皇甫从诫听了诸葛忆荪这话，不慌不忙地作揖说道，“小臣自幼顽皮，家父早逝，家母溺爱，自幼便不守规矩，没少给兄长们惹祸，长大后入朝为官，生性鲁莽，不懂得察言观色，这张嘴更是四处给自己树敌作祸，今日与陛下行猎，当着众人冒犯陛下，险些被施以鞭杖，好在陛下宽厚，饶了小臣一回，可无奈小臣不争气，又因为一时兴起，犯了行宫的规矩，俗语说，可一而不可再，晌午的一顿鞭刑可免，看来今夜的这段杖刑是免不了了，小臣不敢向陛下求情，让陛下难做，可陛下也知道，小臣平日里只会耍耍嘴皮子，身子单弱得很，受不得板子，只怕在在劫难逃，要殒命在杖刑之下，小臣一死并没什么要紧，请陛下只管责罚处置，但愿陛下怜惜家母，勿要将小臣所犯之罪连累家母、家兄才好。”
诸葛忆荪听着皇甫从诫的话，不禁将头扭在一侧偷笑，过了好一会儿，才对眼前的从诫说道，“起来吧。”
“陛下不责怪小臣了？”
“即便责怪，也要等明日天亮了才行，如此深夜，众人皆在梦中，若是杖责于你，你受不住刑杖，哭喊咆哮，饶了众人的清梦怎么好？”
皇甫从诫听着，起身说道，“谢陛下让小臣再多活一夜。”
诸葛忆荪笑着道，“白日里当着朕的面，讽刺挖苦群臣，怎么到了夜里又这般胆小起来？”
“陛下也知道，小臣一家都是谏臣出身，谏臣为劝谏君王而死，本就是臣下本分，小臣并不恐惧，反而多谢陛下成全了小臣，让小臣能名垂青史，可小臣若是死在了这些窝囊事上，死也是个窝囊鬼，自然是怕的。”
“你心里打得好算盘，这一番话说出来，倒是让朕更不敢将你如何了，若是朕明日杀了你，后世之人定会说是朕因为白日之事记恨在心，才会用如此小事大做文章，故意取你性命，成全了你的名声，倒是让朕背上骂名，好一个皇甫家的谏臣啊，让朕杀你也不是，打你也不是，朕才是个窝囊皇帝，一朝死了才是个窝囊鬼。”
“小臣不敢让陛下为难，只是陛下若真想杀小臣，不如免了小臣明日的杖刑，这杖刑煎熬，若是真能一顿板子打死了倒也罢了，若是落下个伤残，小臣下半生岂不废了？不如等过了这阵，小臣自我了断，如此也能不脏了陛下的手，还给陛下出了一口恶气，还让小臣省了些痛楚，一举三得，陛下何乐而不为呢？”
“也罢，就依你吧。”
“多谢陛下！”
诸葛忆荪笑着，看着从诫身后的五弦筑，说道，“朕听着皇甫大人方才击的一首好筑，‘弹棋击筑白日晚，纵酒高歌杨柳春’，
月色皎皎，山林寂寂，都门外草色如洗，大人于小山云松之中，击筑长歌，当真有竹林雅士风范，既然大人明日将死，在赴黄泉之前，不如再为朕击筑长歌一回可好？”
“陛下雅兴，小臣岂有不从之礼？”
说着，皇甫从诫将自己所做的蒲垫捧到诸葛忆荪跟前，让诸葛忆荪安坐，自己只坐在山石上，闭着双眼，听着夜鸮相和，悠然陶醉地奏响了一曲，一边击筑一边唱道，“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁……”
诸葛忆荪听罢说道，“当真是好曲子、好雅乐，今日朕踏月而出，想不到竟然有此丰收。”
“将死之人，听陛下此语，身虽死，心亦欢。”
“既然将死，今夜不如与朕同欢可好？”
“同欢……小臣不解陛下之意。”
“朕所住的幽篁院近处，有一片竹林生的秀丽俊俏，卿不如与朕一同回去，明日在幽篁之中为朕再奏一曲可好？”
皇甫从诫看着月色下的诸葛忆荪，穿着一身天水碧色的斗篷，只绾着一个小山髻，发上别着一只玉步摇，面容因为冷风拂过，凝起两团淡粉色的红晕，看在从诫的眼中，眼前的女子不再是大黎皇朝至高无上的帝王，而是一朵在春夜中悠然绽放的小花，
“陛下相邀，小臣岂有推辞之礼，不过在此之前，小臣有件事要了却才好。”
“何事？”
皇甫从诫说着，将自己双手轻轻搓暖了，将微暖的双手轻轻贴在诸葛忆荪一双冰凉的赤足上，要为诸葛忆荪暖足，
“难道你不要命了不成？”
“横竖小臣明日将死，今日不忍陛下双足冰冷，用小臣粗陋的双手为陛下暖足，再死也不迟。”
诸葛忆荪看着皇甫从诫温柔执着的双眼，也不再多说什么，只闭上双眼，任由皇甫从诫为自己暖足，过了一会儿，等诸葛忆荪的双足回温，从诫轻轻将诸葛忆荪的鞋袜取来，跪在地上给诸葛忆荪换上，便取上五弦筑，与诸葛忆荪一同回幽篁院去了。
有皇甫从诫相伴在侧，那一夜，诸葛忆荪许久都没有睡得那样好了。
第二日，诸葛忆荪也将一切俗务尽数免去，只与皇甫从诫在幽篁院的庭院之中，从诫亲自教诸葛忆荪击筑长歌，也让诸葛忆荪做了一回竹林雅士。
五日后，诸葛忆荪也不顾及许多，正式在显仁殿册封皇甫从诫为宫内侯，恩封皇甫从诫之母为郡君，让皇甫从诫继梁如瀚之后，成了自己新的伴侣。
双鲤看诸葛忆荪都纳了新的宫内侯，一日与陶宜涓一同用晚膳之时，也将陶宜涓和皇甫从诫的三哥——皇甫维诫相交一事戳破，陶宜涓起初还有些害羞，觉得此事有些难以启齿，脸颊羞得绯红，也不敢看双鲤，只垂头看着双膝，久久不语，双鲤笑着说道，
“这有什么？姐姐不必觉得羞耻，我看得出来，姐姐是真心倾慕皇甫大人的，他眼下也没有妻室，膝下也没有儿女，我看着姐姐与他甚是相配，趁着陛下也纳了新的宫内侯，不如让我与陛下说说，成全了你们？”