昆恩的回信很快就到了，快到让伊里斯都怀疑她是否有好好看信上的内容。
回信只有简短的一句话：
“来工坊吧，我们当面说。”
于是，顾不上夜深寒露重，伊里斯在收到回信的第一时间裹上外袍，骑着扫帚朝学院方向疾驰而去。
到达昆恩工坊时已值深夜，伊里斯通常准备入睡的时间。学院街道依旧热闹非凡，夜晚作息的学生不在少数，对她们而言，充实的一天才刚刚开启。
匆匆进屋的伊里斯一眼就看到了坐在大厅等待的昆恩。
昆恩神情略有憔悴，见伊里斯进门，她并不惊讶，只露出个略带勉强的笑。
伊里斯看了立刻心疼起来，师生二人就这样互相担心地对视了几秒，昆恩招呼道：
“来，过来坐。”
伊里斯照做，将外袍的扣子解开，像过去三年一样随手挂到门边的衣架上，仿佛回到了久违的家。
两人都不是夜晚作息的人，却为了伊里斯的急事而推迟睡眠。
待伊里斯坐好，昆恩向她推来一杯冒着热气的咖啡，接着缓缓开口：
“关于桑布，我其实也不知道有关她的一切，只能把知道的部分都告诉你，最终还需要你自己斟酌。”
“……我知道了。”
伊里斯啜饮一口咖啡。
昆恩的睡眠不算好，晚上是绝对不会沾咖啡的，看来这是想要彻夜长谈的意思。
昆恩也端起咖啡喝了一口，像讲故事般，先谈起了自己的过去：
“我算是相当幸运的一名女巫，刚入学，就找到了自己的天赋和兴趣所在，短短半年就表现出让老师惊叹的魔药成绩，趁着冬天的魔药大赛，名声彻底打响。当时大家都说我是突然杀出来的黑马，是推倒前浪的后浪，数不清的人想来认识我，也是那个时候，我和卡尔第一次见面，后来成了好友。”
昆恩的笑容带着苦涩：
“只不过那个时候的我太过得意，从来没想过被我压过去的那个前辈是谁，她们一直拿来跟我对比的那个精通魔药的学长是谁，魔药大赛的第二名，那个赌气没来参加颁奖的学长，之后我才听卡尔偶然提起，那个人叫桑布。
“但是那个时候的我太过异常，牢牢吸引住了所有人的目光，以至于在我之前风生水起的魔药天才桑布竟然再没有什么人关注了，连她后续去了哪个森林，成为什么女巫，为什么在魔药产业再也没听说过她的名字，也根本不会有人在意。
“我才刚来学院一年，就已经听到许多声音在讨论我未来会开一家怎样独创性的魔药店，会带领魔药行业产生怎样的变革。”
伊里斯听得入了迷，问道：
“您当时也喜欢开发自己的新型魔药？像海蒂一样？”
昆恩笑了笑，语气中带了点自嘲：
“说句自夸的话，我当时的成就甚至超过你和海蒂。你知道元素不融合定理吧？还有现在非常常用的水火吸引定律、混沌随机定律、材料完整定律，其实当年是统称为‘昆恩第一、第二、第三定律’的。”
“…………”
伊里斯长大嘴巴，脑中一片空白。
这是什么概念？
这几条定律放在如今的炼药界，那可是无人不知、无人不晓的基础性定律！
（女、女巫中的牛顿……就在我眼前？！）
“…………”
见伊里斯半天没回过神，昆恩只是淡淡一笑，仿佛早有预料。她喝了一口咖啡，目光望向远方：
“好久没重温别人的这种反应了，也多亏你主动来问我，还让我想起了过去的一点辉煌。”
“老师……”
伊里斯不知道该说些什么，只是感觉到那之后一定发生过很不好的事情，才会让昆恩将往事闭口不提。
（说起来，当初我选老师，明明是想选个名气很大、实力优异的老师方便我卷成绩的，不知道为什么就被昆恩老师吸引了……）
看似违背了选老师的原则，实际上根本是凭本事开出了隐藏大佬。
伊里斯默默夸奖当初不走寻常路的自己，用崇拜的眼神看向昆恩。
“看来你大概明白了我当时的天赋了。”
“嗯嗯。”
伊里斯大力点头。
昆恩的神情在一瞬间充满忧郁，转变之快让伊里斯措手不及：
“所以你也应该能想象到，当这样一个举世无双的天才在一夜之间变回普通人的时候，她会是怎样的心情。”
“……普通人？”
伊里斯只是机械地重复昆恩的话，大脑拒绝接受这句话的信息。
“嗯，普通人。要说情况有多坏，其实也没有多坏，就是普通炼金女巫的水平。脑子里记忆的知识还在，手上的肌肉记忆也还在，只是我再也不会产生那些奇思妙想，再也无法理解炼制魔药过程中那些潜藏的原理，甚至自己曾经观测出来的定理都无法理解其深刻含义，只能和一个初学的学生一样死记硬背其外在表现。”
昆恩滔滔不绝地说了一大堆，每句话都像刀子一样朝自己心口割去。这段话说的流畅无比，让伊里斯仿佛看见在无数个昆恩难以入睡的夜晚，她都是这样像自己诉说当前自己的现状的。
“从世所罕见的天才，变成一个……普通人。”
伊里斯仍然只会机械重复，脑子难以理解这个真相。
普通人。
只是普通人。
昆恩的四肢健全，身体健康，作为女巫的魔力汲取也还算正常，炼药水平就是一个经验娴熟的炼金女巫。虽然工坊不大，但设备还算齐全，师门关系温馨，底下还带出过伊里斯和海蒂这样被称作天才的优秀学生，在炼金女巫中属于日子过的相对安稳幸福的那一类，可以说是无可挑剔。
但她曾经是个堪比牛顿的天才，女巫中的大科学家，该受万人敬仰的顶级存在，名字应该写进教科书里，写进日常应用的炼药定理，让这个名字千百年地流传后世。
——这样的人，只在一夜之间，变成一个看不懂自己过去研究的东西的“普通人”。
这份难言的惆怅，她能找谁倾诉？