一场绵绵秋雨过后，翠绿的叶尖染了点点金黄色，凉爽的秋风裹挟着湿润驱散了最后一丝炎热。
大秦迎来了科举的第二阶段考试——郡试。
如今各个郡可谓是济济一堂，秀才们成群结队赶赴到户籍所在郡参加考试，陈平也风尘仆仆赶回了三川郡。
次日一大早，天还蒙蒙亮时，考场外已排了一列列整齐的队伍，等待着官吏的验身。
密闭的小黑屋中，两名小吏将一位秀才全身上下、里里外外都检查了好几遍后，发现没有异常后才出声。
“王安，通过。”
“下一个。”
名叫王安的秀才面红耳赤地快速理好衣服，背起书笼步履匆匆走进了考场。
科举利益牵扯众多，以防有人徇私舞弊，不仅考前要搜身，考试时也有考官巡逻，考场周围还有重兵把守。
队伍越来越短，周围的气氛开始紧张起来。
人群中的陈平也被感染了几分不安。
他望了望天际破晓的晨曦，闭了闭眼，随后睁开炯炯有神的俊目，目光重新变得坚定起来。
三个月来，他在学宫焚膏继晷、勤学苦读，学到了不少东西，也看到了自己学识的不足之处。
但不管怎样，他都竭尽所能了，今日一试，无论成功与否，皆无愧于心。
与此同时，泗水郡，演武场。
第一轮考核结束后，坐于高台之上的几个考官们在名单上勾勾画画，完成后交由小吏宣读。
“马庶，弓步射，最！”
“周勃，弓步射，殿！”
“......”
“韩信，弓步射，殿！”
当听到自己的成绩后，武秀才们神态各异，有的喜笑颜开，有的垂头丧气......
而成绩合格的韩信自然也是满面春风，嘴角都快咧到耳后根了，露出两排雪白的牙齿，俊朗的面容上多了几分憨气。
武举考试科目分为四科，弓步射、弓马射、抡使兵器、擂台比武，取消了兵书策问考察。
主要原因还是大秦尚武，武人专注于强健身体、锻炼武艺。
除了贵族世家子弟，少有专研兵书的，因此第一届科举便降低了要求。
县试、郡试以及殿试科目类别无疑，只不过要求标准是层层递进的，采取的是淘汰制。
“第二轮，弓马射。”
闻言，韩信收起傻笑，神色一肃，整理好衣裳，在小吏的指引下，翻身骑上一匹神骏的黑马。
剑眉星目的少年一身白色曲裾，策马奔腾，面容冷峻凌厉，目光如鹰隼般锐利，紧紧锁住靶子。
下一瞬，弯弓搭箭，伴随着几道“嗖嗖”声，锋利的箭刃泛着冷芒穿破秋风，精准地射进靶心，箭箭无虚发。
见状，韩信唇角一勾，冷肃的眉宇间变得神采飞扬，耀眼的金光照在他身上，洋溢着少年人的意气风发。
“韩信，弓马射，殿！”
偌大的演武场上，一个个身强力壮、肌肉分明的汉子策马射箭。
“哒哒哒”的马蹄声夹杂着箭刃破空的声响，使得气氛愈发灼热起来。
考官们一边观察，一边记录，几个小吏也在一刻不停歇地宣读着考核结果。
不过显然弓马射的难度要比弓步射高上许多，第二轮淘汰下来的武秀才比第一轮要多上一倍。
人山人海的空间乍然少了一半，前两轮顺利通过的剩余考生不免有些惴惴不安，担心自己下一轮是否也能通过。
“第三轮，抡使兵器，诸位考生可挑选趁手兵器。”
士兵们抬着几排兵器架摆放到前方，上面陈列着五花八门的近战兵器。
弯刀、长剑、矛、戟、长戈、镖、钺......甚至还有铁锤。
韩信善使剑，除了以前自己练练外，在进入学宫后还接受了老师的系统训练。
非凡的天资加上后天的努力，他的剑法自是不差。
轮到他后，他取下一柄制式长剑，先挽了个漂亮的剑花。
随后行云流水地舞起剑来，看似花里胡哨的一招一式间却挟着凛冽杀机。
俯视着英姿飒爽的执剑少年，考官们相视一眼，目露赞赏之色，齐齐在纸上落笔，一旁的小吏高声宣读。
“韩信，抡使兵器，殿！”
通过考核后，韩信并没有去休息，而是和新认识的同乡学子周勃一起观看考核现场。
考生们使用的武器大多是刀剑，也有用一些稀奇古怪的冷门兵器，现在上台展示的便是一位拎着大铁锤的壮汉。
壮汉上身赤裸，鼓鼓囊囊的肌肉贲张，古铜色的皮肤泛着强壮的亮光，双臂格外结实，一柄上百斤的铁锤被他舞得虎虎生威。
众人不由得纷纷喝彩，然而韩信却盯着那柄沉重的铁锤，眼底晦暗不明，心中涌上一股不祥的预感。
下一轮便是擂台比武了，两人为一组于擂台之上对决，胜者殿，败者最，考核方式简单又粗暴。
只是...擂台空间狭小，不便行动，而长剑擅于灵活攻击，面对铁锤这样的重型兵器无疑会落于下风。
但愿不会那么倒霉吧......
“比武结束，余明殿，吴胜最！”
“下一列，韩信对陈娇花。”
小吏平淡无波的言语宛如天籁，韩信微不可察地松了一口气。
可当看到出列的肌肉壮汉后，悬着的心终于还是死了。
不是？！！
这么大个老爷们为何叫娇花啊？
叫铁牛才对吧？！！
陈娇花望着跟小鸡仔一样的少年，察觉出了那奇怪的眼神，心下一阵不爽，还隐隐有些憋屈。
从小到大他不知经历了多少如这般的异样目光，他也不想要如此娘兮兮的名字啊，但老爹非说这个名字大有来头。
要不是阿母和他解释过，他还真信了，不就是当初他出生时，老爹送了阿母一枝开得正艳的桃花吗？
他越想越委屈，虎目狠狠一瞪，站上擂台，凶神恶煞地朝韩信放狠话。
“小子，识相的话就赶紧认输，否则到时候别被俺打得哭爹喊娘！”
“哼，你让我认输就认输啊？那我韩信岂不是很没面子？”
韩信伫立在台上，身姿挺拔，手臂上的肌肉结实有力，然而与对面的壮汉相比，就宛如一个手无缚鸡之力的孩童。
不过他没有灰心丧气，反而胸口的熊熊斗志燃得愈发旺盛，他右手执剑，左手伸出食指朝敌人挑衅地勾了勾。
“来吧，陈娇花。”