寝宫的房门被粗暴的推开，无辜的木门撞在砖石墙壁上小幅度的颤抖起来，发出阵阵声响。
巨大的动静却并没有惊扰到房间的主人，伊斯蒂安娜只是微微抬头瞥了一眼气呼呼的来者，随后似乎是见怪不怪般，面无表情的继续将目光放回到手中的书本上。
“该死的曼忒俄斯，我真应该让他烂死在厄庇克洛忒亚腐臭阴冷的地牢里！”
彭同胡乱的把缠绕在托加周围的丝绸甩在桌子上，随后拿起一旁的葡萄酒瓶，也懒得再去拿其他的杯子，直接扒开瓶塞咕咚咕咚的对口猛灌起来。
彭同将还剩一半的酒瓶砸在桌子上，面容依旧阴沉如水，仿佛一头处在暴怒边缘的野兽。
终于，伊斯蒂安娜无奈的将手中的书本合上，起身走到彭同身边，拿出一瓶新的葡萄酒给自己倒了一杯后道
“从一进来开始，咱们的皇帝陛下就像一个在外面被其他人抢了心爱玩具的小孩子又砸又闹，这也让我对手里的帝国史诗失去了兴趣，我很好奇，您那位钦点的第一元老是做了什么事情，才会让我们一贯好脾气的皇帝勃然大怒呢？”
彭同不满的转过头瞥了一眼伊斯蒂安娜，反驳道
“你才小孩子，而且你这个比喻实在是太糟糕了。”
随即不再在这个话题上纠缠，而是对伊斯蒂安娜抱怨起曼忒俄斯道
“前几天元老院建议趁着乌卡利翁高地陷入内战和外敌临前的混乱，出兵给巴旦尼亚人致命一击，彻底打趴我们这个百年宿敌，原本我并不打算在一场内战之后再掀起对外战争，但是你知道的，元老院那群人一个个将这个事情渲染的怎样神圣，仿佛若是真的有人提出不同意见就是与整个帝国为敌一般，而且他们在这之前绝对是私底下互相通过气了，该死的，我当时收到这个消息的时候甚至没把他当一回事。”
彭同说着，又给自己灌了一口葡萄酒，继续道
“好吧，说实话整个事情到目前为止也没什么大不了的，虽然帝国需要时间休息，但是巴旦尼亚人的情况比我们更糟糕，不过紧接着那群元老又在将领人选上犯了难，我太清楚他们的心思了，不敢启用那些原来西境骁勇善战的军阀，却也不愿意自己亲身上场，我当时打算就此把这个事情搁置再议的，但是曼忒俄斯那个老狐狸却抢先一步给我推荐了一个名不见经传的臭小子，该死的，这都是些什么事？”
伊斯蒂安娜微微点了点头
“嗯……你见过那个年轻人了？”
“当然！哦，你真该跟我一起去看看那个纨绔子弟，厄洛倪克斯，你要说他名不见经传，这小子还是如今瓦罗斯家族的掌门人，可你要说他有什么着名的事迹，我想你在妓院和酒馆能听到不少对这位年轻执政官的英勇的‘赞美’。”
“我真的不知道阿庇斯那老混蛋在死之前都教给了他儿子些什么？行列和行军上面的问题回答的支支吾吾的，我真怀疑就算在他身旁放一本军事百科全书他都不知道问题的答案在第几页，随便在军营里拉一个老兵出来都比我们这位瓦罗斯大人懂得要多。”
伊斯蒂安娜无所谓的耸了耸肩
“既然这样，那你直接拒绝并且把这件事情搁置再议不就行了？皇帝有这个权利，而且保民官不还没有发表他的意见吗？”
彭同简直要气笑了，他挥舞着两只手臂，极力想要描绘出当时的荒谬场景
“当然，我毫不犹豫就拒绝了，我很怀疑他会不会在骑马的时候不小心摔进沟里，可是曼忒俄斯那老东西却告诉我，这个人选是经过全体元老院元老一致认可的，还有模有样的把一份有不少元老签字的提议书塞到了我手里，我怎么不知道我们帝国的精英们眼光什么时候这么差劲了？”
伊斯蒂安娜闻言想了想，在政治方面的敏感程度甩彭同几条街的他很快就明白了其中关节，但是她却选择了一个较为委婉的方式劝慰道
“或许元老们有自己的考虑，西境的贵族们付出了惨痛的代价，他们是这场内战的失败者，就像你所说的，元老院元老们确实在提防着这些骁勇善战的军阀不是吗？可是他们终究是帝国的一份子，身上流淌着卡拉德人的血脉，我们不可能抛弃他们，既然这样，我们就得挑选一个合适的人选来作为西境贵族们的代言人，瓦罗斯家族一贯以财富闻名帝国，相反他们在军事上的建树就少的多了，只是因为他们曾经也是加里俄斯拥护者的一份子，所以西境贵族们对瓦罗斯家族会更有一些信任感，但瓦罗斯家族离代言人的地位还是有所欠缺，他们需要一些军功来坐实他们西境代言人的身份，堵住那些军阀们的嘴，那么，你也提到了，巴旦尼亚的状况很糟糕，所以这场战争只要指挥官有最基本的常识，帝国就是稳赚不赔的，利用这场战争来树立瓦罗斯家族在西境的威望，让他们在元老院代表西境，在西境代表元老院，我想其中的一些关节，你那些忠实的臣子们早就有所预案，不然俄尔堤西亚离吕卡隆那么远，厄洛倪克斯何以这么快就赶到了都城面见你呢？所以我觉得你倒不必要发这么大脾气，诚然，曼忒俄斯擅作主张的行为确实要敲打一下，只是你也清楚，如今这个看似强大的帝国是怎样的虚弱，他年迈的躯体已经经不起又一次波及全国的动乱了。”
伊斯蒂安娜一番话的效果很明显，彭同听完后语气也没那么冲了，但他眼里的复杂情绪却没有减退，微微叹了口气道
“我只是害怕，我曾经见过卢孔戴上那顶王冠后是怎样的性情大变，我担心如果曼忒俄斯也抵挡不住权利的诱惑，一味沉浸在他第一元老的荣光里，反而会迷失了他的本心……毕竟，我们都清楚，元老院已经代表不了整个帝国了。”
伊斯蒂安娜对此没有给出肯定的答复，她其实清楚曼忒俄斯的一些想法，毕竟吕卡隆是她的地盘，但她并不想告知彭同真相，因为不管这件事最后是怎么样解决的，曼忒俄斯和彭同两人都不会再像以前一样亲密无间，而帝国，至少如今的帝国，承担不起两人反目成仇的代价。
“人心都是会变的，”伊斯蒂安娜如此说道“但是总有些东西是值得豁出性命去坚守的，我想曼忒俄斯阁下应该有着这样良好的品德。”
彭同挑了挑眉，不置可否。
眼见气氛有些沉重，伊斯蒂安娜便转移话题道
“前两天我回了一趟萨涅俄帕，许拉西娅娜找到我聊了很久，她提到了哈利娅婚嫁的事情，想让我代她征求一下你的意见。”
彭同闻言转过脸奇怪道
“哈利娅？她结什么婚 孩子还小 远不到那个年纪……”
“哦，”伊斯蒂安娜拿起葡萄酒杯掩盖住了自己弯曲的嘴唇，但眼里的笑意却是怎么都遮盖不住“可是我们亲爱的小哈利娅已经27岁了。”
彭同看出对方眼神里的笑意是对自己这个父亲‘不称职之处’的揶揄和调侃，自己也有些不好意思的摸了摸鼻子尴尬的说道
“是吗……啊，时间过得还真是快，我总感觉哈利娅一直都是十七八岁的年纪。”
“十七八岁也不小了，你知道的，许拉西娅娜十六岁就嫁给了你。”
彭同咳嗽了两声想要掩盖现在的尴尬气氛，只是效果有些不太好。
“好吧，某种意义上我似乎确实不是一个称职的父亲，嗯……既然这样，我想想，西喀尼斯那个家伙是个正直的人，只是哈利娅绝对会受不了他的无趣，法戎的儿子们……芝诺有些不太稳重，特弥翁却有婚配了……”
眼看彭同在那里掰着指头细数着国内的贵族家庭，伊斯蒂安娜连忙扶额打断了对方道
“有没有可能，你可以去问一下小哈利娅的意见？毕竟这是她的婚配大事。”
听到这个彭同不由得板起脸道
“这怎么成？她涉世未深年纪轻轻的，她能知道谁是好人谁是油嘴滑舌的毛头小子？婚姻大事自然是听父母的意见，小孩子做什么主。”
伊斯蒂安娜白了彭同一眼
“是是是，你就拿着小哈利娅去笼络你的盟友们吧，到时候小哈利娅找回吕卡隆对你哭诉，我可不会帮你的忙。”
彭同闻言脸上略微有些不悦，然而思考了一番后还是松口道
“那好吧，我，会找个时间回去问一问哈利娅的。”
伊斯蒂安娜这才露出笑容，看向彭同的眼神里也充满着欣慰之意。
“不过我倒是想起来，狄俄尼科斯家族的女儿，淮娅是个不错的姑娘，嗯……喀宋的妻子难产后他到现在都没有再娶一个的意思，我想这两人倒是可以撮合一下。”
“所以 你到头来不还是把这件事扯到了政治上面？”
彭同又板起脸道“这是我的职责。”
伊斯蒂安娜无奈举起双手表示投降，不过她还是提出了自己的担忧
“淮娅和喀宋年纪差那么多，我想是个姑娘家家都不太乐意嫁给一个年纪跟自己爹一样的人吧？况且你弟弟的性子你也不是不清楚，我很怀疑两人婚后和睦相处的概率，如果到时候两人的婚姻闹出什么问题，你别偷鸡不成反蚀把米。”
彭同摇了摇头道
“不会的，喀宋是个拎得清的人，虽然有时候脾气不好，但是他在大事上从不犯浑，至于年纪，该死的，整个狄俄尼科斯家族只剩下了这群年轻人，我总不能去坟里把吕西卡重新刨出来吧，嗯……算了，我没有对克洛托耳不敬的意思。”
伊斯蒂安娜客观评价道“狄俄尼科斯家族的威望和秉性倒是人尽皆知。”
“所以我才要拉拢他们，好吧，或许瓦罗斯也是个不错的选择，但不管怎么说，我还是更看好狄俄尼科斯，两者一起也没什么不好的，如果克洛托耳还活着……算了，以他的臭脾气，我想他也不可能向我宣誓效忠。”
“听说科穆诺斯家族的那得娅也是个巾帼不让须眉的，她不是更好的选择吗？”
“什么？不，”彭同果断摇头拒绝“加里俄斯是死了，他的尸体如同盐渍的腊肉般葬在泽翁尼卡一处腥臭的海湾里，但这不带代表着科穆诺斯家族的威望消失了，加里俄斯在西境依旧有着不少支持者，我不可能给科穆诺斯家族任何重新崛起的机会，忒斐罗斯是个平庸的人，但不代表他们家族的人都是此类人，我必须得提防，军权旁落的后果就是军阀做大，军阀跟元老院那群人有着本质区别，这对帝国而言是一场毁天灭地的灾难。”
伊斯蒂安娜无所谓道
“既然你这样忌惮，当初为什么要放过忒斐罗斯，当然了，现在也不迟，我在贾尔马律斯的探子不少。”
“我当然不可能对他们斩尽杀绝，我需要让他们活着来向民众和那些投降我的军阀展现我的宽容和仁慈，这是一种政治手段，限制科穆诺斯家族的方法有很多，不一定非要用刀子。”
彭同说罢微微沉默了一下，看向伊斯蒂安娜说道
“关于加里俄斯病亡的事情……我心里有过一些猜测，当然我也能明白你这样做的初衷，可是现在情况不一样了，帝国已经统一，没完没了的暗杀只会让这个维系微弱的帝国再度被扯的四分五裂……我并不是在责怪你，或者否决你的意义，你对我而言就像家人一样重要，喀宋，许拉西娅娜还有你，你们都是我的家人，只是我想，这一次就用我的方式来解决科穆诺斯家族的问题，好吗？”
伊斯蒂安娜微微一笑
“你是皇帝，也是涅雷采斯家族的族长，你说了算。”
彭同闻言笑着点了点头，那句涅雷采斯家族的族长让他知道对方明白自己的意思了。
二人又闲聊了片刻后，彭同便起身离开了，身为皇帝，他每天要处理的事情太多，虽然他很喜欢和许拉西娅娜，和伊斯蒂安娜这样无拘无束的闲谈的感觉，但是帝国更需要他。
彭同离开后，伊斯蒂安娜脸上的笑意瞬间消失不见，她目光微微瞥向一旁的侍卫，命令道
“整理一下，我待会儿要去见见咱们的第一元老。”