很快便是国际扑克牌大奖赛的比赛日了，虽然是扑克牌比赛，但是比赛的现场还是放在酒店区域而非赌|场区域。毕竟赌|场日进斗金，用来做赛事现场那简直是太浪费了。由于大奖赛的报名人数颇多，所以比赛分别在数个区域里同时进行。按照规定，预赛阶段是不能额外追加筹码的，所以在规定时间内，谁的筹码最多谁就出线；或是在某人筹码全部输光时，谁的筹码最多谁获胜。因此对于选手们来说，如何控制每局筹码的支出也是个问题。
来参加大奖赛的人无非三类，一类是职业玩家，他们数量少，但是他们几乎控制了所有的扑克牌比赛。甚至有不少天赋不错的年轻人就是依靠比赛来赚钱，他们不见得是最终的冠军，但是却能通过每次比赛赚取到不菲的收入。同时也因为他们名气够大，一些中小规模的比赛不仅不会收取他们的报名费，反而会掏出场费让他们前来参赛。另一类则是职业赌|徒，这怕是大奖赛中最多的一类人，他们渴望在这样的比赛里一夜暴富，可惜往往事与愿违。尽管这是所谓的大奖赛，但是在很多人看来，不过是赌|博换了个马甲而已。除了上述两类人之外，剩下的就是对扑克牌感兴趣的路人，他们要么是想试试自己的运气，要么是想验验自己的牌技而参赛。
总之，本届国际扑克牌大奖赛共计有八万余人参赛，其中无上限德|州|扑|克黄金赛更是占去了一半名额。之所以今年这个项目单独被命名了一个赛事，就是在于赛事的推广方为了制造噱头。今年的总冠军奖金不再是百万美金，而是简直百万美金的黄金。一堆绿油油的美钞就够冲击人的眼球了，如今换成黄灿灿的金子那更是动人心了！除此之外，还有各路赞助商提供的其他奖品，总之那堆奖品放在主席台上可谓是闪花了众人的眼球。
比赛的最初几轮采用的是十人座，为的是尽快将杂鱼给淘汰出局。比赛由专业的荷|官负责发牌和控制牌桌秩序，同时还有无数摄像头进行无空隙监控，并且还有许多资深赌|场工作人员在现场巡逻。总之，想在这样的比赛上出老|千可没那么容易。一切就得靠你的运气，和你的计算能力了。孙平并非大赛组织方重点关注的人选，一个来自震旦国的游客有什么好担心的呢？在组织方看来，孙平最多就是突破第一轮罢了，搞不好甚至在第一轮就被淘汰了。
孙平当然乐意自己被组织方忽视，否则一旦被组织方盯死，那么自己的计划可就没那么顺利进行了。要知道，监控出|千的人可是组织方，你敢保证组织方不会暗中派选手来狙击其他高手，确保奖金不外流？同时你敢保证荷|官都是公正中立的？现在科技如此发达，连洗牌、切牌都是由机器完成。但既然是机器，你敢说它们的设计上没有特别的地方？所以如果选手一旦被组织方盯上了，那么组织方绝对有很多“公平”的方法将你淘汰出局。
孙平这一桌的持续了两个小时，最后以孙平筹码最多而顺利出线。孙平向裁判登记了自己的筹码数之后就去休息区等待第二轮开始，顺带也喝了点茶。因为牌桌上除了牌具和筹码之外不能放任何东西，所以孙平只好将自己的茶具放在休息区。孙平闲得无聊，于是自己给自己泡了一次功夫茶。
孙平那如同飞蝶穿花一般的双手让不少路过的美国人直呼“精彩”，再加上乌龙茶那独特浓郁的兰花香也符合美国人的审美观，于是有不少美国人上前讨茶喝。孙平也不是小气的人，于是请他们喝了一杯。还别说，外国人虽然欣赏不了绿茶的苦后回甘，但是对于乌龙茶和红茶的醇香还是颇为理解的，一个个举起大拇指。孙平也乐得分享，而且这些茶叶虽然算不上顶级茶叶，但也算是优等了。在孙平老道熟练的冲泡技术下，茶叶的潜力被百分百发挥了出来。只不过喝茶交友的时间太短了，孙平休息了不到半小时就被提醒第二轮比赛已经开始了。孙平只好在一群美国人遗憾的眼神里收起了茶具，然后准备去参赛了。
第二轮比赛依旧是十人座，但是大家的水平可比第一轮提高了许多。而且孙平看了下，在座的除了自己之外还有两个亚裔。亚裔是美国大部分族裔中博|彩爱好者比率最低的，因此来参加这样比赛的，几乎就是所谓的职业玩家了。要知道亚裔可是美国人公认最聪明的族群，特别是他们在数学上的天赋简直和非裔的歌唱、运动天赋一样让人绝望。
不知道算不算是第二轮比赛才有的规矩，荷|官特意介绍了大家的名字和职业。比如介绍孙平就是游客，而那两名亚裔一个是职业扑克牌玩家，而另一个则是大学生。虽然没有介绍大学生的学校和专业，但是他的t恤出卖了他是普林斯顿大学的学生。普林斯顿大学的数学系可是全球闻名，看来这个孩子打算来这里测试下自己的能力了。
孙平没有说什么，依旧平静地参加牌局。那名职业选手一上来就开始强势逼人，让两个侥幸过关的菜鸟苦不堪言。孙平不由得在心底苦笑起来，这样的选手其实最讨厌了。能力虽然不见得能获胜，可以偏偏在气势上占据优势。眼看这个人的筹码越来越多，孙平也忍不住出手了。只不过孙平没有那个人那么嚣张，他只是悄悄地吸纳其他人的筹码。等到比赛时间结束的时候，孙平居然是以500美元的优势险胜。那个职业选手以不敢置信的眼光看着孙平，孙平只好憨笑，假装是运气而已。
孙平回到休息区之后，继续摆弄自己的功夫茶。孙平很清楚，自己淘汰职业玩家的事情应该让组委会关注到了。所以他也懒得装低调了，横竖自己就是冲着冠军而来的，装低调也没啥意思。尤其是从第三轮比赛开始，比赛和总决赛一样都是五人座了。五人座比十人座少一半的参赛人数，那么大家的攻防压力那就不是提高一倍两倍了。而且随着第三轮比赛的即将开始，路人和菜鸟基本都本淘汰出去了，剩下的不是技术高超的职业玩家或资深赌|客，那么就是运气爆棚的幸运宠儿。这也就意味着，接下来的比赛绝对都不容易了。
第二轮和第三轮之间的休息时间比较长，因为组织方要重新整理比赛现场。比如一些多于的牌桌要清理出去，而且牌桌的位置也要进行调整，让各桌的玩家尽量不会互相干扰道。等组织方整理好现场之后，时间已经到了晚上八点左右。孙平不得不佩服组织方的好计划，一天三轮比赛，就算是职业玩家到现在只怕是也筋疲力尽了吧？而且组织方还招待了大家一顿丰盛的晚宴，此时正是大家大脑最疲倦的时候，只怕是这轮比赛会有许多意外发生吧？
孙平坐到自己的座位上，他特意吩咐赛事组织方去附近的药店买了便携式氧气。大脑疲倦的时候，充足的氧气是最好的醒神工具。何况赛事规则可没有严禁选手吸氧，孙平在出示了药店的小票和外包装之后，裁判就批准了孙平的请求。孙平一边吸着氧气，一边在牌桌上打量其他人。
牌桌上的其他人都点了一大杯espresso意式压缩咖啡，那玩意可是将两杯到三杯的咖啡压缩到一杯里，因此一般咖啡店提供的都是小杯。孙平喝过，一小杯就让人立刻醒过来。如今大家需要大大的一杯，可想他们的疲倦程度。当他们看到孙平在那优哉游哉地吸氧时，都暗暗在心底咒骂孙平，同时也懊恼自己居然没想到这招。
孙平以有心算无心，自然在第三轮里大杀四方。按照赛事规则，今天是要进行四轮比赛的，明天就只剩下最后两轮的半决赛和总决赛。所以要进入最后的决赛圈，运气和牌技是需要的，但毅力是更需要的。就算孙平有氧气加持，第三轮也是折腾得头脑发胀才通过。
因为有了孙平开了先例，第四轮吸氧的选手明显增加了。大家都是一边吸氧，一边灌espresso，同时不停地往脑袋上抹薄荷膏。若不是现场禁烟，只怕是早就烟熏火燎起来了。第四轮的孙平也有些恍惚，连续数个小时的算计，就算被系统改造之后的孙平大脑也有点负担不起来了。但是孙平看到这些选手并没有比自己差太多，难道系统已经满地开花了？结果系统淡淡地提醒孙平一句，“黄赌毒一家亲”。于是孙平就明白了，正常的手段没有办法保持精力，那么不正常的手段呢？好在系统商城里有精力药水和恢复药水，孙平一次性就给自己买了一打，然后拼命灌药水起来。于是牌桌上的孙平顿时又满血复活了，开始对付这群老狐狸们。经过最后三个小时的苦斗，比赛终于在凌晨两点半左右结束了。孙平再度出线，成为进入决赛圈的唯一一个非专业选手。
孙平没有理会旁人的议论纷纷，径直回到自己的房间，然后倒在床上就直接睡着了。虽然系统商城的药水有用，但是实在是透支太大，他已经极度疲倦了。孙平一觉睡到了上午，好在半决赛和总决赛要晚上才举行，所以孙平还有数小时可以休息。孙平冲了个澡，吃了个午餐之后就去spa做了按|摩。随后孙平就在要了一个香薰澡，躺在水里闭目养神起来。
就在孙平在大西洋城玩扑克的时候，纽约的那帮人开始有些着急了。虽然孙平留话说出去逛逛，但是这去了好几天也让人有些担心了。就在大家慌乱的时候，范奕伦居然在一个体育网站里看到了孙平已经晋级国际扑克牌大奖赛决赛圈的新闻。
未完待续……