接下来的一个礼拜里，我费尽心神思索了各类惊喜，然后，又挫败地在清单里的“惊喜”上划下了“此路不通”的划线。
自从意大利之行结束以后，我基本搭建完成了团队雏形。异能力再度投入到工作、以及处理病患、各部门的交际、卷宗整理、上书报告……虽然事情更多更繁杂了，但效率却比之前要高上许多，时间反而盈余了下来。
于是，我顺理成章地开启了另一项目——止痛药的升级版本。多亏了之前青年会找来的医疗资料，让我有了许多灵感。
但是，它也不足以作为生日礼物。
又是一条被淘汰掉的计划。
“从荷兰空运三车郁金香？在意大利上空放一晚上的烟花？买下横滨街头所有的绷带……等等，太宰先生真的能够用到这么多绷带吗？”
茶水间里，再一次响起了小松杏不可思议的声音：“……早川小姐，您认为‘投其所好’是一个行不通的主意，所以决定‘从自己的喜好出发’……嗯，怎么说呢，但是这些……即使是早川小姐您，也有如此……如此可爱的一面啊。”
吐槽欲快要收不住了吧，杏。隐去的词句绝对是碍于“眼前的这位是上司，所以还是不要去吐槽为妙”之类的心态。而且最后那个词绝对不是“可爱”什么的。
我不自在地喝了一口红茶：“我已经知道不靠谱了，杏。”
“其实……”
我猜小松杏想说“其实也没那么不靠谱”，但她大概觉得实在说不出口，所以还是把这句话咽了回去，转而问我：“早川小姐往年都送过什么呢？”
我顺着她的话认真回忆了一下，如果算上之前在津岛家的礼物……
“砚台、蓝宝石。还有……”
我一样一样数给她听：“袖扣、书籍、画作。诸如此类的。”
“诶？这些礼物不都是很好嘛？”
“不一样。”我摇了摇头。
“不一样吗？都是过生日呀，太宰先生依然还是从前的太宰先生，”小松杏不解地问道：“哪里不一样呢？”
她的问题将我问住了。
事实上，我也不知道为什么我会觉得太宰的十七岁格外不一样……是因为这是再度重逢后的、他的第一个生日吗？还是因为别的什么？
筛选掉的清单上记录着二十几份礼物，小到游戏机、螃蟹大礼包，再到荷兰的郁金香、意大利的烟花。
不知道为什么，总觉得送什么都不太合适。
“我其实也不知道哪里不一样。”我老实答道。
“这样啊……”小松杏摸了摸下巴，说道：“非要说不一样的话，也许是早川小姐变了许多。”
我顿了一下，“有吗？”
“有的，有的。”她的眼神游离了一下，不知道想起了什么，一副沉陷在了回忆中的样子：“从前，更早以前，我无意间经过早川小姐办公室的时候，还有点害怕您的气场呢！虽然早川小姐一直很温柔，但觉得那时候的您是‘完全拒绝和任何人交流’的派系……”
我微微怔忪了一下，小松杏说的“从前”，也许已经是两年前的事情了。
那个时候已经观察到我了吗？我想道。
“对不起，会不会冒犯到您，”她突然止住话头：“但我没有别的意思。”
“……没关系，我并没有在意。”
不知为何，我莫名想到了和太宰、和织田先生彻夜长谈的那个雨夜。两年前的我，一定不会如此坦率地说出那些话语。
两年前的我……那时候是什么样子的来着？
其实我也有一些记不太清了。
我放下了茶杯：“也许人总是会变的吧。”
“是啊。”小松杏开了个玩笑：“不过，不论人怎么变化，织田先生也许都不会改变掉每周吃三次辣咖喱的习惯。”
我瞥了一眼挂在墙面上的日历，上面有几个被小松杏圈起来的日期，标记着一行蚂蚁一样大小的圆体字「织田先生外出食用完全不会腻味的特辣咖喱日」。
有机会的话，还真想尝尝看，被织田先生奉为圭臬的特辣咖喱是什么味道。
…
和小松杏关于送礼话题的结尾总是会拐到其他毫不相干的事宜上，于是，太宰生日的规划一直没什么着落。我只好一边投身于工作，一边在间隙里走神思考。
也许这份偶尔的游离失神颇有些突兀，我的上司也看出了我的不对劲，在知道前因后果后，他嗤笑道：“……就因为这个？”
“……”我支着头，再度不好意思地、诚实地答道：“嗯。”
“……实际上，意大利的局势已经没有那么复杂了……”
他一边扫过药剂的存量，一边指挥着下属搬运，懒洋洋地对我说道：“Joshua家族像被虫蚁啃噬掉了根茎，一夜之间轰然倒塌……呵呵，家主和几个异能力者也被关进了默尔索监狱……只剩下残部的几个小喽喽仍在做无用的挣扎。”
我微微怔忪了一下，“这是什么时候的事？”
“……今天早上传来的消息，按理来说，明天你才会得知……总之，中也他们接下来只需要处理不怎么麻烦的后续工作，”外科医生摆了摆手：“去往意大利并不是什么不可行的事……不过，你最大的难题，是如何说服首领放行。”
“我明白了，谢谢前辈。”我若有所思地答道。
接下来的几天，我的想法从“送什么样的生日礼物”变成了“怎么样说服森先生”，并构建了太宰生日前夕和织田先生一起飞往意大利计划的可行性。
越想越完美的计划。
但令我没想到的是……
在那次谈话的三天后，我的上司突然和我说道：“……冷血向boss申请去了意大利。”
我：“诶？”
“……交换中也和太宰回国，后续的事宜钢琴家和冷血处理就足够了。”外科医生难得耐心地解释了一回：“……当然，这一交换事宜的前提是首领、太宰和中也三方同意。”
“等等，”我有点懵：“这是什么情况？”
“……你并不是想不到送那家伙什么，而是想和他一起过生日……”外科医生一副困倦的模样，“这话是钢琴家说的……让我成为传信员什么的，好麻烦。”
不等我回应，他继续用慢吞吞的腔调说道：“所以，他说和冷血足以解决掉剩下的事宜……哦，还有……‘稍微看清一下自己的内心吧’这种话，真是肉麻。”
我沉默了一会儿，脑袋里嗡声一片，已经有点儿想放弃掉去思考眼下的状况了。
外科医生瞥了我一眼，犀利地吐槽：“况且，再怎么说……你姑且也还是正在疗愈身体的病人吧，长途飞行可不适合病体恢复。”
他就像只是来通知我这一消息一样，将话抛到我面前，就像是做“搬走大部分的药剂库存”这桩事那么自然。
在他准备转身离开这间办公室时，我突然叫住了他：“前辈。”
“……还有什么事吗？”外科医生斜过脸。
“有没有人说过。您……不止是您，青年会的大家，真的都很别扭。”
“……哦，如果有的话，在说完的下一秒，他们就已经见到上帝了吧。”他露出尖利的牙齿，阴郁地说道：“……何况。别扭的兄控可没资格这么说。”
“是啦。”我微微鞠了一躬，小声说道：“不管怎么说，谢谢大家。”