杏子除了去宫里，就是到素夏那儿陪她。
“听说薛钟针灸的技术很好，婆母的腿冬天不但不疼，还能站起来。”
“嗯。”杏子简单答应一声，眼睛依旧盯着手中的书。
素夏听了青云提及杏子让他再忍忍，猜着杏子下面要有所行动。
从前杏子做什么都会和自己商量，这次不知她打了什么主意，一声不吭。
薛钟忙着为老夫人治腿时，杏子救活一个老侯爷嫁出去的幺女。
这女儿早产，孩子差几天不到七个月，都说活不了的。
折腾一天一夜，眼见快不行，装殓衣裳都备下了。
请了杏子来，连产妇带孩子，都活了下来。
杏子不让侯爷声张，可这种事怎么瞒得住，她的名字被侯爷小女儿传开，说得神乎其神。
还说她医术高、话少、心思细，是个可靠的女大夫。
“可靠”与“女大夫”一经结合，杏子几乎成了贵族女眷板上钉钉的指定大夫。
事情走向和杏子预想的一样，女子生病不大愿意请男大夫，许多妇科症状也不会详细说给男大夫。
望、闻、问、切，四大诊病之法，“问”这一项，对方不说实话，对于断定病情便大打折扣。
换成她来问诊，同为女性，又都生育过孩子，她嘴巴又紧，不管夫妻房事，还是其他症状，病人都会详细说清楚，对治病开药都大有益处。
她治好几个其他男大夫久治不愈的病人，黄氏医馆已成了女子就医必选。
炭火烧得旺，杏子活动一下因为看书而酸痛的脖颈。
素夏手里绣着件小衣服，是件五毒肚兜。
“明年天热时，山儿就该满地跑了，我这个伯母的做件小衣服给他，总是应该的。”
她浅浅笑着，将衣服拿起来看了看。
“听说孩子养得很好，真是羡慕你。”她打住了话，眼底飘过一丝伤感。
杏子将书放在桌上，“我一直在找医书，天暖时，我要亲手为你调养身子，不定还能养下孩子。不然，把山儿过继给你好了。”
她似是开玩笑说了句。
素夏愣住，不为杏子肯舍得把自己孩子过继给她。
而是杏子明知道只要婆母在，山儿不可能由着她们俩安排。
她说得这么笃定……
看向杏子时，对方淡然喝了口茶，又低头去翻书页子。
也许，只是玩笑，是她自己太多心。
杏子经过这么多搓磨，已经不是那个问一说二的天真姑娘了。
“薛钟那个人，不堪大用。”杏子没头没脑突然说了句。
“有医术而无人品，能守成就不错了。”她又说。
素夏放下绣活，把杏子的书抢走，看着她道，“什么意思？他到底做了什么？莫非是为他愿意给老太太看病，你才这么说？”
杏子摇头，“不论婆母好坏，只要是病人，身为大夫给人瞧病是应该的。哪怕是恶贯满盈之徒，治好再杀也行，没有不给人看病一说。”
“不为这个。”
“求你了妹妹，别给我说半截话。”素夏拉着杏子的手。
薛钟没和薛府连上线时，一直不如意，手也紧。
有时会为街坊邻居看看病，帮忙买药。
穷邻居也会给几个钱做为酬谢，压根不够生活，薛钟在人家药方上做手脚。
“总之，不必细说，实在不堪。”
“也许他是不得已？”素夏猜测。
杏子冷哼一声，“姐姐没穷过，我穷过，办法多的是。兔子还不吃窝边草，哪怕他晚上蒙了面出去劫道，我都敬他是条汉子。”
“那种行径不过是小人。”
“你和二哥现在元气大伤，将来运势转回之时，最好别与此人交道。”
素夏想起了什么，“所以你那天才劝秋霜留在薛府，别靠着薛钟？”
杏子没回答，这只是其中一个原因，她觉得薛钟靠不住。
秋霜留在薛府，还有别的用处。
她没明说，点了下头，“秋霜是个好姑娘。”
“那你为何不劝她断了和薛钟的来往。”
杏子用种看傻子的眼光看着素夏，“咱们都经过男女之情，她此时一心爱恋薛钟，能劝得动？”
“大凡是人，恐怕不自己经历挫折，都是不肯回头的。”
“人教人教不会，事教人一次会。”杏子何尝不是说自己。
凤药掰开揉碎给她讲过多少道理，都耳旁风似的吹过去。
老夫人给她吃一次亏就记住了。
她无奈一笑，“女人啊，不吃吃情爱的亏，伤伤心，怎么能长大？”
她不喜欢薛钟的原因还有一条。
明明踏实靠着自己的医术能走出一条宽阔大路，此人总想着投机钻营，妄想一步升天。
而且不专心，投靠了青云还想巴住老夫人，两头落好。
出卖老夫人时干脆利落，知道青云可能要不得薛家重要，拐头巴结老夫人，也不带犹豫。
这种随时会背叛的人，杏子最看不上。
但凡他不是每一条都精准踩到杏子底线上，杏子也不会拿他做棋子。
不知从什么时候开始，她的心思越来越深沉，这次的计划她一个字也没对素夏提起过。
如果一切顺利，这件事会成为薛府的一个谜。
或成为薛钟行医之路上的一次失误，不过，反正他也不爱做大夫。
病人明明可以经过几个疗程医治而痊愈，却因为抽掉几味药而不得不延长治疗时间。
杏子心中对薛钟那一点点愧疚便消失掉了。
她唯一的愧疚是，有些事自己不得不做，她的手已经不干净，辜负了最爱她的人的一片心意。
上次在府里见到老夫人，她已经可以正常行走，据杏子的判断，腿上用力应该还有酸胀感。
外表是没问题了，再针灸一两次，最少两年不会犯。
以后每到秋冬交替，扎上一次，可保一冬无碍。
所以，这是她最后的机会。
这日杏子算着时间，拿着古本医书“行针大全”回了薛府。
在府里二院门口见着了青云，她把包起来的书给了青云道，“二哥替先放你屋里，薛钟来取给他就是，不得空来以后再给也行。”
因为他们几人在府外很熟了，青云接过书问了一句，“怎么不直接给他？”
“正巧今天他来府里给母亲扎针。”
“他越来越忙，外头见不到，原来钻在府里。”杏子不咸不淡说道。
这些日子，老夫人把好几处生意交给薛钟打理，青云也有好几日不见他人。
杏子又说，“他一个外男，在府里我可不敢私自同他说话，避犹不及。”
“现在的黄杏子走路都怕踩了薛府里划的线。”她自嘲。
杏子看青云向别院而去，知道他是去看依兰和孩子。
见他走得没了影，杏子施施然往薛母院里走。
她摸摸腰里，那里别了根银针。