“且慢！”钱大人在醉仙楼的门口叫停了一行人的脚步。
“钱大人何事啊？”乔老爷觉得奇怪。
“乔兄，既然今日是你将我们几个请来做评审的，我们几个怎么着也得有个评审的样子不是？这乡亲父老的都看着呢！倘若我等就这样随你进去了，待看到你的厨子端着菜上来，我等心中自然会有偏袒，到时挑战一方心中会作何感想？即便当真是你的厨子厨艺高超，守住了擂台，挑战一方也会不服气的！”钱大人说的头头是道。
“嗯，钱大人说的极是！方才是我们没有考虑清楚，差点酿成大错！乔兄，我看不如这样，我们现在也不知道里面的情况，你干脆叫人让你的厨子和挑战者，将二人的菜品都摆在桌面上，不做任何标识，我们这就进去尝了，只评菜，不对人，你看这样如何？”孙大人顺着钱大人的话，也给出了建议。
“如此甚好！我们三个每人手中都只能投出一票，这样也不会对比赛有所不公，更不会打成平手，乔兄，你以为然否？”郑大人笑眯眯的问道。
“三位大人能如此替乔某着想，乔某真是受宠若惊，一切就依三位大人的意思，乔某这就进去安排。”乔老爷面色大悦，原本他没考虑那么多，一切还是想沿用咸阳选拔厨师的那一套，却没曾想，这三位大人给出了如此细致、公平的建议。
乔老爷快步跑进前厅，留下乔子章在门外陪着三位大人说话。
“子章，你爹有些糊涂了，你可是要多多历练，乔家以后可就全靠你了！”孙大人说。
“这个乔兄，跟咱们还客客气气的，还什么受宠若惊，下回去京城，咱也寒碜他！看他怎么说！哈哈哈哈！”钱大人和郑大人朗声笑道。
“几位伯伯。我爹那是忙晕了，你们就别再怪他了。”乔子章从旁劝解。
看样子乔老爷和这几位省城的大人熟识得很呐！子章少爷貌似也对这几位省城大人颇为熟悉。似乎还提到了京城？！红袖站在一旁，心中无数个疑团。
那日乔子章亲口对她说，要用八抬大轿。将她风风光光的娶进京城的乔府。
难道京城才是乔老爷真正的家？
乔家，到底是个什么样的背景？！
红袖糊涂了。
曾以为子章少爷不过只是个东家少爷，曾以为她很了解东家，也很了解东家少爷，可是现在，红袖觉得自己什么都不懂，陌生的乔老爷，陌生的子章少爷，还有刚才那个什么大人提到的省城的什么窦小姐！一切都是那么的陌生！便是连此刻子章少爷的笑，此刻也显得尤为陌生。
倘若乔府当真在京城还有府宅。那乔家就绝不是一个简单的生意之家，京城的高门大户，院落重重，红袖此刻竟猜到，也许她的子章少爷不单单是一个酒楼的东家少爷。很有可能是个大户人家的翩翩公子！
如此一来，自己只不过是个酒楼掌柜之女，身份地位的悬殊，还有什么痴心想嫁入乔家？
子章少爷不过是大户人家的公子，逢场作戏罢了。
也许是觉得自己就像是一朵野花，长在路边，一时觉得新鲜。顺手拔了赏玩的。
红袖此番想着，不由心中一阵酸楚，她深深的低下了头，再不敢看乔子章的面容，便是那熟悉的笑声，都显得尤为刺耳。
此刻。乔子章虽是在陪几位大人说话，目光和心思却是全然投在了身边的红袖身上。
听着身边几位大人口无遮拦的谈笑风生，看到红袖清澈的目光，从疑惑到冰冷，再到绝望。乔子章的心就像火烧一般的急切。
他甚至想推开众人，冲上前去，一把抱住红袖，紧紧的抱住她，和她说：“小傻瓜，不管我是谁？不管我家是怎样的背景？我乔子章说过的话，便是一定会做到的！红袖，等我，等忙完省城的事，我一定会向爹爹提起，一定会去向李掌柜提亲，一定会用八抬大轿，将你风风光光的娶进京城的乔府！”
可是，时候未到，一切都不允许，乔子章只能百爪挠心，陪在几位大人身边，看着红袖伤心难过，自己什么都做不了，只能干着急。
“几位大人，里面准备好了，请进！”便在此时，乔老爷一声邀请，乔子章不得已，再次一步三回头的望着红袖，身不由己的陪着几位大人往前厅里面去了。
此时，前厅的中间，一张桌子上，左边摆放着刘一刀的“黄金塔”，右边则是温柔的“云丝羹”。
“几位大人，容乔某介绍一下，这位是……”乔老爷刚要伸手介绍松涛先生一行人，却望见松涛先生不住的给他使眼色。
原来松涛先生还是那个脾气，不喜人家知道他的身份，只愿自由自在，无拘无束的享受山水和美食。
乔老爷轻轻咳了一声，示意自己已是领悟。
“乔兄，你要给我们介绍谁？”孙大人觉得奇怪，好好的说要介绍谁的，怎么就停了下来？
“哦，没什么，乔某欠考虑，原本想给各位大人介绍一下今日这两道菜的厨师，如今想来，还是请各位大人先行品尝了，再一一认识吧！”乔老爷脑子转了个圈，轻而易举的便将原本的意思给搪塞了过去。
三位大人拿起筷子，端起尝菜的小碗，走到了这两道菜的面前。
此时，在省城的一处偏僻的小巷子里，鼠眼和歪嘴正在那分赃。
“这个是你的，这个是我的。”
盛娇雪的那个装满珠宝的首饰匣子已是打开，鼠眼正在你一件，我一件的均匀分着里面的奇珍。
转眼，盛娇雪的那盒首饰已是被均匀分成了两堆，金光灿灿，绿莹莹的，还有那五彩缤纷的，着实让两个小贼心花怒放。
“哎，我说。快把那个紫檀木匣子打开！”鼠眼有些急了。
“鼠哥，我说，这个匣子怪精致的，这锁也不错。就这样破坏了，未免有些可惜喽！不如我带回去，慢慢开，等打开了再叫你过去？”歪嘴捧着紫檀木匣子，依依不舍。
“你他娘给我装什么蒜！你小子什么时候学会风雅了，就你那点心眼儿，我还不知道？麻利的，赶紧给我打开，分了脏赶紧走人！老子还等着拿钱去娶黄花大闺女呢！”鼠眼没好气的哼哼道。
“嘿嘿，鼠哥。你别生气，我这就砸！”歪嘴满脸堆笑的哄劝着鼠眼，随即左右寻了一寻，顺手找了块大石头，咬咬牙。狠了狠心，举手朝那柄金灿灿的铜锁砸去。
“啪！”铜锁应声掉落，紫檀木匣子被打开了。
“哎呦，我滴亲娘唻，这是个什么东西！”
随着紫檀木匣子被打开，两个小贼迫不及待的伸过去脑袋。
不由都傻了眼！
匣子中既没有厚厚的银票，也没有闪眼的珠宝。有的只是一团淡蓝色的灰烬，有些中草药的味道，别的再无其他。
“这是药吧？”歪嘴伸手进入那淡蓝色的灰烬，仔细摸索了一圈，发现里面除了是灰烬，真的是什么都没有了。不由有些失望。
“真他娘的晦气！偷了半天，就偷了一盒子灰！还一股子药味！”鼠眼有些气急败坏。
“鼠哥，这家人看起来都挺有钱的，这药恐怕也是什么名贵的药材吧？不如你拿去药铺卖了？”歪嘴开始出主意了。
“放你娘个屁！你以为我傻啊！咱干的是什么生意？能拿到街上光明正大的去卖吗？这一卖还不得被官抓啊！再说，老子要的是现钱。是金银首饰！要这盒子破药有个毛用！扔了扔了，怪晦气的！走人！”鼠眼哼哼了几声，一脚将任越的那个紫檀木匣子踢飞，气呼呼的和歪嘴分道扬镳了。
此时，醉仙楼内，三位大人正在闭目品尝着两道豆腐菜肴。
一口刘一刀的黄金塔下肚，外酥里嫩，豆腐的弹劲，软糯的口感，层层毕现，等等，中间这一层是什么！
三位大人吃到此时，无一例外的张开了眼睛。
炸豆腐中，居然隐藏着一小团酥酥的肉馅，真是独具匠心，这肉馅究竟是怎么放进去的？
豆腐表面完好无损，这肉馅？！
此刻，刘一刀看着几位大人吃下自己做的炸豆腐时的表情，从享受到惊讶，不由面色上露出得意的笑意。
哼哼，那丫头居然也配和自己比试？真是太自不量力了！
“这豆腐，当真是我吃过最美味的豆腐！”郑大人赞不绝口。
“美味啊，真是美味！”钱大人面露满意。
“就连着豆腐的形状都是一模一样的！如此滑嫩的豆腐，最是难得！”孙大人吃着口中的豆腐，看着盘中依旧高高叠起的豆腐，连连称赞。
“哼哼。那丫头必是输定了！”刘一刀心中暗暗笑道。
“几位大人，再尝尝这道！”乔老爷见到几位大人这般表情，虽是心中万般不愿，可还是伸手示意着温柔做的那道云丝羹！
大勺将云丝羹分至小碗中，几位大人起初是想用小勺品尝的，不曾想，勺子搅动着，汤羹中内有文章。
一丝丝的，连绵不断，这是……
………………
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