宋阳沉身穿一身玄色长袍，脸上满是风度翩翩的温文笑意，薄唇亲启却吐出恶毒尖刻至极的话语：“没出息的东西，竟然被一个小杂种骑在脖子上。”
宋元珠眼中泪意一顿，随即流得更加凶猛，只这回却不是生气，而是害怕：“你什么时候回来的。”
她被打了板子后便一直昏迷，关在屋子里耳目闭塞，还不知宋阳沉早已回府。此刻见了这个同胞哥哥，便如老鼠见了猫一般，怕得浑身打摆子。
宋阳沉比她大三岁，出生的时候还是庶子，彼时宋辉书还只是个小小的主事，他一个庶子在府中也过不上什么好日子。
到宋元珠出生的时候，这个没能耐的妹妹居然一出生就是嫡女，宋辉书因为升了官对她很是宠爱。真可笑，明明是个草包，却运气这般好。
是以宋阳沉对这个妹妹素来没什么好脸色，偏他是个会装模作样的，宋元珠被他欺负了又笨嘴拙舌地说不出话，每每见了他都下意识地要害怕。
她这副战战兢兢瑟缩的模样极大地取悦了宋阳沉，递过一个水头极好的玉盒：“宫中的伤药膏子，拿去给你们小姐用，定然好得快一些。”
樱儿战战兢兢地接过，埋头带着其他下人一起退下。
宋元珠怕得往床里头缩了一缩，身体的挪动牵动了身上的伤，痛得面部紧紧缩成一团。
宋阳沉居然轻笑出声来：“许久不见，你还是一副脓包样。以前好歹有母亲为你遮掩，如今母亲怕是不中用了，不知你还能倚靠谁。”
他轻飘飘地砸下一道重雷，宋元珠连害怕都顾不得：“什么不中用，你在说什么，母亲怎么了？”
宋阳沉用看流浪狗的可怜眼神看着她：“她给宋青玉和阮冰魅下毒，被父亲发现了，如今关在柴房里，兴许活不了几天就要死了。”
宋元珠不敢置信地张着嘴，半饷才找到自己的声音：“怎么可能，宋青玉不是没死吗？不过一件小事，父亲怎能如此重罚母亲？”
“许是跟你这个棒槌在一起久了，母亲都变蠢了，居然敢在这个关头去给宋青玉下毒。我很好奇，究竟是她自己恨宋青玉，还是为了给你出气，才去给宋青玉下毒？”
仿佛有一道雷电在宋元珠脑子里劈出一条缝，劈得她失语片刻，脑子里一片空白，连自己身处何地何年何月都不清楚了。
“我……我没有，是母亲……”
宋阳沉嗤笑一声：“罢了，我只是好奇，也并非来查案的。她愿意为你去死，是她自己的事。你这副死了娘的哭丧表情先收一收，过几日有你哭的时候。”
宋元珠脸上闪过难堪，咬着牙关狠狠瞪着他：“你来看笑话，可看够了？”
“看笑话？你的笑话我从小看到大，还不至于为此专门跑一趟。”
宋阳沉漫不经心地走到床畔，一屁股坐下，似乎毫不嫌弃宋元珠身上的怪味。甚至还捏着她尖尖的下巴，细细地打量起来。
“摆出这副死人脸做什么，好端端的，去对付宋青玉，你们娘俩脑子里怕不是都是大粪？
父亲已经决意为她选一个毫无根基的举子嫁出去，她碍不到你们。偏你们这般沉不住气，竟被她抓个现行。”
“你说什么？”
宋元珠不敢置信地撑起身子，顾不得心头的恐惧和难堪，直视宋阳沉阴狠的眼睛。
“很意外？可惜，王映雪横插一脚，弄出这等事来。如今她要死了，宋青玉要为她守孝，婚事什么的，自然就没下文了。”
“怎么可能！不可能！不可能！你骗我！”
没有人知道她所说的不可能究竟是指什么，是指宋辉书为宋青玉选的婚事？还是指王映雪要死一事？还是指宋青玉婚事泡汤一事？
宋阳沉无心探究她的想法，不耐烦地扇了她一巴掌：“别发疯。”
“王映雪死后你也要为她守孝，届时三年不能出嫁，等你出了孝，早就成了老姑娘，也嫁不了什么高门大户了。你若还想出人头地，不想被宋青玉一辈子压着，就听我的安排，不要再自作主张。”
宋元珠黑压压的眼珠毫无神采，闻言略动了一下：“听你安排？你巴不得我去死，能为我安排什么好亲事？”
宋阳沉叹了一口气，轻抚一下她毛躁的头发：“父亲更看重宋青玉，愿意为了她处置王映雪，等她死了，这世上就只有我是真正关心你的人，也只有我是你可以真正依靠的人。”
宋元珠挣扎了一下，抬眸直视这个让她不寒而栗的哥哥：“母亲不会死。”
宋阳沉收回手，勾起唇皮笑肉不笑：“你这么说，便等着吧，等她死了那天，你就真如我所说那般无力回天了。愿意还是不愿意听我安排，全看你自己。”
说罢也不再劝，起身离去前冷声道：“给你的药膏，记得每日都用，好得快一些。”
樱儿战战兢兢地走进来，胆寒地看着自家小姐，见她脸上挂着几欲吃人的刻骨恨意，不禁将头埋得更深。
“樱儿，我母亲被关在柴房，你去看看她。”
她到底不愿意相信宋阳沉所说的话，不愿意相信王映雪要死了。宋青玉都没死，怎么可能让王映雪偿命！顶多，顶多再像上次一样被关一阵子而已。
只是关一阵子而已，以后一定会放出来的，她不可能害死自己的母亲！不可能！
樱儿有些畏惧地看了她一眼，应下了。
“小姐，大公子给的药膏，小姐要用吗？”
宋元珠似是被她喊得回过神，眼神聚焦到她身上：“拿过来给我看看。”
她打开那玉盒，内里药膏晶莹剔透，闻起来让人精神一震。
宋阳沉手上竟然有这种好东西，那刚才他所说的会为自己安排，不知有几分真？思来想去，又有几分动摇。
“伺候我用了后再去看母亲吧。”
修养了几天，宋青玉终于大好，脸上也重新泛上健康的好气色。这几日宋辉书每日都来看她，告诉她王映雪自从关入柴房后，便一病不起，进气没有出气多，或许是因为太过内疚。她既已自食恶果，让宋青玉也不要再追究。
宋青玉心知她活不了多久，乐得在宋辉书面前装出一副大度的模样，看得宋辉书愈加愧疚。
听闻她要跟凌月舒和阮冰言去开福寺祈福，大手一挥给了她一千两银子，还拨了府上的护卫一路跟随。显然是上次流民一事，让他心里起了个醒。
宋青玉跟阮冰言母女舒舒服服地出门了。凌君生和宋阳沉如今科举在即，俱是抓紧最后时日冲刺，读书读得人都瘦了，倒是一直没往宋青玉面前凑。
凌月舒还有些遗憾：“今日说是去替弟弟祈福，他自己却不来，说不定佛祖见他心不诚，故意不让他如愿以……”
余下来的话在阮冰言的瞪视下逐渐变弱。她知道自己这个女儿素来口无遮拦，平日也不跟她计较。可如今是儿子科考的要紧关头，可不能乱说。
宋青玉笑着替凌月舒找补：“成功便是实力加上那么一点点运气，表弟负责实力那一部分，运气这一部分便由表姐代劳。日后表弟高中，自然忘不了表姐的功劳。”
这番俏皮话说得阮冰言紧张的心思消去几分，只是还余几分恼怒，又瞪了凌月舒一眼：“都是这么大的姑娘了，成日说话做事还没个章法。叫你跟青玉好好学习，你倒好，仗着有她替你收拾，越发地肆无忌惮。”
凌月舒有些不好意思地吐了吐舌。
这几日阮冰言为了凌君生科考一事，东奔西跑，各处打听需要准备些什么东西，比凌君生还紧张。
又为了安抚凌君生，在他面前还要摆出一副风轻云淡的样子，实在累得很。
凌月舒心中也是有些心疼，便凑到她身边揽住她的手臂，娇声道：“母亲教训的是，女儿知错了，女儿日后一定跟青玉好好学，若学得一处不像母亲就打我一下，两处不像母亲就打我两下，三处……”
话音未落，阮冰言就在她身上狠狠地锤了两下：“你如今这皮猴子模样，便跟青玉一点也不像。”
凌月舒哎呦哎呦地直叫唤，把宋青玉和阮冰言哄得花枝烂颤，连日来的紧张阴郁皆一扫而空。
马车行了半个时辰，才到了开福寺的山脚下。
凌月舒早已坐得浑身筋都硬了，忙迫不及待地跳下马车，一站定，便夸张地大喊：“好漂亮呀！”
入目处是大片大片的桃花林，如雾如云，将大半个天空都印成桃色，乍一看宛如天宫仙境。山顶若隐若现一座大气磅礴的寺庙，青烟袅袅直入云端，宛若肃穆宫宇跟凡间春色交织融杂，美得让人连话都说不出。
宋青玉由人搀扶着下了马车，还未感慨一番，便听到一个极为惊喜的声音：“宋大姑娘！真是好巧。”
宋青玉扭头看去，安国公世子郑钰带着一行人，于桃林之中吟诗作对，方才出声喊她的，便是成阳候世子魏弦。在此处也能遇到他，倒真是巧了。