“我想要做什么？”男爵夫人改变了一个姿势，舒舒服服地在椅子上半躺下来，脊背抵着一边的扶手，双腿搭在另一边上，这个姿态要做的优美可不容易，但对“夜莺”的主人来说它毫无难度，就连同为女性的李奥娜也不禁微微动容，“我想找个新买主啊，殿下，”男爵夫人说，态度与最初大相径庭，并非轻慢，只是她敏锐地察觉到能够打动这个还略显稚嫩的统治者的，单纯的恭敬完全不够，甚至可以把她推开——她和老王不同，也和约翰王不同，当然，与狄伦，还有黛安也毫无相同之处。
她的试探得到了最好的反应，王女并未因此勃然大怒，甚至露出了有些微微苦恼的样子，在一张如此俊美的脸上看到这样的表情，真是让人想要用温暖柔软的身体好好安慰她一下啊，男爵夫人想。
“第一次你可不是这个样子的。”王女说，一边摩挲着那只银匣。
“因为您身边有伯德温.唐克雷啊。”虽然男爵夫人身边的人多半都会直接称呼那个男人的名字，不是出于亲切，而是不认为他有那个资格继承摩顿.唐克雷的姓氏，但男爵夫人当然知道自己该怎么做。
“伯德温怎么了呢？”
“他能够影响你，”男爵夫人直言不讳地说，她的身躯就像是蛇那样在椅子上扭曲着，散发着迫人的魅力与热量：“殿下，如果我不卑微一些，我可能连第一句话也说不完就会被提出去绞死。。”
“那么现在呢？”
“我很高兴您仍然保有自己的立场，”男爵夫人说：“但我不觉得你要和他针锋相对。”她微笑着，可惜的是她还没弄到自己喜欢的扇子，这让她有点不习惯，但可以忽略：“你应该大概知道一点，我的‘职业’，我对于男女之间的那些事情非常了解，尤其是高地诺曼的男人们。”
李奥娜翻了一个白眼，“我记得上次接受了你的建议的似乎不是别人，正是伯德温的前任妻子潘妮。”她不得不说，自己有着那么一瞬间的心动。
“也正是因为如此，”男爵夫人说，“我可能是这个世界上唯一一个除了潘妮之外对伯德温.唐克雷有所了解的人了，你知道吗。在最初的几年里，潘妮和我说的伯德温，伯德温还有伯德温。”
李奥娜感到嫉妒，她知道这不应该，但情感是无法控制的，就像她现在想要知道更多有关于伯德温的事情，“你无需如此，男爵夫人，”她说：“我做出了决定就不会因为一些无稽的问题而改变。”
“只是小小的赠品而已。”男爵夫人悠然地说：“您和我都很清楚，您的心不是一纸如同交易一般的婚约，一段为了得到继承人与领地的亲密关系，或是一个又一个奢侈、安逸而糜烂的宴会可以满足的，您爱他，也希望他能够爱你，但您不会因为您的爱情而撼动高地诺曼的基石——您真是一个贪婪的人，但我很高兴，为了这个，我会教导您如何懂得他——再多的爱、崇敬与感激都是会被争执与冷漠的严酷一点点消磨殆尽的，有时候只是一个转身，殿下，您就会永远地失去您的爱人。这不是我想要看到的事情，我不可能再找到像您这样一个可爱的买主了，要知道，如果是别人，我不会期望可以全身而退，但为您效力，我想在我年老的时候，还是能够裹着毛皮坐在炉床边打个瞌睡的。”
一边说着，就连男爵夫人自己心中都不禁泛起了轻微的遗憾，如果李奥娜是个男性继承人，也许就不会有那么多让人深感悲哀的事情发生了——而现在，她甚至不能统领军队，但如果将骑士们交给另一个侯爵或是伯爵，那么他就有权利向他所忠诚的王女要求一个婚约，这是约定俗成的规矩，如果李奥娜不想成为另一个人的妻子，那么她就只有将军权授予伯德温，但让男爵夫人来说，伯德温并不是那个最好的选择……作为一个女王的丈夫，他欠缺的东西太多了。
李奥娜犹豫了一下，她承认自己快被说服了，“但现在你必须回到你的房间里去，男爵夫人，”她说，“接下来，我需要看到你的力量，你的‘夜莺’们，不然我就会让厨房准备一道大馅饼，您就是最中间的那点点缀。”
男爵夫人对此只是莞尔一笑，她被无数人恐吓过，这个是最贫乏无力的一个，“您不需要把这个当做一个威胁，”她从椅子上滑下来，伏下身体，在王女的耳边说：“我随时可以为您服务。”
李奥娜在男爵夫人离开，过了好一会儿才理解了她话语中的意思——在王庭的宴会中，经常有厨师将云雀以及夜莺放在一个烘烤成熟的大馅饼里，有时候，切开馅饼就能看到不下二三十只小鸟飞出来，但也有些时候，鸟儿是剥除了羽毛以及皮肤，加了香料煮过的，李奥娜当然是后一种意思，但男爵夫人的说法不属于上面的无论那种——她说的事情李奥娜只能说有所耳闻，毕竟她是一个身份高贵的女性。
男爵夫人说的是，将一个赤身裸体的少女放进巨大的饼皮城堡里，抬到宴会的主人或是重要的客人面前放下，由他亲手切开饼皮，大餮其中的美味。
作为一个王位继承人，李奥娜当然不会愚蠢到因为男爵夫人的放诞荒唐而将她弃之不用，但作为一个年少的女性，她还是默默地在房间里脸红脸热了好一会儿，另外，男爵夫人的话也给了她一点启示——伯德温因为龙火列岛的事情向她忏悔过，她不是说不相信她爱着的这个人，但她可以觉察到，伯德温最终还是对她产生了一丝戒备，这不能怪他，任何人在看见了伤害过自己的猛兽也会下意识地逃避，只是她还是会感到难过，如果男爵夫人真的可以帮助她弥合这道裂缝，前者得到的报酬可能要比她想象的更多。
——————————————————————————————————————————————————————
“我想往南，”格什从铺满了整个房间的地图上抬起脚，“那里的人类都很虚弱。”
“那么您首先要通过如同尖锥般挺立的堡垒与山峰，”瑞卡说：“高地诺曼的王都已经覆灭，但高地诺曼没有，他们仍然有力量。还有，别忘记我们的盟约。”
“盟约上可没注明时间，”格什狡猾地说：“我的子民们需要食物和休息，还有繁衍，我们夺到一个地方，就停下，享用所有的食物和人类，生养小崽子。”、
“那要很多年。”
“我不着急。”格什说，一边走过整张地图，“人类会的，我们也会——我们会告诉其他国家，我们只要高地诺曼，但等到十年之后，我们就可以到这里，二十年之后，我们就能够到那里，你觉得在我蒙召之前，我们的武士会将自己的长矛挂在那根树枝上——人类的可真是好啊，又温暖，又富饶，兽人们也应该有自己的国家了。”