只见在还未散尽的晨雾里，金发女人伫立在略显泥泞的路边，格格不入的画风，如同插在腐肉上的手术刀。
微卷的金色长发在天光中仿若金沙般流泻，那身象牙白双排扣西服套装显然出自萨维尔街顶级裁缝之手，戗驳领边缘镶着珍珠母贝的暗纹，收腰设计将她婀娜的身材勾勒得淋漓尽致，披肩薄大衣垂落的弧度宛如还流转着昨夜的苍白月光，柔顺的面料在潮湿空气里蒸腾着若有似无的月桂香。
不正确的人出现在不正确的地点，就好像将完全不合拍的两张照片剪碎后强行拼接。
——花旗国希望灯塔科技的科尔理事？这个疯女人为什么会在这里？
宁海平顿时感觉整个人都不好了。
“无需理会……”
身后传来了元帅的指示，他收起正在翻看的书本，勋章绶带在防弹玻璃上折射出淡淡的冷光。
虽说两人今日的行程本应严格保密，但对于眼前这位在花旗国权势滔天、来自希望灯塔科技公司的大人物而言，显然毫无意义。不论是在权势还是技术层面，都相差太多，让人无力反抗。
宁海平听从了元帅的指示，车辆平稳地向前行驶，距离科尔越来越近。不知为何，宁海平突然感到一种无形的压力扑面而来，就好像前路并非平坦通途，而是早已设下满是尖刺的路障，每前进一步都令人胆战心惊。
不过，宁海平身为老牌恶魔猎人与恶魔学研究者，可不是轻易会被吓倒的。他深吸一口气，车辆略微加速，便从科尔身边疾驰而过。
“啧……”
科尔撇了撇嘴，收回了原本示意想搭顺风车的手，动作优雅却又透着一丝不悦。紧接着，她从容地从怀中掏出一把精巧的银色手枪，那手枪在晨光中闪烁着冰冷的金属光泽。
砰砰砰！
金发女子毫不犹豫地对着防弹黑色轿车的尾灯连开几枪，枪声打破了清晨的宁静，回荡在空旷的道路上。
车辆猛地停了下来，沉默半晌后，缓缓倒了回来。
“感谢上帝~在这穷乡僻壤的地方，能遇到愿意搭我一路的好心人，真是太好了！”
科尔满脸笑意，夸张地双手合十，随即轻轻敲了敲驾驶位的车窗玻璃，声音娇柔却又带着不容拒绝的强势。
“……”
宁海平面色冷峻，降下车窗，面无表情地看着她。
“哎呀~真没想到开车的是你呀，大名鼎鼎的宁教授。”科尔嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠。宁海平不动声色地看了一眼后视镜，只见元帅微微向他点了点头。
“请问科尔理事您是要去哪儿呢？如果顺……”
“肯定顺路的啦~”
没等宁教授把话说完，科尔便自顾自地拉开了车辆后座的门。
——等下，我车门上锁了的吧？
宁海平心中暗自惊讶。
科尔似乎完全无视坐在后座正中的元帅，一下子挤了进去。元帅先是愣了几秒，经过短暂的思考，最终还是向着一侧挪了一点。科尔女士一点都不把自己当外人，大大方方地坐在后排座位的中间，元帅无奈之下，只得挪到了靠近车门的位置。
“哟~我的朋友，你今天这一身衣服挺帅的嘛，是要去参加哪里的派对么？”
金发的科尔女士悠哉地翘起二郎腿，眼神肆意地上下打量着元帅。
“科尔.墨菲斯特……”
元帅面色阴沉，目光如炬，与近在咫尺的科尔对视。
“你想要干什么？”
“我不是说过了么？”
科尔指尖轻点嘴唇，以一种似笑非笑的表情面对元帅的审视。
“我只是想搭个顺风车~我们正好顺路不是么？”
“……”
元帅微微眯了眯眼睛，他身边的空气泛起诡异的波纹，似乎有什么未知的存在即将浮现。
“卜卦与风水的恶魔是吧？或者说是你那个计划某次失败后的副产物？”
契约恶魔还未显形，科尔就已经做出了辨认，语气中带着一丝不屑。
“我劝你不要做多余的事情呢~~况且，我可是受到‘它’的邀请才前往赴约的，你们有收到邀请么？”
这一句话科尔女士专门用了花旗语，并在“它”这个单词上加重了语气。
——它？邀请？
宁海平与元帅心中皆是一惊。
“……”
一言不发似乎只是专注开车的宁海平没有吱声，不知为何，他突然想起了昨天那位已经被收容了的赵博士对他做出的邀约。
（“其一‘我们’需要‘聘请’新的研究者回去加入团队……”）
（“宁教授希望你能慎重考虑我方的聘用‘邀请’并在明天上午9点上班前给我答复……”）
——所谓的邀请指的是这个么？
宁海平陷入深深的沉思。
“……”
元帅同样没有说话，他的脑海中浮现出宁海平昨天晚上突然到访时说的话。
（“越是靠近‘它’我就越是有这种感觉……‘它’是有知性的……而且它似乎只接待‘适合’的人……”）
这样的说法和科尔所言有着某种不谋而合的感觉，那么按照这个逻辑，这辆车里没有收到所谓邀请的，难道只有元帅本人了么？
“哎呀脸色很差呢”
科尔注意到了元帅阴沉下来的脸，用带着淡淡优越感的语气开口道。
“有一场超棒的派对呢~那么是不是有人没有收到邀请呢？”
“哼~”
元帅轻哼一声，不再说话。
就在这种略显压抑的氛围中，这辆黑色公务车缓缓穿过了层层关卡。由于元帅直接下达命令的缘故，一路畅通无阻，甚至连最基本的安保队伍都没有跟随。
“我们已经进入研究所所在的地上区域了……”
宁海平打破沉默，声音低沉地说道。此时，周围的环境显得极为荒凉，仿佛一片被世界遗忘的角落。
拓宽的马路由于军队封锁的缘故，自然没有任何行人和车辆，钢筋混凝土结构的巨大方盒形建筑规整地排列着，这些建筑没有窗户，犹如一个个沉默的墓碑。三人所乘坐的汽车在这片区域绕行了好几分钟，却始终没找到应该存在的入口区域。
“我说~你们到底找不找得到路啊……”
科尔终于不耐烦了，她皱起眉头，声音尖锐地抱怨道。
“……”
开车的宁海平没有搭话，但他也敏锐地察觉到四周的环境似乎发生了一些微妙的变化，也不知道是自己的记忆出了问题，还是现实的场景真的在不知名的力量作用下悄然改变了。
突然，宁医生心中浮现出一丝悸动，他抬眼望去，前方突兀地出现了一座巨大的建筑。这座建筑仿佛凭空出现，粗暴地将其他建筑都挤开了一般，硬生生地冲进了他们的视野。
它目测有数十层楼高，墙体由一种不知名的灰色材质构成，那种灰色，犹如被岁月蒙上了一层厚重的纱幕，带着古朴与神秘的气息。墙面并非平整光滑，而是有着细微的颗粒质感，横平竖直的管线交错分布其上，像是这座建筑的脉络，这些管线粗细不一，有的粗壮结实，有的纤细蜿蜒，赋予它别样的秩序感。
建筑主体突出地面的部分，下端呈现出规整的矩形结构，坚实而稳固。然而，与下端的矩形截然不同的是，屋顶采用了金字塔形设计，四个坡面缓缓向上汇聚于顶端，叠加成一个尖锐的角。在阳光的照耀下，屋顶的坡面反射出不同程度的光芒，明暗交织，勾勒出富有层次感的光影效果。
整体观之，这座建筑就像是某种更加巨大、深埋于地下的宏伟构造不经意间突出地表的一小部分，让人不禁对那隐藏于地下的未知区域浮想联翩。
紧接着，仿佛是为了迎接客人莅临，正对着几人所乘车辆的那面墙体上，一扇门扉缓缓升起。（未完待续）