知道不知道“胭脂罚”的人，都能听出来这不是寻常赏赐。
世家一体，荣辱与共，谁看不出来长公主这是要偏帮着新贵们处置旧臣？
后头的勋贵们茶也不喝了，看向这边，一个个朝自家夫人使眼色。
众位夫人低下头，余光互瞥，终是下定决心跪下去。
肃国公世子夫人宋氏恰好站在新贵旧臣之间，连老夫人都迫于形势跪下去了，她趁人不注意，悄悄挪去长公主身后，努力弯下腰
众夫人：“长公主殿下……”
临安丝毫不慌，笑补一句，“求情者先赏胭脂水。”
沈圆圆忍不住好奇，问道：“长公主殿下，什么是胭脂水？”
“能让人变好看的东西。”
临安抚着沈圆圆的小脸蛋，眼皮上抬，“拖远些上妆，别吓着我家永嘉小郡主。”
蓝衣小侍卫信手一招，带刀侍卫上前拖人。
那厢勋贵男人坐不住了，纷纷起身。
今日长公主要罚的不是安远伯家，他们要护的也不是安远伯家。
“大夏礼仪之邦，长公主殿下随意降罚，是否太过儿戏？”
带头说话的是肃国公韩老公爷。
肃国公韩家有从龙之功，但那是祖上，现任韩老公爷这辈子最大的功绩，大抵便是将京中一众遗老勋贵牢牢联合在一起。
临安反问：“安远伯夫人不敬郡主、背后出言侮辱王妃、诓骗本宫，目无尊卑、无礼在先，难道还‘赏’不得？”
“前朝臣子敢公然顶撞帝王，尚且不受惩处，而今妇人之间的玩笑之语，却要被冠无礼之名，当众处罚，敢问长公主殿下，如此执权，日后谁还敢在人前说话？”
“难道长公主殿下希望朝臣万民都变成哑巴吗？”
勋贵配合，你方言罢我出语，勋贵夫人默契，适时求情。
这是软硬兼施，咄咄逼人。
武将夫人们有心帮忙，实在找不出更大的帽子反压回去，一个个干着急。
文臣倒是很清楚如何应对，可他们既不赞同长公主随意降罚的决定，也瞧不上这群光吃皇粮不干实事的老勋贵，只在一旁抱手观望。
“瞧见没，勋贵不足惧，那才是咱们日后最大的阻力。”
“一群老狐狸。”
墨承影和沈雁归来时不许通报，站在假山上，借着枝叶做掩，作壁上观。
文官不上前，那些个清流女眷，自然主动远离浑水，聚在另一处。
边角偏僻之所，温院使的夫人正在树后为自己夫君整理衣冠。
“走吧，去帮帮临安，再等等，她怕是要忍不住，连韩老公爷也一起拖下去掌嘴了。”
沈雁归握着墨承影的手，二人下假山，绕至进门主路，缓步而来。
“……长公主殿下若执意处罚功臣之妇，寒臣子之心，那么烦请长公主下令，一同处罚臣等。”
勋贵齐声相迫：“请长公主同罚臣等！”
啪、啪、啪、啪——
众臣身后响起鼓掌声，众人狐疑，循声后望，登时变了脸色——摄政王夫妇就站在身后。
众人心惊，不知摄政王和王妃何时过来，听到几分。
临安朝沈圆圆使了个眼色，沈圆圆立刻从临安腿上下来，小小一只穿过人群奔向自己姐姐和姐夫。
江佩蓉晓得圆圆的脾性，但凡见到姐姐，便要冲过去求抱。
可这毕竟是人前，还是百官之前，她只怕自家这个小丫头失礼，又不敢出声阻止，紧张的心都跟着揪了起来。
沈圆圆和往常一样，跑到沈雁归身边，不同的是，她双膝跪地，奶声奶气道：
“臣永嘉郡主参见摄政王、参见摄政王妃。”
沈圆圆双手叠放，磕了个头，有模有样。
群臣得了这个榜样，回过神来，跟着行礼。
“微臣\/臣妇参见摄政王、参见摄政王妃。”
墨承影伸手拉起沈圆圆，看着面前百官道：“本王久不在朝中，不知而今群臣如此齐心，真是大开眼界。”
谁说性别没有优势呢？
男女天生存在差异。
明明摄政王和长公主，是同样的不守规矩、同样的不计后果，甚至长公主比摄政王还要顾及些礼数，可就因为长公主是女子，群臣对她再是俯首，总也带了些傲慢，骨子里含着三分不服。
哪怕被赐死，也无惧。
但是对于摄政王，他们好像有种与生俱来的敬畏。
墨承影这意味深长的一句夸奖，让他们从心底里生出一股寒意，个个低头噤声。
临安让座，侍卫又添了一把雕花椅。
摄政王夫妇一左一右牵着沈圆圆，穿过人群走向前。
沈圆圆左看一眼、右看一眼，翘头履踢得高高的、步子也迈得大大的，高视阔步、昂首挺胸。
沈雁归坐下，瞧着跪在脚下的人，贴心补充一句：“群臣齐心，大夏之福。”
不咸不淡的语气，叫群臣的头埋得更低了。
“王爷，我方才听闻有人提起——功臣之妇……”沈雁归拿眼横扫，故作思考道，“却不知是哪位啊？”
“今日这席宴，是君臣久别的喜宴，也是褒奖功臣的庆功宴，王爷，可莫要埋没了功臣，寒了——臣子的心。”
沈雁归斜睨一眼，将方才那些人的话返回去。
临安听了这话，忍不住往自家小婶婶身边站了站：这一年多她被这群老臣气得够呛，总算有人给自己撑腰了。
“王爷您说是不是？”沈雁归道。
墨承影握着沈雁归的手，“王妃思虑周全，既是功臣家眷，便主动上前来，本王，重重有赏。”
安远伯的功绩需要朝廷明言，或者至少安远伯本人已经回京，眼下哪里是安远伯夫人能随便说的，何况她还记着两年前的鞭子，怎敢在沈雁归面前放肆？
她低头不语。
“王爷，我大夏子民以内敛谦和为美，主动请赏，岂非有居功自傲的嫌疑？”沈雁归目光瞧向肃国公，“方才不知是哪位大臣慧眼？”
肃国公装傻不说话。
“报——”
太监岁安手里拿了一份奏呈，匆匆跑来，“王爷、王妃，前方八百里加急战报。”
摄政王夫妇作惊喜状，墨承影伸手，“拿上前来！”
他拆开瞧了眼早已知晓的内容，欢喜道：“南褚小捷，孟叔淮拿下一城！”
众人瞧着王爷的脸色，那是越看越高兴，突然——眉头一拧，仿佛看到不可置信的东西，只听他小声嘀咕一句：“安远伯……”
王爷是不敢相信林家也能立功吧？
这下子安远伯夫人和勋贵老臣都来了精神。