折颜上神则挎着个竹篮，里面装着小铲子和布巾，语气温和的说道：“这东西是‘沙漠人参’，挖的时候得留半截根在土里，不然来年就长不出来了。”
东华帝君一行人往南走了约莫一个时辰后，果然见前面出现了成片的梭梭林。雪团率先冲进去，在几棵梭梭树下打转，时不时用爪子扒拉两下沙土。小知鹤蹲下身，顺着它扒过的地方细看，忽然发现沙面下隐隐露出一点褐紫色的茎尖，像一截埋在沙里的小笋。“这里有！”她轻声喊着，东华帝君立刻走过来，用铲子小心地拨开周围的沙土——随着沙粒落下，一株胖乎乎的肉苁蓉渐渐露出来，茎秆上带着细密的鳞片状叶片，摸起来厚实又有韧性。
“小心别碰断须根。”东华帝君一边说，一边用铲子在肉苁蓉根部周围划了个圈，只挖下半截，把带须根的上半部分留在土里。折颜上神则蹲在旁边讲解：“这肉苁蓉泡酒能补气血，切片炖肉也养人，不过得晒透了用，新鲜的性子太烈。”小知鹤赶紧掏出本子，先画下梭梭树与肉苁蓉的共生模样，再细致描出茎秆上的鳞片，标注“生梭梭根下，茎褐紫带鳞，挖半截留根，泡酒炖肉补气血”，还特意在“留根”二字下画了道横线。
待挖到第三株时，小知鹤忽然发现一株特别的肉苁蓉——它的茎秆顶端开着细碎的紫花，像顶着一小簇火苗。“这是刚开花的，药效更好。”折颜上神凑过来看了眼，“要是等花谢了结籽，还能收集起来育苗，以后咱们住处也能种。”玄女立刻拿出布巾，小心翼翼地把花穗包好，生怕碰掉花蕊里的种子。
中午歇脚时，初昕用挖来的新鲜肉苁蓉炖了羊肉汤。汤锅里飘着几片肉苁蓉，香气混着羊肉的鲜美，引得雪团围着锅边打转。小知鹤喝着汤，忽然想起什么，从本子里翻出之前画的沙棘、沙参，又添上刚画好的肉苁蓉，在旁边写道：“梭梭护苁蓉，沙棘伴风长，沙参藏砾间，西域草木皆有灵，同行之人皆有情。”
东华帝君见她写得认真，从行囊里拿出一块打磨好的木牌：“之前见你本子总被风吹得翻页，给你做了个书签，上面刻了‘草木记’三个字。”小知鹤接过木牌，指尖触到木牌上光滑的纹路，心里暖得像揣了团炭火。她把木牌夹在肉苁蓉那一页，刚好露出“草木记”三个字，和旁边画的小篝火相映成趣。
接下来的几日，他们又找到了能治腹泻的“沙棘果”（此处指另一种沙生植物，非此前的沙棘）、能做染料的“红柳花”。小知鹤的本子越来越厚，纸页上不仅有草药的模样，还有大家的身影——有东华帝君挖根时专注的侧脸，有折颜上神讲解时比划的手势，还有瑶光上神晾晒草药时的背影，甚至雪团追着蝴蝶跑的样子，也被她画在了纸页边缘。