十日后，袁绍昭告天下发布剿贼檄文，整顿三军祭天起兵。发兵三十万讨伐曹操！袁绍以颜良为先锋率十万大军向陈留挺进，在白马驻扎。曹操闻言顿吃一惊，心中暗道，没想到袁绍来的如此之快！急传文武百官安排迎敌之策。
曹操以曹仁为先锋，张辽为副先锋起兵七万北上陈留抗拒袁绍，曹操自己则率领大军一十三万紧随其后。临行前，曹操将曹仁张辽叫至帐中，对他们做了一番安排，叫他们依计行事。二人心中虽是不解却也只得领命而去。
三日后，双方前锋大军在白马相拒！曹仁观看颜良阵营却是吃了一惊，心中暗忖，颜良果是成名悍将。但看他所摆下的阵势便知此人深通兵法，看来斗阵自己未必是他的对手了，只能依照丞相的安排来与他斗将了！
主意已定，曹仁听到纵马奔至三军阵前，厉声喝道：“大汉先锋大将曹仁喊话冀州前锋颜良！”颜良闻言亦是提刀拍马奔出阵来，手中钢刀一指喝道：“不知曹将军前来是要斗阵法还是斗兵将？”曹仁笑道：“素闻冀州颜良、文丑乃当世名将！今日曹某倒想讨教几招！”
言罢纵马提刀来战颜良！二人交手十余回合，曹仁渐渐力怯，明知不敌勒马便走。颜良喝道：“休走！”言罢纵马来赶曹仁，眼看就要追上曹仁，颜良瞅准时机一刀砍向曹仁脖颈！曹仁顿时感到后背一阵杀气袭来，心道，来得好快！眼看颜良就要得手，未曾想却被张辽刺来的一枪给挑了开来！
张辽喝道：“在下张辽，向足下讨教几招！”言罢挺枪纵马来战颜良。曹仁趁此机会退回本阵，驻马观看二人打斗。张辽、颜良二人枪来刀往斗了三十余回合不分胜败，张辽佯装不敌，勒马转身便走。颜良正欲追赶，却见曹仁阵中冲出数名战将，将他截住厮杀！
颜良大怒，三下五除二将数员战将砍落马下！曹仁、张辽见状互望一眼，勒马便走，率众撤退。众将正欲追赶却被颜良喝止道：“传我军令！不许追杀，违令者斩！”众将莫然。
颜良感觉得到曹仁和张辽似乎都未拼尽全力，两军交战，绝非儿戏，此时他二人为何要做出此等举措？虽然颜良一时间也想不出其中缘由，却也知道曹仁定然是诈败！故而命人不准追杀。曹仁见颜良并未追杀，心中不由一阵失望，看来这颜良当真是个极为难缠的对手，不仅武艺精湛，头脑亦是聪明异常不可小觑。
曹仁和张辽二人只得原地安营扎寨，派人去给曹操捎信，说明当前战况。曹操得知之后亲自带着关羽往白马赶来。第二日一早，曹操便率领众将再次来到两军阵前。关羽对曹操施礼道：“关某初来乍到，未立寸功，今日愿献上颜良首级，以兑现当日在岚山对丞相的承诺！”
曹操捻须笑道：“云长勿急！颜良乃冀州成名悍将，万万不可小觑。你且在此观摩一番他的身手在做计较。”关羽只得耐住性子等待时机。曹操勒马问道：“何人敢出战颜良？”曹仁帐下飙出一将，对曹操施礼道：“小将愿往！”众人看时却是小将肖平。
但见肖平纵马挺枪杀奔颜良而来，颜良见状冷笑一声，待其奔至眼前手起刀落，一招便将其斩落马下！众将骇然！只有曹操笑而不语，曹操自是有自己的打算，他要的就是派出一些无名小将，来增加颜良的傲气，这就是曹操的骄兵之计！曹操相信面对一个藐视自己的人关羽还是极有把握将其斩杀的。
毕竟颜良的傲气不仅可以降低他的戒备心理，更可以提升关羽的斗志！而这样的场面自然是曹操最希望的。此时的颜良更是眼高过顶，厉声喝道：“曹贼倘若只有这等虾兵蟹将还是早早归降我主吧！”关羽闻言大怒，未等曹操发话，便纵马提刀直取颜良而来。
曹操见状不由的皱起眉头，心中暗忖，关羽心高气傲，自是受不得这等侮辱。只是关羽千万莫要失手，倘若关羽失手葬身于此是小，自己借刀杀人的计策落空是大啊！颜良见曹营再出一将，心中亦是十分不屑，笑道：“来将通报姓名！莫要做了无名之鬼！”关羽亦不答话，因为关羽不会对一个将要死的人废话！
但见关羽将青龙偃月刀在身前后背抡了数圈，颜良见状更是心中不屑！若论刀法，自己自然是再清楚不过了，关羽的这种招式对自己自然是没有胜算的！颜良瞅准关羽刀身抡到身后的一瞬间手起刀出直砍关羽的脖颈而来！关羽见状不急反笑，心中暗道，你中计了！
此时即便是曹操亦是替关羽捏了一把汗！张辽更是心都提到了嗓子眼儿！习武之人最忌讳的就是破绽！这一点张辽、曹操都是知道的。此时的关羽刀身尚在身后，颜良自然不在他的杀伤范围之内，而关羽的脖颈却是硬生生的暴露在颜良的刀下！
就在众人认为关羽人头不保之时，关羽出招了！关羽双手紧握刀身运足内力，将身后的青龙偃月刀朝着颜良急刺而出！此时莫说是颜良，即便是在场所有的武将也万万没有想到，关羽所隐藏的杀招竟然是枪法！以青龙偃月刀的刀柄为枪直刺颜良脖颈！
颜良见状大吃一惊！想要收刀格挡已然来不及了，但见关羽将其刺落马下。颜良睁大了双眼死死盯着关羽！他怎么也没有想到关羽会使出枪法！更没有想到刚才伸到自己面前的刀柄会成为杀人利器！关羽收回青龙偃月刀，手起刀落将颜良首级斩下！奔回曹操面前置于地上道：“关某不负丞相所托，已将颜良首级献上！”
此时的众人尚未从刚才精彩的对决中回过神来。张辽轻声叫道：“丞相！”曹操方才回过神来，喜笑颜开道：“云长真乃神人也！”言罢下令大军掩杀！此役直是追杀颜良败军数十里方才收兵，缴获兵器马匹不计其数。当夜曹操自是摆下庆功宴为关羽庆功不在话下。
曹操又派出数百探子除去宣扬，徐州降将关羽斩将立功！其目的自然是要告诉袁绍杀死颜良的是刘备的手下罢了，要的就是借袁绍之手除掉刘备，如此便可将关羽彻底收至帐下。
且说袁绍听闻颜良在白马被斩杀，心中顿时吃了一惊！问道是何人所为之时却听说是一无名之将，直至第二日方才收到消息是刘备的结拜二弟关羽所为。袁绍大怒，急召刘备前来。且说蓬莱散人听闻关羽斩杀了颜良，袁绍急召刘备，心中自是知道袁绍意欲何为，便急忙朝袁绍的帅帐赶去。
且说袁绍对刘备言明关羽斩杀了颜良，要取刘备首级祭奠颜良在天之灵。却被蓬莱散人阻止道：“大将军三思！如此一来便中曹操计也！”袁绍稍稍平息心中怒气问道：“道长此话怎讲？”
蓬莱散人道：“天下人尽皆知，刘备乃大汉皇叔！如若大将军将刘皇叔斩杀势必会大失民心，眼下大汉虽衰然未亡也！天下向汉之人不在少数，此时曹操已是挟天子以令诸侯，占尽先机。倘若此时大将军再将刘皇叔斩杀只会使我等局面越发被动。何况，当日我等皆不知是何人斩杀颜良将军，为何此时却是人尽皆知？想来定然是曹操派出的细作放出来的消息。故而大将军万万不可中曹贼奸计啊！”
袁绍闻言心中怒气渐渐平息，问道：“依道长看来此事如何处置方才妥当？”蓬莱散人道：“试问大将军，倘若关羽知道刘皇叔在此，他是否会做出此举陷刘皇叔于险境之中？所以贫道断定此事从头至尾都是曹操一手策划的。他要的就是借大将军之手斩杀刘皇叔，而这样一来不仅大将军失去了左膀右臂，更重要的是关羽亦会因为大将军斩杀刘备而死心塌地追随曹操了！大将军当知千军易得一将难求啊！”
袁绍闻言幡然醒悟道：“倘若不是道长点破，绍险些错杀好人，中了曹操的奸计了！”言罢急忙将刘备松绑扶起道：“绍一时鲁莽错怪刘皇叔，还望皇叔海涵！”刘备施礼道：“大将军明察秋毫，备幸甚之至。”袁绍道：“眼下不知刘皇叔可否将关羽招至我等大营效力？”
刘备佯装思忖片刻道：“大将军容禀，眼下我等只是听闻斩杀颜良将军的是关羽，然我等俱未见到此人，故而备亦不敢确定此人是否是在下的结拜二弟，明日我与大将军到阵前观望一番，便见分晓。倘若此人果是备之结拜二弟，备定当将其招致大将军麾下效力！”
袁绍点头道：“皇叔所言甚是，明日一早劳烦皇叔随某到阵前观望一番，某这就派人急召文丑、张合前来助战！由此二人在，我等亦可不惧于曹操阵前斗兵将了！”刘备诺然道：“大将军所言极是。”袁绍点头道：“皇叔受惊了，且请回帐休息吧。”刘备告退。
看着刘备远去的背影，蓬莱散人想起或许即便文丑到了，亦未见得会是关羽的对手，对袁绍劝道：“大将军，贫道有一事想请大将军定夺。”袁绍点点头道：“道长请讲！”蓬莱散人道：“今日一战足以说明关羽之勇，绝非颜良文丑可挡！明日还望大将军交代文丑将军一番，倘若遇到关羽，切不可以死相拼。二虎相争必有一伤啊！毕竟大将军要将关羽收至帐下，自然要避开他二人以死相拼的局面啊。”
袁绍点头道：“道长所言甚是，想来不日关羽便可投效我等帐下，此时万万不可让他与文丑再起争端，然此时颜良阵亡！我等急需文丑来稳定军心，让他前来亦是无奈之举，届时我对文丑交代一番便是。”蓬莱散人虽是有意助刘备脱离袁绍，却也不希望以颜良文丑二人的性命为代价。
毕竟袁绍是他的救命恩人，该提醒的总是提醒才是。但愿明日文丑不要太过鲁莽才好。不过冥冥之中自有天意，蓬莱散人亦是知道，天意不可违！文丑的生死还是要看他自己的造化了……