一名壮汉应了声，打开门。
朱晖指指孙汉“孙御史，你可以走了。”
孙汉被反绑堵着嘴，开不了口，却摇头，也不动腿，显然是不准备走。
郑直皱皱眉头“郑书办，夏秀才，帮帮他。”
郑墨不晓得如今啥局面，却懂十七叔自有打算，赶忙应了一声走过去要背孙汉，对方却执拗的拒绝。旁边的夏言也没有一开始那么惊慌了，赶忙凑过来帮忙。他的脾气也不小，奈何还晓得自个几斤几两。不论旁人如何评价郑直，夏言是真的服了。只凭借这份淡定，人家有今日的地位，就名副其实。
不多时孙汉就被郑墨和夏言架了出去，外边的孙环赶紧督促陈禄和高德林派人接应。
“郑中堂咋讲？”朱晖站在门旁，挡在阿六身前，不动声色的问对面的郑直。
“还能咋讲。”郑直又递给朱晖一根烟，为对方点上。顺势踢翻朱晖身后的阿六，将保国公推了出去，关上门。朱晖爬起来，咒骂一句，却不往正厅躲，反而跑向锦衣卫“快救郑中堂！”
外边的众人全都被这一幕弄懵了，原本还要执拗的孙汉更是目瞪口呆，啥意思？
夏言也是差点惊掉了下巴，郑中堂和保国公到底在屋里讲了啥？
“看好保国公，等候中堂发落。”孙环反应最快，赶紧大喊。
陈禄和高德林则赶忙带着人冲向正殿，一个个心里除了咒骂郑直，还是咒骂郑直。对方若是死在这，他们也别想好。
待众人砸烂门窗，冲进正厅，却发现明间除了地上躺着两个人事不省的保国公家人外，并没有郑直等人的身影。
“后屋！”伴随着一声提醒，众人纷纷涌向屏风之后。果然十多个保国公家人已经冲出了正厅，与在后院堵截的锦衣卫街道房的行事交手，奈何众人依旧没瞅见郑直。
“找啥呢？”依旧是那个声音。
高德林这才发现声音是来自上方，一抬头，郑直此刻正坐在大梁上抽烟“郑阁老可有不妥？”
“除了让人砍了几刀，踹了几脚，没啥不妥。”郑直笑道“还不赶紧找梯子，俺都不晓得，咋上来了。”
众人哄笑，高德林赶紧让人去找梯子，陈禄则直接带着人冲了出去。
刚刚被松绑，就冲了进来的孙汉瞅见房梁上的郑直安然无恙，总算松了口气。
待行事们搬来梯子，郑直才不紧不慢的爬下来，于永已经走了进来“禀中堂，保国公的家人死了七个，其余的……”
“啥？”郑直打断对方的话，拿出烟，郑墨赶紧凑过来为他点烟。
于永赶紧道“其余的都伤的很重，多半也活不了了。”
郑直抽口烟，对高德林道“锦衣卫和东厂这次出了大力，有功人员不可遗漏。”
高德林身为锦衣卫掌印，自然晓得郑直目下在内阁的尴尬。可人家命好，弘治帝就算不在了，还有太子，所以对郑直指鹿为马，并没有不满。
郑直看了眼始终不发一言的孙汉，转身向外走去。他不晓得该如何解释，况且也不需要对方理解。待来到正厅外，朱晖被几个行事捆住跪在地上，郑直停下脚步“松绑。”
行事迅速的解开了朱晖身上的绳索。
“保国公如今可以讲讲到底咋回事了吧？”郑直递给对方一根烟，甚至贴心的拿过郑墨的火镰为对方点上烟，然后揣进自个怀里。他的镶金火镰在刚刚的打斗中，也不晓得丢哪了。
“俺让俩妹夫还有世交给坑了。”朱晖心领神会，立刻将能讲的都讲了出来。只是在他的叙述里，侵占皇庄的是两个妹夫锦衣卫指挥罗珍，锦衣卫指挥佥事贾杰。这二人打着朱晖的名义，侵占皇庄，军田。而所谓的三案，并不是保国公府参与，而是武安侯娘子诓骗从他家借了笔款子。然后就以此为证，打着保国公府名义参与孔方兄弟会。目的很简单，拉虎皮做大旗，想要多占一股。至于后边派出凶徒截杀御史卜周，朱晖也不晓得是谁做的，反正他绝对没有参与其中。
孙汉虽然心中早有定论，却依旧在仔细听着朱晖的自辩。很快就有了判断，对方这是弃卒保车，将责任推得干干净净。可让他想不通的是，郑直为何如此？保国公与郑直刚刚到底谈了啥？
郑直静静地听着，不同于朱晖想的，他让对方当众自辩，就是在给三个老贼挖坑。上午六部五寺一院的题本中每一份都至少有三位辅臣的花押，可追究时责任却不一样。一旦题本出了问题，本管辅臣自然要扛起大部分责任，其余辅臣则因为是基于题本书面内容做出赞同票拟结果，故而责任要轻很多。也因此当作为刑部本管辅臣的郑直瞅见孔罄年的题本时，才会判断刘健没打算放过他。
当然也有例外，比如处死保国公的题本，此乃朝廷明文规定需要内阁阁议后才能票拟的。偏偏刘健三人也许太急心划分权力，也许太不把郑直放在眼里，拢归根本没有召集他阁议。就先出票拟佥书花押后，又在众目睽睽下逼着他补佥花押。
若是郑直依旧不得要领，亦或者弘治帝健康无恙，自然无妨。偏偏他如今已经回过味了，偏偏弘治帝就要死了，这就是大事。毕竟除了三个老贼，谁能够证明这份赐死保国公的题本是一向宽和的弘治帝亲自授意出票得？司礼监敢作证吗？若是事后再证明保国公被奸人所害，那就更有趣了，到时候任凭刘健三个老贼浑身长满嘴也解释不清楚。毕竟弘治帝是不会错的，毕竟弘治帝再也开不了口。就像史甄享讲的，只要舍得一身剐，就敢把皇帝拉下马。俺做不做辅臣对俺无所谓，可你们三个老贼做不做辅臣对俺很重要。
待朱晖讲的口干舌燥终于闭嘴后，郑直这才不慌不忙的扭头看向高德林和陈禄“御酒。”
高德林和陈禄尴尬的没吭声，刚刚事发突然，他们光顾着逃命，御酒早就被打翻了。孙汉是负责宣旨的，却同样没有吭声。
朱晖没忍住，又笑了起来。
郑直四下瞅瞅“国公是选择刎颈还是悬梁？”
朱晖的笑声戛然而止。
此时郑墨不晓得从哪扛来一把圈椅，放到了郑直身后。郑直直接坐下，又拿出一根烟“快点，大过年的，俺的烟不够了。”
“身为武臣，悬梁做不来。”朱晖苦笑，拱手道“请中堂代罪臣谢陛下给予体面。”
“好。”郑直干脆的回了一声。
高德林抽出佩刀，走到了朱晖面前。
朱晖接过刀，大呼一声“臣冤枉。”直接抹了脖子。喷出的鲜血最远落到了距离郑直不足一寸之地。
懂行的人心中一凛。
郑直看着倒在地上的保国公“于提督。”
“中堂。”于永越众而出。
“其它的俺不管，保国公亲族不能少了。”郑直掐灭烟起身就要走。
“中堂恕罪。”于永赶紧解释道“如今天色快暗了，路上多有不便。能不能先把这些人就地看押在保国公府，待明日天亮之后，再行入监。”
郑直皱皱眉头。
高德林帮腔道“俺们提前腾出的宝林寺据此有二里路，今个儿有灯市。”
“这么讲，今个儿也不可能抄剳完了？”郑直突兀的问了一句。
“国公府占地近百亩。”陈禄躬身道“哪怕昼夜不停，没有个十天半个月，也做不来的。”
众人懂了，小阁老没有抄过家，以为不过是搜检明面上的浮财，所以这是打算今个儿就回皇城。可以理解，相比保国公府这点东西，守在皇城可是事关日后权力。
“就这样吧。还跟刚才一样，搜检出来东西后，到孙书办这里登记造册。郑书办去外边请怀宁侯过来一叙，然后再调二十名书手算手给孙书办使用。”郑直大步向正厅走去。
他或许寐于实务，可是也饱读实录。咋可能不晓得抄家根本不是短期可以完成的。只是出皇城时，他早有脱身法子，毕竟要做买卖。如今，他反而要找借口不回去了。去他的买卖，老子跟三个国贼有啥买卖可做？况且相比自个伪造的那份阵阵杀机，很可能已经被淹了的题本，如今这里才是真正能够置三个老贼于死地的好地方。
郑墨应了一声，向众人行礼后，大步走了出去。
陈禄和高德林有些无奈，按理讲，锦衣卫虽然是内阁的狗……好吧，郑大学士已经入阁了。可具体到每件事，锦衣卫也有自个的章法……好吧，郑大都督也是锦衣卫的，还是少有的加了东宫衔。目下谁都看出郑中堂心里不得意，可又没有人敢多讲啥。
孙汉冷眼旁观，他总感觉郑直在故弄玄虚。只是目下场合不对，他的使命完成，随同众人一同向郑直行礼之后对陈禄和高德林道“俺的差事已经了结，这里就交给诸位了。”拱手之后，带着夏言向外走去。
刚刚还热闹的院子，片刻之后就门可罗雀。除了偶尔经过此处的行事外，再没了一丝生气。
顶簪留下大小钗儿，和扛着肩舆的婆子，独自走进竹园。刚刚将惠静师太接到守中堂，太太又命她来此接人。顶簪虽然不敢拒绝，却有些不愿意。太太这又何苦，那竹三娘不过是个没来路的，为何要担着风险，将对方定为皇妾。没错，当走进守中堂，远远瞅见了从守静笃被孤零零一个人迎到守中堂的女官，她就懂了太太的意思。想要李代桃僵，用竹三娘，取代那位宋女官。甚至怕误了时辰，还派来了肩舆，一会要载着对方直接去‘我自然’。
奈何胳膊拗不过大腿，太太被亲达达宠的无法无天了，顶簪也只能心中暗自祈祷三清保佑。不过也打定主意，要先给这竹三娘立立规矩。哪怕日后做了皇妾，也也要晓得这西郑第谁是天。
一进夹道，顶簪就闻到了浓郁的檀香味道，不用看也晓得这是住在‘修竹’内的竹三娘所为。据说对方今早回来倒是本分了些，再不问东问西了，难不成是从亲达达那里打听到太太信道？
待来到名为的修竹小院外，得了消息的洪嬷嬷已经在门口等着了。见到顶簪，赶忙迎过来行礼。
“里边有谁？”顶簪扫了眼对方身后的一个婆子两个丫头，虽然奇怪似乎并不是上次见到的，却并未多想。
“回姑娘，除了那位小娘，还有两个丫头在里边伺候，剩下的都在这。”洪嬷嬷赶紧回话。
有机灵的丫头从门口搬了个鼓凳放在了顶簪跟前“姑娘歇歇。”
“把那两个丫头喊出来。”顶簪扶着对方坐下。
洪嬷嬷应了一声，赶忙对身后的那个婆子使眼色，对方转身走了进去。
不多时那婆子带着两个丫头走出来，顶簪不由皱皱眉头“这些人瞅着面生啊！”
“之前在院里伺候的下人，爷都不满意。”洪嬷嬷解释道“这些都是竹小娘不在那几日调配过来的。”顿了顿，凑过来，低声道“不但如此，竹小娘之前用过的，屋里的器物，衣服，首饰，全都被换了。”
顶簪一听，心中顿时不喜。不满意？爷心里装的都是大事，哪会留意这些，定是那老虔婆在亲达达面前搬弄是非。果然老而不死是为贼，之前她以为刘花卉那老虔婆已经是千载难逢，叶官儿那厌物的已经是百里挑一。如今才晓得，强中自有强中首，这竹三娘才是万中无一。不由更加笃定，必须要给那老虔婆立立规矩。想到这，顶簪在洪嬷嬷搀扶下起身，摆摆手，独自进了院门。
竹三娘并没有按照被喊出去的丫头建议，等在院里，而是坐在正屋明堂。那个光棍究竟是谁，既然能够在皇城值守，还身穿勋卫服色，想必是哪家勋贵子弟。可究竟是谁家竟然如此胆大包天，敢抢先帝妃嫔？
不过，竹三娘之所以如此，并不是想要穷究，而是给对方立规矩。哪怕是做妾，自个也不是任人拿捏的，旁的她管不着，这院里则只有自个说了算。毕竟自个终究是逃出皇城了，一旦事发，不但于事无补，还会牵连家人和远在忻州的泾王。
正在这时，院外传来动静，竹三娘抬头望去，却只看到了木影壁旁稍瞬即逝的一道身影。不由皱皱眉头，真没规矩。