原以为，认回陶家，可以远离过去的颠沛流离，寄人篱下，过些舒心日子。但眼下，尽管住得好，用得好，却天天被王嬷嬷管着，逼着学礼仪步态，学说官话，还天天背《女戒》，《列女传》这些拗口的东西，每回少背一句，戒尺就落在手心里，生疼生疼。
嬷嬷说，要做一个贵女，一举手一顿足，必须文雅得体，不仅行走，入座，进食、饮水有整整一长串的礼仪要求。甚至连睡觉都有规矩讲究，不能翻来翻去，动来动去。每晚就寝，王嬷嬷会派一个侍女盯着她，记下翻身乱动的次数，隔天照着数量罚。弄得陶月安恨不能像死尸一样躺着。
最难受的时段是还属吃饭，陶月安流落的年份多，早记不起儿时吃饭的规矩。且面前摆的菜色精致，她总忍不住狼吞虎咽。每次做错，王嬷嬷打她的手心。白嫩嫩的手心被打得满是红痕。
早上练了一上午站姿，陶月安双腿发酸，一见满桌菜肴，忍不住想跑过去坐下。可手心火辣辣的疼提醒她，要从椅子左边进入，坐下后不能动筷子，也不能发声响，得听嬷嬷的指令。
端端庄庄坐了许久，王嬷嬷那颗后妈的心总算满意了，“大小姐开始用膳吧。”
陶月安夹起面前的菜肴，小口吃着，眼神无意间往远处的瞟。嬷嬷说了，贵女吃饭，是不能站起身来夹自己够不到的菜，这不合规矩。
可对面放的糕点，雕成荷花的模样，委实好看，散着甜腻腻的香气。
王嬷嬷替她盛一碗鱼汤，搁到她右手边，体贴道，“大小姐几日来辛苦，喝些鱼汤补补。老奴吩咐厨房炖了一个早上。”
那汤是乳白色，搁在她旁边，看得心慌。等上面不再飘热气，陶月安才拿起银勺子，小心翼翼地舀半勺试，再小口喝着。
鱼肉有刺，不能吐出来，要小心地用手拿到碟子里。
陶月安端正地坐着，只用一会就搁下筷子，虽然饿着，却小声说，“嬷嬷，我吃饱了。”
教了这些日子，总算有些规矩，王嬷嬷满意地颔首。吩咐下人把碗筷收拾了，“小姐，教您礼仪的嬷嬷兴许在路上耽搁了，刚好，老爷差裁缝给您做的新衣裳送来了，都是京城最流行的款式。您试试哪套好，过几天得带您进宫见贵妃姑姑。”
王嬷嬷手下的翠兰捧着几件衣服上来。
陶月安摸着锦绣丝缎做的衣裳，轻软细腻，不像她以前穿的粗麻布，擦得皮肤生疼。王嬷嬷让翠兰服侍她穿上，自己呆在旁边打量，“这套银纹绣百蝶度花裙，花花蝶蝶太多了，会显得小姐不够成熟稳重。换一套。”
“碧霞云纹襦裙，颜色艳俗。头一回拜见就穿得这样花枝招展，贵妃娘娘和太子殿下见了，定会不喜。”
“宫缎素雪绢裙……倒是淡雅简单，可看着太素，显不出小姐的朝气。不好。”
陶月安来回换了几遍，王嬷嬷都摇头说不行。翠兰看手上的衣衫被依次否决，无奈望向王嬷嬷，“嬷嬷，这回做的衣衫都在这了。您要不将就着选一件。”
“不行。头一回进宫，须得给贵妃和太子留个好印象，衣裳之事决不能马虎。”王嬷嬷斩钉截铁道，恰巧，教她礼仪的徐嬷嬷到了，“先让小姐学礼仪，学完了再去城西的裁缝铺子做件新的。”
“是。”
才歇没多久，徐嬷嬷就姗姗来迟，陶月安不得不起身。这位老嬷嬷和王嬷嬷一般严格。上次为了矫正她的步态，连着走到晚上，脚疼得快没知觉，还起了许多水泡。
徐嬷嬷这回教她行礼问安，陶月安一下午就反反复复地练，“侄女见过贵妃姑姑。”从步伐到手势，连面上的表情都要对着镜子练，由不得半点马虎。
直到天色昏暗，徐嬷嬷才结束今日的教习。王嬷嬷怕铺子关门，不等她用膳，就急急叫了马车，领她去城西的铺子做衣裳。
“小姐的身段真好。”伙计熟练地给她量尺寸，嘴里奉承着，可仔细一想，这才十岁出头的孩子，哪有什么身段。王嬷嬷捧着厚厚的图样册，挨个挑上头的花纹。
陶月安饿得惨兮兮，可怜巴巴地眨着眼问，“嬷嬷，我们什么时候才回去？”
“等嬷嬷给大小姐选好布料，挑定款式，就回去。”王嬷嬷一会觉得这个样式好，一会又钟意那个。掌柜知她是相府来的，忙把所有的好料子都搬出来，一时琳琅满目，连陶月安都花了眼。可眼下，她饿得紧，只想快些回去用膳，按日子算，今儿有蜂蜜桂花糕。
王嬷嬷才恍然想起，陶月安还没用膳，长身子的孩子容易饿，就叫翠兰来，“我这还得忙活些时候，你带小姐去对面的酒楼买些吃食。记着，好好看顾小姐，千万当心，别给人碰了、伤了，明白吗？”
“是。”陶月安这下开心了，由翠兰牵着她嫩白的小手，在街上买一纸袋的海棠糕，接着去对面的醉仙楼，进雅间点了好多菜。
小二出去忙活的间隙，陶月安小心问翠兰，“方才进来时，外头有好些小孩在玩，我也想跟她们一道。翠兰姐姐，可以吗？”
自家小姐水灵灵的眸子一闪一闪，满是期盼，翠兰不禁软了心房。虽是嫡长女，左不过是个刚十岁的孩子，天性贪玩，成日在府上都被拘着读书写字绘画舞蹈女工礼仪规矩……不像几个庶出的，天天在院落里踢毽子，摘花戴，可比静心阁舒服。一时间，竟神魂颠倒地同意了。
陶月安见她允了，欢天喜地地奔出雅间，跟飞出笼子的小黄鹂似的。接着是一个很老套的开篇，让翠兰悔得肠子发青。
事实上，陶月安压根没想过，要同其他孩子一道玩，只是相府吃饭着实心累。
坐在僻静的木质楼梯上，陶月安咬一口手里的海棠糕，王嬷嬷不在，翠兰也不在，她极其怡然自得。用不着慢慢嚼咽，吃块糕点费上一盏茶的时候。
在她心满意足地仰着小脸，幸福满满之际，忽然，有一阵奇怪声响，像是从旁边雅间传来，陶月安心一惊，该不会有什么案事。
坦率说，她不是个好孩子。在云州流浪半年，见惯世情冷暖。到处是饿死街头的孩子，心肠也冷上许多。
将吃了一半的海棠糕塞进袋子，陶月安准备悄悄走开。面前的门却被推开，里面跑出个衣着普通，行色匆匆的女孩，比她高出一个头不止。
兴许是太慌张了，她根本没注意到，坐在偏僻楼梯上的陶月安，半跑半摔地跌下楼梯。
雅间大门被忘记关上。陶月安蹑手蹑脚地凑到旁边，悄悄探出头，朝里面打量。
一个黑衣少年，背对她，单手捂住胸口。地上落了些血迹。
陶月安死死捂住嘴，想偷偷溜走，脚底心却跟注了铅水似的，怎么都挪不开不开。她惊恐地握紧油纸袋，不料发出的声响惹得少年回头，鹰一样的眼神牢牢攫住她。
那眼神太可怕，阴测测得让人心惊。她软着脚，手忙脚乱地转过身，想去找翠兰，却被强劲的力道箍住腰，狠狠拖到后头。木门被“砰”地关上，陶月安摔在地上，不住往后退，直直抵在门上。一身粉色碎花襦裙，衬得娇俏可爱。却因沾上少年的鲜血，血红得刺目。
“别杀我。”陶月安被逼到底，没有半点退路，转而恳求他，“我帮你找嬷嬷，让她带你去医馆看大夫，一定能治好你。你不要杀我。”
少年故意迈着小步子，一步步像钝刀杀猪，匕首刚从他的腹部拔出，残余着温热的血液。他目光灼热，仿佛烧着两把熊熊烈火。
他用匕首恶劣地抵在她白嫩的脖颈旁。陶月安年岁小，浑身发颤，缩成一团，“求求你，我不会往外说的。你别杀我，别杀我……”求着求着，都忍不住哭出来。
“你家在哪？”少年想替她把梨花带雨的小脸擦干净，可看满手的鲜血，还是停住了。
“在……在城北的老柏树下头。”陶月安低头盯着脖子上的匕首，吓得魂不守舍，“在那边的大院子。”
“名字？”
“夏……夏月。”
少年终于收回匕首，扔到一边。陶月安悬着的石头落了一半。他转过身，轻轻敲了敲桌子，窗户外立刻翻进两个黑衣人，冲他恭敬地拘礼。
少年随手点了其中一个，“你拿一千两金子，去一趟城北老柏树下的院子，找一户夏姓人家，说我要买他们的女儿。”
孙书顿时定住，在大秦，一千两金子足够买几个院落的丫鬟了。他素日推崇节俭，忍不住开口劝道，“主子，这也太多了。”
趁他们说话的空当，陶月安飞快地推开门，拼命地逃。少年听着声响，像是没想到，她竟会跑，眉头一皱，紧跟着冲出去。
“翠兰……翠兰……”陶月安扯着嗓子，大声叫翠兰的名字。脚下突然被人用鞭子卷住，狠狠一扯，整个人扑倒在柔软的地毯上。手里紧紧抓住的，装了海棠糕的油纸袋掉在一边，她难受地伸手，却够不到。
少年两步跨上去，将她从后面抱起，“跑什么，我都让人去你爹娘那把你买来。你跑回去，也要被带回来。”
陶月安死命地挣扎，张嘴又想叫翠兰，少年捞过一旁的油纸袋，取出一块色彩精致的海棠糕，堵住她的嘴巴。
陶月安嘴里呜呜，什么都说不出，海棠糕甜甜、软软，闻着真好吃。少年轻巧地扛她上肩，悠然地拿出一块海棠糕，自顾自地尝了尝，“味道还真好。”