李瑶在做一个梦，她像是旁观者，看了一个女孩悲苦的一生。
15岁之前这个女孩是幸福的，有爱自己的父母，有优厚的家庭条件，父亲是铁路警察，母亲是医院医生。
外公外婆是京都教授，爷爷奶奶是老革命烈士，二叔二姑一家虽然住在乡下，但每年都会送些粮食来，过年家里会是一大家子开心热闹。
但15岁的夏天，就在她上高一没多久，先是父亲在列车上抓人贩子被枪打死，母亲在听到噩耗去往医院的路上被汽车撞了，在医院又听到外公外婆被下放，与她断绝关系后，没过几天就去世了。
而她的外公外婆，因为在革委会受到非人的折磨，又得知女儿女婿去世的消息后，两人直接中风，没过几天也去了。
而这个女孩，父母和外公外婆去世的双重打击下，病了一个月，被从乡下赶来的二叔一家“好心照顾”，他们住进了她的屋子，领了铁路局和医院给她的抚恤金和工作机会，拿了她父母留下的所有积蓄和首饰等钱财，美名曰“照顾她”
也确实“照顾了”她，一开始二叔家的堂哥堂姐还会进屋给她送饭，送她去医院，后来不知道从什么时候开始，家里的家务活就是她在做，
再后来，她的衣服鞋子都被堂姐抢走了，她只能穿他们从乡下带来的衣服。
她吃不饱，每顿饭二婶只给她喝没有几粒米的稀粥，还骂她是拖油瓶，赔钱货。
她被挪到了杂物间住，原本宽敞的卧室成了堂哥和堂姐的屋子。
她反抗过，说她不是赔钱货，说这里是她家，却换来了一顿打，各种掐胸、被皮带抽，脸上和脖子却没有任何伤痕。
她被要求远离这里的街坊邻居，只因为邻居奶奶给了她一小块馒头，她就被二婶脱光了吊在房梁上抽。
她越来越畏畏缩缩，不敢大声说话，不敢看别人，她知道她没有父母没有家人了，她只想活到16岁，去下乡，逃离这里。
可是事情并没有像她想的那样，她拿到高中毕业证那天，毕业证被堂姐抢走了，她被二婶用手帕捂住了口鼻。
等她醒来的时候，就已经在山沟沟里了，一个呲着大黄牙的三十多岁的男人说，她是他买来的媳妇儿。
她受尽了各种非人的折磨，也自杀过，但没有成功，她被脱光了栓在床上，直到第一个孩子生下来才被放开，能在屋里走动。
她逃过，被抓回来折磨了三天三夜，最后被敲断了一条腿，她开始认命。
直到82年，她在村口的电视上看到，一个海外华侨回来认亲，并在京都进行投资，建设大型商场的新闻，新闻里，被认亲的人，赫然就是她堂姐，而认亲的那家人，姓崔，他们说她堂姐是他小妹的外孙女。
女孩那一刻如遭雷击，她外婆姓崔，小时候妈妈告诉过她，外婆的亲人都在国外，只有她们家这些亲人了，所以要多哄外婆开心，她是外婆的开心果。
外婆曾经给妈妈一把玉钥匙，而那枚钥匙，妈妈后来给了她，但妈妈去世后她浑浑噩噩的，病了一个月，那玉钥匙怎么也找不到，此时却就在堂姐的脖子上。
女孩疯了，她恨啊，凭什么这些人害了她，却反而能荣华富贵，而她却只能被困在这样的山沟沟里伺候那个大黄牙的老男人，那是她的人生啊，她才应该是穿着礼服坐着豪车有家人疼的公主。
她恨意滔天，最终色诱了同村的老光棍，从他那里换来了一包耗子药，下在饭菜里把这个买了她的男人的全家都送上了西天，包括她生下的三个孽种，最后一把火烧了整间屋子，包括她自己。