日子一天一天过，过了清明，过了端午，过了中秋，转眼就到10月份了。
孙山来到洪氏学堂也大半年了。
昨天又来了一次月考，今日看到考卷上红当当的“甲”字，相当地满足，证明自己的学识非常牢靠、扎实。
洪秀才出的考题依旧全部答对，收到同窗一片称赞。
吃过晚饭，看了一会儿书。
洪翦师兄从外面走来，看他的样子应该去洗漱，笑着说：“阿山，还在看书，夜深了，要早点睡觉。”
孙山点了点头说：“翦哥，我知道了，看完就去。”
洪翦真得非常佩服孙山读书的坚持，雷打不动，按部就班，每天重复一样的动作。丝毫不觉得无聊，非常耐得住寂寞。
洪秀才私底下跟洪翦说过，孙山读书不错，非常有希望考上秀才，叫自己跟他好好相处，相互探讨问题，相互学习进步。
洪翦家境贫穷，之所以能到洪氏学堂读书，全靠洪秀才支持。
有一次洪秀才回乡，看到他写字练字，问他在哪里学的。
洪翦纯真地回答跟庙里的师傅学的。
之后洪秀才又考验几番，觉得他读书有慧根，便跟洪翦的父母说，带他到县城读书。
学费，伙食费不用出，父母只在生活上支持一下就行。
洪翦的父母感恩戴德，立即答应。
洪秀才是洪家村最有出息的人，洪家村因为有洪秀才，邻村也不敢欺负。
加上洪秀乐善好施，修缮祠堂，修桥补路，洪家村对洪秀才非常尊敬。
洪翦也非常感激洪秀才，要不是被看中，哪里有机会接受正式教育。
来到学堂，洪家的族人洪叔，张婶子非常照顾，经常帮助他。
洪秀才说孙山读书不错，洪翦自然相信。
两人共处一室，洪翦更能体会孙山对读书的执着。
每次看孙山月考的试卷，次次惊讶不已。竟然一字不差地答对。经义题更是简明扼要，字字直点中心，一句废话也没有。
不知道孙山还小，还是本来豁达之人，每次讨论学问，都坦诚相待地说出来，洪翦佩服不已。
试问自己，也做不到他如此地毫无保留地教导别人。
孙山不知道洪翦想什么，长达大半年的时间，终于把《大乾律例》看完，看懂了。
这些律法条文真得让人头疼，每次遇到不懂的，必须翻字典，试图理解每个字的意思。
实在不理解的，只好问洪秀才。
洪秀才错愕地问：“孙山，你为什么看《大乾律例》？”
法令一般秀才科不考，要考都等到举人科了。
洪秀才不想孙山乱看书，乱花时间。还是先把四书五经学透，等考上秀才后，再看也不迟。
孙山也很光棍地说：“夫子，我大表哥也看这本书的，他在考秀才前就看完了。我想着大表哥怎么样考上秀才，我就学他怎么样考。”
吊三角眼闪了闪，天真地看着洪秀才，一副我是不是很聪明的模样，等着洪秀才表扬。
洪秀才愣了愣，觉得孙山说的好有道理啊。别人的秀才怎么考，跟着别人怎么考就是了，走别人成功的路，复制别人成功的路，让自己也成为成功的一员。
洪秀才又问：“你大表哥还看什么书？”
孙山回复：“很多书。”
把什么历史，诗歌之类的又说了一遍。
孙山继续解释：“夫子，我现在慢慢看，等到了考秀才的时候，就会把所有书看完了。”
洪秀才赞同地说：“不错，你现在的课业还不是很多，也不算紧张，现在看最合适。”
于是非常乐意地帮孙山解释条文，要是遇到洪秀才也不懂的，他就去请教同窗好友：街尾的黄阳县唯二的秀才公黄秀才。
孙山见过黄秀才，只是想不到洪秀才和黄秀才竟然是同窗，两人前后脚考上秀才，之后再也没有建树。考举人屡战屡败后，两人同时放弃，不再考了。
两人经常探讨学问，探讨教学方式，黄秀才也偶尔带着学生过来，跟洪氏学堂的学生切磋。
两个人并未因为争夺生源，比较成绩等关系不好，反而其乐融融地相处。
孙山的问题，洪秀才不懂，问黄秀才，两个人都弄个不懂，就找县学的朋友问，直到把问题弄清楚。
孙山非常欣赏这种“求知”的态度，学问学问，不知则问，不能则学。
孙山把《大乾律例》收好，出去洗漱。一边刷牙，一边回想前天回家的事。
孙大姑来信。
一个好消息，一个坏消息。
好消息是让孙二叔家的庆哥儿落府城干活，她帮忙找了个活计，给人做学徒，学习裱字画。
这份工还是多亏大表哥何书谨的媳妇梁梦瑶介绍的。
别小看裱字画的，从事这行，要求非常高。想要成为学徒，其中之一就是识字。
如果不识字，别人拿字画过来，你都看不懂，分不清左右，还怎么干活。
而且这行接触的都是有文化有闲钱的人家，干得好不仅工钱高，还能得到赏赐。
如果不是血亲，都不会带入行。
孙二叔看到孙大姑这么为孙家，按着庆哥儿的头对着南边磕了几个头。
孙二婶苦愁的心也得到纾解，两个儿子都在府城干活，都有光明的前途，人仿佛年轻了十岁。
当然孙三叔又跳了出来，酸言酸语，说话带刺。
孙三婶更跪在黄氏跟前磕头，哭了又哭，让黄氏叫孙大姑不要忘记三房，广哥儿也即将离开学堂，也要给广哥儿安排。
两夫妻前后夹击，把孙二叔，孙二婶，黄氏说得好心情都没有了。
最后还是在村长的权威下，两夫妻才禁声。
然而坏消息是9月份的秋闱，大表哥何书谨落榜。
不过大家郁闷几天后，又恢复正常。
何书谨还年轻，还有机会。
何况有个秀才保底，大家对能不能中举的期望不太高。
孙大姑的来信也是这样说的。
孙山也再一次认识到科举的艰难程度。
大表哥自小就聪慧，刻苦，家境又好，在省府的好学校读书也那么难考，对比一下自己的资源，更明白科举难，难于上青天。
目前唯一能做的只有拼尽全力，放手一搏，别无选择。