正在思考对策时，萧湛前来询问：“公主殿下，为何不见小雪与您一同返回？”
“哦，小雪有要事耽搁了，暂时没跟上来。”
阿泰莉眼神游移：“你放心，她不会有事的。”
“但小雪离开时并未提及有何要事，公主能否告知具体是何事？”萧湛追问。
阿泰莉心想反正迟早他会知道，便坦白道：“她被我二哥带走了。”
萧湛心头一紧，眉头皱起。阿泰克素以果断狠辣着称，这让他忧心忡忡。
“二公子为何带走小雪？”
“因为小雪长得像他曾深爱的女人，所以他不会伤害她的。”阿泰莉解释道。
然而，萧湛心中的忧虑反而加深。
如果只是身份暴露，他相信姜雪能自保。但若阿泰克将她误认为是旧情人，那情况就复杂多了，每一个可能性都令人不安。
“公主，我虽不是南疆人，但也听说过二皇子的为人。小雪在他手中，我实在放心不下，我要去找她回来。”
“我二哥府上高手众多，你怎么可能把她带回来？”阿泰莉质疑。
“因为我不仅是她的哥哥，更是这个世上最关心她的人。即便明知困难重重，我也必须试试。”
阿泰莉愣住了，没想到姜雪也有一位如此疼爱她的哥哥。
“萧湛，听我说，我二哥虽然行事古怪，但他深情专一，绝不会伤害小雪。再等一天吧，或许明天她就回来了。”
“我一刻也等不了，必须立刻行动。”萧湛坚定地说道。
萧湛转身时，看见姜雪正朝他们走来，心里的石头终于落地。
阿泰莉惊讶之余，快步上前迎接：“小雪，你平安归来真是太好了。二哥没有为难你吧？”
姜雪摇了摇头，并举起手来展示：“二公子不仅没伤害我，还送了我这个。”
她手上戴着一副墨玉手镯，那是诸依依生前最爱的饰品之一。
阿泰莉见状，心中暗喜，认为自己的计划可以继续推进。
“公主殿下。”
姜雪突然目光锐利地看着阿泰莉：“从一开始你就不是真心把我当朋友，而是另有图谋，对吗？”
阿泰莉被问得一愣，随即流露出一丝愧疚，最终点头承认：“是的，小雪，你的确很聪明。”
姜雪本想说不是自己聪明，而是对方的计策太过明显，但话到嘴边又咽了回去。
她明白，那些一直被宠爱的人或许不需要太多心机，而像她这样经历过无数波折的人，则需要更多的智慧和勇气。
萧湛也注意到了这一点：“公主，你究竟想让小雪做什么？”
“我要她帮我除掉我的二哥。”阿泰莉直言不讳。
“这绝对不行。”
萧湛立刻反对：“你的二哥城府深，武艺高强，而且身边有众多暗卫保护，我不能眼睁睁看着小雪去冒险。”
阿泰莉却冷笑道：“萧湛，你们别无选择。
若小雪不遵命行事，你将永远无法活着离开这里，因为我早已让人在你体内种下了毒蛊。一旦发动，那将是致命的痛苦。”
听到这里，姜雪并没有表现出丝毫震惊。
她早料到阿泰莉会以萧湛的生命威胁自己。
她心里清楚，尽管阿泰克和阿泰莉兄妹关系不佳，但在下蛊这一点上，他们还真是如出一辙。
“如果我们杀了二公子，我们还能安全地离开南疆吗？”
姜雪问道：“二公子的地位显赫，我担心事后会遭到大王严厉的惩罚。”
“只要小雪能完成任务，我会确保你们俩都能平安离开南疆。”阿泰莉承诺道。
“那如果刺杀失败呢？能不能至少保证我大哥的安全？”姜雪追问。
阿泰莉沉默片刻，似乎在权衡利弊。
“行。”
阿泰莉轻声说：“只要你愿意刺杀我的二哥，不论结果如何，我保证你大哥的安全。”
姜雪点了点头：“好吧，那就这么定了。
不过，二公子为人极其小心，我要好好计划才能行动。在此之前，公主殿下能否多告诉我一些关于依依的事情？”
萧湛面色一沉，坚决地拒绝：“不，我不同意。小雪，我不能让你为了我冒这样的险。”
姜雪浅笑回应：“这不只是为大哥你，也是为了我自己。
如果我不答应，我猜公主殿下可能会给我也下毒蛊，那我们兄妹俩就只能一起等死了。不如冒险试试。”
“不行！”萧湛再次反对。
姜雪拉住萧湛的衣角，转向阿泰莉笑道：
“大哥一时接受不了，我会再劝他的。夜深了，公主殿下还是早点休息吧。放心，答应的事我会尽力去做。”
阿泰莉点头同意：“你也可以放心，我说到做到。”
当姜雪打开房门时，萧湛紧随其后，显然准备质问她。
她感到一阵无奈，最怕的就是让他不开心。可是既然选择了他，就得学会包容。
关上门，萧湛将她抵在墙上，眼中满是忧虑：“小雪，你知道今天我有多担心你吗？”
她的手轻轻放在他的心口，感受着他的心跳：“我知道，我当然知道。”
“明知你要面对危险，我却无力阻止。我一直清楚你是乾国摄政公主，然后才是我的爱人。但正因为如此，我心里更加不是滋味。”
“云澈，对不起。”
要是他爱上的是别的女人，他们或许能享受更多的甜蜜时光，而不是像现在这样时刻担忧。
“小雪，别道歉。”
他的目光炽热：“为你所经历的一切，无论是痛苦还是恐惧，都是我自愿承担的命运。”
他想要亲吻她，以此来平复内心的不安。但她微微侧头，使他的吻落在了脸颊上。
“怎么了？”他问。
“那个……”
姜雪尴尬一笑：“我唇上的口红含有毒药，你先让我去洗掉它再说。”
萧湛冷静而聪明，声音冷冽：“阿泰克碰了你？”
“我没打赢他，所以他占了点便宜，就像被狗咬了一口。”
姜雪越说心里越没底：“云澈，我……”
萧湛恢复了平日里那副无表情的模样：“没事，先去洗洗吧。”
他的平静让姜雪更加意识到他的不满。
她赶紧用铜盆里的水洗净嘴唇上的口红，又用凉茶漱口，然后带着微笑走到萧湛面前：“哥哥，让我抱抱你。”