且说郭建仪进宫面圣，内监领着到了御书房外，里头命宣。
郭建仪缓步入内，到了近前行礼，却听成帝道：“爱卿平身。”
郭建仪应了，还并未抬眸，却听成帝又笑说：“爱妃，你同郭爱卿乃是亲戚，何不跟他见过？”
郭建仪意外，因略抬眸看去，当看到面前之人时候，心中微微震动，原来此刻在成帝身边儿的，竟然是应含烟，一别经年，此刻的应含烟，自然非昔日那天真无邪的少女了，只是容颜依旧秀美非凡，此刻簇金带银，身着后妃服色，更见了几分从容华贵。
这两年来，成帝因自觉年纪大了，因此竟逐渐地把后宫那些未曾招幸过的秀女、以及大龄的宫人等都逐渐遣送出宫，令自寻出路，等闲更也不再临幸后妃，反倒是应含烟格外地受了宠，十天内倒有五六天是她伴驾的。
只是郭建仪想不到，此时此刻，成帝召见臣子，竟也留了应含烟在身边……
应含烟正也看了过来，眼波盈盈。
目光相对瞬间，郭建仪不露痕迹地又垂了眼皮，却听应含烟道：“皇上，郭侍郎虽然是含烟的小表舅，然而因我们是两府，他也极少过去走动……因此竟不算亲近，只怕郭侍郎已经不记得有臣妾了。”说着便掩口一笑。
成帝便也笑起来，道：“倒是未必，郭爱卿锦心绣腹，最是个四清六活之人，应家只你一个在宫内，难道他会不知道？不信你便问一问。”
含烟闻言，便又一笑，当下果然转到桌边儿，便温声问道：“不知小表舅……可还记得昔日含烟么？”
郭建仪听她婉转一声，不知为何，心中竟然微微一痛，却仍是低着头，面不改色道：“昭容娘娘如此问，却叫微臣不知如何回答了。”
含烟静静凝视了他片刻，复又回到成帝身边儿，笑语道：“皇上您看。”
成帝也笑道：“罢了，不说这些闲话了……郭爱卿，朕传你来，实则是想问一问，前段为了为了河南之事，填了亏空之后，又免了他们三年徭役赋税，如今倒是如何了？”
郭建仪便肃容答道：“户部有三名主事留守豫地，前日正传了呈报回来，此刻已经海清河晏，百姓安乐，正是休养生息之时，明年便可逐步恢复税制跟徭役等。”
成帝闻言大悦，笑道：“你当真是朕的大司农，有了郭爱卿在，朕可以无忧矣。”
郭建仪忙道“不敢”，又说道：“另外，臣还有一件事想启奏皇上，前段时间吃紧之时，有几个豫地的富户大族，主动相助微臣赈灾救济百姓，才让臣当时有缓和之机，臣因心想，这些富户之中，有许多是商贾出身，自古商人重利，然而难得他们在国家危难之时，肯出力救济，臣斗胆请求皇上，不如向这些人下一道表彰旨意……商贾虽富庶，但从来都低人一等，倘若皇上肯如此，他们感念皇恩，以后若还有类似之事发生，肯为国出力的人，自然会更多。”
成帝听了，半晌不语。
含烟在旁见状，略觉揪心：成帝虽是个开明君主，然而自来“士，农，工，商”，商人身份自是最低，却是无可更改的，倘若特意表彰商贾，只怕会引发轩然大波……
含烟虽然担忧，却不知该不该为郭建仪说话……然而看郭建仪时候，却见他敦默无言，站在原地，似明月清风，却自有一股淡然练达的沉稳气度。
含烟默默地看了会子，莫名地便放了心，因此竟也不言语。
果然，成帝思忖了会儿，面上露出一丝笑意，道：“苟利国家，便当不计生死得失才是，这些人既然有为国为民之心，朕自也要为他们正名，——此事便仍由郭侍郎去督办，派人前往河南宣旨，就将那曾出力过的人家，各赏御赐赈灾金牌一枚，再于当地立功德碑，篆刻记录，让其流芳百世。”
郭建仪见成帝果然允了，才复又跪地道：“皇恩浩荡，乃是黎民百姓之福，吾皇万岁万万岁。”
成帝十分赞赏郭建仪，又说了会儿话，才叫他退了。
郭建仪退出御书房，略松了口气：当初他亲临河南之时，实则也是危险重重，不足以为外人道，虽不如小唐去沙罗一般生死立决，却也是步步为营，一路小心走来，才终究妥帖。
当时朝廷的赈济粮饷等还未到，那些富豪众人，其中多半之人，起初倒是并不像郭建仪说的这般，是甘愿慷慨解囊的，只是郭建仪亲自游说，恩威并施，他们才终究配合行事。
如今若是成帝下了表彰，便自然有个启示之效，要知道这些商贾，虽然家财万贯，但人前人后，不免仍是低了一头，最欠缺的便是一个官家之名，如今有了天子口谕嘉许，这帮人只怕才心满意足，其他后来众商贾见了，才也会一一效仿，甘心为国出力。
何况赐赈灾金牌，又立功德碑，只不过是个扬名嘉许的手段，并没有赐予爵位或者官职之类，因此也便杜绝了他们从中获利或者肆意胡为的可能。
郭建仪做成了此事，略去了一桩心事，正要快步出宫，忽地听到身后有人唤道：“郭侍郎。”
郭建仪停了脚步，回过头去，却见是应含烟，带着几个宫女太监，快步而来，风吹得她身上衣袂飘舞，而她面上虽带着笑，双眸之中却是无限焦急渴盼之色。
郭建仪只看了一眼，便忙垂了头，往旁边退了一步，垂首恭候。
应含烟走到跟前儿，其他宫人们便隔着五六步远停下了，含烟胸口微微起伏，却忙吸了口气，貌似平静问道：“郭侍郎这就要出宫去了？”
郭建仪道：“正是。”
应含烟一时不知要说什么，咬了咬唇，便道：“你方才在皇上面前所说的……很好，皇上也很是高兴。”
郭建仪仍是不抬眼，只道：“多谢昭容娘娘告知，若无他事，微臣这就去了。”
应含烟见他如此，仍是一眼也不看自己，心中怦然乱跳，知道不能耽搁犹豫，因放低了声音，问道：“我见你……你仿佛有什么心事……可是为了什么？”
郭建仪一怔，微微抬眸看了一眼：此一刻，忽然又像是回到了那一年，在应公府的牡丹亭中，那个盛装的女孩儿，落泪大哭。
郭建仪只好淡淡一笑，不露声色，道：“娘娘多虑了，微臣并没有什么心事。”
应含烟凝视着他，忽然脱口说道：“怀真嫁了，你……”
郭建仪不等她说完，便皱了眉，应含烟早看见了，立刻停口，微微闭了闭眼，自悔话说的太快。
因看郭建仪一直不苟言笑，谨慎防备似的，应含烟便笑了笑，柔声又道：“罢了，既然如此，我无事了，你且出宫罢了……只不过，为国操劳自然是应当的，可也要……保重身子才是正经。”
郭建仪垂着眼皮，答了一声：“是，多谢娘娘。”又拱手行礼，后退一步，才转过身，大袖招摇，便径直出宫而去。
应含烟在廊下目送他离开，伫立许久，才生生地咽了口气，一直到郭建仪的身影不见了，含烟垂了双眸，转身低头，缓步往宫中而去，此刻，眼圈却已经隐隐地红了。
话说在唐府之中，这几日来，因调养得当，怀真已是好了多半儿，每日便也随着唐夫人前去大宅那边儿，给长辈们请安，跟妯娌们叙话，又有些小辈儿的来参见之类。
只是她因年纪小，瞧着些比她更小的少年女孩儿们向自己见礼，未免仍有些许不自在，幸好心里虽不自在，面上却仍是掌的住，待人接物，仍是做的十分妥帖，因此人人称赞。
唐夫人自把她当成心尖肉一般的疼，只恨不得去哪里都要带着，别人若夸一句，便心花怒放，喜的不知如何。
怀真前生因应兰风之故，不论走到哪里，均是被众星捧月似的围着，倒是很受用那种情形……然而因重活一世，竟把那些种种热闹喧笑都瞧破了，想起昔日的风光，甚至隐隐地有些厌恶之感，更懒得跟些认得不认得的人、各怀心机地说笑寒暄。
是以先前在应公府的时候，有三家来请的，她肯去一家就已经很好……只因从没想过要嫁谁，自然也不用费那些心了。
然而谁知道如今，情形竟大为不同，阴差阳错里，居然嫁给了唐毅，真真儿似骑虎难下。
怀真虽然很不好应酬，但一来，不忍拂逆唐夫人的意思，二来，又自知既然成了小唐的内室，日后种种的交际应酬，只怕比今日有过之而无不及，其他的倒也罢了，表面儿功夫却是不可或缺的，免得叫人嚼了舌，或者对小唐有碍之类，岂非成了她的罪过了？
因此怀真自诩：此刻不求有功，但求无过罢了。
是以竟随着唐夫人行事，半点儿也不肯疏忽，亏得她素来是个灵透聪慧的，只要有三分用心，但凡是见过面儿的太太奶奶，姑娘小姐们，是何身份，唤作什么，何样儿的性情，几乎都记的丝毫不差，应付的也是毫无差漏。
唐夫人见她如此，更添了无限喜欢。
这一日，因又去见过平靖夫人，陪了半日，至晚用了饭方才回来。
因这些日子，小唐屡屡回来的甚晚，何况他又是在书房内睡，因此府中也不曾给他备饭，唐夫人怕怀真乏累，早早儿打发她回去歇着。
怀真果然也有些累了，回到房中，勉强沐浴了一番，更是浑身无力，便只半趴在桌边儿上，只叫吉祥等丫鬟拿了帕子擦干那头发。
却听冰菊道：“姑娘这头发真好，厚密光滑的，真真儿叫人羡慕。”
吉祥笑道：“可不是呢，在家里的时候，我常常给少奶奶梳头，因太滑了，竟挽不起发髻的呢。还曾跌碎了一支玉钗。”
冰菊因看怀真只着着中衣，后颈跟半边儿脸，跟中衣竟是一个颜色，真真是“乌般头发雪个肉”，活脱脱地美人儿，她便抿嘴笑道：“却是我们爷有福气，竟娶了姑娘进府……先前我们竟是想也想不到的。”
两个丫鬟便多嘴着，不妨怀真听了，眼皮一抬，却又缓缓地垂下了。
半晌，丫鬟们把头发擦得有八/九分干，便给她散在肩头，因见怀真托着腮静静地，她们伺候了这些日子，略知道些脾气，便不敢在多嘴，只静静地自退了。
室内鸦雀无声，怀真怔怔望着面前铜镜，却见里头人影浮动，面目……竟似是而非。
前日竹先生曾来，却是向她道别的。怀真听说他要走，十分惊心，一是不知世子赵殊的病竟是如何了，二来，却是因为那噬月轮之事。
怀真也问过竹先生要去何处，竹先生却只是笑而不答。
怀真又问赵殊如何，竹先生却道：“也只是尽人事，听天命罢了。”
怀真觉着这句话有些不好，想恳请竹先生再相助，然而竹先生再京中这几年，竟都无法把赵殊的病治愈，此刻再说，又有何益？
竹先生看出她担忧之意，便道：“不必想太多，人与人之间自有缘法，若是有缘，便自珍惜，等缘尽了，也是无法的。”
怀真似听出他有些弦外之音，便问道：“先生这话，是说世子，还是……”
竹先生笑道：“你这丫头，这样还不了悟？何尝只是说他们，难道你不是的？”
怀真才明白他果然有说自己跟唐毅之意，便低了头，轻声问道：“却不知我跟唐叔叔，是什么缘法呢？”
竹先生双眼几眨，笑道：“如我所说，只当珍惜罢了……”
怀真就看他，本想等他再说几句，谁知竹先生说到这里，心中转念，竟又道：“你可知，昔日你父亲在南边儿的时候，我曾见过他？”
张烨正要拦阻不叫他说，见状只好不做声了，只是嘟起嘴来。
怀真其实早就听应兰风念过此事，见竹先生又提起来，便凝神静听。
竹先生道：“那日我见了他，就觉得他面相不对……竟像是被人改了运道一般，后来进了京，又遇见了你……跟唐毅他们一干人等……”
竹先生说到这里，就皱起眉头来，仿佛遇到极大难题。
怀真的心却无端跳动，道：“然后呢？”
竹先生又道：“原本我觉得此事实在是匪夷所思……我也是头一遭儿见，竟像是有人行逆天改命之事，变了你们其中一人的命数……然而牵一发而动全身，倘若那人……命数生了变动，自然也会牵连他身边儿的人运道亦生变，只不过这擅自逆天改命之人，只怕要背负极大的罪孽……不得善终呢。”
怀真心跳更快，紧紧地抓着胸口衣襟，脸色微变，道：“先生……可知道是谁行此事的？”
竹先生思忖了会儿，道：“芸芸众生，我又不能一一得见，纵然是你们身边儿的众人，也不是能都认得的……就算见了，也未必知晓，此乃天机，凡人再怎么能掐会算，也是不能蠡测其中玄妙。”
张烨在后听了，忍不住笑道：“说了这许多废话，还不是‘师父不能’的意思？”
竹先生气得瞪他一眼，道：“多嘴。”
张烨冲着怀真挑挑眉，果然不言语了。
怀真听了张烨插科打诨了几句，心却略定了些，因低头细细地寻思了一会儿，仍是毫无头绪，便试着问道：“先生……此前您跟……跟唐叔叔所要的那噬月轮，是不是也跟此事有关？”
竹先生听她问，便又含笑点头，道：“我也正想说此事，原本我心想……是谁人有这般能耐逆天改命呢？后来知道唐大人带回来的东西是噬月轮，才算恍然大悟，此物必然就是其中关窍。”
怀真心头颤动，眼神几变，问道：“这东西……既然是唐叔叔从沙罗带回来的，那么是不是……”
竹先生知道怀真要问的是，是否是唐毅用了逆天改命之法，当下敛了笑容，又想了会儿，摇摇头，面上却略有疑惑之色，缓声道：“我方才说过，行此法之人，只怕不得善终，然而唐毅……他福泽深厚，不似是个……”说到这里，又微微皱眉。
怀真听了“福泽深厚”四个字，竟松了一口气，却又疑惑问道：“这般说来，就不是唐叔叔了？”
竹先生苦笑道：“丫头，你要把我问住了，我说过……天机玄妙……”
张烨在后又吐了吐舌，怀真见状，竟似苦中作乐，便也笑了起来。
竹先生又略说了几句话，便起身告辞了。
只临别之时，张烨不免对怀真叮嘱道：“怀真，我要出京了，以后也不知还有无机会再来看你……你可要好生保重呢？”
怀真感念他一片真心，便点头道：“哥哥也要好生保重……我觉着，必然会有相见之时的。”
张烨还未说话，竹先生听了，却回过头来，打量了两人一会儿，苦笑道：“罢了，不要再说了，有生出许多牵绊呢。”唤了张烨，便出府而去。
怀真想到这里，抬手在眉心轻轻地揉了揉，垂眸之时，忽地见皓腕玉色，原本上面的青紫之痕早就不见踪影了。
怀真定定打量了会儿，便举起手来，将脸儿慢慢地捂住，眼睛闭上，目不能视物，只有一团漆黑，仿佛无边深渊。
耳畔却有鞭炮之声连绵响起，那一身大红吉服的新娘子，端坐在龙凤床边儿上，微微低着头，有些紧张，亦满怀喜悦。
不知等了多久，几乎快要睡着了，才听到房门声响，吓得她猛然坐直了，手在裙上一抓，知道是他回来了。
耳边果然听到喜娘们的声音，而那人的声音微冷，又含着些醉意，便遣了她们出去。
怀真暗暗地睁大了眼睛，喜帕之下，却什么也看不见……
终于，那人走到跟前儿，她惊喜羞怕，便紧紧地闭上眼睛，等待他揭起喜帕的那刹那……谁知，身边儿的床一颤，怀真偷偷看去，却见是他倒在床/上，竟似是睡了过去。
这一夜，龙凤烛滴了好些泪，点点滴滴，空到天明。
而怀真心里忐忑，几度想睡，却又不敢，心想着他或许会再起来……如此竟靠在床边儿，整整一晚上，双腿都酸麻了。
次日，凌绝便向她致歉，只说自个儿喝醉了。怀真哪里肯怪他？但凡是心爱，他不管做什么都是最好的。
于是依旧喜滋滋的，改换了妇人装束，一块儿去拜见婆婆。
起初，凌绝并不曾跟她有过什么肌肤之亲，然而除此之外，他对她当真是极好的，尤其是在人前，那股温柔体贴之意，让她又觉羞怯，又觉受用。
只是夜间……怀真虽然略觉纳闷，但因觉得他如此，自然有他的道理，就由得他去罢了。
一直到数日之后，那天晚上，凌绝回来，呆坐了会儿，一言不发，脸色亦不太好。
怀真嗅到他满身酒气，便道：“如何喝这许多酒？可难不难受呢？我叫她们做醒酒汤来喝。”她起身欲叫丫鬟，凌绝却忽然猛地将她抱了回来。
怀真委实……很难形容那种痛，想来凌迟也不过如此，连每一次想起来，都觉浑身发冷，苦不堪言。
后来，也曾有过几次，却均是如此，每一次，都像是要了她的命一般，疼得她几乎晕过去……渐渐地，竟惧怕起这回事来，只当天底下的夫妻均是这般，谁让她喜欢他呢？既然做了夫妻，只得忍着罢了，倘若连这点儿都不能为他忍，她岂不是白喜欢他一场了。
何况虽然床笫之间是这般地狱似的，其他时候，凌绝却依旧温存款款地，呵护备至，委实叫她说不出一点儿的不好来……
如是，几年夫妻，怀真心里唯一盼着的，只是想不要再行那种事了，每次想起来，心都也缩成一团，生不如死。
当时因喜欢他，故而不觉得如何。
后来知道他是别有心机……那些因喜欢而宽恕跟淡忘的痛，便成了折磨跟极大的羞辱，无法接受，亦不能原谅。
本来怀真已经竭力遗忘，何况她笃定不嫁人，自然不会再担心其他，这几年来，本也不在意了……谁知，竟又有了小唐。
那些本以为遗忘的，忽然鲜明地翻了出来……甚至是此刻，不知是不是因衣着单薄之故，怀真缩起肩头，身上有些簌簌发抖。
正在此刻，忽地有人在身后，低声道：“怎么在这儿？可是冷呢？”
怀真吓得忙放下手，睁大眼睛看去，模模糊糊中，看到铜镜之中有一个人影在，却因她方才揉着眼睛之故，一时竟看不清脸容。
她直勾勾地看着，毫无预兆地眼中便潮湿了，有些无端地惧怕，就如那日成亲，盖着红帕子对拜之时，她疑疑惑惑、心神不宁地，以为对面站着的是凌绝。
直到身后的人靠近过来，在她肩头轻轻一握，道：“怀真怎么了？”
怀真听明白这个声音，紧绷的身子才缓缓放松下来，握紧的手也缓缓地松开了。
小唐疑惑地望着怀真，她显然是才沐浴过的，青丝微润，脸儿却是极白，显得双眸乌亮，方才乍眼一看，竟浸浸地透出几分寒意似的。
小唐才又要问，怀真却已经站起身来，道：“唐叔叔……”
成亲之后，她极少这般称呼他了，只是在毫无防备之时，才肯如此相唤，如今只叫了一声，就低下头去，轻声道：“你几时回来了？……可用过饭了不曾？”
小唐道：“放心，在外头吃过了。”
怀真见他仍是身着公服，不由地后退了一步，站在梳妆台边儿上，道：“你如何……过来这边儿了呢，可去给太太请安了？”
小唐笑道：“已经请过安了。”
怀真抬手，在唇边轻轻一抵，定了定神，才又抬眸看他，道：“那你……怎么还不去书房？”
小唐被她黑白分明的眼眸一瞥，越发禁不住，又怜又笑道：“好狠心，还赶我去书房呢？”
这会儿因为小唐回来了，丫鬟们不免进来伺候，忽地见他两个人，一个在前，一个在后地，对面儿站着……又听小唐这样说，顿时都忍不住地抿嘴偷笑起来。
原来唐府的丫鬟们，自来只见小唐每日谨慎自守，端方如玉之态，虽然这些丫头们多半都心喜这位爷，怎奈他从不曾对什么人假以颜色过，倘若有人敢逾矩，便即刻打发了，因此丫鬟们都敬如天人，不敢有非分之想。
谁知道自打娶了亲后，对怀真那种亲昵疼爱之意，简直叫人咋舌，连吉祥恭喜两个，也是大开眼界了。
小唐咳嗽了声，便先遣了她们出去，丫鬟们忙忍着笑，都退了。
怀真见丫头们进来，本不觉如何，只看小唐笑意盈盈，心中却微微意乱。
她方才因想到凌绝前世相待的情形，此刻见了小唐，不免又想到他的所作所为……一时就红了脸，便转开头去，因悄声道：“谁撵你了，明明是你自个儿要去的……又怪谁来？”
小唐见她散发披肩，中衣散散，面上又带红，偏偏眉眼低垂的，便已经喉头一动，又听了这般语气，早就神飘意荡。
小唐却正色道：“委实是我的不对，我很不该冷落娘子，自个儿去睡书房的，如今我已经知道错了，是以赶紧回来，也给娘子赔罪，求娘子饶恕我如何？”
怀真万想不到他竟说出这话，因抬头看他，见他虽是端然如此说，双眼中偏带笑意，怀真便知道他又在作弄人，忙转开头，轻轻啐道：“可又来胡言乱语了……这些话……亏得你能说出来，也不害臊。”说着，便忍不住，竟掩着口笑起来。
小唐见她含羞软语，早便按捺不住，便趁机走到跟前儿，怀真抬眸的功夫，人已经被他合腰拦住，低头在她发顶轻轻地亲了口，道：“如何不说了？我听着呢。”
怀真先前虽觉好笑，然而见他又近身过来，不免又是紧张，便道：“做什么，还不放手……”
小唐搂着她，将人抵在梳妆台前，忽地看见铜镜内两个人影模糊纠缠，那情态竟是……小唐眼睛盯着，便低头在怀真颈间亲了口，又于耳畔悄声说道：“娘子开恩……今晚儿留我在屋内睡可好？”