她的声音像檐角坠落的雪水，分明说着生死大事，眼中却凝着深潭般的沉静。
云振心口蓦地刺痛，要经历多少暗夜里的呕心沥血，才能将性命托付说得这般云淡风轻。
“臣自有分寸。”
他指尖划过腰间银铃，清脆声响惊破满室药香。
“若我继续服用汤药调理，是否终有一日能摆脱这巫术桎梏？”
云振望着窗棂外翻涌的乌云：
“殿下这些年与朝堂周旋，自然不信天命之说。但有些劫数是刻在命盘里的朱砂痣，剜不去也改不得。”
一直沉默的萧湛突然按剑上前：“装神弄鬼也要有个限度！”
“敢问殿下可曾召钦天监批过命格？”
云振的银发被夜风撩起：“当年有人替您挡了及笄之劫，如今这场血光之灾本该让您魂归九泉。
与其强求康泰引来更大祸患，倒不如借病躯化解煞气——至少臣能用毕生修为护您周全。”
姜雪猛地攥紧手中药方：“你是说我余生都要靠你折寿相护？”
“此乃天意。”
云振忽然低笑出声，笑声里浸着化不开的苦涩：“三年前臣也不信这些，直到亲眼看见……”
他话音戛然而止，转而从袖中取出龟甲：“若不信，明日可宣钦天监正使觐见。臣愿以项上人头作保，他们所言必与臣分毫不差。”
鎏金烛台爆开一朵灯花，将两人的影子投在绘着二十八宿的屏风上。
姜雪望着他眼角朱砂痣，恍惚想起十年前太液池畔，那个为她折下第一枝白梅的少年。
姜雪与萧湛交换眼神后，迅速示意拂冬进宫传召钦天监官员。
密闭的室内陷入凝滞，三人各怀心思的沉默持续了整炷香时间，直到拂冬引着白发老者推门而入。
这位身着星象官袍的老者虽已年届八旬却面色红润，银发如雪更显仙风道骨。
当年太祖皇帝曾亲题“洞悉天机”金匾相赠，民间至今流传着杨天师夜观星象助朝廷避过洪灾的传说。
可自新帝登基后，这位昔日的国师便退居观星阁，终日与浑天仪为伴。
“老臣拜见公主。”
杨天师行礼时腰间铜制星盘叮当作响：“不知殿下召见所为何事？”
萧湛上前扶老者入座，青瓷茶盏升起袅袅雾气。
“本宫想听真话。”
姜雪指尖摩挲着案上龟甲纹路：“关于我的命数。”
老者执杯的手微不可察地晃动，茶汤在盏中泛起涟漪。“自永庆帝废止星象问卜，三十年来无人再提此事……”
“但说无妨。”萧湛将鎏金暖炉往老者方向推了推。
“殿下本是未及笄便该凋零的命格。”
杨天师话音未落，窗外骤然卷过一阵疾风，吹得案头烛火摇曳：“有人以二十年阳寿为祭，在您七岁那年逆天改命。”
姜雪霍然起身，腰间玉佩撞在檀木案几上发出脆响。萧湛按住她颤抖的肩头，目光灼灼逼视老者：“可知是何人所为？”
“当年老臣曾密奏先帝。”
杨天师从袖中取出泛黄奏折，朱砂批红的“无稽之谈”四字刺目惊心：“陛下将奏章掷于火盆，此后钦天监再不得过问皇室命数。”
杨天师抚着白须沉吟片刻：“当年那人虽为殿下强改命盘，终究只能延续二十四载春秋。”
他的目光扫过少女眉心：“如今观殿下气色，似有高人再施续命之术，只是……”
老人欲言又止，指尖在茶案上划出几道深浅不一的裂痕。
姜雪心头微震，二十四这个数字像把钥匙，突然打开了记忆深处的檀木匣。
泛黄信笺上的字迹浮现在眼前：“待小雪三十又四，皇兄必归”。
如果预言成真，那此刻支撑自己生命的，除了云振还能是谁？
她垂眸盯着青瓷茶盏，水面倒影中云振的面容与记忆里的兄长逐渐重叠。
若说姜恪当年以命换命，此刻这个有着相同面容的男子又在用何种代价延续她的生命？茶水泛起涟漪，模糊了真假虚实。
萧湛冷眼旁观，修长手指无意识摩挲腰间玉珏。
他想起云振凝视公主时的眼神，那分明是男子注视心上人才会有的缱绻。
这究竟是血脉牵绊，还是精心设计的迷局？暗卫统领眼中闪过寒芒，若有人敢伤她分毫……
“求天师指点迷津。”
姜雪广袖轻扬，鎏金护甲在案几上划出细痕。老者摇头叹息：“解铃还须系铃人。”
临走前意味深长地望向云振：“世间万物皆有其价，续命之术尤甚。”
当殿内只剩三人，少女突然逼近白衣男子：“皇兄还要演到何时？”
指尖划过他颈间旧疤，正是当年姜恪为她挡箭留下的印记。
云振喉结微动，却只是将药碗推近几分：“该用药了。”
萧湛忽然握住云振手腕，指腹按在命门处：“苏已离圣女擅长的，恐怕不止蛊术吧？”
感受到对方紊乱的脉象，他瞳孔骤缩——这分明是燃命之相！
晨雾还未散去，萧湛已挡在姜雪身前：“云公子初到京城，我送送。”
青石路上两道颀长身影错身而行，晨露浸湿的袍角在寂静中发出细微声响。
云振忽然驻足回身，玉扳指在门廊阴影里泛着冷光：“首辅大人特意支开长公主，总不会只为观景？”
“太子殿下若肯与小雪相认……”
“啪”地一声，云振手中折扇抵住对方肩头，玄铁扇骨压得金丝蟒纹凹陷：“首辅大人当真信了那江湖术士的鬼话？”
他忽然欺近半步，鼻尖几乎触到对方下颌：“若我说这副皮囊里住着异世幽魂……”
萧湛广袖下的指节骤然绷紧，青砖裂缝里钻出的野草被靴跟碾成碎末。
他比谁都清楚，真正的姜恪绝不会用这种轻佻语气提及胞妹。
“你究竟是谁不重要。”
萧湛突然反手扣住对方手腕，在命门处施力：“重要的是你与小雪如今血脉同频。”
云振嗤笑着挣脱桎梏，退后时绛紫披风扫落廊下冰凌：“聪明人就该抓紧安排南巡事宜。”
他故意拖长尾音，指尖拂过萧湛腰间佩玉：“而不是，在此处与我纠缠。”