远处暮鼓依旧，酉时初刻，王岳拖着略显疲乏却透着松快的身子回到值房。方才与阁老们的协议，总算敲定了最后的步骤。明日，百官将再次齐聚宫门哭阙，做最后施压。若皇爷仍不吐口惩处‘八虎’，内阁便会明确抽身，不再约束群情。届时，汹涌的怒火将会演变成士林清议对刘瑾等人家族的彻底清算。法不责众，皇爷也只能眼睁睁看着那几个猢狲的家宅被捣毁，亲族……。
想到此，王岳不由冷笑，群臣先斩后奏，看皇爷还如何回护。至于事后如何抑制内阁？那时就该放出郑阁老了！彼时木已成舟，对方若是不想被密诏诛杀，就只能捋袖子和内阁斗了。
王岳卸下外袍，在惯常的圈椅里坐下，干儿子王兴已无声地捧上热茶和热帕子。王岳敷了敷脸，精神稍振，那深植于骨髓的谨慎与多疑便又浮现上来。他闭着眼，声音不高，却字字清晰，是每日睡前必做的功课“郑阁老那边，今日可有动静？见了谁，去了何处？”
王兴垂手答“回干爹，郑阁老今日午后便去了张大宗伯家中主祭，听姚百户讲这几日都会住在张家。”
王岳“嗯”了一声“南海子里那些小畜生呢？都安稳么？”
“都安稳。”王兴答得肯定“各局各库的眼线回报，并无生面孔刻意接近，他们自个儿也谨守本分，未离职守。”
“西二厂呢？”王岳睁开眼，目光锐利“谷大监出不去，底下那些猢狲没闹出乱子吧？可有私下串联，或与宫外某些人勾连的迹象？” 这是他最担心的一处破绽，那群没了头的鹰犬，若被旁人收拢利用，便是麻烦。
王兴忙道“干爹放心。于掌刑时才来过讲西二厂那边，几个掌班、档头似乎都怕惹祸上身，各自缩着呢。”
听到‘于永’，王岳眼中寒光一闪，问出最关键一条“刘大监那几个，今日在陛下跟前，可有何异常奏对？回自个儿值房后，又做了啥？”
王兴仔细回想，答道“刘大监等人今日伴驾时辰与往日无异，据里头递出的片言只语，不过是些寻常伺候的话。回值后，谷大监似乎染了风寒，早早歇了；刘大监则在整理一些旧年文书，并无特别。各人住处也平静，未见深夜密会或急遣心腹出宫。”
四问四答，皆是无异常。王岳心头最后一丝若有若无的悬虑，终于缓缓落下。一切都在掌控之中，棋盘已布好，只待明日落子。他挥了挥手，王兴会意，悄步退下，掩好房门。
值房内重归寂静，唯余灯花偶尔噼啪。王岳靠进椅背，闭目养神。他仿佛已经看到明日宫门外的汹汹人潮，听到刘瑾等人亲眷惨死的哀嚎，感受到皇爷的无奈。至于萧敬、李荣那几个，明日过后，这司礼监，就该是他讲了算了。
亥初，宫门各处落锁下钥。
司礼监所在的院落，浸在沉沉的夜色里，只各值房窗隙透出些许微弱光亮，四下静得只闻更漏与远处隐约的梆子声。突然，一阵密集却极轻捷的脚步声从四面逼近！尚衣监、针工局、供用库那些平日看似寻常的角门、廊庑阴影处，猛地涌出数十条黑影。皆是最底层、最不惹眼的乌木牌平巾者装扮，动作却矫健异常。瞬间便封住了司礼监院落的所有出入口，更有十余人直扑掌印太监王岳及党羽范亨、徐智的值房！
变故骤生，司礼监院内顿时响起短促的惊叫、呵斥与扭打声，但迅速被压制下去。王岳值房门被猛地撞开，他正披衣欲起，惊怒交加“何人造次？！”
话音未落便被两名乌木牌平巾者反剪双臂，死死按住。范亨、徐智处亦是类似光景，几乎未及反抗便被制住。整个过程如鹰隼搏兔，迅雷不及掩耳。
值房外，闻声惊出的萧敬、李璋、李荣、扶安四位秉笔、随堂太监，面色煞白，聚在廊下，看着眼前刀光闪动、人影憧憧。又见王岳三人被如此狼狈押出，心中惊骇难以言表。不知这滔天祸事从何而起，更不知下一刻是否轮到自个儿。
正在此时，院门处灯光晃动，谷大用、刘瑾、高凤、马永成、罗祥、魏彬、丘聚等七虎，在数名提灯小火者的簇拥下，缓步走了进来。他们面色沉静，甚至带着一丝恰到好处的肃穆，全然不似平日侍奉御前的圆滑模样。
高凤走在最前，目光扫过被押着正怒目而视，却已被堵了嘴的王岳三人，最后落在惊疑不定的萧敬等人身上。他先拱手一礼，声音不高，却清晰得让每个人都听得见“萧大监、李大监、李大监、扶大监，受惊了。奴婢等奉皇爷手敕，稽查司礼监奸弊。奴婢王岳、范亨、徐智三人，勾结外朝，窥测圣意，私压章奏，罪证确凿，即刻锁拿待勘。”
‘手敕’二字，让萧敬等人浑身一凛，心头那点因同僚被抓而生的兔死狐悲与自身恐惧，瞬间被‘圣意’的威压取代。谷大用适时上前半步，语气更显恳切，却也带着不容置疑的意味“皇爷深知四位大监素来忠谨，与此辈不同。此番行事突然，实因案情重大，恐其销毁赃证。为示公允，亦为免外人疑议，特命四位大监一同移步，见证搜查王岳等人值房。若有任何文书物件，皆由四位大监过目，共同封存，再呈御览。”
萧敬与李荣等人迅速交换了一个眼神，俱是惊魂未定，又暗含庆幸与无奈。庆幸的是自个儿未被波及，无奈的是此刻别无选择。
萧敬深吸一口气，率先躬身“既是皇爷手敕，奴婢等敢不从命？自当遵旨，一同检视。”
李璋等人也连忙附和。
高凤面上露出一丝极淡的、一切尽在掌握的笑意“如此甚好，有劳四位大监。” 他侧身让路，做了个‘请’的手势。
于是，在一群持械乌木牌平巾者的肃然环伺下，刘瑾、谷大用等人陪着萧敬、李璋、李荣、扶安四人，走向王岳那间已然被控制的值房。王岳被押在一旁，目眦欲裂地看着这群昔日同僚、今日‘见证’，步入他经营多时的要务之地，去搜寻那些足以置他于死地的‘罪证’。
“呵呵！呵呵！”正德帝看着李荣与刘瑾亲自送来的证据，非但没有发怒，反而笑了起来“好好好，朕出身不正，乃是庶生子。”
李荣与刘瑾都跪在地上，并没有如同以往般凑趣，反而噤若寒蝉。
傍晚皇城一落锁，埋伏在司礼监周围的数百老儿当就动手了。不同于纸上谈兵的正德帝，在高凤、马永成等人指点下，另有一部分老儿当则立刻包围了东厂，并对御马监内被排查出来曾经与范亨、徐智过从甚密之人进行抓捕。就在谷大用等人担心搜出来的证据不足以扳倒王岳时，众目睽睽之下，在对方值房暗格内竟然发现了这些。
无论王岳咋解释，没有人再想听了，甚至也不需要再追问三人与外朝是否有啥勾连。
讲实话，正德帝与王岳还是有感情的。虽然如今对方越走越远，可是他还真的不信王岳会背叛自个儿。反而怀疑是郑直故弄玄虚，亦或者谷大用等人借机铲除异己。
因此在刘瑾提议李荣等人在场搜检时，答应了。却没想到，现实狠狠地打了他一耳光。就连王岳本人也只是辩解，而没有否认这些案牍的真实性。换句话讲，王岳不但与他渐行渐远，而且还分道扬镳，恩断义绝了。
“瞧瞧，瞧瞧。连郑选侍、王选侍身上的胎记都要一一记录。”正德帝一边嘲讽，一边翻看“这是还……”声音戛然而止。
刘瑾与李荣不敢抬头，老老实实的听着。
正德帝拿着一页案牍来到灯下仔细瞅瞅“安喜宫住的是啥人？”
“禀皇爷，无人居住。”李荣硬着头皮开口。
“俺晓得如今无人，之前呢？”正德帝不满追问。
“禀皇爷，自打孝庙老爷迎娶太后老娘娘之后，就再无人居住了。”李荣赶紧回复“在宪庙老爷在时，为万贵妃寝宫。”
正德帝不懂，为何这里记着这么一句话“着，王岳、范亨、徐智天亮后立刻出宫，前往南京为皇考司香。”
正所谓兔死狐悲，王岳等人虽然是家奴，可是正德帝也不能不教而诛。可这种事他咋能四处宣扬，若是被外朝拿住，岂不是授人以柄？如今朝局纷乱，故而只能如此处理，算是安定人心。
李荣应了一声，起身退了出去。
“让老谷送他们一路走好。”待房门关闭，正德帝开口“刘伴伴亲自查查安喜宫在皇考在位时咋回事。”
刘瑾应了一声。其实不用查，他就晓得安喜宫咋回事。安喜宫原名万安宫，距离皇后寝宫坤宁宫最近。当年万妃得封为贵妃后搬到此处，改名安喜宫。
当然这些都无关紧要，真正关键的是，如今的太后在宫内效力半年时，就是在安喜宫当差。待万贵妃病逝之后，每年都会去安喜宫小住。
这事不但他晓得，李荣晓得，甚至很多人都晓得。可没有一个人敢开口，无他，事情牵扯到了皇爷身世。哪个晓得王岳那个王八到底在案牍上写了啥？
房门打开，郑直一边系大带，一边从里边走了出来。瞅了眼梁上挂着的浣衣局掌印太监姜志清，摆摆手。
朱小旗走了进去，不多时扛着一床被子走了出去。片刻后，外边传来“扑通”一声，朱小旗拿着被子回来了。待对方将被子重新叠好，放回卧房后，随同郑直向外走去。
一开门，就听到远处传来隐隐约约的铃声，郑直晓得是巡夜的宫人。也不理会，待朱小旗关上门，大步向院墙走去。
二更之后，在程敬等人掩护下，郑直带着朱小旗从张元祯家出来直奔浣衣局。在急公好义，以死明志的掌印太监姜志清协助下，很快找到了王岳的对食甘嬷嬷。然后又在以身饲虎，求仁得仁的甘嬷嬷协助下，终于拿到了能够治他于死地的弘治帝遗诏。
如今一切都过去了，终于可以风平浪静了。二人来到墙边，找到绳子，直接翻了出去。守在外边的贺五十，立刻催动四蹄包裹了厚布马车凑了过来。
此刻远处传来了阵阵钟声，天亮了。
晨曦之中，一队京营士卒护卫着一辆马车来到了兵部正门前停下。
在下马石旁伫立的门吏立刻带着两个皂隶迎了过去“此乃军机重地，尔等何人？”
“大胆。”当先顶盔掼甲的将军从马上跳下“都察院副宪在此，还不退下。”
门吏一听，有些迟疑。此刻一位缝着白泽胸背的青年从车厢走出，门吏正奇怪，就瞅见还有一位缝着锦鸡胸背的中年人紧随其后。门吏再不敢质疑，赶忙带着皂隶让开。
刘宇从车上走出，当仁不让走向兵部大门，郑虎臣带着江彬和一干军将紧随其后。与此同时，江泰对另一部滞留在外的军士道“把守各处，有胆敢妄动者杀无赦。”
门吏吓了一跳，眼睁睁看着十几个着甲武卒将他的人挤开，封住了大门。
不多时，就瞅见刚刚进去的一位将军带着几个人冲了出来，上马之后，扬长而去。壮着胆子凑到刚刚点上烟的江泰身旁“将军，这是唱的哪一出啊？”
“嘿嘿嘿！”江泰笑了笑，却谨记郑虎臣和江彬叮嘱“神仙打架，你小胳膊小腿看好手下就成，莫多事。”
门吏郁闷道“那是，那是。”瞅了眼对面的宗人府后衙，那里的人已经发现了不妥，却也只是远远围观，看热闹。瞅吧，瞅吧，指不定啥时候就到你们了。
“刘副宪大清早闯进俺们兵部，到底意欲何为？”兵部右侍郎王宗彝冷冷的看着站在正堂之上的刘宇。
他今个儿感觉骂大街没意思、掉价，直接来上值，不成想刚刚坐下没一会就被一群武夫哄了出来。这还不算，那群武夫刚刚竟然冲进了部堂的签押房，这可是相当坏规矩的。因此一见到刘宇，就质问起来。
“稍安勿躁。”刘宇扭头轻蔑的瞅了眼对方。
王宗彝无可奈何，只好生闷气。
不多时，又有七位与他想法一样的郎中，四位员外郎，十六位主事被兵卒哄了出来，兵部职方司郎中杨廷仪也在其中。他原本还埋怨错过了大好局面，如今环伺周围这些他平日都不拿正眼瞧的丘八，不由暗道兄长高明。
经过此事，李献吉那群蠢材，再无翻身可能了，毕竟陛下乃至以后明君都不会再启用这般裹挟众意的臣子。如此朝堂格局必然大变，就是内阁指不定也要有所变化。要倒阁的会不会是郑行俭？不会，该不会是李中堂吧？
“刘副宪如今可以给俺们兵部一个交代了吧？”王宗彝看人数差不多了，感觉胆气壮了不少，再次质问。
“有诏。”刘宇这次没有理他，而是直接走到郑虎臣身旁，从对方手里接过一个锦盒双手捧在头上“着兵部所有堂上官、首领官跪听。”
众人神色不定，互相瞅瞅。如今百官正在奉天门逼宫，正儿八经的旨意根本不可能出来。陛下竟然不讲武德，以特旨来抢兵部。关键如今刘大夏不在部里，众人看向王宗彝，接不接？
王宗彝神色游移不定，同样不吭声。
不曾想此刻两个兵部主事跪了下来，杨廷仪见此，一点也不寒碜，痛快的跟随众人下跪。
片刻后，整个堂内只剩下了王宗彝依旧站着没动。
“嘟。”刘宇怒视王宗彝“左右，将这无君无父的逆臣拿下。”
不等王宗彝开口，已经被两个膀大腰圆的军士打翻在地，摘了下巴，拖了出去。
“奉天承运皇帝，制曰，都察院右都御史刘宇，器资沉毅，才略优长。历职台宪，允协佥谋。特进尔为兵部尚书，掌管部事。尔其益懋忠勤，厘饬戎政，以副朕简畀至意。钦哉！”待正堂内清静下来后，刘宇正式宣读旨意。
众官立刻依照规矩，四拜奉诏。
刘宇这才看向急匆匆走进来的刘大夏“刘公何来迟也？”不等对方开口，又道“兵部尚书刘大夏接旨。”
刘大夏瞅瞅满堂部属，一瞬间懂了为何外边的兵卒根本不拦着他进来。同时也懂了，对方为何要把外边搞得风声鹤唳，就是为了引他回来。
是谁？
“俺。”江彬大咧咧的上前一步，看着急匆匆来到大帐，质问谁用大号聚将的京营参将张澄。
“你？”张澄自然认得江彬，闻喜伯郑虎臣的参随。
“兵部令。”此刻在京营坐衙的监军太监桓方身旁一人扬声道“西官厅官校接令。”也不理会游移不定的张澄，直接宣读“命蔚州卫都指挥佥事江彬充任京营西官厅参将，节制奋武、耀武两营。”读完之后，将兵部堪合面朝众人“诸位将军若有异议，可以上前查证堪合。”
张澄看着宣令之人，游移不定。他去过英国公府不止一次，还曾与对方小酌几次，绝不会错，这就是老国公嫡孙张伦。啥意思？张家这是终于开口了？
不止张澄认出，这里的坐营官，协同坐营官、号头里也有不少人认出了张伦。故而待对方宣读完兵部军令之后，立刻躬身接令。
“来啊。”江彬这时却突然指向游移不定的张澄“将这厮绑了。”
不等帐内众将反应，早有埋伏的江彬军伴跃起，扑倒了见机不对想要逃跑的张澄。
“兄弟们吃得是皇粮。”江彬扫了眼帐内众将“莫要自误。”伴随着最后一个字，张澄的脑袋被人一刀剁了下来。与文臣不同，跟武将讲道理那就是缘木求鱼，故而江彬用了最直接的法子。
张伦目瞪口呆的看着在地上翻滚的好大一颗头颅，继而怒视江彬。若是不死人，哪怕陛下此举不成，有祖父在，张家总能凭借京营底蕴平安无恙。如今死了人，还是与张家亲近之人，若是陛下败了，只怕就算有祖父在，张家也不能幸免。
郑直，竖子敢尔！
“在兵部有新的军令前，委屈诸位同袍在这里歇歇脚了。”江彬言罢，扭头请桓方和张伦出了大帐。
事已至此，张伦晓得撒泼打滚都没用，索性不吭声，跟了出去。
“闻喜伯真的有把握以两营士卒对抗其余八营？”待走进签押房，桓方顾不得张伦在此，立刻问出疑问。
京营分为十团营，如今江彬只拿到了奋武、耀武这两营的指挥权，却对其余八个营置之不管。这让得了消息，命令他配合的桓方心怀忐忑。
“桓大监言重了。”江彬递给对方一根烟“俺们只要保证陛下不被那些大头巾逼迫就成了。”又递给沉默不语的张伦一根。
桓方接过烟，为对方点上。
三个人都没有再吭声，静静的抽烟。不多时桓方懂了，这又不是造反，在京师抢兵权，郑家疯了？如此只要保证了皇爷的差事完成，自然有人做主，谁也挑不出郑家的不是。
张伦却另有解释，江彬虽然软禁了两营官校，却并未封禁营门。况且就算封禁了，江彬也有法子把刚刚的事按在他的头上，添油加醋的宣扬出去。想必此刻，京营各处该听到的都听到了。连张家亲近之人都因为不奉令而被斩杀，各处坐营官该咋想？
江彬盯着营帐顶，同样在琢磨。原本以为要跟着虎哥去湖广，才能真正的出人头地。却不想，这就一步登天成了京营参将了？他和虎哥在边地打生打死这么多年，还没有这二年来的风光。当初咋就没瞅出郑十七有这般本事呢？
虎哥这次咋也该弄个世袭罔替的真伯爵坐坐了，他估摸着也得在京师安家了。郑家嫂嫂讲要为他寻一位贵女，也不晓得能是啥样的？
此刻一道阳光照在了签押房的地面，如同一口光滑的利刃直插地面，晃得人眼晕。