周知远赶上一个好时机，走进前院没看见三大妈和王大娘，走进中院也不见一大妈和贾张氏的身影，这个点是她们去市场买菜的时间。
这座四合院就是京城普通百姓的生活缩影，许多家庭都是一个人上班养着一家人。
一大妈、二大妈、三大妈、贾张氏和王大娘都没有工作，可一天却不会得闲，家里的缝缝补补洗洗刷刷、三餐饮食、打扫卫生的活全部包下。
还要从外面揽点活赚点钱，忙碌一天比上班都累，唯一的乐趣就是聚在一起说说东家聊聊西家。
她们的生活非常有规律，中午吃完饭，收拾了碗筷走出家门，一起奔向市场准备晚饭的食材，一个人的午饭可以凑合，全家人的晚饭却凑合不得，这个时间点正是去市场的时间。
而京城的市场只有那么几个，一来一去需要点时间。
大妈们不在，四合院里静悄悄的，周知远拎着两包糕点走进后院，立住双脚环视一圈。
后院没有东西厢房，一趟房屋被称为后罩房，以前是姨太太及女仆的住处，现在住着聋老太太、二大爷和许大茂三户人家。
这是一座标准的小四合院，建国前就居住了十余家，原来的建筑格局遭到了破坏，还建了几处偏厦，像三大爷家、王大娘家和后院的二大爷及许大茂家都有偏厦。
他们住的也是公房，但偏厦却是建国前的建筑。
建国后政府加强了房屋管理，对以前建筑的偏厦予以默认，但不允许新建建筑，这时的城市管理模式是虽旧不脏，更不允许乱。
而聋老太太是本院的坐地户，可她建不了偏厦，她这间房屋的左侧是二大爷家的两间房，右侧是许大茂的房子，她家位于中间。
她因耳聋而得名聋老太太，真名实姓却没人记得了，高寿几何也没人清楚，她说七十八就是七十八，明天又说八十二也没人怪她，到她这个年纪，拥有随便说岁数的权力。
她是院里最干净的老太太，无儿无女无亲无故的五保户，自己缝缝补补洗洗刷刷生火做饭，总是一身干净的衣服。
她护着傻柱、喜欢娄晓娥，与一大爷老两口来往密切，虽被称为聋老太太，有时却一点也不聋，按周知远的理解，聋老太太只是不想听某些话而已。
他在脑海里翻阅一下剧本，随后走到这间房屋门口轻轻敲击三下门扉，听里面传来一道略微沙哑的声音，推门走进屋去。
这间十余平米的房间非常整洁，小火炕上摆着一个炕寝柜，地面的东侧摆放两张椅子，西面摆着一个老柜子，地面中央摆放一张饭桌两个凳子，靠窗一侧的铁炉子上坐着一个水壶。
扫视一眼这间屋子，周知远随即看向火炕，见一位白发苍苍的老太太盘腿坐在炕上，正眯着双眼注视他。
她的身形瘦小，脸上密布皱纹，但坐姿笔直脸色红润，现出一副健康的神采。
而炕沿端坐一个青年女子，一张白净的圆脸，一双明亮的弯月眼正注视着他，露出好奇的神色。
“她就是娄晓娥吧？”周知远猜测青年女子的身份，迈步来到火炕前站定，躬身说道：“打扰了。”
随后自我介绍：“我是...”
聋老太太打断他的话：“周家的二小子周知远。”
她知道周知远，说出他的名字随即笑道：“你哥俩倒是长得很像，可你哥没你随和。”
又仔细看看他，聋老太太转对青年女子说道：“晓娥、他是中院周家的二小子，大名周知远，当兵五年，昨晚回来的。”
听聋老太太介绍自己，周知远立刻想到一个人，一大妈与聋老太太说过他。
这个想法一闪而过，再听聋老太太介绍青年女子：“她叫娄晓娥，许大茂的媳妇儿，去年嫁过来的，你俩认识一下吧。”
如他所料，青年女子果然是娄晓娥。
她父亲曾是一位资本家，本人受过良好教育，听聋老太太介绍，盈盈起身轻快地说道：“你好。”两眼随即落在周知远的右手上。
而周知远的右手没动，轻轻点下头回道：“你好。”
他的动作庄重，微微点头是颔首礼，这个动作让娄晓娥的脸上露出轻快地笑容，周知远没让她面对握手礼的尴尬。
二十多年前，这个古老的国家兴起了握手礼，沿袭至今已在社会普及。
男女初次见面，男人热情地伸出大手一把握住女人的小手，还要使劲握一下表示热情。
如想更热情，就将另一只大手握上去，双手紧握女人的小手还要加点劲。
这一现象十分普遍，却让女人很尴尬，娄晓娥注意他的右手，就是这种担心的体现。
这时的人们不注意握手的礼节，很少有人知道，同龄男女初次见面，由女人决定是否握手，女人不伸手男人不能伸手。
好在周知远明白握手礼，没伸手而是微微颔首。
他地动作温文尔雅，娄晓娥立刻给他戴上一顶知书达理的帽子。
两人相互问候算是认识了，周知远将两包糕点放在饭桌上，面向聋老太太恭敬地说道：“父母说聋奶奶德高望重，嘱咐我来看看您老。”
聋老太太轻轻点头，愉快地回道：“你父母是这院最讲礼数的。”
然后看看周知远又看看娄晓娥，笑道：“你俩坐下说话。”
聋老太太发话，娄晓娥重新坐在炕沿上，周知远坐在桌边的凳子上。
他与聋老太太不熟，准备客气一番就告辞离去，端正地坐在凳子上，听聋老太太说道：“你父母不仅重视礼数，还会培养孩子，两个儿子都这么出色。”
聋老太太夸赞他的父母，周知远就不能谦虚了，郑重回道：“家父家母非常重视教育，从小就教育我和哥哥读书写字，我哥文采出众，可我却是一个草包，让父母十分失望。”
周知远实话实说，周德厚夫妻确实重视教育，供两个儿子上完私塾读高小，进入中学继续读书。
五十年代的中学相当于高中，高中毕业生在当时比较稀少，相当于初级知识分子。
按周德厚夫妻当初的设想，周知宁成为一名优秀的书画家，周知远却不能成为一名打架专家，去学校当一名体育老师吧。
他俩原来是这么设想的，可后来改变了主意，周知宁中学毕业进入SY机床厂当了一名钳工，周知远中学毕业穿上了军装。
后世的人们不会理解周德厚夫妻的做法，可当时的人们理解，这个时代工农兵最光荣，周家紧跟时代步伐没有错。
周知宁当工人不用熬资历，凭技术就能升级多挣钱，每月的口粮比干部多出两斤。
周知远当兵退伍包分配，带着荣誉光环极受用人单位的欢迎，如在部队提干，全家都感到光荣。
这个时代的现实主要体现在工人和军人身上。
周德厚夫妻很现实，可他俩的现实只做对一半，周知远走进部队如鱼得水，自小苦练的技击之术让他脱颖而出，成为射击、搏斗的佼佼者，为人又十分仗义，在一群青年军人中很快占有一席之地。
部队就是他的乐园，不用溜须拍马也能得到上级的喜爱和战友的拥护，当兵不到半年就被提为班长。
而周知宁却根本不是当钳工的料，他的心思没用在研究钳工技术上，挥毫泼墨仍是他的最爱。
可他偏偏很有骨气，SY机床厂的领导让他去厂办当秘书，他拒绝，“我不会侍候人。”
他真不会侍候人，更不会看人的脸色行事，别人对他黑着脸，他比别人的脸更黑，管你是领导还是什么人。
就这性格，周德厚和林淑荣不让他考大学真做对了，当个工人走技术之路更安全一些。
以他的性格生在八十年代最合适，再过二十年有种职业叫自由职业者，还有一种职业叫经纪人。
周知宁可以专心地挥毫泼墨，不用看别人的脸色，由经济人口吐莲花，将他的书画卖出最高价。
这是周知远的计划，这时自称“草包”的目的非常简单，没人会对一个草包感兴趣，聋老太太失望、娄晓娥不屑，他就可以走了。