韩烈气力很弱，强撑着道：“数月前，梁朝宗在大夏计划失败，被明熹帝所捕。他在大夏的布局也都毁于一旦。”
“事后，梁朝宗越狱，设法联系到我，花言巧语迷惑了臣，臣一时糊涂将他带回了大越。”
“再后来，他易了容，摇身一变成了帝师梁先生。”
竹灵眼神复杂地打量了韩烈一番，道：“当初是你向哀家引荐的他，说他是隐居多年的学士，最是难得。如今你为何又要如此诋毁他？”
韩烈胸口起伏，似是情绪非常激动，“娘娘，臣当初是被他的花言巧语蒙蔽了啊！一时糊涂才将他引荐给您的。”
“现在，臣发现，他竟然和娘娘您……臣这才醒悟，他的狼子野心太大了，他恐怕是想要利用您完成复国大业啊！”
“还有，臣所中的毒，也是他所下。他这是要将臣毒死，再取代臣啊……”
韩烈说到这里，已经虚弱地气喘吁吁，难以再说下去了。
竹灵蹙眉看着他，摇了摇头道：“韩大人身中奇毒，已经神志不清，胡言乱语了。快来人啊，将韩大人送回去，让太医院好生为他诊治。”
说罢，四名小太监上前，将韩烈给抬了出去。
韩烈的记得满脸通红，张着嘴，还想说什么，可惜身体实在是太虚弱，竟是一句话也说不出了。
竹灵又朝梅儿递了个眼色，梅儿当即领着屋内的几个宫女都退下了。
此时，竹灵才轻唤一声，“先生，人已经走了，你出来吧！”
只听珠帘声响起，易了容的梁朝宗从后面走了过来。
他躬身向竹灵施了一礼，软声道：“臣多谢娘娘的信任和庇护。”
竹灵没有答话，扭动腰肢从凤椅上走了下来，轻移莲步来到梁朝宗跟前，伸出一只纤纤玉手，挑起了梁朝宗的下巴，眸光深深地看着他。
梁朝宗谄媚地一笑，轻声道：“娘娘，臣离您这么近，是否易容，您一看便知。就算是再好的人皮面具，也禁不住离近了细看的。”
“都是韩大人见臣得了娘娘青睐，一时太过嫉妒，这才失了心智，污蔑臣是梁朝宗。”
竹灵将手移到梁朝宗的下颌角，轻轻抚摸了几下，发觉他的脸确实没有破绽，脸上这才绽放出了一个微笑。
“先生误会了，哀家怎么会随意听信韩大人胡言乱语呢，他如今中毒，脑子都糊涂了。”
梁朝宗眼眸一颤，激动地握住了竹灵的手，颤巍巍喊了声“娘娘！”
竹灵甜甜一笑，“哀家让人在宫外给你准备了一个妥当的住所，你安心住下便是。陛下那边，你就先不要去教书了，他年轻气盛，昨日撞见你我，肯定要气上一阵子的。”
“等过些日子，陛下气消一些，哀家就让你做翰林院大学士。”
“你放心，只要你肯真心实意地跟着哀家，哀家保管扶你坐上首辅之位。”
梁朝宗眸中闪出点点泪光，口中道：“多谢娘娘大恩大德！”
毕竟这是竹灵的寝宫，偷偷容留梁朝宗实在是危险，于是，说完话之后，梅儿便给梁朝宗乔装成太监，引着她从角门出宫去了。
梁朝宗刚走，竹灵刚准备休息一下，就听见外面传来拌嘴的声音。
“外面怎么了？”竹灵问道。
门口的太监迈着小碎步进来禀报道：“是陛下，陛下想要进来，守门的太监说，您吩咐过的，身体不适，不见任何人。”
“可陛下他不肯走，执意要进来见您。”
自从昨日白天，竹灵被自己儿子撞见，和梁朝宗在南苑苟且之后，便有意躲着儿子。
她虽然生性放浪，但好歹也是个女人，也是个当母亲的，面对自己儿子，自然是羞愧不已，不知该怎样面对。
无奈之下，她只好采取冷处理，想要先避开儿子几天，等他火气没那么大了，再解释一番。
小皇帝这边，他见自己母亲淫乱，心中狂怒，完全不管不顾就要找母亲理论。昨日竹灵闭门不见，他只得窝在自己的寝宫，砸东西出气。
今日，他听说韩烈坐了肩舆进宫，去见皇太后，便也立刻过去了。
哪承想，到了永安宫门口，守门太监竟然还是说，太后不见任何人。
这下，他的火气全都涌上来了。
竹灵听太监禀报，是皇上来了，惊得立刻就要往后躲。
结果就在这时，小皇帝青涩而尖利的声音响起，“母后，您打算什么时候见朕？！”
竹灵转头一看，一道明黄色的身影已经站在了正厅中，只得硬着头皮停住了脚。
“明儿，母后身子不爽利，刚刚想要回房躺一躺。”竹灵眼神闪躲，语气有些尴尬，但脸上还是强扯出了一个微笑。
小皇帝嘲弄地看了看自己的母后，挑了把椅子坐下。
梅儿颇有眼色地将屋内太监、宫女全都撵出去了。
“母后，您不准备同朕解释解释吗？”小皇帝等宫人退下，门被关上，才冷冷地问道。
竹灵只觉双颊发烫，自己身为人母十五载，还从未被自己的儿子这样居高临下的质问过。
“哀家向你解释？”竹灵强装淡定地冷笑了一声。
“哀家只不过是欣赏梁先生的才华，以及感激他对你的悉心教导。昨日休沐，邀他一同游南苑，看那麒麟兽罢了。”
“怎么？我大越不重男女之防，哀家同臣子日常郊游，也算行为失当吗？”
小皇帝本以为自己母后会羞愧难当的，没想到，她明明做了错事，竟然还振振有词，当即火气上涌。
“母后！”小皇帝怒吼道，“昨日，你和那厮在看麒麟兽的时候，朕当时就在后面的假山上！”
竹灵一听这句，只觉一颗心狂跳，全身发软。
“你……你都看到了？”她的声音都发颤了。
小皇帝咬牙切齿道：“您以为呢？”
“昨日，朕比你们先到，你们在南苑的所作所为，朕都看在眼里。”
“你们看麒麟兽，你们去御品轩苟且，还要朕说得再清楚些吗？”
“母后，你身为大越的皇太后，与大臣私通，秽乱后宫，实在是罪大恶极，丢尽了大越皇室的脸面，给父皇面上抹黑！”