宋乔蹲下身，用手里的鞭子拨了拨尸体。鲜血染红了她的皮鞭，血腥味扑面而来，她的脸上却没有任何异色，只是稍稍皱了皱眉。
身旁的士兵快速交代着：“死亡时间在晚上十一点，饮弹自杀，警卫员听到枪声跑过来，人已经死了，没有目击证人。”
宋乔回头，目光盯着那个士兵。士兵立刻绷紧了身子，抿着唇动都不敢动，就听宋乔说道：“学着点，这叫杀人灭口，不叫畏罪自杀。”
“明白！”
与此同时，唐川通过宋乔身上的终端，也端详着案发现场。007在旁说道：“道格拉斯，1014年被授予少将军衔，曾任职于后勤处，参与过穆林殿下巡防事宜的安排。”
“有什么发现吗？”唐川问宋乔。
宋乔退出房间，坐上飞行车，“暂时没有，敬山现在已经去暮宫了。”
“爸准备怎么说？”
“直接请罪，如实上报。”宋乔说：“我们不能跟狄恩一样用同样的办法，陛下还不老，有时候聪明反被聪明误，越是花心思去辩解，反而越让人反感。军人嘛，就应该耿直一点。”
“陛下会相信吗？”唐川对暮宫里那位不甚了解，所以也吃不准。
“不一定，狄恩毕竟先下手为强，我们不知道他到底在陛下那边说过什么，但是很显然，陛下也不是全然相信他的。我们要做的，就是不断削弱这种信任。”
“要怎么做？”唐川虚心求教。
“很简单，我已经让人悄悄把乔伊秘密去过圣苏里的事情捅给了暮宫。”宋乔微微笑。
唐川原想着圣苏里的事情原本就是陛下默许狄恩干的，虽然他一定不知道具体的细节，但乔伊亲自去一趟好像也没什么。可是转念一想，这里又有一个关键，“你是说，问题出在娜塔沙身上？”
“对。”宋乔悠哉地补着妆，“穆林殿下已经死了，这等于是陛下的一块逆鳞。狄恩派乔伊秘密去圣苏里没什么，对你做的那些事也没什么，他是帝王，对这些本来就不屑一顾。但是，他们竟然怂恿娜塔沙帮忙，娜塔沙我了解，她一定不会把这件事告诉给陛下。”
咔哒，宋乔扣上粉饼盒子，下了一个结论：“狄恩的手升得太长了。”
这帝王心思，百转千回，唐川算明白了——每一个帝王，不管刚登基心理多么强大，久而久之都会变成玻璃心。
你还爱不爱我？你到底爱不爱我？不，你恨我！
大概就是这样子了。
但是唐川又想到一个问题，找娜塔沙帮忙掩护是乔伊的手笔，虽然在那时看来是最佳的选择，但或许，乔伊在那时就已经想到了现在的局面？这是否又是他下的一个套？
不过这就不得而知了，乔伊回到华京后，唐川并没有跟他联系过。谢宁倒是后脚也回了华京，唐川把007的芯片安进了初代手表里，交给了谢宁，以便保持联络。
“我让谢宁盯着庞贝，想办法把狄恩的这只手也给折了。”唐川说道。
不过这时候当然不能再采取暗杀的方法，那是下下策，最好是抓住他的把柄把他拖到明面上来，乱拳打死。但庞贝这人很难搞，现在又是狄恩手下第一急先锋，狄恩不会随便让他们把他拉下台，所以想成事，还得花一番功夫。
唐川仔细琢磨着，到了下午，一个预料之外又在情理之中的消息就传到了他耳朵里，他明白——是宋乔的安排起作用了，皇帝陛下的动作也够快的。
暮宫派了特使，邀请平民议员伊文思入暮宫详谈。而且是在伊文思集结了一帮人在街头演讲的时候，当众邀请。
此时距全民法庭开审过了近两个月，民众对大事件的参与度最高，各种思潮也最活跃。伊文思等民主人士看准时机，果断大肆出来搞演讲、做宣传。全民法庭召开期间，无论是议政厅还是议会都不会太过压制，而警署经过一系列事情元气大伤，也没有了从前抓人的积极性，人心在一股股浪潮中激荡，伊文思也在不断成长，慢慢就成了草根平民阶级的一个象征人物。
而此时，暮宫对他敞开了大门。
同伴们奔走相告，伊文思则是激动又忐忑，而特使先生并没有给他任何思考的时间，就把他请上了开往暮宫的车。
伊文思从没想过自己有一天能到暮宫来，他以前只在远处遥望过那座堂皇宫殿，直到特使将他带往暮宫深处，他才终于有了一丝实感。
他最后被带到了一处花园，这似乎预示着这将会是一场略轻松的谈话。
两鬓已经斑白的皇帝正像一个普通的花匠一般，侍弄着他的鸢尾花圃。他手里拿着水壶，松土的铲子靠在花园的圆桌旁，桌上摆着修剪花枝的金剪子和可口的下午茶。
“陛下。”伊文思单膝下跪行礼。
迦西回过头来温和地摆手，“不用多礼，你先坐着喝口茶，稍等我一会儿。”
这样的迦西真是毫无架子，亲和友善。伊文思心里却不敢放松，僵硬地坐在那里等了有十来分钟，也不敢真的喝茶。
随后迦西终于侍弄完那些花，一边擦着手一边过来坐下，看了伊文思一眼，笑说：“不要紧张，你就把这当成一次寻常的谈话，无论你在这里说什么，都不必有什么顾忌。”
但伊文思怎么敢真的说，华京的水他试了太多次，次次淹到他的脖子，想开口，必定声嘶力竭。然而迦西却好像真的只是把他叫来随便聊聊，气氛非常轻松。
然而伊文思想着来时同伴的那些殷切目光，想着一直以来的坚持，终于还是忍不住开口，把他真正想说的话说出来。可是所谓民主所谓自由，在帝王眼里难道不都是大逆不道？
但话说出口，伊文思反倒不怕了。如果他的一生中注定只能讲这一次，那为什么不一次性把想讲的话都讲出来？
迦西喝着茶，没有打断，却也不知道有没有听进去。等到伊文思停下来缓口气，他甚至主动给他续上茶水，“喝口水吧。”
伊文思实在摸不准现在是什么意思。
迦西却幽幽开口，语气里充满了怀念，“穆林在的时候，就常像现在这样，请各种各样不同的人到宫里来，请他们畅所欲言，他管这个叫——茶会话。他们有些人很有理想有志气，朝气蓬勃，也有些人生活在社会的最底层，满心怨愤。他说，一个家庭的未来可以诞生在餐桌上，一个国家的未来，也可以诞生在一次又一次的茶话会上。”
伊文思不由响起他跟穆林殿下唯一的那次见面，那或许……也可以称作是一场茶话会，“穆林殿下是个让人敬佩的人。”
迦西温和笑着，“难得你还记着他，现在很多人，都已经不记得他了，人的忘性总是很大的。”
迦西似乎话里有话，伊文思含糊地应下，又聊了会儿，迦西就放他回去了。
带他出去的依旧是那个特使，走到半道，伊文思迎面遇到了狄恩。
“伊文思先生，真巧啊。”狄恩礼貌地跟他打招呼，却也没有特意停下来，很平常地就擦肩而过了。伊文思倒是看着他的背影，沉思了一会儿，然后想起来迦西其实并没有对他刚才所说的那番话作出什么回应。
这位皇帝陛下，究竟是什么态度？
伊文思费解。
而与此同时，宋乔和唐川又聚在一起，宋乔问：“你来说说，陛下这么做有什么好处？”
“一，伊文思和狄恩是对立的，把伊文思请过去，是对狄恩的一个警告。二，那位特使在众目睽睽之下把人请走，显然是想让所有人都知道，而他凭借这个举动，可以树立一下暮宫开明大义的好形象。”
“不错。”宋乔夸了他一句，“伊文思一定会毫发无损地出来。”
正说着，宋乔接到个消息，“狄恩过去了。”
依旧是那个花园里，狄恩却是绝口不提刚才碰到伊文思的事情，“陛下，关于穆林殿下的调查有进展了。军部里有内奸，但我想午前贺上将来过一次，他应该已经都禀报给陛下了？”
迦西淡淡地应了一声，却没有做任何评价。
狄恩并不在意，直接取出终端打开一份电子文件，“但我想我的结果跟贺上将说的结果有些不一样。”
迦西这才抬头，扫了一眼，眉头微皱。
……
晚上，贺敬山忙了一天，终于回到家里。书房里亮着灯，宋乔正在光脑前继续琢磨白天的事情，贺敬山一进去就怔住。盖因宋乔穿着跟她往日纯洁气质完全不相符的黑色蕾丝睡衣，以一个慵懒的姿态蜷起双腿窝在宽大的椅子里，眸光中时而透出一丝狠辣，就连嘴角的笑也冷冷的。
这让贺敬山不由想起从前，他第一次在人群中看到被众星捧月的宋乔，美丽娇俏，纯洁如同白花，那会儿贺敬山特不喜欢这种。
像朵白莲花。
后来发现，妈的，莲花的心是黑的。
贺敬山走过去，宋乔自然地抬手，贺敬山就把她抱起来放在自己腿上，自己坐了下来。坐在贺敬山腿上的宋乔宛如女王，夜晚是个解放天性的时段，她从不吝啬在自己男人面前露出最真实的一面。
“在看什么？”贺敬山问。
“在看暮宫大联欢，今天的暮宫可真热闹，是不是？”宋乔笑着，“你今天去，陛下什么反应？”
“他应该相信我所说的，我跟他请罪，他也没有真的责怪，让我继续查下去。”贺敬山说着，皱了皱眉，“但是他忽然跟我话当年。”
“话当年么……”宋乔眯起眼，“我记得当年你们还是朋友，我追你的时候，他还帮了我个小忙。”
“但那只是当年了。”贺敬山慢条斯理地把玩着宋乔披散而下的长发，“我更想知道他忽然提起，是什么意思。”
“他虽然比你年长，但事事不如你，当年你们感情好，或许还觉得没什么。但现在呢？人都是会变的。更何况，穆林那样天资聪颖被寄予厚望的人说走就走了，而你还有兰兰，不觉得落差很大吗？”
“但我觉得我一贯都很低调。”贺敬山无奈。
“足够优秀的人，本来就不可能收敛得住自己的光芒。”宋乔说着，回头在他鼻子上亲吻，嘴角勾起，“不然，我怎么会看上你呢？”
贺敬山搂紧她，“那倒也是。”
另一边，唐川还在等着宋乔的回复，他很想知道今天贺敬山去暮宫的具体结果。但看看时间，好像有点晚了。他也不好意思大晚上去打扰他们，于是转而联系上谢宁。
因为大兔子的存在，谢宁现在几乎二十四小时在线，他就是上个厕所，都逃不过忠心的大兔子的法眼。谢宁跟它搭档不过几天，已经觉得有些神经衰弱。倒不是因为上厕所的问题，而是他喜好安静，而大兔子是个话痨，谢宁在它眼里就是个自闭症儿童，它觉得自己就是上天派来拯救谢宁的小天使，整天话不停，说要开导他的人生。
“给我一个禁言的权限，真的。”谢宁难得郑重地对唐川提出了请求。
唐川一边没良心地笑，一边把权限开给他，否则真怕大兔子把人折磨出什么毛病来，但他随即又忍不住问了一句，“你真的不打算把实情告诉他了？”
大兔子想做人生导师，其实就是在学唐川。不过唐川平时大多是打打嘴炮，也并不会随意去干涉别人的人生。
“如果告诉他，那我的存在又有什么意义呢？”谢宁反问。在大兔子的摧残下，他也不得不去思考了一些他刻意回避的问题，“不是所有事情都必须拨乱反正，不如将错就错，对谁都好。”
“我尊重你的选择，但他迟早都会知道。”
“至少，请帮我瞒到那个时候吧。”谢宁说。
唐川点头，然而这时，他的脑海中忽然闪现出一道灵光，从谢宁的事情上，联想到了那位被灭口的道格拉斯少将。
畏罪自杀、线索中断、贺敬山和狄恩先后进宫……狄恩是个聪明人，他肯定不会刻意去提伊文思的事情，如果是唐川碰到这种情况，他会选择巧妙地用别的事情来转移注意力，给自己刷好感度。什么事情呢？穆林之死。
但是贺敬山已经去过一次，这个优势或许会被他夺走，所以狄恩会怎么办？
这个道格拉斯，真的是内奸吗？
这么一想，唐川倏然心惊，而这时，宋乔的回复也过来了——道格拉斯有诈，我们上当了。