“那......那也不用让他们做父母官吧？赏赐一些金银不也是一样的嘛？”宋景风也知道不能冷落功臣，但还是觉得太祖皇帝的做法有点过头了。
“那怎么能一样呢？人家不缺金银，唯一的心愿就是想当官，怎么办呢？”寒酥反问道。
宋景风一时语塞。
“当年的那些人可精明得很。”寒酥发出了一声冷笑，“金银算什么？花完了不就没了吗？可要是有个一官半职的在手，那金银就永远花不完。你随便利用职权给别人行一个一点都不引人注目的方便，这钱不就到手了吗？这种事情只要不过火就没人去查。不然你以为那个符天华明明供养得起自己的那个纨绔小舅子，为啥还要费那个劲儿去给他讨要一个县令来当呢？”
宋景风一边觉得这种事情对于普通百姓们来说很不公平，一边又对寒酥感到好奇。最后终于还是好奇占了上风，于是宋景风问寒酥道：“你好像对这些事情很了解啊？你是怎么知道当年跟着太祖皇帝打天下的都是些什么人的呢？”
寒酥张了张嘴，没出声。倒是靳昊苍一句话插了进来：“因为你要是把他放在那些人的位置上，他也会选择官职而不是钱财咯。比起这个，你们对于这次的案子有什么看法吗？现在最重要的是案子啊！案子！”
宋景风一想也对，于是就说出了自己对于这件案子的疑惑之处：“刚才靳大人和蒲大人也说了，付竹这个县令虽然当得不怎么样，但也没有出过什么大错。那他治下的山泉村出了这桩案子，当事人都告到他的衙门里去了，他又为什么不肯受理呢？哪怕装模作样地去山泉村看看呢？他甚至还派人阻挠当事人继续上告，这可不像是一个没出过什么大错的县令能干出来的事情啊。”
“派人阻挠单大爷上告这一点倒是很好理解，如果单大爷将山泉村的事情捅出去了，那他身为县令却完全不作为的事情不也就暴露出去了嘛？一般官员对于自己治下的百姓想要越级上告一事都很敏感的。”蒲舸一边说着一边将手中牵着的马缰绳往回拽了拽，免得其他的马儿离自己太远而惊扰到旁人，“不过至于他为什么不肯作为，这就有些耐人寻味了。”
寒酥接着蒲舸的话点头说道：“就好像是他对这件事情心知肚明，完全清楚根本不用查这桩案子一样。”
“他完全清楚？付竹吗？”宋景风疑道：“虽然说他确实是江化县的父母官，江化县治下的一应事宜都归他管，可他也不会对于每一件事都能知晓得一清二楚的吧？”
“而且这样就会产生一个悖论，”靳昊苍的声音也加入了进来，“如果这件事情根本就构不成一桩案子，也不用查，那么付竹又为什么要派人阻拦单雨伯上告呢？大不了到时候真的有人来查了，他把事情给人家说清楚也就行了。阻拦上告反而容易给他自己多加上一条罪名，他有这个必要吗？”
“但是听单大爷那个意思，阻拦他的人也不是一路都拦的。”蒲舸皱眉，“好像是拦了一半突然就放弃了，这又是怎么个意思？”
寒酥笑了一声，“听起来这个付竹倒像是个蠢材啊！”
靳昊苍的眼中流露出了一丝赞同的神色，可惜他正在赶车，其他三人都看不见他的眼睛。
于是就有了宋景风打破砂锅问到底地说了一句：“何以见得？”
寒酥此时的精神尚佳，也愿意为自家傻乎乎的小伙计答疑解惑，“就像刚才小靳伙计说的......”
“谁是你家伙计了？！你这厮怎么总是碰我瓷？”
听到车外靳昊苍的抗议，寒酥也懒得理他，只是顿了一下就接着说道：“......就算单雨伯把事情捅了出去，上面派了人去查又能怎么样呢？这年头谁家逢年过节不去庙里观里上柱香的？就算山泉村用活人作祭品确实已经过火了，但那也是村民们自己愿意的，横竖跟他一个县令都没关系。就算被人问起他为什么不作为，他只需要把山泉村用单晴祭祀给了法霄仙翁一事讲清楚不也就没事了？都说了是祭品了，被神仙收走之后那可不就是活不见人死不见尸了么？父母官也不能去跟神仙硬扛吧？”
单雨伯在听到了单晴的名字时，眼珠微微动了动，但很快就又恢复了死寂。
“有道理啊，他完全没有必要派人拦截的，一拦截反而还给我们递上了他自己的把柄。”宋景风若有所思。
“从他后来停手这件事情来看，单雨伯的上诉对于付竹来说确实不是致命的，否则他也不可能停手了。我想他之所以中途收手，就是因为有头脑清醒的人去阻止了他--至少他姐夫应该不会看着他就这么作死吧？”寒酥道：“付竹之所以派人拦截，是因为他没有想清楚这里面的利害关系，所以下意识地不想让单雨伯将山泉村的事情捅出去，他为什么这么害怕？”
宋景风这次已经学会抢答了，“因为他自己就跟山泉村的这桩案子有关系！”
“很有可能啊！”蒲舸手里攥着一堆缰绳，却还有空闲打了个响指，“只要付竹不是真的蠢出天际，那这几乎就是唯一解了。”
“当然也有可能他就是蠢出了天际，单纯只是为了不让别人知道他的不作为才搞出了这么大的动静的。”寒酥道：“不过如果他真的蠢到这个份儿上了的话，应该不可能当了这么久的县令却还没出过大错吧？”
“不管怎么说，蠢成这样的县令，可以利用。”靳昊苍的声音近乎冷酷。
宋景风小声嘀咕：“就说了不是什么人都能当父母官的么，蠢成这样的人都能当县令，那其他人还寒窗苦读干什么？”
宋景风的声音不大，车外的蒲舸和靳昊苍是听不清的，但是离他不远的寒酥却是听了个一清二楚。只见寒酥勾唇，露出了一抹讽刺的笑容，说道：“可能这个付竹就是用他的智商换取了今生投个好胎吧，至少富贵这方面是没短了他的。”
“有了！”窗外的蒲舸又打了个响指，“那付竹不是吃喝玩乐的纨绔子弟嘛？我们也可以假装成纨绔，然后在玩乐场子里接近他。到时候再加上几杯黄汤下肚，想套话那还不是轻而易举？”
靳昊苍点了点头，“可行。”
“我我我！”宋景风赶忙举手，表现欲很旺盛，“我来演纨绔子弟！”
靳昊苍和蒲舸沉默了一会儿，纷纷摇头，“你不行。”
“为什么啊？！”宋景风大为不满，“不试试怎么知道不行？我很会演的我跟你们讲！”
“不是不相信你的演技。”蒲舸的脑袋又探了进来，“只是你长得太乖孩子了，说你是个吃喝玩乐的纨绔子弟，别人光看脸也不会信啊。这种事得让他来。”蒲舸说着，指了指正在打哈欠的寒酥。
“他长得坏一些。”蒲舸冲宋景风眨了眨眼睛。
宋景风装模作样地咳了一声，“咳，既然不选我的原因是因为我长得太好看，那我就勉为其难地接受吧。”
寒酥忍俊不禁，“拜托！宋小状元！长得坏并不是长坏了，长得乖也不是长得好看好吗？”
宋景风瞪着寒酥咬牙切齿--知道！要你说！他就是想给自己找个台阶下而已！怎么就这么难？！
靳昊苍也跟着寒酥一起哈哈大笑了起来。
宋景风不甘心地锤着马车壁，“等到了银平府，靳大人和蒲大人按照流程肯定是要先去拜会符天华的，这个时候就是去跟付竹套话的大好时机了。寒酥去套话，合着又不需要我了呗？那我能干点什么？”
“你想参与？”寒酥问道。
宋景风点头，“当然了，不然我大老远地跑出来干嘛？在家躺着不香吗？”
寒酥摸了摸下巴想了想，冲着满怀期待的宋景风灿烂一笑，“有办法！放心，不会让你感到无聊的。”
宋景风看着寒酥如花的笑脸，突然觉得从后背窜上来了一股莫名的凉意。
初秋的江化县仍未褪去热气，西下的残阳终于给热了一天的江化县带来了一丝凉风。
白日里在屋中避暑的人们好似嗅到了什么鲜甜的气息，都被这股凉风从屋中勾出来了。
夜幕的降临并没有让江化县的人们感到一丝疲倦，他们就像是夜行动物一样，与普通人“日出而作日落而息”的作息刚好相反--在白日里显得有些沉闷的江化县，随着天色渐晚点起了一盏盏绚丽的灯火，县城中也渐渐热闹了起来。
白天里在柜台后面昏昏欲睡的店老板们，此时开始在店门口热情地揽客了；方才还不见踪影的走卒小贩们，也不知是从哪里出来的，突然就开始走街串巷了。最热闹的地方还属茶楼酒馆和琴阁，每家的店门口甚至还都站着几位衣着清凉的貌美女子在招呼着过往的行人，一旦有人为了她们的美貌而驻足，就会被这些女子缠住，然后半推半就地被拽进店里。