疯上加疯吗？
阿斯特莱雅没有对任何人说起过这件事，她假装自己没有听到任何声音，就像她假装圣水不会给她带来灼痛一样。
她很擅长欺骗自己，也知道，骗得久了，就会成真了。
某天，那个声音再次开口，祂的话不多，但让年幼的阿斯特莱雅十分惊恐。
“我的小圣女，你的信徒实在太稀少了，真是没用……”
女孩不想听，却不得不听，即使捂上耳朵也无济于事。
“去降下预言吧，就说——「山洪将至，死伤无数。」”
是幻觉，一定是幻觉！
“你还愣着做什么？”
阿斯特莱雅咬紧牙，对那声音置若罔闻，可这个违抗的举动激怒了对方，刹那间，女孩眼前一黑。
她能感觉到自己的身体并没有昏过去，只是意识沉入了某个很黑很冷的地方。
有那么一会，她什么也感觉不到，甚至连一直以来习以为常的疼痛都消失不见了。
【难道我死了吗？】
过了不知多久后，她甚至有些想念疼痛。
再次醒来时，阿斯特莱雅发现自己已经睁着眼睛了，并且，不知何时来到了主殿之中，她环顾四周，信徒们匍匐在地面，将她与祭司团团围绕。
“圣女大人为我们带来了神的旨意！”
祭司庄严的声音在殿内回荡，震得她耳膜发痛。
匍匐在地面的人们看不到，但站在祭司咫尺之遥的阿斯特莱雅却发现，祭司的额角亮晶晶的，全是汗水，他的脸色和嘴唇都比平时要苍白许多……
【他为什么如此恐惧？】
阿斯特莱雅还有些浑浑噩噩，没有仔细听接下来的内容，等她回过神来时，主殿的大厅中除去几名卫兵外，只剩下了她与祭司。
而后者表情复杂地看着她，问道，“这样可以吗？”
祭司似乎在向她确认，可阿斯特莱雅没有丝毫头绪，只能又反问道，“您指什么？”
对方缄默许久，最终说道，“……没什么，圣女大人。”
……
那天之后，阿斯特莱雅从护卫口中得知了事情经过。
她不明白自己为什么不记得前往神殿，并做出预言的这一系列行为了，也不觉得自己是那样张狂的性格，会在一场祭祀的中途硬闯进去，可是……
“因为圣女大人的预言，那几个村庄中的上千人才能活下来……
如此幼小的身体，却承载着神的意志！您知道自己有多么伟大吗？您本身就是神迹啊！”
刚来不久的侍女兴高采烈地说道，女人眼中带着不理智的狂热，那是虔诚的火焰在燃烧，它不需要燃料。
还是个幼童的阿斯特莱雅不可避免地被这份狂热感染、动摇……
这一刻，她突然找到了一个解脱的出口。
【也许祭司是对的。】
【也许这些永无止境的疼痛，就是神明在考验我，因为我通过了考验，所以才能救下那些人！】
【也许……这些痛苦都是有意义的？】
“神明大人？”四周无人时，她轻轻呼唤道。
“……”
无人应答。
可她能感觉到，分明有什么不属于她的东西，存在于她的意识之中，潜藏着，沉寂着……
【神明大人只是在等待下一场危机降临罢了，到那时，祂会再次借我之口，拯救这苦难的众生。】
【一定是这样的……只能是这样的……必须，是这样的。】
日复一日，她一遍遍说服自己。
说得久了，就自然信以为真了。
在一次次预言中，这个「可能性」也被巩固，在她心里，逐渐变成了坚不可摧的「真相」。
“多么幸运啊，您可是被神眷恋着的孩子，世间绝无仅有。”
侍女几乎每日都这样对她感叹道，她也从来都用微笑去回应这句恭维，可在她心底，某个连她自己都不敢去听的角落里，却会暗暗想……
原来无知也能如此残酷啊。