“感兴趣，当然感兴趣。”苏姑娘听得眼睛都亮起来说道。
她知道，他们二人都是务实的人，胸怀大志，腹有良谋的人，绝不是说大话、空话、假话、套话的人，是说到做到的人。但是她一想到自己是个女儿身，就不免叹了口气地说道：“可惜，可惜我是个女人！”
吴王听了，不以为然地说道：“女人又怎么啦？女人也是人嘛。我今天就实话对你说，我觉得你是一个世上不可多得的奇女子，是一个才女，是一个胜过很多男人的才女，你聪明、能干、见识广，能过目不忘，一目十行，能诗能文，能写会算，是一个当家理财的好手，我们正需要你这样的奇才。你也和庞士元一样，非百里之才。唐朝的上官婉儿，谢瑶环不也是女人吗？可她们都是武则天的左右手，聪明能干，十个男人也比不上他们。苏姑娘，振作起来吧，丢掉个人的悲哀，你有那么高的本事，凭什么要自暴自弃。你那么会理财，我就请你当户部侍郎，专管国家的财政收入和支出，我就是想培养一个女财政大臣出来，叫他们瞧瞧，女人一点也不比男人差。请你好好想想我的话。”
苏莺莺听了吴王的一席话，心里暖烘烘的，她回头看了一下刘伯温，说道：“这是真的？我可以管好一个国家的财政？”
刘伯温鼓励地说道：“完全可以。吴王说的话，正是我要说的话。不过，前一段时间，你被悲哀所笼罩，严重地影响到你聪明才智的发挥，我们深感惋惜，现在好了许多，这很好。再过一两天，太湖大战就要进行，消灭了湖对岸五万水军以后，我和吴王就要返回应天，我们回去还有很多的事情要办，攻克平江就由徐达，常遇春他们去完成。我们就不管了。因此我们希望你尽快把要办的事抓紧办完，和我们一块到应天去。对你来说，此地虽是你的故乡，但也是你的伤心之地，你不能在此长住，这对你的健康不利，你明白了吗？”
苏莺莺来到一块石头边，将手绢铺在石头上望着茫茫的湖水说道：“按常理，先生，父母去逝，守孝三载，此乃为人子女应尽的孝道，怎么可以说去就去呢？”
刘伯温叹了一口气说道：“莺莺，你说的话也不无道理，如果你真要尽孝，守七七或百日也就可以了，不必一定要三年。我希望你守到年底过百日就到应天来吧，到应天来过年。因为明年初我们要筹备北伐和建国大计。我希望你到应天来参加这个盛典。因为人生难逢这样的盛会。如果你同意我这个意见，我们走时就作好安排。”
苏小姐眨眨眼睛说道：“让我想想好吗？”
刘伯温走了几步，叹了口气说道：“自古忠孝不能两全。我就是母亲去世后刚满七七就到应天去了。我认为孝存于心，也是一样的尽孝，不必拘泥于形式。”
这时小月走过来说道：“小姐，两位爷，船上午饭备好了，请回船用午餐。”
九月初七这天上午，吴王和刘伯温在船舱议事，苏小姐走进舱来对朱，刘二人说道：“吴王，刘先生，你们要动手了吗？什么时候开始？”
刘伯温见苏莺莺走进来，忙欢迎地说：“莺莺，你来得正好，我们正好有事找你。来，请坐下说话。你是怎么知道我们要动手了。”
“很简单，我看见很多船只都在往船上搬东西，连今天民工都多了不少，都去帮水师搬运东西去了。所以我就猜到了。”
苏小姐上前走了几步，在一个椅子上坐下来，吴王说道：“就在今天晚上子时以后。也就是说根据这几天观察预计，今天后半夜，有南风，这正是我们进攻他们的最佳时机，战争在子时开始。黎明前结束。”
苏小姐听了，马上兴奋起来，说道：“吴王，我有一个请求。”
“什么请求？”吴王问道。
“我也去杀敌，去攻打张士诚的水师去。”苏小姐认真地说，“我是在太湖上长大的，摇船，划桨，掌舵我样样都会。”
吴王听了，差点笑出声来，他严肃地说：“苏小姐，你开什么玩笑？你一个弱女子，又不会武功，身无缚鸡之力，去杀什么敌？打什么仗，这是拿刀枪和敌人拼你死我活的时候。你的心情是可以理解的，但要上战场嘛，那就不用谈了，这是男人们的事。”
苏小姐几乎乞求地说：“吴王，刘先生，我知道我是一个女孩子，我无法拿刀枪上战场，但我在太湖长大，从小就下湖摇船，打鱼，风里来，雨里去，我会自己照顾自己的。即使我不能拿刀杀敌，让我去看看我们的人是如何一刀一刀地杀敌，我心里就十分高兴和舒服，你们知道吗？那天我看到蒋英一家十多口，一个个被‘嚓，嚓’地斩首，看到蒋英如何被千刀万剐，砍头，挖心，掏肝，我看得特别真切。没出息的小月，吓得来双手蒙着眼睛，我呢？两眼睁得大大的，一直看到最后，当我看到这些情景，听到那些响声，我心理舒服极了，我不住地双手在胸前作揖，口里念道：“爹，娘，幺弟，苏家所有被杀的亲人们，你们安息吧，今天我苏莺莺给你们报仇了，伸冤了，蒋英一家终于血债血偿。”我当时心里舒服至极，快畅至极。当我看到蒋英那颗心在盘里还在跳动的时候，我不知念了多少声：‘南无观士音菩萨！’我心想：在杭州那么多不眠之夜，不就是在盼望此时此刻吗？我朝那颗肮脏的心吐了好几口唾沫，我才心满意足。现在我求你们二位爷，让我再上前线去听听那些‘嚓，嚓’的杀人声，去看看那些敌人被杀的样子，我就心满意足，原来复仇是那么惬意！”
吴王和刘伯温惊奇地听完了苏小姐的这番话，好半天才回过神来，他们这时才发现这个瘦弱的女孩子全身每一个毛孔都充满了仇恨。刘伯温发现这个善良的女孩子的心灵，在短短一个多月的时间里已被罪恶所歪曲，要想恢复原来的本貌，尚需时日。刘伯温温和地说：“莺莺，你一家无故被害，你仇深似海，我们都能理解。现在你大仇已报，你就不应再有那么深的仇恨心理，这种心态滋长不得，否则会走向极端，走向反面，这种心态对你的健康不利。实话对你说吧，你有这种偏激的心态，我们是不敢让你到前线去的，到了那里，不知你会干出什么傻事来。我总觉得你这么偏激是一种不祥的预兆，我原想让你去锻炼一下，到指挥船或观战船上去见识见识，看来，不能让你到湖里去，你还是上岸去住一夜吧。只住一夜，明天清晨你就可以仍回大船上住，吃了午饭我就派人送你和小月，到湖州城里驿站或府衙去住一夜，明早我就派人接你回来。
苏姑娘听说今晚要送她们到岸上去住，她坚决不下船，不到岸上去住，她干脆跪在吴王面前求他们两位爷，别赶她下船，最后她索性哭起来，求刘伯温说道：“先生，只要今夜不赶我上岸，什么条件我都可以答应。”
吴王见了，心也软了下来，不忍将她们硬性赶上岸，就对刘伯温说道：“算了，先生，我看我们大家都让一步，我们都‘妥协’一下行不？有时候‘妥协’，相互‘妥协’一步，往往是最好的办法？”
刘伯温听了大吃一惊，因为他从来没有从吴王嘴里听到过‘妥协’二字，今天居然从他嘴里冒出来。吴王办事，人所共知，一向以严厉着称，他从来是说一不二，雷厉风行，“妥协”不是他的作风，今天刘伯温听了他这么说，自己也不好多说，就说道：“莺莺，你快起来，既然主公都让了一步，你也‘妥协’一下让一步，我也‘妥协’一下让一步，今晚上我另调一支大船来作观战船，你可以上观战船去观战，我再派人保护观战船，让观战船绝对安全，关于这只大船，今晚上要改作信号船，要开到前方去，这是谁也不能上的，谁也不能接近的船，包括我也不能上这只船，苏莺莺你们在天黑以前必须下这只大船到观战船上去，这船要交给我们的信号兵用一夜。”
“为什么不准接近大船？”苏莺莺问道。
吴王解释到：“这次我们到太湖来，只带了一艘三层楼的大船，今天晚上夜战，我们要把它改作信号船，夜战要靠信号灯指挥全军，我们已约定红灯进，绿灯退，我们的大船顶有个小角楼，阁楼顶有根旗杆，今晚上旗杆顶要挂一个红绸灯笼，从子时南风起，红灯笼就不能熄灭，我们的队伍一见红灯笼就要万众一心，杀向敌船，万炮齐鸣，一起焚烧他们，让他们葬身火海，信号船要开到前方去，要像灯塔一样指挥前进。战斗一开始，敌人可能会发现这是我们的信号船，会派人来进攻它，争夺它，我们只派了一千人马，由郭兴守信号船，所以今晚上闲杂人等一律不许上信号船。”
苏小姐听了叹了一口气重新坐下说道：“既然这样，那我就‘妥协’一下，上观战船上去住一夜，这总比被赶下湖岸强！”
刘伯温见她平静了许多，就平心静气地说：“莺莺，刚才我看你那么偏激地热衷于报仇，人到了这一步，容易失去理智而走向极端，这就不好了。我给你讲个寓言故事好吗？”
苏小姐说道：“愿听先生教诲。”
刘伯温一边喝茶一边慢慢地说：“从前，有一群马和一群鹿共同生活在一个湖边的草原上，相安无事，后来他们为了争夺一片草原，产生了矛盾，为了独霸这草原，马就去找猎人帮助他们，猎人说：‘好，我可以帮助你们赶走鹿，但是，我们没有鹿跑得快，怎么办？’马说：‘你们可以骑在我们的背上去追赶他们。追上了就可以用弓箭或猎枪消灭他们。’猎人同意了，为了方便骑马，猎人就给马嘴上套上辔头，背上装上马鞍。猎人骑上马很快就消灭了鹿群，可是马也就从此失去了自由，为此而付出了沉重的代价。这时，马才感慨地说：‘报复固然痛快，如果要舍去一切去换取，那么代价就太大了。’”
苏姑娘想了一下说道：“先生的意思是说：报复也得有个限度，应适可而止？”
刘伯温点点头说道：“对，正是这个意思。聪明的姑娘，你好好想想其中的道理。我们这是战争，你和我都是身无缚鸡之力的人，我们都玩不起这游戏。兵者凶器也，动辄就有性命之忧。实话对你说吧，就连战将也不敢有这么偏激的心态上战场，这样容易失去理智，干出蠢事来。何况你是一介女流之辈。”
吴王和莺莺听了都折服地点点头。
下午，苏莺莺带着另一个叫海棠的丫环和小月一起下了大船，来到一个中型的船上，这船两层四舱，底层是船工们住的，上层两舱住警卫，两个舱住观战的人。
今天晚上湖面上要进行大战，莺莺怎么能睡得着？晚饭胡乱吃些东西，她们早早地来到二楼顶层的固定椅子上坐下，两眼注视着湖面。可是湖面上什么也没有，空荡荡的，连往日飞得最多的白鹭都没有，连风也没有。整个湖面静得出奇。莺莺想：这大概是大战前的安谧，风暴前的平静。