姚相一家虽入狱中，但皇上迟迟没有给他们定罪。
八月二十，李来带着披着帏帽的清落来到了狱中。她先去看了姚惠馨。她被单独关在一间，她安静地坐一角，旁边摆着各种吃食。看来牢里的人并没有为难她，也许宋元琛吩咐过了。
姚惠馨见到清落特别惊愕。
“姐……皇后怎么来了？”她叫到一半的姐姐还是改口为皇后了。
清落过去轻轻地抱着她，她本来还强装坚强，就这一下她绷不住了，趴在她的肩上大哭。清落轻轻地拍着她，直到她慢慢地平静。
“皇上怎么样了？”她问。
“皇上醒了。”
“都怪我，要不是我他就不会中毒了。”她内疚地说。
“没有你，也许还会通过其他人的手，皇上知道你是无辜的，并没有责怪于你。”清落说。
“但是，这些事还是因我父亲而起，你替我对皇上说对不起，这辈子不能伺候他了，下辈子做牛做马来还他。”
“你想过另一种生活吗？例如当一个普通的百姓，和你母亲相依相伴，找一个普通人家相夫教子。”清落经多方打探才知道，她原来并非姚相的嫡女，是在进宫前被认到姚相夫人名下的。
“姐姐说笑了。我母亲出身低微，从小我在家中就受排挤。皇上选妃那年家中只有一个适龄，忽然成了父亲的掌中宝。我知道为什么？”她掉着眼泪说，“出嫁前父亲再三叮嘱我一定要好好伺候太子，我以为只是像普通人一样出嫁前父母嘱咐女儿要伺候好夫婿。后来每次回去，他总会找大夫给我诊脉，才知道他心急的是希望我有皇上的孩子。皇宫虽然不自由，至少那里没有压力。你们对我虽不算亲近，但也从不亏待我，我以为就这样一生在皇宫度过也挺好的，想不到最后出了这样的事。我从没想过还有另一种生活。”姚惠馨绝望地说。
“你父亲是你父亲，你是你。如果你还想过另一种生活，我会让你带着你的母亲到一个没人认识你们的地方衣食无忧地生活。”
“真的还可以那样吗？”她的眼睛忽然有了亮光。
“只要你愿意，我会为你做的。”
“皇上不会定我的罪吗？”
“有罪也是你父亲，而不是你。只要你心中愿意断开他的关系，也能说服你的母亲，其他的事我来办。”
“姐姐为什么要来帮我？”
“就当是这几年相处的缘分吧。如果你想通了告诉看守的人，他会想办法让我知道的。”
“好，谢谢姐姐。”
清落离开姚惠馨，来到了姚崇季的牢房，那里关着他和他的嫡子姚齐宇。他看到清落的时候跪了下来：“求皇后娘娘放过我儿，他不学无术，不会威胁到任何人。”
清落冷笑，几时不学无术，横行霸道的大公子成了别人宽恕的理由了。姚齐宇听说她是皇后，在她面前直磕头。
“姚大人求我不如求自己，也许皇上网开一面还能为你的家属争一份生机。”
“皇后想知道什么？臣说了臣不知当年梅琅毒杀你父母之事。”
“我今日来不是为我父母而来，我只是想问你，皇上待你不薄，你为何有二心？”
“皇上待我不薄？”他笑着说，“自从他坐上那个位置，处处提防着我，处处打压着我，这也算是待我不薄？”
“你跟金陵王来往，跟梅琅相勾结是这几年吗？你好意思说他防着你？他没有揭发你还让你安稳地坐着左相之位，他给过你机会了，你自己珍惜了吗？”清落提高声音说。
“是，他是给我左相之位，但他也同时让右相和将军府立了两把剑在我面前，让我时刻不安稳。我跟金陵王确实很久之前就有来往，但天地良心我从无对朝庭有异心。我虽知金陵王的野心，但我并无助他之心。至于梅琅，刚开始我只是想用他的药。”
“为什么你会变成现在这样唯利是图的人，我记得小时候你和我父亲一起谈论国事，一心为民。”
“是啊，那时候我以为只要一心为民，就会有朗朗乾坤，清平世界。但是你父亲这样的人，都没有好结局，正是因为你父亲的事才让我心灰意冷，皇家永远不讲情份。”他心灰意冷地说。
“每个人为自己的路总是能找到理由，不是因为我父亲的事让你心灰意冷，是你的仕途让你心灰意冷。我父亲哪怕在狱中他也没有对先皇失望，对天下失望，他当时那么做只是想以最快的方式平息风波，而真正杀死我父母的是梅琅，他为了自己的私心可以为所欲为，不顾天下百姓的死活，而现在的你也正在向梅琅靠近。你心中还是认为自己没有做错。如果天下如你所愿，成一方霸主，金陵王一统天下，你觉得天下百姓会比现在更好吗？还是说只要你过得好就好？”
“没想到你一个妇人，竟跟你父亲一样的胸怀。也许是我错了。但是何为天下？我如只是一蝼蚁，天下又与我何干？我只有成王才有资格谈天下。我敬重你的父亲，但我不想成为你父亲那样的人，你父亲的才能天下有几人？最后竟被人毒死在狱中。梅琅固然可恨，但又是谁造你父亲毫无还击之力？还不是因为你父亲当初像我现在一样在狱中等不到生机？”他义愤填膺地说。
“你真的在这个时候都觉得自己做的没有错吗？”清落惋惜地说。
“我不后悔。成者王败者寇，我想要一个明朗的未来，至少金陵王许我的是我想要的未来。而皇上给我的未来是永远看不清的未来。”
“你为了自己就可以去毒杀皇上，你为了自己就可以放弃一家老小？”
“这也是他们的命，他们跟着我享受过了荣华富贵，我也不欠着他们。”
“那你那刚出生的孙女呢？你那还未出世的孙子呢？他们也活该吗？你的子女呢？他们就因为你这个父亲，必须提早结束自己的生命吗？”
姚崇季眼里流下了泪水。
清落：“我来这一趟只是因为你曾教过我一篇文章，你曾跟我说过‘衡之于左右，无私轻重，故可以为平;绳之于内外，无私曲直，故可以为正。’我以为你会是未来国家重臣为国选拔良才。你跟我议过一首诗，‘莫道桑榆晚，为霞尚满天’以为你到老都有那份豪情，谁知你的豪情只在于所谓的成者王的时候。我以为人性是不会变的，是你误入歧途，原来自始至终是我误解了当初那个你。”
“你竟然记得那时候的话？怪不得周夫子说你不是一般的女子，先皇待你亦是不同。老夫一直没有把你放在心上，原来老夫从那时候开始就错了。”
“是啊，我那时以为你是跟我父亲一般人的，而你也许只心血来潮逗弄一下坐在门槛前等父亲的小姑娘，我却记住了一辈子。所以我们都错了，今日这一趟也算是为我自己解惑了。既然不后悔，你就选你自己的路吧。”
清落大步走出了牢房，她发现自己的眼角竟有泪水。